林老三看自家傻小子眼睛直愣愣的瞅着隔壁闺女，便没好气的推了他一把。“瞧你这点出息。你忙活完这几天还得回县城读书呢，只要你今年考中了秀才，爹就去帮你到隔壁家提亲。听见没有！”
“爹，我一定好好读书，中个秀才回来。”
在屋里听到谈话的林琳不禁乐了，自己这运气也太好了，俩人相亲相爱过日子，没有设定，没有节点，还没自己什么事儿，简直不要太好。
这边爷俩进屋，把手里的鱼给花婆子，狗蛋就献宝似的把两串山葡萄递给林老三和林志远。见两个大人略有嫌弃的绕过他，也不生气，抱着林志远的大腿就不松手。
“的的，的的，我特意给你采的葡萄，可好吃了，你吃吧吃吧。”
看着狗蛋哀求的小眼神儿，林志远伸手接过葡萄揪了一个放嘴里嚼了两下，面无表情的说：“还挺好吃的，甜里带点酸。来，狗蛋，你多吃两个。”
“不要，不要。”
“二林，这个真的不怎么酸，狗蛋不吃你尝尝？”
“大哥你骗人，我才不信呢。”
“真的，不骗你，这个酸甜酸甜的。”
“唔，甜，狗蛋过来，不骗你，可甜可甜了。”林琳酸的舌下生津，还要维持住表情。
“真的么？”狗蛋十分怀疑，但哥哥姐姐都吃了，应该是甜的啦。于是美滋滋的被喂了三颗葡萄。
小狗蛋酸的面目挤皱，攥着小拳头，耸着肩打颤。
看见狗蛋这样，全家都哈哈大笑。
“你个小馋猫，这时候葡萄没成可不酸，酸了不会吐出去。还有你两个大的没正形，就知道欺负狗蛋。还不赶紧端菜吃饭。”花婆子笑骂到。
晚上，狗蛋早早就和老两口睡觉去了。林志远还要再看一会儿书才能睡觉。林琳睡不着，就在一旁拿了针线，给家里人补衣服。
看林志远学了将近一个时辰了，林琳想让他休息一下，就搭着话：“哥，你们学堂啥样？”
“就是在齐先生家的房厅里，摆了十几张桌子。下次你和娘去县里赶集，我带你进去看看。”
“都是要考秀才的?”
“是啊，齐先生招的都是开过蒙的，准备考秀才的童生。之前在村里的先生就是让大家认字开蒙。”
“哥，我想认字。我认识了可以教狗蛋，而且隔壁的娟姐也也偷偷说过想认点字儿。”
“许淑娟说想识字？那我过两天回县里，托人送两本启蒙的书。再把我之前用过的沙盘拿出来，给你们练字儿。”
“哥，刚才是说我想认字吧，你管娟姐不管我呀？”
“说，说啥呢，赶紧去睡觉去，熬夜补衣服费眼睛。”
第二天吃过早饭，家里的两个劳动力就下田干活了，林琳收拾完碗筷，又赶紧剁了鸡食喂了鸡。和花婆子说了一声就背着筐去找许淑娟了。
两个小姑娘相交甚好，一路上说说笑笑的。林琳还特意说了自家大哥可以教两人识字的事儿了。许淑娟一听也是特别高兴。
“林大哥真答应啦？那我是不是也得让我娘给你家送点礼呀，要不把我家那坛子酱搬你家去吧，你家都没酱吃了。”
“我哥说了，我家不缺礼，就缺个大儿媳。”
“你个讨厌鬼，就知道玩笑我。”
“嘻嘻，哪里是玩笑呀，昨天你回家，我爹都在门口说了，只要我哥中了秀才，就上你家提亲呢。再说了，咱邻里几十年处的这么好，就注定了得成一家人。”
“那，那你说，你哥人那么好，中了秀才怕不是大姑娘小媳妇儿都得围过来，那，他能看上我么？”许淑娟说到这，还真是很忐忑。
“你说哪个大姑娘呀，就是东头的那个春妮儿？人是挺好，但是我哥不喜欢呀，我哥就喜欢他隔壁的淑娟。”
见许淑娟红着脸，停下来看着自己，林琳笑嘻嘻重复一遍：“嘿嘿，我哥就喜欢淑娟，别人都不喜欢。”说完还促狭的要去摸许淑娟的脸。
许淑娟脸更红了，故意装作很有底气的样子说：“喜欢就喜欢呗，我才不管呢，在不上山就天黑了。”说完落荒而逃。
林琳抬头看看刚升起的太阳，嘻嘻一笑，便向前跑去。
两个人今天准备往山里走走，看看能不能多采一点。这时候的野菜刚长好，长度够还鲜嫩。在过一段时间长老了就不好吃了。
进山将近一个时辰，就看见了好大一片蕨菜，高兴的两人赶紧去采，不一会儿，两人的筐就装满了。
但悲催的是，林琳背不动。因为嫌昨天的筐小，背回去的菜就能炒一盘，今天特意换了成人背的大筐。结果装的满满一筐的菜得有40斤，背都背不起来。
许淑娟也没料到林琳会实实在在的采了一大筐。背吧，路太远恐怕背不回去，拿出来就得扔，浪费了心疼。
俩人挣扎了一会儿，许淑娟一咬牙，“二林，菜拿出来扔了太可惜了，咱不能浪费，我装的少，你背我的，我背你的，到你家再换过来。”说完不等林琳拒绝，就背起林琳的筐往家走。
林琳没办法，只能背着许淑娟的筐，吃力的跟着。刚开始两个人还能用正常的速度走，不到两刻钟，林琳已经觉得自己是蹚着土走路。随后半个时辰歇了五次，已经觉得肩膀要掉了，脊柱也要被压断了。林琳说啥都走不动了。
