至柔的眼力好厉害啊！竟然一眼就看透了他的心思，听她这么一说，步天行报之一笑。随之，他看着凤至柔脱去鞋袜赤脚踩进了河里。听她说：“孔雀河的河水好清凉，我好想找一处水深一点的河滩洗上一澡洗去一路的风尘？”
步天行的脸立刻就红了，他赶紧跟她们说：“这地方风景真好，我到附近走一走，你们要洗澡就洗吧，我给你们巡逻警戒。”
“警什么戒呀！”含烟蹲在河边扭头似笑非笑地瞄着他说，“这座领叫孔雀岭，可以说岭上到处都是孔雀。别看这些孔雀对我们挺温和的，那是因为它们看我们都是好人，要是换了恶人来这里，孔雀早就啄人了，非得把恶人赶出孔雀岭不可。要知道，孔雀可是灵鸟，它们能从人的气息上闻到煞气，一旦被它们闻到人身的煞气，那么，它们就会群起对来人进行攻击。”
含烟说这么一番话，无疑是对步天行说的，有孔雀给警戒，就没有必要再让他操心了，话外之音是在跟他说，她们洗澡，他不需要走远。步天行却一心想着女伴们要洗澡他不方便逗留在河边，早已转身迈步踩着河边的沙地走向树林了，他的身后传来女伴们嘻嘻哈哈的笑声。她们在逗他，再怎么逗，眼下他头也不回只管往开里走去。
身后远不远近不近的河里传来女子划水嬉闹的声音，步天行扫视了一遍眼前的树林，靠近的树林不是太密，越往远处树林就愈加密实了，有孔雀在树林里散步，也有孔雀趴在草丛里或是粗一点的枝桠上看似在打盹。
漫步在草丛里，不经意间步天行瞄见一条手腕粗的黑蛇沿着一棵树的树干往树上溜，这棵树的树皮粗糙，粗壮的树干三四个人合抱都难以抱住。抬眼瞄树上，一只孔雀趴窝在枝桠上在打盹，它对溜上树的黑蛇一点都没有觉察。
步天行不忍心眼见孔雀有闪失，他当即伸出右手就近折了一截树枝，瞄着一个劲往树上溜走越来越靠近孔雀的黑蛇，瞅准时机，他右手一挥，手指长的一截树枝犹如出手的暗器一般夹着风声对直射向了黑蛇的蛇头，不偏不倚，树枝射穿了黑蛇的脑袋，把黑蛇死死钉在了距离打盹的孔雀尺八近的树干上。
黑蛇痛苦地扭曲着身子，还不时拍打几下树干，声音惊醒了打盹的孔雀，孔雀扑棱着翅膀飞离了枝桠，步天行瞄着孔雀飞到了对面一片茂密的树林中。
凤至柔和女伴们都已洗完澡走了过来，她们望见了惊飞的孔雀，瞄一眼被步天行用树枝钉在树干上全身蜷曲还在挣扎的黑蛇，心里都明白是怎么回事了。
凤至柔气呼呼地一边说：“好一条黑蛇，竟敢谋害孔雀，有你好看的！”一边随手从身旁的一株灌木上捋了几片树叶，再随手把树叶挥向黑蛇，只见几片树叶犹如刀刃眨眼就把蜷曲的黑蛇切成了几截掉落到树下，只留被树枝钉住的蛇头还在树干上。
“好身手，至柔妹子。”步天行不由地脱口赞叹道，“内力修炼到这个程度，我这当哥的都羡慕得很。”
凤至柔听他赞扬她，红了脸，抿嘴冲他一笑，白了他一眼，说：“哥哥的武功修为也不浅啊，能把一根不起眼的树枝当暗器用，要说起来，至柔还羡慕哥哥呢！”
一行人边说边走，不知不觉走上了迎面的一座高山，站得高才能望得远，步天行疾走一阵先来到了山顶上。他举目四望，跟往山顶走来的女伴们说：“这里是孔雀岭，那么这里是不是已经到了南越地界？怎么眺望开去，到处都是山哪？古书上记载南越多山，我以为山再多，也不至于这么多呀！”
“到了孔雀岭也算是到南越了，只是这里不过是南越靠北的地带，向南，再翻过南面两道山梁，就能看到山脚下的鸠巢镇。我们得走快点，得赶在天黑之前赶到鸠巢镇。”说话的是走在前面引路的流霞。
流霞说到这里不再说了，殿后的含烟接腔道：“步公子头一次来南越，说南越多山可是说对了。说起南越，我和流霞祖上祖祖辈辈就住在南越，低头是山抬头也是山，光说南越山连山，还不足以道出南越的山之多。这也就是为什么南越这边有事了，朝廷军队迟迟赶不过来的原由。”
“山大沟深林密，道路崎岖不平。也难为金将军了！”步天行想到肩负的使命，不由得感叹道，“好在我们骑的是孔雀，要是靠马匹和脚力，指不定哪天才能赶到南越来。照这么看，金将军带领大军赶到南越还得些时日。”
“哪个金将军？”走上山顶的流霞听到步天行的感叹，心事重重地问道，“步公子，师父派至柔领我们协助你完成使命，眼下已经到了南越，天黑之前我们将赶到鸠巢镇，不过，我们来这里要干什么，至柔含烟趁娇和我还都不清楚，现在流霞斗胆问步公子，步公子来南越干什么？我们怎样协助步公子？需要我们做什么？”
“这……”步天行迟疑不定。
跟着流霞走上山顶的凤至柔一见哥哥犹豫的样子，就跟流霞说：“流霞，不该问的不要问。师父派我们护送我哥哥来南越，也只是协助我哥哥完成使命，可没有让我们才到南越就冲我哥哥问这问那。至于我们该如何协助我哥哥，听我哥哥的吩咐就是了。何必急于一时呢！”
凤至柔一席话替步天行解了围，也间接地批评了急性子的流霞。她们同是凤仙子的弟子，看起来凤至柔的身份和地位不一般，这一点步天行早就看出来了，不光流霞含烟和趁娇，还有其她的凤岭派弟子待她一样敬重有加。当下，流霞笑了，走到凤至柔跟前，撅了一下嘴，撒娇似地说：
“至柔，不是我心急，我们什么都不晓得，怎么帮步公子呀？流霞不知道你们急不急，反正我心里挺急的。师父能派我们来帮步公子，说明使命重大。我们要帮，心里也得有个底不是吗？”
