“小人肖明义拜见大人。”肖管家急忙跑过来,恭恭敬敬地跪倒在地。
“嗯。”方正不置可否,轻喝道:“肖明义,本官问你,赵虎之言可有假?”
肖管家跪在地上丝毫不敢抬头,闻言立刻惶恐的辩解道:“回大人,赵虎所言实乃一派胡言,肆意诬陷小人。”
方正脸色一正,厉声道:“赵虎之言乃是有理有据之词,你若妄言欺瞒,谎话连篇,小心项上人头。”
肖管家浑身一颤,哭声道:“大人,小人怎么敢谎言欺瞒大人呢?但是小人确实没有打死赵老四啊,小人确实曾经殴打过其父子二人,但是那是他们欠债在前,小人也是迫不得已才动的手啊。但是小人怎么敢打死人呢,这可是杀头的大罪啊。”
赵虎闻言顿时怒火冲霄,大叫道:“肖明义,你当时殴打我父子二人时看到的人可不在少数,不止高壮他们五人,周围的邻居可都亲眼所见。”
赵虎的话自然是真的,当时确实很多邻居都看见了,但是这些人都知道肖管家一伙的厉害,本着免祸上身的原则根本不敢出来阻止,但是都躲在屋内看得真切。
赵虎愤然说道:“大人可召证人上前对质。”
岂料不待方正说话,跪在地上的肖管家同样抬起头一脸愤怒的叫道:“对,请大人召人上前对质。”
赵虎心中顿时咯噔一声,这肖管家面上毫无惧色,就连一旁的张有财同样面色自若的看着事态发展,两人镇定的神态让他心中没有底气。
方正看看反应激烈的肖管家,再看了一眼置身事外的张有财,口中淡淡的说道:“那就召证人上前对质吧。”
夏师爷闻言急忙安排人去带证人,很快,十多个人便来到近前,齐齐跪地恭声参拜道:“草民叩见县尊大人。”
方正和声道:“都起来吧。”
待众人起身后,方正笑道:“谁是路过的村民?邻居又是哪些人?”
高壮五人对视一眼,急忙说道:“小人几人是路过的村民。”
方正道:“你们几人亲眼看到肖明义等人将赵老四殴打致死?”
“回大人,我等五人确实亲眼见到肖管家等人殴打赵老伯,便出声惊走肖管家等人,当我们到近处查看时,赵老伯已经没有了声息。”高壮沉稳的声音使得他的话语可信度无形中提高了不少。
“大人,高壮等人平日里与赵虎称兄道弟,关系极好,小人怀疑他们在私下里串供,一起诬陷小人。”高壮话音未落,肖明义便一脸悲愤的大叫起来。
“姓肖的,我们岂会诬陷你,平日里你帮张家干了多少男盗女娼的事,还用得着我们诬陷?”凌叶听到肖明义反咬一口,瞬间火了。
“就是,大人,高大哥说的句句属实,我们绝不敢欺骗大人啊。”刘破同样火冒三丈。
方正喝道:“住口,是非对错,本官自会判断,岂容你等吵闹!”
方正说完看向另一伙证人,道:“你等也是亲眼所见?”
几人顿时惶恐不安的议论起来,片刻后一个白发老人上前言辞闪烁地说道:“回大人,小人们确实见到肖管家殴打赵老汉父子,但是当时找老汉并未致死,而是到了两个时辰后的夜里才传来死讯。至于是不是殴打致死,小人们也不知道。”
呃?
几人的话让赵虎愕然,虽然他猜到肯定是哪里出问题了,但是却没想到会是这几位邻居被收买了。这就是没有被社会摔打过的表现。不都说古代社会的百姓淳朴的吗?赵虎自我怀疑了。
“大人,您听到了吧。赵老四根本不是小人等人殴打致死的。”肖管家闻言顿时大叫冤枉,一口咬定是赵虎六人串供,想要陷害他。
“大人,一定是张家收买了这几个人做假供。”凌叶等人瞬间反驳起来。双方你来我往,激烈异常。
方正沉默不语,看着面前几人的争吵并没有阻止,很快一个衙役快步走到他身边,对他耳语几句之后,方正才喝止众人,好整以暇的说道:“仵作的验尸结果已经出来了,大家先听听吧。”
赵虎转头看去,果然两个衙役正领着一个脸色苍白的人从赵家门口出来,很快三人便来到近前,恭敬行礼。
方正等几人起身后才说道:“张仵作,你将你所查验尸身的死亡结论说一说吧。”
“是,大人。”张仵作声音沙哑,但音量不小,周围的人皆可听得清楚“据小人查验结果初步断定,死者虽然生前遭受过惨烈的殴打,身上遍布伤口,但是这些伤口据小人判断并不会致死。”
所有听到这话的人顿时惊呼出声,既然殴打的伤势并不致死,那岂不是说肖管家所言为真,赵家真的诬陷了肖管家。
“老狐狸,真能演!”赵虎则是心中冷笑,现在他大致已经猜出了事情真相,毕竟整件事并不复杂,这方正果然演得一把好戏,不但赚足了名声,还撇清了关系。
整件事他都可以说是公平公正,完全秉公执法,但是就轻描淡写的抓住死因做一点手脚,就轻易改变了事情的性质,将杀人变成了殴打,事后再判张家赔偿一些财货便了事了,反而更加彰显他不畏强权、心向百姓的清名!顺便敲打一下张家,一举数得!
