另一个站台上，得安与云旗穿着笔挺地西装，陈少庚仍旧戴着金丝边眼镜，三个人看上去无非普通绅士在站台说笑送别。
少庚不安地望向左右，云旗却气定神闲地道：“放心，那帮人都在盯着大奶奶和二爷。他们就是怕大奶奶去西安县找你，如今你们不在一处反而安全。”
原来自茉蓉欲抢衡昌，令仪就已经做好了煤炭所保不住的准备。工人走的时候，陈少庚给每人发了四份子的红包，并通知他们，开春若仍能下矿，必会通知他们来，若得不到通知，便不必再来了。七个窑主都秘密地拿到了红利，收回窑矿，与天增顺拆了伙。双方也都约定，若郭家侥幸保住衡昌，来年开市必重新合股，若没能保住，大家便各安天命。所以令仪才求段焘诚无论如何将官司拖进冬天，为得做这些事时不那么乍眼。
那日煜祺出事，令仪便猜到是茉蓉搞鬼，她所求的无非是衡昌。令仪托博洛走一趟西安县，无论如何派人去保护陈少庚。日本人也好，大德东也好，既开矿采煤必得要有懂行的人，少庚心高气傲，宁折不弯，必不会为他们卖命，那他的命也就保不住了。
可巧段焘诚要返程，来郭府辞行，令仪与博洛便计议了，让云旗和得安将陈少庚扮成伙计悄悄带出西安县，从长春府上车南下，远远地离开这是非之地。
“大奶奶说，陈经理饱学之士，该有一番大作为。”云旗说着掏出一块烤饼，放到陈少庚手里，“今后若有我们商号尚可效力之处，千万别可气。”
少庚接过那块饼，心头不由百转千回，那个破败的院落，穿着粗布衣裳地令仪，那时说过的一字一句，如今想来字字珠玑。“烦云爷转告奶奶。”少庚说着取出干净的帕子将那饼包好了放进口袋里，“就说少庚受教，此后必不会让她失望。”
云旗笑与少庚握手告别，得安催道：“入关之后，无论是日本人还是大德东都拿你没办法，还是快上车吧，若是平安，他日自会相见，若遇危难，还请陈经理记得，此处是归乡……”
大德东的日式卡车终于开进了西安县，为怕警察和老百姓再生事，竟是海龙府保安团护送车队进城的。可惜一路畅通无阻，保安团连个人影都没看见。衡昌煤炭所空荡荡地，门可罗雀，倒是附近又新开了间煤炭所，名号“七星”，是那七个与天增顺拆伙的窑主合股开办的。
茉蓉也终于明白了自己处心积虑从令仪手里抢来的是一座空矿，两眼窑井，一座小楼，再无其他。陈少庚早不知所踪，已是仲春时节，那些曾以在衡昌做工为荣的人一个都没回来。今年春天雨水格外勤，地里早早的开了耕，许是因为雨勤土松，衡昌的两眼窑井在某天夜里莫名地塌了撑子面，把井口堵了个结结实实。
茉蓉气急败坏，自中村回国，大德东的生意每况愈下，眼下她虽有了矿，却无力开采，明摆着又被令仪算计了一道。
暮春时节，郭家老宅满是喜气，三奶奶霁华即将临盆，在一个雨润万物的日子。接生嬷嬷和苏大夫候了两三天，霁华年纪小，不经事，早被阵疼吓得慌了手脚。
母亲使不出力气，孩子就生不下来，眼看着一盆一盆被血染红了的水被端出来，廊下的煜祺急得团团转。
令仪安慰他道：“世人都打这么过来的，苏大夫和接生嬷嬷都在里面，霁华那孩子一看就是福相，必然母子平安。”
煜祺听了略略放心，才要说什么，忽然一个丫头出来唤小厮去抓药。苏大夫说，三奶奶胎位不正，有血崩之相，需备下止血的汤药。
“我去！”煜祺急急地接过方子，“我去！这附近的药铺我熟。”
“下着雨呢，还是让小子们去吧。”令仪劝道。
“我让老袁拉我去。”煜祺道，“自霁华来咱们家没享什么福，净跟着担惊受怕，大嫂子，你就让我去吧，我这个当爹的也该为孩子做点儿什么。”
令仪听了，不由欣然一笑：“那就去，快去快回！”
