谢慕华本来高涨的欲火就像被一盆冷水当头泼下，顿时无影无踪。随口应了一声：“我稍后就到，叫上杨先生一起，在客栈的大堂见他。”
平弘雅就像一只受惊的小猫，蜷缩在床上，一双若水的眸子仿佛蒙上了一层淡淡的雾气，害羞的看着谢慕华。
谢慕华捡起地上的衣服，披在身上，平弘雅顾不得害羞，急忙跳下床来，服侍着谢慕华将外衣穿好，系好了腰带，低着头随在谢慕华的身后，迈着小碎步走到门口。谢慕华扭头说道：“呃……夜深了，你早点歇着吧，我……今天不过来了！”
“哈伊……”平弘雅又是点头又是鞠躬，温顺的就像一只绵羊。
谢慕华心中大乐，在平弘雅的俏脸上捏了一把，这才大步走了出去。在这个世界，男人才是世界的中心，有权有势的就可以拥有无数女人，主宰许多人的喜怒哀乐。这种手握权柄的感觉，实在是每个男人都梦寐以求的。
客栈的大厅里，掌柜的战战兢兢的和店小二一起伺候着，他们并不知道谢慕华的身份，但是马兴田是本县的父母官，他们是知道的。一看平素里趾高气昂的县太爷来到店里，掌柜的只得打起万二分小心，只道是马兴田带人来寻什么人的晦气了。
哪知道谢慕华刚刚走出来，原本在大堂里走来走去的马兴田一看谢慕华走了出来，急忙抢上前去，扑通一声就跪倒在地上，哀声道：“经略相公……”
掌柜的吓了一大跳，没想到自己的客栈里居然住着这么大来头的人，偷偷冲着店小二招招手，低声吩咐道：“快去我的房里，把我珍藏的龙井拿出来招呼人，快去啊，还傻愣在那儿干什么？作死么？”
谢慕华正在兴头上，被马兴田打断，自然没什么好脸色给他看，当下也不搭理他，大马金刀的拉过一条板凳坐了下来，这时杨刚正也穿戴好了衣服，跟着张咏、杨五郎等人都走了出来，谢慕华笑呵呵的跟他们打着招呼，让他们就在自己身边坐下。这厢，已经吓破了胆的掌柜端着一壶好酒送了上来，陪着笑脸道：“小人不知道是几位大人来到小店，招呼不周，这一壶酒是窖藏多年的竹叶青，大人尝尝是不是能入口。小的吩咐小二煮一壶上等龙井，再弄些小吃来给大人们宵夜。”
谢慕华微微一笑，从钱袋里取出一些铜钱塞给掌柜的。
掌柜的忙不迭的退了一步，拼命摇手：“这可不敢当啊，不敢当。”
张咏笑道：“这是经略相公打赏你的，拿着吧，不拿的话，经略相公可真的要着恼了。”
掌柜的千恩万谢接过那一把铜钱，端起酒壶，拿出酒杯，给几人都倒上了酒。这掌柜的也算是八面玲珑的人物了，看着马兴田跪在地上就知道没有好事，也不给他斟酒。倒完了酒，那掌柜的便知机的退到后堂去了。
马兴田跪在地上，身后几个随从还躲在门外不敢进来。马兴田见谢慕华不叫他起来，也就跪在那里，伏在地上一动也不动。
谢慕华端起酒杯，尝了尝这窖藏竹叶青的味道，笑呵呵的劝众人都喝点。
“大人，下官……”马兴田低声嘟囔着。
谢慕华脸色一变，厉声斥道：“你怎么了？为何跑来客栈里跪着？你不是要求见本官吗？本官已经来了，有话快说有屁快放。”
马兴田可怜兮兮的抬起头说道：“大人，下官瞎了眼，下官猪油蒙了心，可下官当真不知道诸位大人来到句容县。多有得罪之处，还请大人宽宏大量，饶恕则个！”
谢慕华冷笑道：“听你这话的意思，就是说要是本官不饶恕你，就是本官不够宽宏大量了？”
马兴田顿时一个激灵，恨不得照自己嘴上抽几巴掌，又苦苦哀求道：“大人……下官有眼不识泰山，还请大人高抬贵手……”
谢慕华也不理他，转首看着张咏：“复之，你主官刑狱，江南东路的官员也都属你监督。你倒说说，这马兴田可犯了什么错吗？”
张咏想了想，笑道：“马兴田为官一方，要说大错有没有，还真不好说。可是就从今天的事来看，马兴田不懂判案程序，单凭一己喜好就匆匆定案，又要严刑拷打，屈打成招。如此来看，他是个酷吏一定是没错的了。”
马兴田不住磕头：“张大人，下官也是不明就里，平素下官是绝对不敢如此妄为的……”
“哦……”杨刚正接口道：“马知县，你的意思是说，其实你是被刘大官人蒙蔽了，这才要对诸位大人严刑拷打，是不是？”
