之后没过多久，马充在公堂上又收到了两家打官司的讼状。马充无奈，只能吩咐皂衙将打官司的两家家主招来。
“威——武——”站在台下两旁的皂衙一边说，一边砰砰地用水火棍敲着地面。
开堂后，马充就看见衙役带着两个中年男子，二人跪见过马充后，马充就让二人起身了。
“堂下何人？所为何事？”
台下两人听闻台上马充发问，都争着抢着第一个回话，两人随后还为此大打出手，场面一时有些混乱。
“胡闹！”马充一拍惊堂木，马充明白这时候一般就该审案的发火了，“把先动手之人给我夹起来！让他先开口！”
众皂衙把台下体态略微肥胖之人枷了起来。
那上了枷的人闻言，悲愤地说道：
“青天大老爷做主！小人荪田乡姚氏，小人控告潘公害了我的小女儿。”
“哦，你且细细说来。”马充听到是一桩人命官司，急忙开口询问。
姚公闻言，好不容易才平静下来。冷静之后叙述起了事情的来龙去脉。
“小人小女儿，名唤滴珠。三个多月前，凭媒说合，嫁给了屯溪潘甲为妻。”
“潘甲就是小人对面潘公的儿子。他们家祖上为大户，我本以为门当会对，哪成想上个月我才听说他们家早已破落了。”
“我听闻后有些担心女儿，滴珠从小娇生惯养，恐她不习惯，就派些女婢去伺候。可是到了他家却不见女儿踪影，我着急开口询问女儿去向，可是潘公却污蔑我家悔婚，说滴珠她早在一个多月前就回了娘家！”
“那潘公一定是逼死了自己的女儿，只是那老才杀兀自嘴硬，死不承认，请老爷为小民做主呐！”姚公说道最后，说话哽咽起来。
马充听后，并不表态，只是示意潘公起身回话。
“回大人，那滴珠自从嫁到我潘家，好吃懒做，家务甚么只是应付了事。她嫁过来这一个多月，她仗着我儿对她死心塌地，对我这个岳丈也不甚尊重。”潘公一开口先是抱怨起滴珠的不是来。
“我不愿看潘甲英雄沉溺温柔乡，就让他继续外出做生意。”
“没想到，我此番让儿潘甲离开了滴珠，这可戳到了姚滴珠的痛楚。她每日更加懒散，对公婆更没什么好脸色来。我那日只是多说了她几句，她就一气之下，渡河回了娘家。”
潘公语气一变，这才说到了事情关键之处。
“她这一走就是十几日都不见回来，小人料想姚家得了女儿，又嫌弃小人家道中落，于是悔婚了。”
“姚家既然悔婚，我本不愿多计较；可恨姚公一月之前竟来小人家要寻他的女儿，当时还非污蔑我，说我逼死了她的女儿！”姚公说到此处，脸上一幅冤枉的表情，自顾自又接着开口说了起来。
“她这回渡河还让同乡人看见了，小人并无说谎，不信大人可差人询问。小人可绝不敢逼死自己的好儿媳。”
潘公说到最后，说出了自己的推测。
“既然姚滴珠不见，老夫认为只怕她意外摔入河中也说不定。”
“小人所说句句属实，恳请老爷为小人做主！”
潘公说完，连忙跪下身子朝马充磕起头来。
这时，姚公看见马充用怀疑的目光瞅向了自己，赶忙开口解释。
“大人明察。当日的确有人见小女渡河，但是我从没见小女回家中。”
“如果依潘公所言，是小女自己不小心掉入河中淹死了，那十多日过去了，怎么会没有小女的尸体被人发现？”
“一定是潘公逼死自己的女儿后，害怕被人发现，偷偷把小女的尸首藏了起来。”
姚公一听潘公还在污蔑自己，当时就着急了，不等马充开口询问，立时张口反击。
“禀大人，如果依姚公所说，小人厌恶姚滴珠，故意刁难她逼得她自尽，将她尸首埋藏起来，那我以后是别想让儿子再娶妻了。如有媒人知道我这般冷酷无情，谁还敢上小人家说媒啊？”
“一定是姚滴珠有旧相好，与他人有奸，大约早就离开此地了。”潘公阴恻恻地说道。
姚公闻言气不打一处来，但此时被枷着，只能老实地开口解释。
“大人明鉴，我女儿虽说娇生惯养，有些懒惰，但是小的闺门也严谨，不会发生小女与人偷情这回事。”
马充听到二人你一言我一语，一时难以决断。
但马充决定还是先偏袒潘公一方。毕竟听二人所说，的确是由于姚滴珠先不告而别，才造成了今日局面。
“既然如此，你女儿或是躲在了亲戚好友家，或是回娘家的半道上被人拐走了说不定；姚公，你说你女儿娇生惯养，那这次姚滴珠回娘家半道失踪，那你就有管教不周的原因。”
“姚公，记住，从今天往后，每五日需来衙役一次，禀告你女儿的踪迹，直到找到你女儿为止。听清楚了吗？”
“此案就先以姚滴珠走失论处。”说完话后，马充抓起令箭，扔到了台下众人身前。
其实马充这么说，也担心姚公一家真的悔婚，如果他带着女儿离开杞县，那潘公还不得天天来县衙找事。这么做也是为了以防万一。
姚公听到马充如此宣判，自己的小女儿失踪，本来就非常伤心难过，如今又被认定为嫌疑人论处，不由得呼天抢地：
