自从替师爷爷报了仇，也算替师父了了个心愿，贺聪觉得再在这里待下去已没多大意义。于是用了几天时间，把这山洞内外彻底收整了一下，又把那山洞口用石头严严的堵死。
觉得满意后刚要出洞，却看到水潭边上的石头上有一件红色的女人衣服。贺聪心里大感奇怪，于是躲在水帘后向外看去，却见一个妙龄女子正在水边洗脸。
可更让贺聪大吃一惊的是，在她身后不远处，有一男子已悄悄掩近到离她如此近的距离，而她却浑然不觉。
那男子近前后，哈哈大笑道：“好你个唐彩儿！这次看你还能往哪里跑？我追了你几天几夜，终于把你逮着了。你老老实实地跟我回去，天天有享不尽的荣华富贵，夜夜有令人消魂的洞房花烛。”
那女子回头望向发出声音处，惊疑不定地道：“你们可苦要死死的逼我，我就是死也不回去。”
那男子怒道：“回不回去可由不得你，老鸨说过，活要见人，死要见尸。你还是老老实实跟我走，不要敬酒不吃吃罚酒，也免得皮肉吃苦，毁了你的细皮嫩肉。”
那女子见水潭深不见底，身后又有人苦苦相逼。这时早已吓得浑身发颤，急忙高声求援：“救我……”可才出声便嘎然而止。
原来那男子上前一把把她抓住，并在她身上穴道轻轻一点，唐彩儿便幽幽昏了过去。
贺聪在水幕后可看的真切，虽是心急如焚，可到那水潭边有一定距离，自已也无计可使。于是他悄悄顺着瀑布滑入水中，从水底游过去。瀑布的水声掩盖了他的声音，他在离岸的地方悄悄探出水面。
只见那男子坐在水边的一块大石上，动手正要解唐彩儿的衣襟。贺聪不由地勃然大怒，顺手从水中捞起一块石头向那男子砸去。
那男子突见从水里冒出一人来，也大吃一惊。马上抄起刀来把砸过来的石头挡开，并随即跳将起来迎向贺聪。刀光联翩飞至，封住了贺聪上下中左右前后的任何方向。他怒道：“哪里来的毛贼，竟敢坏我的好事，你是不想活了。”
贺聪凛然道：“你这个无耻之徒，竟敢在光天化日之下为非作歹，我岂能不管？我想不想活不是你说了算，在下能不能保护她，那就要看事实证明了。”
那男子看前竟然是个少年，便阴笑道：“好小子，你口气不小！泥菩萨过江，自身难保，你能保护得了她么？”
贺聪道：“那我们就试试吧！”
那男子哈哈大笑道：“对付你这个小毛贼，我赤手空拳就够了。”说着把刀往地上一丢，身形一闪就欺到了贺聪身前。
他阴笑道：“小子，你接招吧。”双手五指并拢，宛如两颗蛇头，一低一昂。随着话声，右手一探，就朝贺聪前胸啄来。左手闪电跟进，从右肘穿出，啄向贺聪右肋‘**’。他出手恶毒迅疾，使的居然是灵巧蛇形刁手。招式迅猛快捷，堪称一流高手。
贺聪也没理他，身形一个轻旋，居然从左旋出，到了数尺之外。
那男子不禁一怔，嘿然道：“好小子，你躲得开老子第一招，还躲得开第二招？”说着身发如风，双手起伏，又朝贺聪攻来。
这回他展开蛇形手法，忽啄忽切，双手就像灵蛇乱闪。一片爪影，波翻涛涌，招招都朝贺聪要害大穴下手。
贺聪运气闭住全身穴道，双手张开如同鹰爪，招招带起轻啸，和对方硬打硬拆。眨眼间，两人就已打了二十几个照面。
那男子不但没有占到丝毫便宜，反而因为对手的招式恰好可以克制住自己的蛇形刁手，不足三十招便落了下风。原本灵活迅捷的蛇形刁手渐渐施展不开了，心中颇感震惊。知道如果继续下去，只会让自己更加陷入被动。于是脚下一滑往后退了一大步，赶忙用脚把刀挑起接帮中。阴声道：“小子，你接我这一刀试试！”
他自认为自已的刀术无人可比，所以并不向贺聪连续攻击，只是面含高傲而阴险的冷笑。发出的刀光，把贺聪团团围住。因为他见贺聪是个手无寸铁的半大男孩，对自己一手震惊武林的刀法，太自信了。他认为无须继续攻击，贺联是必死无疑的。他要含笑欣赏自己的杰作——待静看对方被刀分尸的结局。
贺聪可毫无惧色，也怒道：“你胆大妄为，光天化日之下竟敢强行为非作歹，天地不容！我又岂可饶你！”
面对那刀光来不及闪，也来不及挡。他只是扬起手在空中画了一个圆圈圈，手中的
袖箭便飞向那人的面门。
那人万想不到，竟会有如此结果？脸色大变，心神一震头一偏，那箭擦着耳廓飞过。他心神一乱，贺聪却快如闪电，向前一跃，转眼间已夺下他手中的刀。
那人脸上肌肉在不停地抽搐，让他意想不到的是，手中的刀在瞬间就被一个名不见经传的少年夺了过去。就对一个刀手来说，简直是奇耻大辱。他对着贺聪看了几眼，苦道：“想不到我堂堂一快刀手，竟然栽到一个半大不大的小孩子手中。尊驾既具如此身手，不知为师是何人？竟又为何隐迹在这荒野之中......”
