“刁修远！”
陈向萱朝山下喊去，却是得不到一句回应。
叶青连忙带着陈向萱朝山下赶去，远远就在一片泥潭之中，看到昏迷不醒的刁修远。
见状，陈向萱急忙跑了过去，脚下却意外被什么东西给绊倒了。
好在叶青眼疾手快，拉住了她的胳膊。
两人缓过神，随即低头一看，那原来绊住陈向萱的是一根白森森的人手骨！
“啊！”
陈向萱吓得一个激灵，急忙问到：“这里怎么会有白骨啊……”
那手骨一半露在外面，一般钳在泥地里，若不是今晚大雨将白骨冲出来，恐怕将会长埋于此了。
见陈向萱吓得脸色发白，叶青安慰道：“陈姑娘，我们先赶紧去看看刁公子吧，这白骨明日我再去官府叫人来处理。”
“你说的对。”
两人连忙将摔倒在地的刁修远给扶了起来，就见他咳嗽了两声，缓缓睁眼看了一眼叶青。
“叶师傅，我如今在知道，曾经犯下的那些孽债，终究会有所结果。”
就在这时，陈向萱注意到了刁修远断掉的右腿，一脸悲怆地哭了出来。
刁修远见状，却安慰道：“哭什么？你应该为我高兴才是。”
“可是你的腿……怕是终身都好不起来了。”
刁修远笑了笑，道：“失去了一条腿又如何，我如今幡然醒悟，你应该为我高兴。”
陈向萱抽泣了两声，重重地点下了头，与他相视一笑。
看着两人重归和睦，刁修远也终于回头是岸，叶青的心中流过一丝慰藉。
与此同时，他忽觉得体内一热，周身散发出了一层金光护体。
……
翌日一早，叶青发现金莲的嫩芽又长大了不少。
下山来到府衙，将昨晚的事情告诉给里面的人后，县丞便带人跟随叶青来到埋藏尸骨的地方。
一群衙役们忙活了一个早上，终于将那具完整的尸骨给挖了出来。
途径此处的一个柴夫，看到一群人围在这里，便好奇地凑了过来。
他走近一看，结果一眼就认出了那尸骨的身份，一脸惊恐道：“这……这不是元大娘的女儿吗？”
众人一惊，就听叶青问到：“元大娘？是那个西街卖水果的元大娘吗？”
“是啊，就是她啊！前几日我听元大娘说，她的小女儿元依云失踪了！失踪前我见过那丫头穿的衣服，就是这尸骨身上的鹅黄襦裙。”
叶青朝那草席上的尸骨看去，果然身上有一套鹅黄色的裙子。
对于元依云，叶青还是有些印象的。
那是位活泼可爱的姑娘，年纪也不过十七，还有个很疼爱她的姐姐，叫元依宁来着。
这时，柴夫叹息道：“若这尸骨真是那元依云小丫头，这可太惨了，好端端的怎么就死在这荒郊野岭了呢？”
县丞一听柴夫的话，立马差人去请元大娘。
好一段时间过后，仵作突然上前，朝那县丞道：“大人，小的已经验过尸了。”
“怎么样？”
“尸骨的脖颈朝后断裂，是被人活活给勒死的。”
众人一听这话，不禁倒吸了一口凉气。
那柴夫唏嘘道：“这青天白日的，到底是谁这么残忍，连个小丫头都要残害啊！”
叶青叹息之余，不远处已经传来了一阵急促的脚步声，还有哭声。
抬头望去，远远就看到一位少女搀扶着一个妇人，朝这边疾步赶来。
两人正是元大娘，和她的大女儿元依宁。
她们赶到现场，很快便认出了那尸骨就是元依云。
元大娘见状，崩溃地大哭了起来，抱着那尸骨喊到：“依云啊！你怎么就去了啊！”
身边的元依宁，伸手抚着她的肩膀，安慰道：“娘，节哀顺变吧。”
“啪！”
话音刚落，一记巴掌便落在了元依宁的脸上！
顷刻间，元依云那张原本白嫩的脸颊，就印出了五个血红的指印。
“娘……”
“你不要叫我娘！要不是那晚，你带着依云去花灯节上玩，依云又怎么会走失呢？又怎么会死在这里啊！”
元大娘哭的悲痛万分，每说一个字，便要顿足自己的胸口。
叶青见状，还没来得及劝慰，就听元依宁喊道：“妹妹去世，我也很难过，娘你平日里偏袒妹妹就算了，现在连妹妹的死也要怪在我的头上吗？”
“难道不是吗？”
元大娘的一句反问，令元依宁的心遁入深底，倍感悲凉。
就见元依宁大喊了一声之后，便朝山林中跑去，身影立马消失不见。
柴夫见状，有些急道：“大娘，你怎么能这样呢？这好歹依宁丫头也是你怀胎十月的女儿啊！”
元大娘啜泣了两声，却是不为所动，仍抱着元依云的尸骨不放。
叶青叹了一口气，担心元依宁出事，便紧跟了过去。
穿过山林，叶青便隐隐听到了河边的哭声。
寻声看去，就见那元依宁蹲坐在河岸，正在掩面痛哭。
叶青走了过去，轻声安慰道：“元姑娘，元大娘也是丧女心痛，所以才会说出那些伤你的话。”
元依宁抽泣了一声，抬眼看了一下叶青，一边打量一边问到：“你是？”
“我是这山上寺中的小僧，叫叶青。”
“原来是叶青师傅，师傅其实不用安慰我，我已经习惯了。”
叶青微微一怔，就听元依宁唉声道：“我娘一直就喜欢我的妹妹，在她眼里，我不过是个累赘罢了。”
“怎么会呢？元大娘心里也一定是有元姑娘的。”
元依宁苦笑了一声，道：“她若心中有我，就不该将妹妹去世的全部责任推给我，妹妹走失那天，其实……”
她把话一顿，突然没有再说下去了。
叶青好奇地问到：“元姑娘的妹妹是花灯节走失的，那天究竟发生了什么事情？”
“那天花灯节，我妹妹说要买个花灯给项公子，就这样撇下我走了，走了之后就再也没有回来了……”
看元依宁气色不佳，叶青便没有再问下去了。
正在这时，天边响起一阵闷雷，乌云蔽日，天色大变。
