因为无名打算先从几名死者的身份背景开始查起，所有大早起就被素和燚拽起来去了刑部。才到门口，素和燚就开始觉得他穿件红衣服不严肃。
“新上任刑部尚书年纪大，很古板。你这样穿着打扮，就算我说你是修道之人，他也定然不信。”素和燚说着，走回马车那边，从里面拿了件他备用的衣服出来递给无名。
无名对于素和燚只穿玄色这一点很是不认同，但奈何需要这么个身份来调查，不然走到哪里都被禁军拦下，可实在是耽误事情。
换了身衣服的无名总算见着了新上任的刑部尚书，见老爷子一步一颤的样子，他还真怕说个妖魔鬼怪的事情，把老爷子吓到。
刑部尚书姓阙名子言，早年做过太傅，算是深得圣上青睐。前任刑部尚书因其子之事被贬，便将阙子言调回帝京，任刑部尚书。
关于这个无名真人以及半年前的事情，阙老也是有耳闻的，可惜阙老不信那个，只觉得是帮忙破了个案子，并无上心。
今日阙老着眼瞧了瞧这所谓真人，眯着眼捋捋胡子，仔细打量一番。觉得其丰神俊朗，有副好皮相。至于内在嘛，那还是留给王爷自己去瞧吧。“王爷，真人，里面请。”
无名去看案卷，素和燚就留下和阙老闲谈几句，他幼年时也曾与其学过一段日子，所谓一日为师终身为父，他也是不敢与阙老摆架子的。
“夏末的时候出去办事了，没有赶上思澜的婚礼，只备了份薄礼，实在觉得有些失礼。”素和燚提起了几个月前的事。
这阙老生了三个儿子，没一个省心的，老大出去游历江湖了，老二非要下海经商，几年不回一次家。好不容易小儿子听话，准备考取功名了，结果年初也不知道撞了什么邪，硬是要娶个疾病缠身的姑娘。
磨了半年多，终于成了亲。
恰逢素和燚接到治理水患的圣旨，没机会参加，待从江南回来处理完各种事宜，京城里又发生了诡异命案，整日奔波，更是让他没有机会去阙老府上拜会。
阙老一听这个，脸上褶子都皱起来，摆摆手，吹吹胡子，“别提那混小子！”
背过去生了会儿气，阙老又转回来跟素和燚说道说道他那儿子，“其实那小姑娘也不错，可惜是个病秧子，且不说能不能延续香火，就是能再活个几年，还指不定的事情。我家那傻小子又是个一根筋，万一……没准儿他也……唉！”
素和燚几月前才经历了龙女的事，对于男女相爱却被迫分开也着实感到遗憾，想不出什么什么好的办法来，也只得宽慰几句，让其安心。
第一死者为玉卿楼的妓子素以，年十七，祖籍淮南，被卖到帝京，沦落花街柳巷。案卷记载，素以死亡前一刻钟，她还好好的，准备梳妆接客。随后，老鸨金钗领客殷杰文至素以闺房，不到片刻，殷杰文逃出，素以已身亡。案发时，素以房间内无任何人，也没有发现任何疑似凶器的东西。
仵作载，素以全身血液消失，肌肉萎缩干瘪，皮肤失水干瘪，脏器失水干瘪，死因不明，疑器官衰竭而亡。
证人为富商殷杰文、老鸨金钗与丫鬟九九，三人证词一致，无任何疑点。
“我记得王爷和我说过，玉卿楼与软香玉阁背对背，为什么卷宗上没有关于去软香玉阁询问的记录？”再往后翻，就是下一个死者的案卷了，无名回头问了一下正与素和燚聊着的阙老。
调查的事情，阙老是不知道的，不过案卷他审过，也知道这一细节，“当日有位富商包下了软香玉阁，在内举行竞拍。据悉，所有人都在楼下，无人看到。”
无名点了点头，觉得这十有八九是在糊弄禁卫军，想要打听到些什么，恐怕要去软香玉阁内探一探了，希望那只狡猾的小狐狸能配合。
随后五名死者，均是普通平民，第二死者梁小花，年二十，居城北，常到城西来卖花，尸首亦是在巷中被人发现的。第三死者伍大娘，年三十六，城西有名的寡妇，死于家中。第四死者孙年，年十八，居城南，乃是位未出阁的大家闺秀，因其家人发现失踪，报案后于城西郊发现其尸首。第五死者小玉，年龄不详，是城北一富商家中的小丫鬟，尸首发现于柳巷后街。第六死者王佳人，年二十六，居城西，已婚配，是个绣娘，死于家中。
六名死者中，有两名三人住在城西，居住在城北，一人在城南，尸首被发现的地方皆在城西。这也就是说明，这个凶手出现的范围，便是在城西内。但是因为六人居住地分散，且不明其生活作息的情况下，并不能确定她们和凶手接触的范围是在哪里。