贺聪并未对自己一事加以回覆，却把剑眉微轩问道：“不论在下是何身份，均与你无关。不过我虽与这女子素昧平生，却决不能见死不救。故想请你放掉这女子……”
那男子摇手截断贺聪的话头，苦笑一声道：“我虽非正派之人，却从来不作谎语，我是受人顾用，拿人钱财，替人办事……”
贺聪不等对方话完，便“咦”了一声，接口问道：“奇怪，是什么人能顾得起你这等高人？”
那人摇头道：“倾城财货，不足动我，对方是利用我的弱点，知道我生平唯有寡人之疾……”
贺聪恍然道：“原来是用色诱，则此女定具沉鱼落雁，闭月羞花……”
那人赧然叹道：“你说的是也，此女人是天人，色是国色。但我未能完成任务，已无非份之想，只怕回去也无容身之地。事已至此，尊驾想要怎样赐教，愿竭所能，试加领受。”
贺聪凛然道：“我不愿再起波澜，既然你既未伤这女子，彼此又何必定要分甚胜负？”
那人失声道：“少侠襟怀，果然超异流俗。真仍自古英雄出少年！相形之下，我汤宁真应愧死！”
贺聪见对方满面愧悔神情，遂含笑说道：“汤大侠请便，这柄刀还你，我们若有缘再见，或许……”
他一面发话，一面把手中刀抛向汤宁。
但话犹未了，那汤宁脸色已变，顿住话头，叫了一声‘啊呀’！
这失声惊叫之故，是汤宁陡然发现危机……？
原来贺聪突然把刀抛还汤宁，那汤宁却不肯伸手去接。他不单不伸手接取，也不闪身加以闪躲，而是任由刀刃迎向自已。
于是，危机现，惨剧定，这惨剧并使贺聪来不及加以阻止。所谓‘惨剧’，竟是那刀，刀完全掷中汤宁的脸面胸腹处。
谁曾想那刀刃是全都淬过剧毒的，这汤宁那里还能侥幸？他只低低“哼”了一声，便自仰面跌倒在地。
贺聪猛一顿足，飘身纵过，向汤宁皱眉问道：“汤大侠，我已还刀，绝无见怪记恨之意，你……你这是何苦？”
汤宁道：“我对人曾经立过重誓，不能完成此任务便立即自绝。江湖人讲究轻生死，重然……”
话犹未毕，头儿一偏，已告气绝，可见刀上毒力委实十分厉害。
贺聪摇摇头一叹，在水潭边寻块适当地方，掘个墓穴，准备收埋这位也是武林一流人物的汤宁遗尸。
谁知等他寻得两株长松之间，准备掘地之时，那汤宁遗体已化一滩黄水。
贺聪目睹汤宁如此下场，摇头一叹，自语说道：“我本已远离江湖，谁知有此惊变，看来又要重行踏入这险恶江湖。”
自语至此，贺聪从血泊中夹起刀拭净干净收在身畔。他要保留此刀，便于查证是甚么人主使汤宁，才出现这种悲剧。
这时见那女子动了一下，贺聪急忙把她扶坐起来。见此女人年龄与自已相仿，果是个国色天香的美人。先前曾听那汤宁喊她唐彩儿，总觉得这名字曾从哪里听过，可一时半会儿地也想不起来。
见她还没有醒来，于是贺聪就把她抱进自已的住房。说是住房，其实也是当初蓝癫子依着山壁搭建的窝棚。昏暗的光线照进了这间黑黑的屋子，屋子四周没有窗户，虽有昏暗的光线从门外射进来，但里面依然是黑沉沉的。
黑沉沉的房间并不大，却显得比较空幽。除了摆在中间的一张矮几外，这里再没有别的东西。
又过了半个时辰，唐彩儿渐渐醒了过来。她还保持着原来的姿势，眼里依然有着忧虑之色。她环视了一下窝棚里，却想不起来自已怎么会在这里。当她见身边有一男子时，顿时吓了一跳。可想起先前发生的事，便有些疑惑。开口问道：“请问这位小哥，我这是在哪儿？”
贺聪忙回道：“这是在我的住所里，请姑娘不用担心。”于是就把刚才所发生的事讲述一遍。
听罢贺聪的讲叙，唐彩这才放下心来，并对贺聪是感谢不尽。