煜祺答应着冒着雨跑出院子。“傻子，你倒是拿把伞呀！”令仪忙高了一声，只见煜祺回头朝她摆摆手，无限欢悦地笑笑，紧接着人就跑不见了。
那笑容十分熟悉，令仪一愣，忽想起她在上房第一次见到煜祺时就是这般笑容，心头一突，身子不由就倒退了一步。
“奶奶这是怎么了？”曲莲扶上来，想一想便自以为是道，“是了，奶奶站了这半日也累了，三奶奶还有一会子，我扶奶奶去歇着吧。”
日暮时分，霁华用尽全身力气，唯凭一个母亲的执念，产下一个白白胖胖的男婴，孩子哭声洪亮，似能响彻云霄。连接生嬷嬷都笑道：“经我手的孩子没有一百也有八十，竟再没有像小公子这般声洪如钟的，今儿又是雨天，这孩子准是哪位神仙下凡，将来必大有出息。”
接生嬷嬷只管说着，霁华有气无力地道：“孩子……快给我看看。”说话间令仪已进了里间，满屋子丫头婆子忙着给令仪道喜。
“曲莲，快赏。”令仪说着直奔霁华而来，曲莲将早准备好的红包分发给服侍的人，除了外间的苏大夫，数接生嬷嬷拿的红包最大。
“瞧瞧，多白净的孩子。”令仪笑道霁华道，“像你一样，是个好胚子。”
霁华喜得连身上的疼都忘了，忽然想起什么，忙问道：“煜祺呢？快让三爷来看看孩子。”
“爷们儿家怎么进产房？”令仪含笑安慰道，“方才苏大夫说你有血崩之势，叫人出去抓药，他非要自己去。谁知你身体底子这样好，竟是有惊无险。煜祺这会子也该回来了，我去给你瞧瞧，若他回来了，我叫到外间屋，把孩子抱出去给他看看，你只管歇着，现下，你是我们郭家的大功臣。”说得霁华也笑了，方觉身上无比困乏，只要睡去。
令仪将孩子交给乳母，便往外间去寻煜祺，谁知元冬忙忙地走进来，神色凝重地将令仪拉至一旁，悄声道：“奶奶快去上房，二爷在那里。”
“做什么这样着急？”令仪想了想道，“是了，准是博洛不放心，我也是高兴糊涂了，竟忘了派人告诉他一声去，他这个当二伯的，到底还该给起个名儿才对。”
“奶奶还是……亲去一趟吧。”元冬压低了声音道。
“什么事儿这样神神秘秘的？”令仪跟着出了院子。元冬在她身边服侍这些年，多少大风大浪也是见过的，并不会像小丫头那样一惊一乍，可此刻她的脸上明显带着惊慌，令仪的心不由一沉。
博洛撑着伞等在上房前，令仪快走几步，行至跟前：“外面下着雨，有话也好进去说，做什么等在这里？”
博洛一把拉住令仪的手，一双眼睛似浸了血，唇角却似不得已地抿出一丝笑意：“茉儿，别怕，无论发生什么事，总还有我在。”
这话说得没头没脑，令仪只觉不祥，博洛拉着她未向上房，反朝门口走去，云旗和得安早等在那里，一辆双青骡的大车候在那里，令仪越发看不明白……
就在霁华拼死产子的时候，煜祺也急匆匆地从药铺出来，手里提着配好的药材。老袁等在门口，见他出来便举伞迎上来，煜祺本要上车，余光一晃，他扭头看见隔壁的铺子门口挂着两个布老虎，睁着大眼睛惟妙惟肖十分可爱，煜祺挡开老袁的伞，去买布老虎，拿了布老虎又看见拨浪鼓，便要都买下。
忽然，一辆汽车从雨幕中冲过来，一个刹车停在煜祺身后，两支短枪从车窗里探出来，几声惊天动地的枪响，煜祺的身上被打穿了五六个窟窿，血柱一股一股地涌出来。老袁吓得紧缩在三轮车后面，路上仅有的行人亦无不惊慌逃窜。汽车扬长而去，前后不过一瞬，便又消失在雨幕之中。
直到人群围拢上来，老袁才回过神，连滚带爬的挤进人群，腿一软便跪下了。只见煜祺仰面朝天，一只手抓着药材包，那草纸经了雨水破损，药材散落一地，另一只手紧紧抓着布老虎，血和着雨水从他身下一点一点化开，洇成一个血泊。
“三爷，三爷！”老袁扑上去大声唤着。
