侯树良刚服侍老母亲喝药睡下，回到自己的房间里洗漱干净让女俾端走脏水。他舒展舒展筋骨，准备走到桌前喝口茶。就在他端起茶杯的一瞬间，我从房顶落到他身后蹲下，故意发出响声。
“谁？！”侯树良条件反射地回头却不见人影，正中我下怀，我自下而上一记手刀砍向他的喉咙，紧接着横扫将他踢倒，钳住他的胳膊，另一只手顺势抓住他的头发狠狠按到桌子上。
侯树良不住地咳嗽喘气，缓过来之后高声求救，“快！快来人...咳咳咳...有刺客！！”
“你喊得再大声也没人来救你。”
负责保护他的侍卫早已被我用迷药迷晕现在正呼呼大睡，天打雷劈都叫不醒。
侯树良想必猜到侍卫发生意外，害怕得直哆嗦，借着烛光终于看清我的相貌，一见是熟人，立刻摆出投降的姿态露出笑脸，“哎哟，这不是上官公子嘛？您有什么急事非得用...这种方式见下官啊？您有话可以好好问，下官一定知无不言！”
这人果然是个奸猾的老狐狸，一见面就知道我是来问话的。只是我现在一肚子火没处发泄，没心情跟他拐弯抹角。
“抱歉侯大人，我现在没有心情跟你客气，委屈你了，望侯大人不要见怪。”
侯树良连忙摆手，若不是我按住他的脑袋动不了，他非得将头摇成拨浪鼓，“不怪不怪不怪，上官公子您只管问！”
“叶白华是不是跟边界的山匪有勾结？”
“啊？叶白华？山匪？下官什么都不是知道啊。”
侯树良装糊涂，但他的眼睛潜意识地观察我的表情，要拖延时间猜我问话的理由。
“侯大人贵人多忘事，我不怪你。”说着，我抓起他的脑袋，“咚”得一声，侯树良的脸被我狠狠砸在桌面上，疼得他直叫。我又问，“现在想起来了吗？”
“嘶...想起来了想起来了！”
“说。”
“叶白华是工部军事局大使，前些日子虽工部周侍郎周海晏前往墨州例行检查。上官公子说的那帮山匪一直在我晋州边界活动，叶大人怎么会和那些人...”
“侯大人年纪大了，糊涂了，我也不怪你。”不等他说完，我抓起他的脑袋朝硬邦邦的梨花木桌面又是一下。侯树良一声凄惨的嚎叫，能动的手摸索鼻子，小声喃喃，“啊啊...血...”
我俯身在他耳边，“侯大人，这回可得想清楚了再说。否则我怕第三次你的鼻子就不保了。”
侯树良一听连忙点头，紧接着嘴巴如倒豆子般利索地说道，“下官虽为晋州知州但山匪那摊子事从未插手，只知周大人利用工部侍郎职务之便为他们提供货物上的便利，经手之人便是叶大人。”
“你可知他们所运何物？”
侯树良有些心虚，“略...略知一二...”
我轻蔑地冷哼一声，“知道你还纵容，欺负到你头上都不管？”
“听...听公子这话，是知道了他们绑架军官家属一事吧？”
侯树良被我按在桌子上，一边鼻子流血一边偷偷观察我，贼眉鼠眼的样子惹得我火大。我皱眉，压低声音警告，钳住他胳膊的手劲慢慢增大，“嫌死得太慢吗？”
“不敢不敢！您又不是不知道那上面的人是谁，只要晋州有他一手遮天一日，就没有下官多嘴的机会。况且、况且下官也不是什么事都没做啊，下官故意将官驿交由边防军负责以便他们借此理由入城保护家人。”
这家伙真是个老狐狸，我冷哼，“哼，推卸责任推卸得干净，两边不得罪。”
“公子，下官也是泥菩萨过江，自身难保。”
“那江佩莲呢？你果真是因为她耽误了迎接锦衣卫？”
“正是...”
