清浅搡了搡他，满肚子的不悦。
“你要是行程急，何苦坐我的轿子来送一趟皎妮子？”
李参横掀了帘子往后头的巷口望了一眼，轻声问她道：“你当真不下轿子多说说话吗？毕竟再见也不知是何日了。”
“要你管啊，李参横！”
“行行行，我不管我不管。但你总归心里难受不是。”
他递了手绢给清浅，清浅一把抓过拭眼泪。
“我今日同父王就启程，你和母妃稍后再动身。此去京都悼念爷爷以及在宫里过春节，是你也是咱家是否能翻身的关键一仗。对于太孙，这次我并不拦你。”
“你本不应该拦我！”清浅反驳。
“听说康德妃有意向太孙推荐了几位姑娘，其他妃嫔世家也皆有此举。”
康德妃是圣上的表妹，比圣上小上十余岁，生有六皇子和八公主。六皇子不受宠，早早地去了封地，而八公主一年前已加入了西蛮和亲。眼下康德妃自然要为日后多做打算，多留些心腹在下一任君王身上，也好让自己势力稳固。
“你可要做好准备，康德妃可不是什么善茬，她派过去的姑娘也不是什么省油的灯。”
李参横说话间情绪淡淡，眼底眉梢不见狠戾，却自有一种威严之势。
皇太孙李昌黎今年15岁，长了清浅足足五岁之多。而东宫向来就有童养媳的规矩，就是由皇后亲自从一众贵女或者官家女眷里挑出一两个女孩来，在膝下仔细养着，待她们年龄够了，便直接嫁予太子做太孙妃或者太孙嫔。
太子妃乃太子太傅家的孙姑娘，也是孙淼淼的姑母；而太孙嫔则是姜老太爷的大孙女，下头有一个体弱多病的乡君女儿。
可中宫皇后晁氏在太子不足十四岁时便撒手人寰，且圣上年岁渐长，这事便落到了东宫的太子妃身上。所以，太子妃同太孙嫔商量许久才决定合计选上一两个，放到跟前养着，知人知心的，到时候做了儿媳心里面也亮堂。于此，各族势力便瞅准了机会，献上了幼女，加上康德妃推荐的几个，总记起来就有二十多个姑娘。
“清浅，哪怕仅仅是为了自己。这次也要拼命赌一把！”李参横说。
清浅听他话罢，将帕子放下，任由眼角一滴泪落衣袍，浸上深深的一点。
温宅内，月白将皎皎送到内堂去，那里丫鬟姑子一大堆，各个围在公子姑娘身边伺候着。缱绻一见着皎皎的身影，立刻从软垫塌子上跳下来，短腿扑腾扑腾就到了跟前。
“皎皎？你过来啦！太好了，我原以为你不能来呢！”
“你过生日我自然要来了！到时候我过生日你也定是要来的！”
两人牵起手，缱绻就拉着她向表姊妹们介绍。一群小孩子们说闹就闹了起来，嘻嘻哈哈打成一团。月白走前嘱咐缱绻乾云照顾好郡主小格格，两娃点点头，将二姐姐给送出去了。
去小厨房的路上，月白碰到了唐思柔，两人皆微微笑各行了礼。月白不知如何跟她说话，借口做点心便先行离开了。
唐思柔拉着幼妹，在走廊下目送月白的背影。然后提了裙角，进了内堂，整个过程不发一言，带着些许不悦和疑惑。
还没进门，来福便匆匆跑来报告说准备好的鱼被野猫给叼走了，这让月白好一顿恼。
“好端端的，人都瞧着呢，怎么…怎么能让猫儿给叼了去呢！”
月白“蹬蹬”地跨步进去，一撩布帘子就发现腌好的鲈鱼没了，心下是更加生气。苏梅见势，一边将来福训得呆头呆脑一边又开解着二姑娘。
“二姑娘，还是赶紧让腿脚快的买来要紧呐！”
“嗯你说的对。来福，还不赶紧去老翁那里再买三条来！剩下的丫头们，先把炖肉备好，等来福将鱼买来就改成红烧鱼身和清蒸鱼头。汤就改成菌菇汤，用昨儿留的高汤煨足了火头，知道了吗？明白了就赶紧做事吧！”
两三个烧火丫头应下。月白吩咐完事，自己也卷了袖子上灶台帮忙。苏梅忙替她系了围裙，用丝带将袖子缠起来以防沾到那些油污，自己则也撸了袖子做起二姑娘的帮厨来。
“二姑娘，咱今天是要做几桌子菜呀？”
“三桌子呢，姥姥家那些姨母舅舅包括他们的孩子也都过来了。有几个能吃的，肯定要好好烧菜的，”月白一边掌勺颠锅一边又问着苏梅：“苏梅，爹爹今日定要喝酒的，现在来福不在，你赶紧去酒窖里搬一坛老酒出来。”
苏梅忙应着，递了一碟葱姜蒜后正要走又被月白一把扯住。
“记着叫个丫鬟替你在外头看着，千万别一个人下去，小心喘不上气晕里面！”
听她如此关心，苏梅倒笑了，伸手拍拍月白的小黑爪，便搬酒去了。前脚刚出了门，月白担心的话就跟着脚跟喊了出来。
“你万事小心些，我待会寻你去！”
苏梅笑意止不住，跑到酒窖口还笑了好一会儿。等到将酒搬去中堂，菜也陆陆续续上了几个。
上了年龄的有身份的男人们坐一桌，小孩们坐一桌，剩下半半拉拉的大孩子们则跟姨母、舅母坐了一起。
兰若跟姨母家的陵儿表姐玩的甚好，只是两家离得远，平时的情分也全靠书信、走访维系。陵儿比月白大上四岁，又比兰若小上两三岁的模样，眼下也是到了相看婆家的年纪。不过她的长相很是秀丽，丢到人群里也是黏人眼的样貌。再加上身形纤长，能歌善舞，月白对这位陵儿表姐心里也是羡慕得紧紧的。
入席前，兰若拉着陵儿到小厨房找月白，结果里头的烟火气太冲，她俩被呛得不行直掩在帕子下咳嗽。月白将两位姐姐哄了回去，又吩咐婆子往内堂多送些零嘴淡茶去。
八成衣服又要换一套了，月白嗅了嗅衣襟袖子在心里念叨。
烩完一锅油焖大虾后她便将剩下的饭菜交给了丫头们，自己则摘了围裙打算回房里换一套衣裙。正巧半路上大夫人身边的老妈子来寻她，不等换衣服就直接唤她去了中堂。
月白应了，用袖子擦了擦额角的汗珠子，稍微拾掇了下，这才提起衣裙迈进中堂。刚进去便瞧见阿姊的神情不对，憋口气仔细一听才知屏风那边的大人们说起陈千钧的事，借着酒劲提前祝温老爷喜。温钊仁喝了酒，性子也起来不少，只拦了几下，但面上还是止不住的高兴。
兰若的脸愈发阴沉，陵儿不知如何劝，只得两眼瞧向月白。月白见状，一跺脚就去了屏风里头，拦下爹爹的酒杯笑道：
“爹爹喝糊涂了酒，这事怎么乱说呢？还是少喝些吧。今日烧了素鹅，爹爹快尝尝味道如何？”
