没有永远的朋友,亦没有永远的敌人,在相同等级文明之间亦是如此。
——节选自《宇宙社会学·接触准则》
成年试炼第八天
冰环要塞,编号第五分离设施,全空间雷达监测站。
“扬天,下次该你轮值了吧?这次是去第几分离设施?”
一个身穿白色普通太空服的研究员放下手中的监测设备,侧过头来,对另一个研究员说道。
“白埠,这次我在冰环要塞的轮值周期结束了,终于偿还完沃克公司的债务,准备返回地球了!”
另一位叫做扬天的研究员同样放下手中的监测设备,松了一口气,略带兴奋神色的说道。
“哦?那可真是恭喜你呢,进入了人生的下一个阶段!不过还是地球上安全一点,远离了小行星事故频发的地带,虽然再也亲眼欣赏璀璨的土星环了!”叫做白埠的研究员略带伤感的恭喜到。
“谁让我们不是胎生人呢?还清了沃克公司童年代理人的债务,我们才能算作真正的自由人!不提这个了,你的分区今天的监测情况怎样?”扬天似乎也听出了白埠话语中的伤感,下意识的转移当下的话题。
“并没有特别的地方,内环分区几颗较大的碎冰岛没有异常的轨道变化,仍然在牧羊卫星引力的掌控范围内。”白埠略带失望的平淡说着。
“我这里也差不多,虽然这几年太阳系内的小行星明显增多,但都被木星巨大引力捕获了,能够接近土星的并没有明显变化。”扬天快速地回顾了一下今天的监测报告,最后几页数据实在平淡无奇,并没有足够能引起注意的地方。
全空间雷达监测站一切如常,两位监测研究员在监测日志最后写下监测总结后,并没有发现一块异常突出的阴影,迅速地从雷达监测窗口中略过,系统并没有将这一异常记录到监测日志中,也许是太阳耀斑造成的临时系统异常,也许是土星异常的磁场波动对雷达回波造成了干扰,总之第四分离设施并没有发现这个不断接近的小行星。
第四分离设施一万公里处,梓非鱼和胖子二人脱离小行星十分钟后……
“胖子,这颗小行星的轨道太过诡异了,终端根本就无法计算出轨迹起始点,现在又开始奇妙减速,看起来很可能穿过洛希平衡点,坠向冰环要塞!”
梓非鱼看着自己量子终端给出的几个初步估计轨道,眉头更紧了。
其中有两条概率超过百分之六十的轨道,小行星将撞击到第五分离设施;而其中一条约为百分之五十的概率轨道预测,小行星将在穿过洛希极限时分离为两个更小的,并分别撞向第四分离设施和第五分离设施,由此可能造成难以估计的损失,甚至可能破坏冰环要塞的岛链平衡。
“预测撞击时间不是还有两个小时吗?应该对此引起注意的应该是分离设施的维护人员,你现在干着急也没用啊!还不如帮我调整一下变更轨道参数,这样我们我们才能更快地到达第四分离设施了!”
身旁的胖子看到啥也不干,飘在自己上方还在瞅着小行星的梓非鱼,现在他俩通过安全链连接,胖子无法同时修正两个质量点的轨道变更参数,导致整体总是偏离终端计算的结果,不得不反复重新计算才能回到正确的目标轨道,对此不禁有些埋怨道。
似是察觉到了下方胖子的埋怨声,梓非鱼不得不将注意力放到眼下的事情,内心却在不断安慰自己,也许分离设施的监测系统早就发现了这个异常的小行星,也早就为此做好了相应的应对措施,根本就用不着他一个参加成年试炼的新兵瞎操心的,那个小型的反物质炸弹也许根本就用不到。
在土星环的外围,轨道异常的小行星,两个参加成年试炼的人类年轻人,出现故障的监测雷达,一系列看似毫不相关的事件,最终落到克里上校眼中,却成了造成冰环要塞危机的导火索。
“克里上校!距离冰环要塞轨道一万公里处,一个直径超过一千米的小行星正在接近第五分离设施,可能会对成年试炼造成影响。”
坐在微重力舱中正在浏览共同体新闻的克里上校,刚好看到人类是否该履日冕协议的争论报道,听到进来的士兵报告,不禁眉头一蹙,盯着电子设备的双眼微微轻眯,随即眉头舒展,对手下士兵命令道:
“我知道了,这些事情分离设施的维护人员自会处理,即使他们没有行动,也会有其他存在处理的。”当提及到‘其他存在’时,克里上校明显语气加重,随即有想起了什么,接着说道:
“另外记住!这件事情不要乱说!不要再打扰我,你下去吧!”
这名士兵虽然心中有些不解,但还是遵从士兵的优良特质:服从命令!
太空中的时间流动往往很容易让人忽略,不仅仅是因为缺少了太阳东升西落的参考,更多的是因为真空会给生命带来刻骨铭心的寂静和孤独。
冰环要塞轨道外一千公里,直径超过一千米的小行星正在加速飞向第五分离设施,此时常规的小行星应对计划已经失去作用,这样近距离摧毁小行星,将使高速的小行星碎块像炮弹一样穿过冰环要塞的其他分离设施,造成更加严重的后果。
这也是梓非鱼在完成第二个成年试炼后,抵达第四分离设施不久后,量子终端给出的模拟结果,此时在引爆‘岩石粉碎者’显然已经来不及了,预期的分离设施雷达监测站也没有及时采取措施,现在他和已经撤出第五分离设施的一众除了只能等待这场撞击外,都已经毫无办法了。
“非鱼,没想到这次你还估计对了,也不知道分离设施的维护人员都在干什么,这么大的玩意儿看不到吗?还白瞎了我的一微克重的反物质了,这可是我好几年的心血啊!现在连个亮儿都看不到了!”
看着一旁还在不断唠叨的胖子,梓非鱼真想上去给他一拳,这货明显是在暗示他,无论反物质炸弹有没有使用,他欠的三倍反物质都要算数的。
正要质疑胖子的反物质炸弹究竟能不能工作的梓非鱼,突然看到了让他难以置信的画面:本来预期的撞击并没有发生,前一秒还飞向第五分离设施的小行星,下一秒竟然从他的双眼中消失了,更为准确的说,是变成了质量微乎其微的太空尘埃。
梓非鱼回过神来,看向一旁还沉浸在惊愕状态中的胖子,打趣道:
“放心!这可不是你反物质炸弹的效果,那点儿反物质可没有强大的引力效果!”
“反正你欠我的三微克反物质可不能耍赖!”
果然,哪壶不开提哪壶,这个胖子是不会吃亏的,梓非鱼心里却没太过纠结这个。
刚刚见过沉睡早土星内部朱诺人军团的梓非鱼,最担心的反而是这颗异常小行星背后的势力;在组成共同体的五个文明中,谁在阻止着朱诺军团的苏醒?感受到潮水升起的梓非鱼,又将交给朱诺人亚怎样的答复。
一切未知都在等待着眼前这个刚刚走出天王星的年轻人,等待着见到大主司的那一刻揭晓答案。