“嗯？”
“不是不是！那只是下官拙略的借口...是下官潜伏在那帮山匪中的线人突然来报，故而耽误了些时间。”
果然要做到知己知彼才能算狐狸，侯树良和欧阳坚都深谙此道。我问，“发生什么事了吗？”
“来消息说焱州又有一批货准备好了，下个月可以运去北延。”
这可是个抓现场的好机会。消息只需再通过欧阳坚查证就好，而且不论如何我都得去一趟焱州，在那之前能套出越多的情报越好。
“哦？”我紧接着质问侯树良，“叶白华怎么与那帮山匪取得联络的？”
“这个...下官的线人并无所获，所以下官不知。”
我提起他的脑袋作势要砸，侯树良急忙大叫起来，“下官不知，下官真的不知啊！”
欧阳坚那边也没查出个所以然来，看来侯树良是真的不知道了，我将他的脑袋平安地放回桌面上，手底下传来侯树良悄悄送了一口的声音。
“你还知道什么，一气儿说了吧。免得我受累，你受苦。”
“哎哎哎。”侯树良的鼻子被砸出血之后十分听话，立马转脑经想，不一会儿便说，“呃...这段时间下官一直为保全自身不敢与那些山匪有太多联系，所以有的只是下官的臆测，还请公子谅解。”
“说。”
“下官觉得这帮山匪的行为有些奇怪。一方面，他们与叶大人的联络也好、运货也好，都显得谨慎小心；另一方面，强抢民女之类的事却显得有勇无谋。呃...”
“你觉得他们有两个头子？”
“上官公子英明。不知如此，下官还觉得那些山匪的两个头子的关系似乎不是很融洽，比方说劫走军官家属一事，好似大肆宣扬此事是他们所为，闹得下官也...哎呀，扯远了。下官觉得这种行为对他们并无一点好处，所以起因兴许是内部纷争。”
不得不说，侯树良也是个人精。日后若有机会入驻京城，恐怕能成为上官老狐狸第二。
这件事上侯树良没有骗我的必要，他与欧阳坚一样，想利用我除掉自己身旁的危险因素。
“最后一个问题。你母亲为什么会觉得我眼熟？”
“啊？那...那不是误将上官大人...”
“少废话！”
也就上官椿那个憨憨会真的以为侯老夫人指的是他。
“哈哈...上官公子见谅，母亲年事已高，误将公子认成了一位熟人。”
“熟人？”
“家母原本是北延贵族，年轻时曾进宫面见北延皇帝，有机会见到过北延的公主王子们。家母糊涂之后总是提起他们，公子长相清秀，家母兴许是把公子与哪位公主混淆在一起了吧？”
这一代北延皇帝连孩子都没有，上一代皇族只有一个公主，还哪个？我沉默片刻，再次按住侯树良的脑袋，“最后一个问题。”
“呃...您刚才不是问了...”
“你母亲怎么从灭族中逃出来的？”
侯树良有些纳闷我问这个问题的原因，但还是一五一十地解释道，“家母的娘家本来就是明家一个极小的分支，除了姓氏相同几乎不存在联系，家母身为家中嫡女，出嫁之后只会偶尔带我探亲。所以在北延明家诛九族的圣旨下达之前，任大人...就是北延当朝宰相任朱温大人，他提前通知家母带着我提前离开的。好在下官的父亲是西唐人士，这才多过一劫。”
“你觉得任朱温是好人吗？”
“任朱温？”侯树良满脸疑惑，奈何他的脑袋在我手里，他不得不回答，“当今北延宰相辅佐如今的皇帝登基，可众人皆知北延皇帝的智力如同五岁稚儿。任朱温借皇帝的名义下旨罢黜原太师、太傅甚至诛其九族，手段狠辣，之后架空三师权位，一人统领朝野、独断专权，其心昭然若揭。只是...”
“只是什么？”
“只是任大人终究是我与母亲的救命恩人，而且下官自小在西唐长大早已以西唐人自居，所以...所以下官觉得任大人...是个好人。”
“这样啊...”说完，我从怀中掏出一瓶药放在侯树良面前，“这是金疮药，找几个好看的女俾给你揉两天，你的鼻子自然就好了。今晚的事不需与任何人讲，讲了别人也不会信。至于皇甫那边...呵，你随意，不过他听完还愿不愿意留你这条命就是另一回事儿了。”
“下官明白，公子放一百个心！下官谢过公子！”
我掏出一根中空的细竹棒，对着侯树良的鼻子吹出粉末状的迷药。不过片刻，侯树良便睡眼迷离，晕倒过去。
