冼青鸿一直没有回旅社。
她最近虽然和驻湘空军一同训练，但一直属于编外人员，并没有单独的住处。不回旅社，叶延淮实在不知她要住到哪里。
从岳麓山一路寻到太平街，他急得几乎要杀去空军营地问个究竟。
谁知再回到旅社时，她的房间灯亮了。
暖黄灯光顺着门缝淌出来，叫人心里安稳了许多。叶延淮收敛了怒意，慢慢推开她的房门。
万万没想到，她竟然老老实实地坐在床上，缠……绷……带！
衣服湿透了，头发滴滴答答往下流水。先前带着血迹的绷带被扔到地上，床上堆了几卷，显然是包扎失败的成果。
叶延淮看见了，顿时气不打一处来。
他走到她身边，语气愈发冰冷，“你是跳河去了吗？”
冼青鸿不说话。
“伤还没好就到处乱跑，你怎么就成天和自己身体过不去？！”
冼青鸿埋着头，冷冰冰吐出一句：“和你没关系。”
他闻言一怔，自嘲道：“那我还真是多管闲事。”
叶延淮转身就走。
走到门口的时候，脚步却蓦然顿住了。
他在冼青鸿面前，太容易被惹恼。可，以他本身的观察力，这种事放到别人身上，他起码已经思虑了五个来回。
于是他慢慢转过身。
冼青鸿左手紧紧攥着绷带，用力到骨节泛白。头发遮住脸，身子则完全缩进床铺的阴影之中。
叶延淮心里忽然升起一种奇怪的感觉。
他走过去，站在冼青鸿床边，很是犹豫地喊了一声：“冼青鸿？”
她没有应声。
他慢慢将手放上她的肩膀，极压抑、极微小的颤抖，隔着手掌，传向他的五脏六腑。
叶延淮丢盔卸甲。
他半低下身子，手指轻轻挨着冼青鸿的肩膀，语调与方才完全不同了。
他说：“你哭什么啊？”
他把冼青鸿垂在眼前的几缕头发拨开，才发现眼泪已经沾湿了她整张脸。他手忙脚乱地去擦她的眼泪，袖子没一会儿就湿透了。
冼青鸿咬得嘴唇发白，他看不下去，轻声说：“你哭出声来吧。”
她顿了一下。
屋子里一片寂静。
紧接着，她仰起头，像个小女孩似的大哭起来。
叶延淮一直以为，自己身为医生，再惨烈的场景也见过了。可他没想到，之前所经历的一切，似乎都比不上冼青鸿这一声痛哭来得让他难过。
他刚才为什么要怪她呢？
她和小衡大吵一架，又受着伤淋了那么大的雨，他怎么就不想想，她有多委屈呢？
冼青鸿似是要把之前没流出来的眼泪都哭个干净，半个小时后才逐渐止住声息。她抽噎着看向叶延淮，终于吐出一个字，“疼。”
叶延淮立刻问：“哪里疼？”
“腿，”她指了指伤口，“包不好，撕开好几次。”
“我帮你。”
叶延淮帮她把绷带一圈一圈缠好，最后打了个结。冼青鸿鼻尖哭得通红，睁着一双水亮的眼睛看向叶延淮。
叶延淮怕她又哭，赶忙夸道：“有进步啊，冼少尉。疼了会说，委屈还知道哭。”
谁知冼青鸿眼圈一红，哽咽道：“不是你说可以哭的吗……”
叶延淮：“是是是！可以哭！尽情哭！”
冼青鸿就真的又哭了一个小时。叶延淮一直在一边坐着，看她嗓子颇有些哭哑的迹象，赶忙给她递了杯水。
冼青鸿“咕咚咕咚”地把水喝完了。
叶延淮：“哭完了？”
冼青鸿：“嗯。”
他点点头，把水杯放回床头柜，朝门外走去。冼青鸿无声地看着他的背影，忽然说：“小衡回来，我很高兴的。”
叶延淮停住脚步。
她嗓子有些沙哑，“我只是……太生气，他怎么能假装自己死了，就再也没有音信。”
叶延淮转回身，帮她将被角掖好。
他说：“我知道，好好睡吧。”
然后将灯吹灭，又掩上房门。他在走廊里站了一会儿，下楼走出了旅社的大门。
雨丝细密了许多。他没打伞，慢慢往太平街的方向去。走了很久，再抬起头的时候，是叶家在长沙的宅院。