贺聪笑道：“姑娘，请别客气，本是举手之劳，不足挂齿！”
唐彩儿道：“对于你来说也许只是举手之劳，然而对于本姑娘来说，却是受了再造之恩了。”
贺聪见她极重礼节，也不由大悦。忙端过一碗水道：“请姑娘先喝点水，压压惊。”
唐彩儿挣扎着要坐起来，无奈浑身乏力。贺聪见状，伸手轻轻地将她扶了起来。可他那俊脸不由红了起来，他毕竟从未与一个女子这般近身相处过，所以难免拘束起来。
唐彩儿察颜观色，知他心中所想，对他的好感又多了几分。一碗水喝罢，唐彩儿靠在床头，再次向贺聪道谢。
贺聪这时不解地问道：“姑娘怎么会独身一人来到这深山野岭？可曾发生什么事？”
这句话无疑触痛到唐彩儿的伤心事，情不自禁地哭泣起来。于是，就把她出跳的事情慢慢地讲给贺聪听。
原来，在三年前唐彩儿被继父卖到妓院，她宁死不从，便逃了出来。途中被一个小男孩和一个叫蓝癫子的人所救，那蓝癫子还打死了她的继父，那小男孩还帮她和母亲顺利出逃。
当她们来到另一城市，平静地度过一年多后。未曾想又被那妓院的老鸨派人查出，并追踪过来。在逃亡中，母亲为了掩护唐彩儿，竟被那些恶人活活打死。此后，唐彩儿拼死拼活地才逃到这里，在危难中，不想又被贺聪相救。
唐彩儿说得非常激动，可贺聪听得是更加动情。他控制不住地说道：“原来你就是当年那个唐彩儿姐姐！难怪听你叫这名字时，就有似曾相识的感觉。我就是当年那个小男孩，现在长大了许多，所以让你认不出来了。那蓝癫子后来是我的师傅，前不久他才下山。
唐彩儿这时才知道现在的贺聪就是当年的那个男孩时，心情更是激动。她一把拉住贺聪的手，像是有千言万语要表达一番。可此时却激动的不知说什么好，只能连声称谢。没想到三年后又第二次被贺聪相救。这即是机缘又是巧合，更是缘份。
贺聪被她拉着手甚是不好意思，脸涨得绯红。
唐彩儿道：“贺聪弟，你是我的救命恩人，你的大恩大德让我终身难忘。你和姐姐在一起不该太过拘谨了，否则让姐过意不去的。”
贺聪被她说得俊脸又是一红，道：“彩儿姐姐说得是，可我......”
顿了顿，他又问道：“姐姐今后可有什么打算？方便见告否？”
唐彩儿知道他迟早也会问这个问题，但是她还是显得有些难为情起来。
贺聪见状，道：“姐姐若是不方便说，小弟也就不问了。”
唐彩儿叹了口气，幽幽说道：“不是不方便说，只是说来话长。我和母亲二人年前逃难时，曾想到远在乡下我姨家避避难。可我姨那里恰逢村里闹饥荒，面临饥饿的威胁，她们已无力供养我们。所以此后的这段时间，我和母亲一直躲在大山里。后来，后来……，母亲为了我却被那些恶人活活打死。”
唐彩儿越说越伤心，但她咬咬牙，还是鼓起勇气说了下去：“听母亲说，我舅舅他在那永洲城中。我现在已无处可去，所以想来想去只好去投奔于他。可这一路上山高水远不说，更是危机重重。我这一弱女子又如何能顺利到那永洲？”说到这，她禁不住淌下泪来。
贺聪同情地看着她，轻声道：“姐姐身世真是可怜，请恕小弟勾起姐姐的伤心事了！
唐彩儿道：“贺聪弟不必自责，如若你不嫌弃，我们以姐弟相称如何？
贺聪喜道：“如此甚好，小弟今年已十五岁了，腊月生的。”
唐彩儿道：“姐姐痴长小弟半岁，你就叫我彩儿姐，我叫你聪儿弟好不好？
贺聪这三年一直孤身在外，于人间的温情实在领略得太少太少，此番自然是大喜过望。忙欢声叫道：“彩儿姐！”
唐彩儿也快乐地应了一声“聪儿弟！”
两人四手紧紧相握，喜上眉梢。
