要想进入刘家堡,只能靠双脚攀爬,马是上不去的,所以山脚下就用草棚搭了一个孤零零的马厩,因为只有两匹马,自然无专人照料。
一匹为刘信专用,一匹为通风报讯所用。
刘信动手把马栓到了马厩里,又亲自动手添了点马料,加了水,才开始爬山。
山崖非常陡,有近乎七十度的坡度,这是锻炼身体的最佳锻炼场所。
刘信以前经常进出,都说书生手无缚鸡之力,也不尽然,这具身体还是不错的,比一般人还强壮一些。
也对,他敢一个人到处瞎逛,肯定有自保的能力与自信。
刘信熟门熟路的抓住崖壁的突出物,像一只敏捷的猴子一样,速度极快的攀上了六十米高的崖顶,爬到顶上,也只是微微喘气。
“老爷”
两个拿简陋刀枪的十八九岁少年向前拉了他一把。
刘信认得,这两个负责值哨的青壮,是他家的佃户,但也是他的族人,跟他平辈,丁壮的那个叫刘勇,高瘦一点的叫刘炫。
“嗯!好生值守,切忌不可疏忽。”
刘信威严的点了点头,免勉了他们一句。
“是”
刘信在刘家堡这一亩三分地,就是一个土皇帝,身份尊贵,他俩有点怕他,于是连忙点头应了。
刘家堡不大,只有几十户人家,全部是刘氏族人,绝大部分是刘家的佃户,只有几家自带田亩投靠,大家都是依附于刘家。
到了山顶,就看得更真切了,这里真是得天独厚啊!一块被山崖怀抱的小台地,只有微微的坡度,面积估计有近二十亩。
除了刘家是青砖黑瓦的三进大院落,其他的人家都是用木头茅草搭建的茅草屋,一家挨着一家,整齐有序,形成了一条笔直的横街。
整个刘家堡就是一个⊥字形,刘家位于台地正中央偏上的位置,高高在上,又面北朝南,形成了一种俯视苍生的风水格局。
刘家并不是此地的土著,那是刘信的老子刘体乾发家之后,一眼就看中了这里的天险之利,于是带着近支族人迁来这里定居,前后还不到三十年的时间。
此地安全是安全了,但也极大的增添了建砖瓦房的成本,一般人家根本无法承受。
这就是刘氏族人的房子,为什么是这些简陋茅屋的原因,倒不是穷困所致。
“老爷!”……
“信哥儿”……
在路上见到刘信的每一个人,都向他行礼打招呼,但几乎全是老人小孩。
刘信一律微笑着点头应了。
原来这个时候正是农闲,山上已经融雪化冻,妇女青壮都上山采山货去了,以补家用。
到了春季,人们就停止了打猎,转而采磨菇、挖山药,摘野菜等,靠山吃山,所以刘家堡的民众,并不困苦,比此时大明各地要胜出太多。
又加上这里山水长年不断,水源丰沛,盆地里全部可种上稻谷,虽产量不高,却很衡定,不受天时影响,也基本不用打理。
有点类似于湄公河三角洲平原,得天独厚。
刘家堡人可能是此时全大明唯一全年可吃饱吃好的幸运儿,当然仅指普通农民。
这都是拜刘家所赐,所以大家都对刘信很尊敬,还挟杂着少许畏惧之情。
“噫!老爷你怎么就回来了?”