叶绍温去世后，他和叶延恪一同为父亲送葬，并在宅院之内设立灵堂。自此之后的许多天，叶延恪都会在灵堂坐到深夜。
叶延淮推门朝灵堂走去，叶延恪果然在。
他盘腿坐在墙边，拿一本书，借着台上微弱的烛火逐字逐句地读。看见叶延淮来也不惊讶，只抓过个蒲团，朝他的方向推过去。
叶延淮顺势落座。
一眨眼就像是回了嘉兴，两个人都还年少。借着夜色躲到无人处，说些没头没尾的话。
他说：“哥，我有些事想不明白。”
叶延恪抬头看他。
他说：“我最近，不知道为什么，总想管一个人的闲事。”
叶延恪问：“你欠他人情么？”
叶延淮说：“不欠，我帮过她，她也帮过我，我们应当算是扯平的。”
叶延恪点点头，又问：“那你和他相识很久么？”
叶延淮说：“不久，半年而已。”
这就有趣了。
叶延恪放下书，斟酌道：“是男是女？”
“这有关系么？”
“当然有关系。”
叶延淮看了一会儿地上的灰尘，说：“女人，是个女人。”
叶延恪笑起来。他将书扔到叶延淮怀里，砸得他正襟危坐。
“我怎么有你这样笨的弟弟？延淮，你这是喜欢上人家了，是什么样的女孩子？”
叶延淮似乎受到了什么打击，很是愣了一会儿。
然后他叹了口气。
他说：“不是什么好人。”
——
雨过天晴。
巷子太窄，一天也就清晨那几小时能晒到太阳。谢琼将几盆喜光的花往室外搬，有一盆略重，她起身时花盆险些脱手。
有人帮她托了一下。
她回过头，神情略有错愕，“您……”
冼青鸿站在太阳光里，脸色苍白，与昨日那个气势汹汹的女军官竟完全不似一人。
谢琼说：“您又要找小衡么？他昨天回来得很晚，应当还没起，我去帮您叫他。”
冼青鸿却说：“不是，我来找您的。”
两个女人进了花店。
谢琼将袖套摘了，和冼青鸿坐到平日写信用的桌子旁。听昨天那意思，这女军官是冼之衡的姐姐。
她有什么话要跟自己说呢？
冼青鸿环顾了一番四周的鲜花，神情略有感慨，“您这花，是养得好。这种太平日子，难得。”
谢琼冲她笑，“那还不是你们的功劳。没有你们在前面挡着，长沙早就被打下来了。”
“职责所在。”
冼青鸿顿了一下，从怀里掏出一个厚厚的信封。
“这是什么？”
“这是我今天来的原因，”她把信推到谢琼身前，“一些钱，麻烦您以后帮我照顾小衡。”
谢琼急忙推脱，“您这是什么意思？”
“谢小姐……”冼青鸿斟酌着用词，“您到底知不知道，小衡是什么身份？”
“他说他是沦陷区的难民，”几乎没有停顿，谢琼很快跟了下一句，“可我知道他是空军。”
冼青鸿一愣。
刚睡醒、躲在拐弯处听墙角的冼之衡也是一愣。
谢琼站起身，从墙边拿出个木盒子，盖上有镂空花纹，成年累月放在花店里，沾染着一股浓郁的花香。
她把盖子打开，冼青鸿的神色变了。
飞鹰臂章，上面还盖着一把枪。
谢琼慢慢说：“我收留他的第三个月，他把这臂章和枪扔进水沟里，正好给我撞见，我这才知道是怎么回事。
“可这孩子心思太细，想的东西也多，我想他一定是有什么隐情。不敢问他，也不想戳穿，就把东西替他收起来了。你是他的姐姐，也是空军，那你这次来，是带他回去的么？”
冼青鸿把那枪拿出来掂了掂。枪管太久没擦，几乎生了锈。她手指摩挲着斑驳的锈迹，自嘲道：“怪不得他不愿意走。你这样的姐姐，可比我强多了。”
她把枪放回盒子，“我不是来带他走的。我昨天一晚上没睡，也想明白了。他既然不喜欢打仗，就让他留在您这儿做个花匠吧。