“怪不得他当时点名叫这个张仵作,真是老狐狸。”赵虎心中以回忆,顿时想清楚了。
张仵作的声音不停,道:“根据小人的初步查验,死者乃是发病而死,死者面部苍白,嘴唇发紫红色,瞳孔散大,应当是死前受到强烈刺激,导致突然发病,没能及时抢救致使死亡。”
方正面不改色的问道:“那其妻赵李氏的查验结果呢?”
张仵作道:“赵李氏确实如状纸上所言,因为悲伤过度,造成窒息而死亡。”
方正严厉的说道:“张仵作,你所言可真?”
张仵作顿时大恐,跪倒在地,言辞凿凿的说道:“小人所言属实,愿以人头担保。”
方正当即转身怒斥赵虎,道:“大胆,赵虎,你竟敢欺骗本官!”
赵虎此时早已猜到事情真相,加之他的目的已经达到了,自然不会硬扛到底,立刻慌乱惊恐的回道:“草民死罪,望大人原谅。草民当时也不知道家父乃是犯病而死,看到他被殴打呕吐数升鲜血,情急之下才以为是被殴打死亡的,望大人因小人年幼无知宽恕罪责。”
周围的人听到赵虎的话顿时议论开了,呕吐数升鲜血?那即便没有打死也是半死了,这肖管家还真是心狠手辣啊,老人都不放过。
赵虎继续说道:“大人,肯定是家父突然遭到殴打,心中想不明白,这才病发身死的,望大人明察!”
方正闻言沉吟片刻后说道:“此言有理!本官现在即当场判罚,了结此案,尔等听好了。”
方正扫视全场,提高了声音,道:“丰村赵四成夫妇身亡一案,因丈夫管家肖明义纵仆殴打而导致赵四成病发死亡,间接导致其妻赵李氏悲伤过度而亡,罪责重大,故判罚肖明义七年牢形,并赔偿赵家白银五十两!其余行凶奴仆同罪!
其子赵虎虽错报罪名,有诬陷之疑,但其勇于伸张正义,知错能改,再则其身为独子,尚要丧葬双亲,供养亡灵,所以本县赦其无罪!”
方正的声音落下后,现场顿时爆发赞誉声潮。
“方青天!”
“方青天!”
“方青天!”
……
方正压下声潮,一脸威严肃容的问道:“本官如此判决,你二人可有异议?”
赵虎不动声色的与肖明义一起道:“草民(小人)没有异议!”
一旁的凌叶几人颇不服气,却是被高壮压住。至于大家好像都已经忘记了的张有财则是一副无动于衷的笑容。
……
一桩冤案就这样留在了煌煌历史潮流中,赵虎虽然穿越万古,但是到底还是没能将它彻底荡清。
夜晚,众人再度聚首赵家,顾明秀看守一天半夜,早已疲惫不堪,被赵虎强制去休息了,此时六人尽皆跪在灵前,议论着今天的事情。
“虎子,我看今天的这事有点邪门,当时我们几人亲眼看到赵老伯是被殴打死亡的,怎么会是发病身亡呢?”刘破纳闷道。
“就是,赵老伯平时身体那么好,哪里有什么病?”凌叶也想不通。
“嗯。”一旁的张锋和雷宝赞同的点着头,高壮则是皱着眉头沉默不语。
“虎子,会不会是那个仵作弄错了,你当时应该强硬一点,再坚持坚持的。”刘破叹息道。
“不,阿虎做得对,我琢磨着今天这事有点不对劲,先是这些邻居被收买,一口咬定赵老伯不是被殴打致死的,紧接着仵作就验出了发病致死,而且我仔细回忆了一下,当时所有人都惊讶无比,只有知县和张有财毫不吃惊,我怀疑他们暗中勾结。”高壮则是皱眉分析着,突然像发现了什么似的猛地看向赵虎,惊道:“阿虎,你当时好像也没太多的惊讶。”
赵虎佩服的看着高壮,没想到他竟然能够猜到真相,自己要是没有网上前人的智慧结晶,恐怕是看不破的,点了点头,道:“没错,我当时就有所察觉了,怕闹到最后反而吃亏,所以才果断的放弃深究。”
几人都是不可置信的看着赵虎,难以相信他竟然这么厉害。