当刘信走进大门,在院子里打理花草的老管家刘忠感到非常奇怪。
刘信哪回出去不搞到天黑才回来,野惯了。
刘忠是刘家的老仆,刘信是他看着长大的,刘信的性子他是清清楚楚。
“快别提了,今天真是倒霉透了,掉到水沟里去了,我就回来了。”刘信苦笑着回答他道。
“不要紧吧!我看看。”
刘忠听了很担心,刘信虽然还像一个没长大的孩子,但却是刘家堡的主心骨,是小事都变成了大事。
他马上丢下剪子飞快的走上前来,仔细的察看。
老人视力不好,要离得近才看得清。
刘信摆了摆手推开他道:“没事,连皮都没破,就是衣服湿了一点,有点冷。
忠叔,我先回房换衣服去了,不和你说了。”
刘信说完抬脚就往家里走。
“嗯!快点换了衣服,不要着凉了。”
他身后远远的传来了老管家关心的声音。
刘家是小地主,仆人不多,除了刘忠,就只有他两个儿子,叫刘虎刘豹。
刘虎负责管理刘家的田土山林,还有管理刘家堡一百多个青壮,包括操练武艺与值岗放哨等事宜。
刘豹跟着刘信读了点书,在县城打理那间唯一的铺子,主要负责销售刘家堡的余粮与山货。
还有一个叫小翠的丫环,她负责内宅的一切事务,包括煮饭。
几年前,老太爷在时,还多几个仆人,老太爷故后就被老太太做主遣散了,理由是刘家家业小,刘信又没中秀中,养不起。
正是这个原因,刘信每次出去都是孤身一人,是最苦逼的地主老爷。
刘家是三进大宅,第一进是外宅,主要是接见客人和仆人的住所,有大堂,两间厢房和四间耳房,呈对称布局。
第二进是刘信二娘一家的住所,有四间厢房,二娘育有两儿一女,分别叫刘宣、刘恒与刘素梅,都还年幼。
其中最大的刘宣只有十二岁,刘恒十岁,最小的小妹刘素梅只有七岁。
第三进才是刘信的住所,带有一个小花园,厨房厕所齐备,条件要好许多,却只住了刘信两口子和一个丫环。
刘信踏入二进天井,就听到了一阵朗朗的读书声,他知道,那是二娘在教导子女读书,却是每日不倦。
二娘是老太爷花钱从教坊司买来的小妾,识文断字,精通乐理,她年纪不大,只有三十多岁,因为善于保养,像个小姑娘一样水嫩。
刘信因为身上湿淋淋的,就没有去拜见二娘了,直接去了三进。
待到了房里,却看到赵氏与小翠在叽叽喳喳聊得正欢,刘信不待她俩说话就吩咐丫环道。
“小翠,快去给老爷找衣服来换。”
他一边说就一边开始脱衣服了,这两个女人跟他太熟悉了,他根本不用回避。
小翠立马手忙脚乱的去翻箱倒柜了,赵氏却走过来关心的问他。
“老爷,怎么才出去一会儿就打转了?”
“刚才在路上惊了马……”
刘信一五一十的告诉了她,没有隐瞒,当然自己鹊占鸠巢是不会说的。
赵氏惊讶的用小手拍着胸脯道“万幸,万幸!真是菩萨保佑啊!到了十五,我一定要多烧几柱香给菩萨。”
赵氏人很随和,品性善良,从不仗着主母的身份去欺凌别人,跟丫环小翠好的就像姊妹一样,跟二娘也相处得很融洽。
就是一点不好,不知是什么原因,俩人结婚四年了,还没有怀上一儿半女。
可能是她年纪太小的原因吧!
十八岁的姑娘,要是在现代,还是父母眼中的乖乖宝。
赵氏是娇小型的女子,皮肤很白,水嫩水嫩的,脸上有点婴儿肥,一双水淋淋的大眼睛,配上小巧红艳的嘴唇。
刘信本就不是什么正人君子,前世在那些洗浴中心没少去过,
古代的丫环,特别是内宅丫环,都是主人的搭头肉,经常要在旁边助兴,没几个干净的。
少数姿色上佳的幸运者,得以竞升妾室,这是所有丫环最期盼的事,古代春宫画都有详细描述。
小翠当然也想被老爷宠幸,得上高枝,但以前的刘信太古板了,最讲主从尊卑,她一直没有机会。
她毕竟只是丫环,姿色也只是中人之资,因为要做事,皮肤也没有赵氏那般白嫩,可能正是这个原因入不了前任的眼。
却正好便宜了刘信,因为她再怎么差,也是未开笈的丫头片子。
十六七岁的小姑娘,哪个男人不眼谗。
刘信有前任完整的记忆,他当然一清二楚。