“只当我没来过您这儿，也没见过冼之衡。这钱逢年过节给他买件新衣服，店里要是周转不开，也能拿去用。我这个做姐姐的，对他一直不好，以后也帮不上他什么。这点心意，您就收下吧。”
花厅背面，冼之衡靠着墙，慢慢坐到地上。
姐姐对他不好么？
不是，姐姐对他特别好，是他太不争气。
谢琼很少和别人争执什么，冼青鸿既然是小衡的姐姐，要做什么她应下也就是了。
脚步声渐远，冼之衡听见冼青鸿说：“以后碰见什么，您给我写信，我能帮的都会帮。我现在在昆明的巫家坝航校做飞行教官，消息送到那儿就行。等以后调回四大队，我会写信告诉您新地址。”
谢琼的脚步顿住了。小衡也慢慢站起身，似乎意识到了什么。
谢琼的声音带了一丝颤抖，“您是四大队的人？您……那您……认不认识许钧？”
冼青鸿本都打算走了，此刻转过身，颇为震惊地看向谢琼，“许钧？”
大约是从她眼里看到了希望，谢琼迫切道：“是，许钧，您认识他么？我好久没收到他的信了，也不知道他现在好不好……”
冼青鸿沉默了。
谢琼平日对什么都淡淡的，此刻却被这沉默弄得焦躁起来。她握着冼青鸿的手，不住地问：“他怎么了？他受伤了吗？很严重吗？”
冼青鸿慢慢把手抽出来。
她从口袋里抽出空军统一的飞行证，慢慢翻到最后一页，里面夹了些零碎的票据和纸条。她找出一张手掌大小的，递到了谢琼手里。
如果说字如其人的话，这写字的人应当生得很俊朗。
他在字条上写，“之子于归，宜室宜家。”
谢琼的目光定在这行力透纸背的字迹上，“这是……许钧的笔迹。”
冼青鸿点点头。
谢琼心里升起一股不祥的预感，她追问道：“这字条为什么在你手里？他人呢？他写这些话做什么？”
冼青鸿看着她的眼睛，缓缓道：“谢小姐，这……是许队长的遗笔。”
谢琼呼吸一滞，五脏六腑都痛起来，一股血腥味儿从喉咙里往上涌。
她倒退两步，语气里几乎带了几分哀求，“不可能，冼小姐，您不要这样哄我啊。他只是部队转移得太频繁，没有办法回信，怎么就是遗笔了呢？您现在不是在航校吗，不要道听途说呀，你再去帮我打听打听，好不好？”
冼青鸿觉得自己真是残忍极了。
她别过脸，眼前仿佛又腾起那日的黄土，“不是道听途说，是我亲手……埋的他。”
小衡的心在一瞬间坠进无底深渊。他从角落里冲出来，看见谢琼直挺挺地倒了下去。
护士谢小宛当天下午就赶到了长沙城。
她看见冼青鸿，不管不顾地扑上去，对她又抓又咬，“你到底是个什么人？昨天凶巴巴地要去花店，今天我表姐就晕倒了，你到底做什么了？！”
冼之衡把她拖开，厉声道：“小宛，你别发疯！”
“冼之衡！你个白眼狼！”小宛一口咬上他手腕，口齿不清道，“我姐姐好心收留你，现在你倒向着外人！空军怎么了，空军就可以随便欺负人吗……”
在座的都是束手无策，反倒是和叶延淮一同赶来的叶延恪将小宛扶起来，带到门外慢慢解释。
叶延淮刚开了个安神的方子，叫小衡去药房抓药。他留谢琼在卧室休息，出来却没看见冼青鸿。
再往外走，看见她坐在屋檐底下，闭着眼睛抽烟。
她大约是听见了动静，知道叶延淮过来了，把烟在地上按灭。叶延淮垂着眼睛看她，看她后脑勺抵住墙壁，头发散落，露出一截纤细的脖颈。
她叼着灭了的烟头，说：“叶延淮，这他妈叫什么事。那许钧，是我分队长。”
许钧的死，源于一个在空军内部都知者甚少的“覆巢计划”。
空军向有飞鹰之称，停放战机的地方便是飞鹰的巢穴。开战后不久，他们曾召开过一个秘密会议，宣布了“覆巢计划”的具体细节。
具体战术不表，关键在于，这次计划中需要两架战斗机作为诱饵将敌军火力转移。
