转眼冬天也过去了，天气渐渐转暖，由暖又转冷，然后又慢慢变暖，越来越热。这天傍晚，牢房里突然热闹起来，这是安抚使府里的大牢，偌大的一个监狱里到如今也只有萧平安一个犯人，这天却从外面押进好多人来，各个牢房都被塞进了好几个人，萧平安的牢房里也被塞进来一人，那人一头乱发，满脸络腮胡子，是个三十多岁的中年汉子，样子凶恶蛮横，这人进来就先给了萧平安一脚，骂了声：“小兔崽子，滚。”立刻就占了萧平安的草窝，萧平安的棉衣叠的整整齐齐放在一旁，这人一把抓过，枕在头下，仰面躺在稻草上，算是把萧平安的位置彻底占据了。萧平安躲在一旁，听别的牢房里众人都在说话，乱七八糟也听不清楚说的什么，离自己近的一间牢内，也关了五、六个人，却挤作一团，小声低语，更是听不清在说些什么。
到了晚上，老狱卒送饭过来，那人一跃而起，抢了过来，先看了一看，晚饭是一碗白饭，上面扔了几根青菜，还有一碗能照出人影的清汤，那人呸了一口，拿了自己那份，几口吃完，倒头又睡。萧平安也不敢再打拳，缩在另一边，提心吊胆，过了许久才迷迷糊糊睡了。
到了早上，突然听见有人大声叫骂，萧平安睁开眼来，却是那中年汉子站在牢门前破口大骂：“李庭弼，你个龟孙子，有种给老子出来，你想把老子一家都饿死，老子跟你不能算完，你个没人性的乌龟王八蛋，老子出去定要把你大卸八块，还要拿了你的臭肉去喂狗，呸，你的臭肉只怕连狗也不吃！还有那贱人，老子要先把她奸了，然后……”语言恶毒，越骂越是不堪，旁边牢房里关着的众人齐声鼓噪，更有人大声叫好道：“陈大哥，骂的好，奸的好！”一干犯人大声吵闹，却也没有人来管，萧平安缩在墙角，心道：“原来这些人都是一伙的，那个李什么弼是谁？这些人不知道犯了什么事被关来这里。”见他骂的凶恶，害怕他找自己麻烦，只是缩在墙角一动也不敢动。王八蛋乃是忘八德谐音而来，孝悌忠信、礼义廉耻是为八德，忘八德三字都是平声，远不如王八蛋骂的爽利，一来二去，倒让甲鱼背了骂名。
那陈大哥骂了好半天，终于累了，坐下喘了几口气，左顾右看，过了半天，旁边一间牢房里有人轻声问道：“陈大哥，这狗官抓了我们，不知道要如何处置？”
那陈大哥粗声道：“大不了把咱们都杀了，你怕什么？”
那人迟疑了一下道：“我不是怕，只是几个小崽子和孩子他娘已经三天没饭吃了，不知道还能撑几天。”
一人道：“你家嫂子还不是一样，这狗官不叫咱们活了，哪还有什么办法？”
又一人道：“不是说朝廷让开仓放粮了么？怎么放了半天就不放了？”
一个年纪较大的老者道：“为什么不放？今年大水，不光信阳，附近的几个城也都遭了灾啦，粮食多值钱那！那狗官要把粮食拿到别处去卖钱！”
一人道：“这不是没有王法了么！”
那老者冷笑一声道：“王法？这信阳城，安抚使就是王法！”（注1）
先前一人道：“听说这都是那狗官的老婆出的主意！”
更远一间牢房里一人大声说：“那还有假，宋大叔的女儿在府里当差，她说那狗官什么事情都听他老婆的！”
众人一阵哄笑，一人突然叹气道：“大宋朝从来不让一个官儿在一个地方做过三年，咱们好不容易把郑挺尸喂饱了，又来了个李挺尸，他新官上任哪有不大贪特贪的道理？”
立有几人同时说道：“那可未必，天下乌鸦一般黑，郑挺尸更不是个东西！”
萧平安越听越奇，他们说的郑挺尸就是把自己关在这里的安抚使郑挺么？他们怎么说他调走啦？这是为什么，那我为什么还被关在这里？
那老者笑过，叹了口气道：“咱们这次聚众闹事，罪名可是不小，只怕那狗官要杀几人才行。”
一人怒道：“什么聚众闹事了，那狗官不肯放粮，找他评评理也不行么？”
这时那陈大哥却不出声了，看了萧平安两眼，突然问道：“小兔崽子，你在这里干什么？”
萧平安见他突然对自己说话，吓了一跳，没敢开口，那陈大哥瞪眼道：“你是聋子还是哑巴？不会说话么！”
萧平安哆嗦了一下，道：“我……我……我是个逃跑的兵儿。”他我了半天，脱口而出，认了自己是个逃兵，他心里却也是确信不疑，自己定是因为这个才被关在这里的。