可能是凶手在全帝京范围内挑选猎物，随后抛尸城西。也可能是凶手的活动范围就在城西，然后就地解决，并没有有意隐藏。
想要知道这个答案，就必须一家一家的去查。
无名当即拉着素和燚与阙老告别，准备先从第一死者开始调查，顺便去软香玉阁问一下绥绥，对帝京中出现的这起怪案，有没有什么看法。
路上，无名与素和燚闲谈起来，倒是问起了阙老的小儿子。素和燚本是不爱聊之人，但说起这个传奇的小儿子，他不免多说了两句。
阙老这小儿子，名思澜，打小便有神童之称，常被人说是最有可能继承阙老，成为朝中中流砥柱之人。这小儿子阙思澜的确不负众望，不但才华惊人，更是貌比潘安，而且爱好广泛，书画琴乐皆有涉猎，还略有小成，一时间成了帝京之内未出阁姑娘心心念念的理想郎君。
可这小儿子似开窍太晚，二十有六了也未成亲。且不论冰人几番撮合，他就是看不上，上至王孙贵胄，下至书香门庭，没有一个看得上的，阙老急的连富商子弟都不介意了，让人不住的给阙思澜介绍。那门槛都快被踩烂了，这阙思澜也没寻到心上人。
直到今年年初，阙思澜到城西去买笔墨，偶然见到了个卖胭脂的摊子，里面斜倚着一位姑娘，面色有些发黄，却是绝色非凡，尤其那双桃花眼勾魂夺魄，一颗泪痣更是烙人胸口让人喘息不得。
只此一面，阙思澜便坠入了情网，一发不可收的爱上了一个命不久矣的绝色美人。
当然，上面这些话并非素和燚所说，而是出自说书先生之口。至于原因？大概是无名受不得素和燚那两句概括，抓了个说书先生上马车，磕着瓜子，津津有味的听了一路。
对了，素和燚是这样概括的——“阙思澜才貌惊人，爱上了一个病入膏肓的女子，夏末完的婚。”
八卦听得还算过瘾，无名查起案来更是精神抖擞，换回了那身骚红色，一抖衣袍便下了马车。
才到了玉卿楼门口就被龟公拦下，掐着嗓子一般道，“这位公子，同行免进啊。”
“噗。”
无名没来得及更正那龟公，只听身后一声忍俊不禁，瞪着狐狸眼回过头去，却是见到了素和燚没变的那副铁面。可惜，无名还是看到了那微微抽动的嘴角。
“大胆！这位是协同查案的无名真人！”来人乃是都虞候郁归，他苦哈哈地赶上了两起大案，才接到王爷要来玉卿楼查案，便连忙带着禁军而来。巧得是碰见了门口这一出儿，郁归心里苦啊，王爷笑也就算了，他一下属，哪里敢笑，只得狠掐了一下大腿根儿，出面解围。
素和燚清咳一声，站到了无名身后，一行禁军连忙跪下行礼，吓得龟公两腿一软差点趴在地上。
“先进去吧，我们是来调查那个叫做素以的姑娘的死因的，老鸨金钗和丫鬟九九在吗？”无名把那龟公拽了起来，他这还没怪罪下来呢，怎么人就瘫了。
龟公软着两条腿连忙点头，把人往里面带。
巧得是，金钗刚从里面出来，迎面就撞上了被龟公迎进去的无名。
“哟，这位爷长得可真俊啊，要不是龟公带你进来，我还以为是来抢生意的呢！”金钗纵是年纪大了，但风韵还是在的，身子似无骨似的就靠了过去，带着香味儿的帕子也甩在了无名脸上。
只可惜接下来的话还没来得及出口，后面进来的王爷和一行禁军就把金钗给吓傻了。
“咳咳，你应该就是老鸨金钗，对吧？”无名大概已经习惯了美貌给自己带来的困扰，并没有在意金钗的表现，将人从自己怀里推出来扶正，“刚好，我们是来调查上个月十二日素以的案子的，希望你能回答我几个问题。”
金钗收回了手帕，紧张地攥了攥衣角，看着无名身后的禁军有些心虚，生怕对方会怪罪自己刚才的错认。拘谨地挽了一下耳畔碎发，声音带了些紧张的颤抖，“原来几位是官爷啊！真是失礼了，莫见怪莫见怪啊！要问素以的事儿是吧？来来，上面请，底下人多口杂的，不太好，来来，上来。”
“快去，把九九那丫头给我喊来！”金钗揪着龟公耳朵吼了一句，这是在怨他刚才没及时制止自己。
那龟公当时都吓傻了，哪有胆子再去拦下金钗，此时自然知道被金钗记了一笔，连忙照着她吩咐的去了。
“来来，几位请，我带你们去素以的房间。她那间，还和当初一样，这些天来，也没让人进去打扰过！”金钗带着笑将人向上领。
心道，岂止是没人收拾，根本是没人敢过去，路过都觉得怕，两边的人也都搬到了别处，那屋子已经成了楼里的禁忌了。