“二林，咱得继续走呀，再坚持两刻钟就能走到你家地头了，你就可以让你哥帮你拿了。”
“娟姐，我实在背不动也走不动了。”说着林琳的眼睛都红了。
“我陪你歇会儿，一会儿咱在往前挪挪，要是真走不动了，就你在这看着菜，我去你家地头找你哥来接你，行不？”
“嗯。”林琳觉得自己都快哭了。
当林琳背着筐，走到自家地头时，她真的哭了。一瞬成就感，委屈，劳累，疼痛种种涌入眼中，逼出了眼泪。
“你这傻丫头，那你在这等着吧，一会儿就吃饭了，等吃完饭让你哥给你送回家。行啦，别哭了。”许淑娟给林琳抹了一把眼泪，便换回自己的筐子，一步一步的往家走去。
等狗蛋拿着一个包袱，拎着一个大水壶过来的时候，林琳才意识到自己站了多久。过去接下东西，就听见狗蛋大喊：“的的，爹，吃饭啦！！”
吃过饭，林志远背起筐送林琳和狗蛋回家。路上还说呢，“你咋背这么多呢，我背着都有点沉。你就不知道悠着点，别再给你压坏了。”
“哥，不是我背下来的。我采得多背不动，是娟姐帮我背下来的，我背的是她的，她的轻。”
“你，你咋能这么干呢，就是扔了也不能挨这累呀。何况她家就她一个丫头，什么活都是她干，这怎么受得了。下次再出来，把菜补给人家，这几天抽空去帮她干点活。其他的别和别人说。”
“我知道了。”
“二林，你要知道量力而行，以后有更多事情是咱们想要没能力要的，不能硬撑还连累别人。知道么？”
“我知道了哥。”
“行了，多大事儿，晚上吃完饭，我去隔壁帮他们把木头劈了，你明天多帮你娟姐采点猪食草。”
“嗯。”
头一次看见大哥训大姐的狗蛋很是新鲜，竟然一路安安静静的跟着回了家。
晚上林志远去隔壁劈了材，回来后又教了林琳四个字：量力而行。
等田里的活干的差不多了，林志远就收拾收拾回了县学堂。为了能更好的读书，他和两户人家在县里租了个院子，房租和伙食分摊，所以这一走，短时间内不能回来了。
林琳和许淑娟相约在河边洗衣服，边念着诗：“鹅鹅鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。”不知道的还以她俩有感而发呢。
其实是林琳让自家大哥写了几首简单的诗，说是先教自己念，自己再照着字儿学。
本来林志远还担心她记不住，谁知道一晚上教了二首，第二天没一点错误；第二天教了五首，隔了一宿也没忘。林志远都觉得她投错了胎，否则肯定能金榜题名。
林琳自然不能说林志远教的本来就是自己会的，就算不会，自己也认字，照着念也不能错。但是还要装着什么都不会。
于是两个姑娘在河边，在山里，在鸡窝边念起了诗。林琳本来就会，而许淑娟则是认真刻苦。
她不管干啥嘴里都念叨着诗，一遍又一遍，就怕自己忘。只有牢牢记住一首之后，才会叫林琳教她第二首。等林志远写下来的十五首诗全部学会了，时间已经过去一个多月了。
显然成果是显著的，狗蛋看他爹下田，就摇头晃脑地说上一句：“锄禾日当午，汗滴禾下土”。看见他妈晚上没关严窗子，也得来上一句：“窗前明月光，疑是地上霜。”
终于诗背的滚瓜烂熟后，学习三人组开始认字了。由林琳做引导，让他们背着诗，看字学字。一个一个的认。每天认五个新字。
狗蛋认的快，不到两天时间，已经能从十几页纸中找到那张纸写着那首诗了。而许淑娟还再因为掌字难写而较劲儿。偶尔看见她喂鸡的时候，还会拿着勺子在鸡食槽笔划，把一群想要吃食儿的鸡急的够呛。
等三个月后，林志远回来的时候，许淑娟已经能默写出七八首诗了。当然，林琳所有的字都会写了。
林志远本来以为妹妹是说着玩的，没想到她真的坚持下来了，许淑娟坚持下来了，就连天天调皮捣蛋的狗蛋都能比比划划的写出二三十个字。
所以这次他每天留出一个时辰教自家妹妹念千字文。
林家父母很开明，知道是在读书识字明道理，什么话都没说，每天还多给兄妹俩一人一个鸡蛋，把狗蛋馋的直流口水。非得等哥哥姐姐各掰半个鸡蛋塞进自己的嘴里才算完事儿。
林志远在家呆了几天就又走了。等他秋收回来帮忙的时候，才发现学习三人组进步了得。自己妹妹已经能将千字文倒背如流且能默写出来。狗蛋弟弟也能背完整的。而隔壁的淑娟据说也能流利的背诵千字文了，能认识全部的字，就是写的比较生疏。
秋收比较累，最忙的那几天就没有再教新东西。但是秋收结束后，自己家却来了新客人。
新客人正是百色馆的工作人员——配角江青云。