陈大哥呸了一声，道：“大宋朝都坏在你们这些龟儿子手里。”对萧平安挥了挥拳头，萧平安个子不小，他也看不出此人年纪幼小，还不到当兵的年龄。
众人你一言我一语，诉苦者有之，谩骂者有之，唉声叹气者有之，莫衷一是，越说越远，等到送过午饭，说话的人立刻少了很多，叹气的人却多了不少，那陈大哥躺在稻草上也不说话，只是看着屋顶发呆。
接下来几日，还是一般模样，也无人来审问这些人，众人不再隔着牢房交谈，一个牢内的人却越来越多的聚在一起窃窃私语，终于一天有人道：“我们这次干的确也卤莽，现今还是夏天，去城外挖些野菜，一时也未必就饿死了，如今关被在这里，只怕都要杀头。”他一出声，立刻有人附和，一人道：“冲进安抚使大人的家里是闹着玩的么？你们还敢砸大人家的东西，这不是犯了死罪么？”
一人怒道：“砸什么东西了，刚冲进院子就被官兵围住了，不就是一个水缸？砸缸的时候也没见你说什么！”
又一人道：“就是，李大嘴你胆小怕事，当时就不要跟来！”
那被叫作李大嘴之人道：“你当我想来么？不是陈大哥硬叫我来，我会来么？”
和萧平安关在一起的陈大哥怒道：“你说什么？我什么时候逼你了！”
另一人小声道：“陈大哥你说的，一起去找狗官算帐，哪个不去就是乌龟王八蛋！”
先前一人道：“胡老四，你好生不要脸，当年你家小翠被张员外家看中了，要抢了去，是哪个帮你抢回来的？”
那胡老四小声嘀咕道：“那又如何，还打伤了张员外家的管家，后来不是赔了五两银子才了事？”
先前一人怒道：“好啊，现今你说真话了，你不是心疼小翠，是心疼那五两银子！”
又一人道：“我们不是说陈大哥不好，只是这事做的是急了一些！”
陈大哥越听越怒，道：“你们说这话是什么意思，什么叫急，你们家还有粮下锅么？难道我们就任由那狗官把咱们往死路上逼？”
那李大嘴低声道：“那也不能造反啊，你陈大光棍一条，一个人吃饱了全家不饿，我们可都是有老有小！”原来那陈大哥名字便叫陈大，他声音虽小，周围的人却人人听的清楚，顿时吵骂起来。那陈大涨红了脸，双手抓住牢门，似乎想冲出去和那人动手，只是那牢门都是碗口粗的木头，哪里摇晃的动。
如此又过了几日，突然进来几个军汉，把牢里的人带出去好多，李大嘴、胡老四都在其中，余下的众人也不知道是祸是福，更是惴惴不安。又过了两日，又带走几人，这次牢里还剩下不到十个人，都是言语间偏帮这陈大之人，这其中自有蹊跷。萧平安事不关己，自然也不会注意，那陈大越来越是沉默，整日里一句话也不说。萧平安初时几天，不敢稍动，过了几日，看他也不管自己，也不和自己说话，倒放下心来，一日终于忍不住在墙角又比划着打拳，那陈大视若无睹，于是萧平安每日又开始打拳，只是只敢在自己睡的那一角来打，不敢动作稍大，生怕惹闹了陈大。
又过了几天，牢里终于只剩下了陈大和萧平安两人。这天，萧平安吃了中饭又起身打拳，还没打了两招，陈大突然跳了起来，一个箭步冲到萧平安面前，重重一记耳光打在萧平安面颊之上，这一掌好不厉害，萧平安毫无防备，猛地摔了出去，重重撞在墙上，立时头破血流，陈大骂道：“他妈的，没事跳来跳去干什么？小兔崽子，再跳我打死你！”
萧平安被一巴掌打的懵了，见陈大大发雷霆，吓的脸色煞白，动也不敢动，头上鲜血慢慢流下。自此以后，陈大脾气越来越坏，稍不顺心，就对萧平安拳打脚踢，他五大三粗，一身蛮力，出手甚重，每一拳每一脚都要让萧平安疼上好几天，不到一个月，萧平安身上已是青紫不堪，惨不忍睹，这还不算，萧平安的饭食每日也要被他吃去大半，萧平安原先每日里虽然也吃不饱，但也不至于饿着，如今饿肚子却已成了家常便饭，萧平安不过十二、三岁，正是长身体能吃的时候，与之相比，每天挨上几拳几脚倒也算不得什么，每日只是觉得饥饿，只好整天蜷缩成一团，即便如此，也躲不过陈大的拳脚相加。这一切送饭的老狱卒都看在眼里，只是他一个又聋又哑的老驼子又能怎么样？