马兴田急忙点头道：“正是正是。”
“那刘大官人诬告好人，看他的作风平素也一定是鱼肉乡里横行霸道惯了。这样的人，欺上瞒下，蒙蔽官吏，也是正常的，是也不是？”杨刚正悠悠的说道。
“是啊……”马兴田忙不迭的说道，听这几位大人的意思，好像这件事情不准备跟他马兴田深究了，一句句矛头都指着刘大官人。这也是，刘大官人死总好过咱马大人死，平素里只不过是从刘大官人那里刮些油水，当他是自己家的钱库而已。现在出了事，马兴田又不傻，何必要替刘大官人兜着呢？
谢慕华心知肚明，这些人你一言我一语把话头引上刘大官人的身，表面上看起来就像是要为马兴田开脱似的。其实这和战斗中的围城战是一样的，假若把敌人都包围在一座城市里，四面包围，却不给他们留下后路，那些敌人必然会拼命死战。所以许多时候在攻城战里，都只是三面围城，而给城里人留下一个方向，让他们觉得还能跑出去，这样的话，抵抗的力量不知不觉就弱了几分。而且留哪个方向，在这个方向上是不是有埋伏，那是由攻城方说了算的，逃跑的人以为自己已经安全了，殊不知却踏进了攻城方为他们撅好的坟墓。
谢慕华知道自己该出场了，演戏就是这样，有人唱白脸就要有人唱红脸。马兴田正以为自己得计，忽然听到谢慕华重重一拍桌子，厉声喝道：“既然那个刘大官人如此可恨，欺行霸市又鱼肉百姓，你身为句容县一方父母官，怎能让自己的辖区有这样的恶霸为祸地方。这还不是你失职的地方？本官倒要听听你有何解释！”
马兴田急忙磕头道：“大人明鉴啊，下官实在是得罪不起那刘大官人，并非下官要明哲保身，而是那刘大官人身后的人，下官实在是不敢得罪。”
“什么人？”谢慕华又逼问道，心中却暗自好笑，一条大鱼渐渐是要上钩了。
马兴田擦了把额头上的冷汗，这才说道：“大人，那刘大官人娶的妻子便是江宁府监当曾浩大人的妹子。下官只不过是区区七品小官，怎敢得罪了监当大人？”
谢慕华一听就明白了，这监当乃是掌管征收茶、盐、酒税事务的官员。江宁府的监当就相当于南京市国税局加上地税局的局长，这还的确不是区区一个县委书记能得罪的人物。这个监当应该是归属转运司管辖，莫非跟王溥有什么关系？
谁知道马兴田接下来一段话就打消了谢慕华的这个念头：“曾大人为官多年，他从唐……唐朝就是江宁府的官员了，下官只不过是四十岁才在太祖朝考中了进士，放到江南东路之后，一直也没有什么政绩，就一直做了个知县，算起来也有四五年了。在江南为官有所不同，这里的官员多是唐朝旧官，有同僚之谊，有人出了事，许多人就自然而然的为其袒护，下官只不过是七品小官，要是得罪了曾大人，这顶官帽只怕也戴不久了……大人，下官句句属实啊……”
谢慕华暗忖道，这就是所谓的官官相护了，那些南唐的官员互相袒护互相包庇，在江南已经形成了一个势力庞大的官僚体系，牵一发则动全身，这倒也颇为难办了。
杨刚正问道：“这曾监当可曾威胁过你？又或者给你什么好处？”
马兴田急忙答道：“这倒没有，下官也只不过见过曾大人几次而已，他偶尔会来句容县刘家逗留几日，下官这样的小官，曾大人是万万看不上和下官呱噪的。”
谢慕华又问了几句，这马兴田却都答得不得要领，翻来覆去都是说自己得罪不起刘大官人家中的官员，又说南唐官员颇多，得罪了一个就是得罪了整个南唐官员的体系。问到具体处，这马兴田知道的也不多，谢慕华顿时意兴阑珊，挥挥手，叫马兴田先滚蛋了。
谢慕华的一脸失望之情溢于言表，张咏笑道：“大人，腐败如果成了体系，那是最难根除的，除非砸烂整个江南官制，否则的话，只是对付几个官员根本无济于事。这件事也不是一天两天就能办成的，经略相公也不必太着急。咱们在江南为官，有的是日子跟这般贪官污吏斗一斗。”
谢慕华苦笑一声，低声道：“复之，夜了，先去歇息吧！”
张咏答应一声，走到后堂去了。
谢慕华倒了一杯酒，一仰脖子就灌了下去，轻轻叹了口气。
杨刚正笑道：“经略相公，在下有一言不知道该说不该说！