煜祺似有知觉，浑身不住的抽搐，又似无知觉，因为他再说不出一句话，他失神地看着天上拼命砸下来的雨滴，耳边若有似无地听见婴儿的哭声，那哭声一声大似一声，夹着雨声格外清晰。惨白的脸上抿起一点苦笑，煜祺将身上所有的力气全部汇集到手上，死死咬牙，将布老虎塞进老袁怀里，然后缓缓闭上眼睛，再也不动了……
老袁拉了煜祺的尸体回来时令仪正在东院忙活着，博洛作主将煜祺拉来家庙，又命得安往警察署找仵作来验尸。
令仪看见的煜祺已经被整理过遗容，并不似刚被送回来时那般可怖，看上去如同睡着了一般。令仪缓缓托起他的头，紧紧裹进自己怀里，他的身上那样冷，如同幼时害了伤寒一般，令仪不自觉地拍了拍煜祺地背，好像这样煜祺会睡得好一点，睡醒了就会撒娇说他很冷，很难受，说他不要学里读书了，说他要吃大嫂子亲手做的热汤面。
“煜祺，你有儿子了。”令仪缓声道，眼泪无声无息的流下来，“孩子很健康，像霁华一样白，亏了没像你，你太黑，打小跟个小煤球儿。我想叫他云庭，你说好不好？‘白云回望合，青霭入看无’，小时候你常跟我说，最喜欢这样逍遥自在的活着……”令仪絮絮说着，仿佛怀里的人只是因为闹脾气才不肯起来。
仵作悄悄行至博洛身侧，递一个小托盘，五颗暗红的子弹头安静躺在里面，看上去却触目惊心。
博洛拿起一颗，微眯了眼看看。“盒子枪。”仵作小声道，“都是盒子枪”博洛对子弹穿膛而过的滋味再熟悉不过，此刻他情愿这五颗子弹是从自己身体里取出来，他无奈地闭上眼睛。
一旁得安声音虽轻，却咬牙切齿：“这是有预谋的，他们就是冲着三爷来的，这个仇咱不能不报，动静不用大，我从近卫连里挑几个身手好的，比杀人咱爷们儿怕过谁？”
博洛将子弹放回托盘里，一点粘膜的红色沾在他手指上，博洛看了看，良久方道：“死者为大，先办好煜祺的身后事，谁欠下这条命，必让他血债血偿。”说着擦了手，上前拉住令仪，“先停灵入棺吧。”
令仪只是不肯松手，博洛用力掰开她的胳膊，得安、云旗忙上前将煜祺的尸身重新放好，盖了白布。
“煜祺！”一声尖厉的叫声，令仪张着一双手便要抓那白布，博洛死死地抱住她，令仪却拼命要挣脱。
“茉儿，茉儿！”博令箍紧她的双臂，“你是管家奶奶，煜祺的身后事还等着你料理，你不能乱，外面的事交给我。”
令仪终于痛哭出声：“我错了，博洛，都是我的错，我不该用他打击满铁，我不该留一座空矿惹怒他们，他们要报复为什么不找我？为什么不找我……”
博洛皱紧了眉头，咬咬牙，瞥了云旗一眼，云旗会意，抬手令仪后颈风府穴用力一敲。女人的哭声戛然而止。
博洛打横将她抱起交在云旗手上：“好好送回去，找苏大夫来看看她，别再犯了病，元冬留下处置丧仪，不必太张扬。”说着瞥一眼仵作，“你们警察署多少天能破案？”
仵作苦着脸，不敢说话。“那就不麻烦了！”博洛不再理他，转身云旗道，“叫曲莲看着三奶奶，就先……别告诉她了。”
众人答应着，博洛剑眉一挑，厉声道：“得安，集合近卫连，跟我走！”
海龙府上空第一次升起二十八师的信号弹，全城轰动，不知出了什么大事。一红二白的信号弹升空，代表护卫主将，近卫连全副武装，以迅雷不及掩耳之速进了城，整整齐齐将大德东商号团团围住。
彼时，茉蓉已经知道了煜祺的死息，心中也是一惊。眼下中村不在，郭家人出事，任谁都会以为是她做的手脚。那是博洛的亲兄弟，博洛若觉得谁是凶手，那个人绝看不到第二天的太阳。
茉蓉不及多想，忙忙地铺子里取了现钱和金条准备躲一躲，谁知才下楼就见博洛一身绒装立于门口，铺子里所有的伙计全被堵了嘴反绑着，几支长枪不约而同地指向她……