“天那！可怜老夫的一对双胞胎女儿啊！”
“十几年前我的一个女儿就让没长眼的下人霍启给看丢了，如今滴珠又不见了踪影，我以后可怎么活啊！”
马充听到姚公哭喊连天，也是不忍心，于是吩咐皂衙帮着姚公张贴寻人启事。
姚公则许诺重金，凡是提供相关线索者，一条线索五两银子。
可是一连过了几天，尽管上门之人络绎不绝，可是提供可靠线索的却没有一个。
且说那潘甲回到家发现自己的妻子失踪了，没处撒气，就每隔五天就到县衙禀告说姚公有逃跑的迹象，可每次马充去差人逮捕，都发现姚公好好地呆在家。
马充没法，依据大明律令，以二人妨碍公堂罪名，每次都打了几板。
可怜姚公，跟着女婿一块总共挨了几十百大板。
惹得姚家与潘家两家势同水火，从亲家成了仇敌。
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就这样，县令马充的忙乱而劳累的成化十四年终于快结束了，转眼已经到了十二月底。
杞县大部分事情，马充都处理的井井有条，唯有姚滴珠失踪疑案，闹动了整个杞县，城郭乡村，无不传为茶余饭后的笑话。
马充在公堂上，整理着今年的卷宗，看到姚滴珠失踪引得两家互相告状了几个月，两家这一沓厚厚的卷宗，头疼不已。
这时候，忽然听闻小厮禀告说姚公又递上诉状了，马充更是头痛，吩咐小厮将诉状呈递上来。
马充看到诉状开头，发现姚公并不是控告潘公害了自己女儿滴珠，而是说自己女儿已经被自己知己的儿子，周少溪给找到了。
马充大喜过望，连忙吩咐皂衙去传唤姚公，潘公两家以及周少溪和姚滴珠来。
但是马充心中隐隐觉得事情并不像表面看上去的这么简单。
周少溪来到公堂之后，周少溪在台下循着自己十一月份的经历，慢慢展开说来。
话说十一月份底，周少溪偶然到安徽庐州做买卖，偶得空闲，想到烟花巷放松放松。
周少溪到了烟花巷，在街上看见一个娼妇门口献笑，看着好生面熟，定睛一看，正是姚公的女儿姚滴珠！
周少溪正要开口询问那娼妇，但又害怕惊扰了青楼老鸨，又连夜把姚滴珠转移到别处，到时候可就真的再也找不到了。
于是自己连忙动身返回开封，把事情一一告诉了姚公。
姚公与周少溪二人讨论一番，得出结论，一定是姚滴珠路上遇到了歹人，把姚滴珠拐走了，最后卖给了庐州的青楼。
姚公决定先不惊扰其他人，只是让周少溪带上自己的弟弟姚乙一块去认人。自己从家中取来一百两银子，让二人去替姚滴珠赎身。
姚公又让周少溪带上杞县张贴的寻人启事，告诉周少溪，说让那青楼老鸨知晓，如果不愿放人，就告官说老鸨拐骗良家妇女。
周少溪和姚乙到了庐州烟花巷见了那妇人，周少溪让姚乙独自过去和那娼妇闲谈，姚乙一看，果然就是姚滴珠的模样。在姚乙看来，姚滴珠似乎害怕青楼龟公和老妈，不敢认自己的亲叔，表现得十分陌生。
周少溪在庐州有知己，之后，他听闻了周少溪此番前来的原因，便决心帮助姚滴珠脱困。
三人一块商议如何救出姚滴珠的时候，周少溪的旧友告诉二人，此处青楼老鸨不是好相与的，直接去赎身恐怕不行，不如自己纠合十几个本地人，拿上杞县寻人启事作证，写纸诉状，告了官府。周少溪和姚乙听闻也同意了。
周少溪和姚乙就合着一伙庐州人到府堂，把前情说了一遍。庐州太守立刻签了牌，将姚滴珠，青楼龟公，老妈都带来。
姚滴珠和姚乙二人也当场相认了。
太守随后又研问龟公他是从哪里将姚滴珠拐来的，龟公招出了是从姜秀才家八十两银子讨来的，但此时姜秀才却不知道为什么，不愿见官。
太守无法，就断姚乙出四十两银子赎回姚滴珠，领她回到杞县姚家。
太守以那龟公买良为娼，问了相应罪名，连那姜秀才的前程一并问革了。
马充听完了事情的来龙去脉，一时没有头绪，此时看见了台下的滴珠，就开口问滴珠：
“你知道当日拐你走的是什么人吗？”
姚滴珠回应道：“那人当时手持利刃逼迫小人，逼小人跟着他一路到了姜秀才家，将小人卖给了姜秀才；姜秀才是偷娶的小人，然而没出一个月就觉得小人腻了，又将小人转手卖给了青楼。”
马充暗暗记在心里，只是没说什么，抽签唤潘甲并父母来县衙将姚滴珠领走。
那潘公看到姚滴珠到了公堂，了解到她因自己出言训斥而遭了这么多苦难，面带愧色：“好媳妇，回来了就好！”
潘甲对姚滴珠日思夜想，听闻她的悲惨经历，也是惭愧说道；“没想到你我二人还有相见的日子，潘家以后一定好好待你！”
这时，马充看见姚滴珠见了潘甲，脸上并没有多大喜色，跟着潘甲走后，有意无意看了周少溪一眼，马充也暗暗记下了。
马充此刻看着众人散去，独自一人静静地坐在公堂高台上，完全没有结案的喜悦，不知道在想些什么。