“诱饵”算好听，“死士”似乎更为贴切。三个分队中，最终只有八名队员入选这次行动。而两名死士，都是无父无母的孤儿。
许钧就是其中之一。
计划开始的前一晚，冼青鸿去找他。她那时候刚进空军，许钧是第一个带她的分队长，两人感情很好。
一推宿舍门，地上全是纸。
许钧背对着她，一笔一笔地写，写完一张扔一张。她把字条捡起来，密密麻麻，全是“之子于归，宜室宜家”。
“队长，”她问，“你这是干什么？”
冼青鸿一辈子忘不了，许钧那天说话的声音，带着一种将死之人的暮气。
他说：“欠一个人的，还不了了。”
那晚过后，“覆巢”开启。而这场行动到后来都不为人知的原因在于，整场计划全盘失败。
八架飞机损毁过半，两名死士更是马革裹尸。阵亡的战士需要战友帮他们寄送遗书，冼青鸿清点过后，却偏偏少了许钧的。
她问负责遗书的干部，“为什么没有许队长的？”
那干部说：“他没有写。”
“怎么可能？”
“他没有父母亲人，不写也在情理之中。”
“可他有爱人呀！他临死前，还在给爱人写字条呢！”
“阵亡战士的遗孀是会给抚恤金的，他没有结婚，也没有上报过，”对方答道，“我也不知道如何联系到你说的这个未婚妻。”
冼青鸿一直没想通，许钧为什么没有写遗书。
要上战场的人，心态会变得很古怪。他或许觉得，遗书是一种不祥的象征，于是选择不写。又或者，他真的就有那么一瞬自私，希望即便死了，也有个女人能念着自己，想着自己。
无论如何，一切到了最后，只剩下那满屋的字条，写着无数“之子于归，宜室宜家”。
战火愈烧愈旺，部队不会花太多的时间在一个战死的飞行员身上。冼青鸿多方周折，仍然打听不到那个女人的姓名住处，终于放弃了。
阵亡者的宿舍很快被分给了新来的战士，满地的字条要被清理。冼青鸿拿走了其中一个，权当许钧存在过这个世界上唯一痕迹。
故事讲完没多久，小衡回来了。
冼青鸿似是还未想好如何与他面对面交流，当即转身离开。叶延淮为难地叹了口气，还是选择跟她出去。
寂静的花店里，便只剩下冼之衡与谢琼。
他将药煎好，端到了谢琼床边，一言不发地看了她很长时间。她仍昏着，睫毛微颤，脸色苍白，身上一阵若有若无的花香。
他嘶声道：“琼姐，对不起。”
——
离开长沙后的很长一段时间，冼之衡都会梦到他在花店的最后一晚。
他从木盒里取出他的臂章，他的枪。手指碰到飞鹰的绣线时，他的眼眶忽然热了。
谢琼抱着手臂看他，脸上的微笑似有似无。
他说：“琼姐，对不起。”
她说：“你又没有做错什么。”
他说：“我错了。我以前总以为，太平是太平，打仗是打仗。可是许大哥……战死，你这么难过。原来仗不打完，谁也过不了太平日子。”
谢琼叹了口气。
她随手折下一枝花，递给冼之衡。
“我这命啊，送了一个人上战场，又要送一个人。你去吧，等仗打赢了，来我花店，我还雇你。”
冼之衡接过谢琼的花，无处可放，最后将花插到生了锈的枪管里。
他忽然很害羞地说：“琼姐，我知道你是喜欢许大哥的，可是我……要是打完了仗，我回来找你，你能不能……”
他咽了口唾沫。
谢琼偏着头看他，神色有些不解。
于是冼之衡没有说完，他说：“我回来的时候再和你说好了。”
他仍然是很不喜欢打仗的。他不喜欢血，不喜欢杀人，不喜欢尖啸的炮火与刺鼻的硝烟。
可他如今有了上战场的理由。
他并非英雄，也并非伟人，心里装着的不是家国天下。
他只是想让一个女人过太平日子罢了。
这大抵，算得上冼之衡跟冼青鸿去巫家坝航校接受训练的唯一理由。
