皇甫嵩明来到长兄书房，只见他正在端详地上两尊人一般高的珊瑚，甚至没有注意到自己的到来。
“哥，哪儿搞的什么好的东西？”
皇甫义明闻声回头，发现是自己的弟弟，随即继续观察两尊珊瑚是否有瑕疵，一边心不在焉地回答，“南越的。”
“南越？！”皇甫嵩明听了惊喜，立马也凑上去看，叹道，“这么大个的珊瑚，怕是连南越皇宫都没得见。哥，这是谁给你送的？”
皇甫义明嫌皇甫嵩明靠得太近，挥袖将他拦开，“什么谁送的，这是我花钱买的。”
“买的？南越对珊瑚出售管制严的很，能买到拳头大的就不错了，从哪里能买到这么高的两尊珊瑚？”
皇甫义明笑了，“也不看看南边是谁的地界，南越的人也想好好过日子不是。”
“那群饿鬼真不识相，大哥直接要来不就得了。”
这种说法足见皇甫嵩明愚笨，皇甫义明咋舌，“人家与我无缘无故，送我礼做什么？当然要掏钱买了。”
“哟...”皇甫嵩明上下打量这两尊人高的珊瑚，家里那盆脑袋大的珊瑚都有千百两白银，这两尊珊瑚高大绚丽，光用来点缀装饰的各式宝石珍珠就得已价值连城。
“大哥多少钱买的？”
皇甫义明笑而不语，手指比了一。
这么说皇甫义明绝不是已原价买到的，皇甫嵩明心领神会，猜道，“一万两...”
皇甫义明摇头，“一百两。”
“一百两？！”从南越走私到西唐会花多少钱，一百两不相当于白送？不过一会儿皇甫嵩明便理解了，皇甫义明这可连南边的地方官员几乎全部为皇甫党羽，就连前些日子到任的前京兆尹岳然也乖乖就范，他只是做账以备不时之需。
“大哥声名远扬，南越的人倒是识相。”
皇甫嵩明见这两尊大珊瑚不由得眼馋，忍不住伸手要摸，又被皇甫义明拦下。这下皇甫嵩明有些不乐意，
“大哥，你这白得的珊瑚怎么都不让人碰了？”
“你以为我买来是装饰花园用的吗？这是要送人的。”
“送人？”皇甫嵩明刚想问谁，转眼想到了一人，对珊瑚情有独钟，与皇甫义明关系一直很好，也让他颇为上心。
“这...两尊都是给皇后娘娘的？”
皇甫义明不答，默认。
在女人这方面，他们兄弟俩截然不同，皇甫嵩明换女人如换衣服，皇甫义明身边干干净净。
皇甫嵩明可是舍不得将珊瑚全部送人，却又不敢直说，“大哥，皇后娘娘早就嫁人了，是别人的媳妇...”
谁知皇甫嵩明旁敲侧击却引来皇甫义明更大的不满，呵斥道，“她嫁人了也是我姑姑！”
皇甫嵩明从小娇生惯养，要风得风要雨得雨，连父亲皇甫德松都不曾说教过他，如今却被自己大哥莫民奇妙吼了一嗓子，不免有些生气。他近日追求宁采采不得，听说她对自己百般敷衍却与那个姓上官的私生子交往甚密，心中恼火一时控制不住发泄出来。
“喊什么喊，皇后娘娘也是我姑姑。大哥真是奇怪，之前三个媳妇哪个不是大美人？非得活活弄死人家，之后得收拾她们娘家不说，还给自己落得个克妻的名声。太子都成年了，皇后娘娘得有多大的年纪。大哥放着自家的美人不爱，偏偏对那个半老徐...”
“住嘴！”
皇甫义明的手掌硬生生悬在半空中，没有打在皇甫嵩明的脸上。这一下可把皇甫嵩明吓坏了。
只是一瞬，皇甫义明迅速意识到自己竟然要对二弟动手，赶紧收手，神色不免有些尴尬，“我近日处理公务心情不大好，不是有意要打你...”
“...处理公务？”皇甫义明的道歉丝毫没有起效，皇甫嵩明反应过来大哥要打自己，顿时火冒三丈，怒吼道，“你处理个屁的公务！还不是前些日子你屡次想进宫见皇后全都被拒了！最后连一个小小京兆尹夫人的葬礼都亲自去，谁不知道你实际是为了找太子帮你说情！如今还准备这么一份大礼送去，小心热脸贴了冷屁股，到时候得不偿失！”
说罢，皇甫嵩明怒气冲冲地离开皇甫义明的书房，回房沿途砸了不少青瓷花盆。
皇甫义明瞪着皇甫嵩明离去，一拳捶在书桌上，将紫檀书桌生生砸出一个拳头大小的坑，嘴里低声骂道，“要不是可怜你娘死得早，你的处境不会比那个营妓养的好到哪去。”
只是皇甫德松喜欢皇甫嵩明的娘亲喜欢得紧，在她去世之后爱屋及乌，皇甫义明身为长子只能一再忍让，好在皇甫嵩明基本没惹出什么太大的乱子。
皇甫义明又看了看这两尊珊瑚，虽说没花多少银两，却着实花了他不少功夫。好在姑姑同意与他相见了。
也罢也罢，谁还没有年少轻狂过？当年自己惹出人命官司，还好死不死被上官成雪的二儿子上官思知道实情的时候，不也是皇甫德松下套令上官思背上一个当街行凶的罪名被逐出家门，此事才作罢。
只是当年配合他的那人竟然继续勒索他，区区商贾人家还妄想自己妹妹攀高枝嫁进皇甫的门第，最后全家遭人灭口，家产全数归皇甫名下，活该。
也是自那时，姑姑开始对他冷淡，以各种理由拒绝与他见面。
这样也好，姑姑吃醋至少说明姑姑心中有他，而且姑姑与皇帝亲近也让皇甫的血脉顺理成章地成为太子。只是那个男人不可信，当他还是王爷的时候抛下姑姑和长子不管，反倒带着妾室和小儿子溜之大吉，不就是因为崔贵妃的哥哥是个带兵的。跟这样的男人在一起，姑姑不可能幸福。
“来人，将珊瑚抬上马车，去皇宫。”
下人们赶紧上前，几人合力小心翼翼地搬起珊瑚，生怕磕坏一星半点连带把脑袋一起掉了。
宫门前，皇甫皇后那边有人安排接应，将皇甫义明接入宫。
皇甫义明带着珊瑚入殿内，见正在坐榻上看书的美娇娘便是太子的生母，当朝皇后皇甫丽娟。皇甫丽娟在宫中极为调理保养，每日消耗上百两白银用于驻颜，效果自然不差，年近四十的人乍一看才三十出头。她衣着鲜亮，头顶凤钗，身旁都是大大小小的珊瑚摆饰，每一块都够平常人家无忧无虑生活十几年。手头一本诗集，眉头微蹙，好生娇媚，只是好久都不见她翻一页。
皇甫义明心知姑姑平时很少读书，不知近日宫中吹起了什么风，开玩笑道，“姑姑何时开始喜欢看诗了？”
皇甫丽娟媚眼一瞪，语气愠怒又好似撒娇，“你今日前来可是看我笑话？”
皇甫义明笑吟吟地相对，“怎会，只是好奇何人写的诗能如得了姑姑的法眼。”
“你少说风凉话了。”皇甫丽娟看起来确实不高兴，“前日陛下不知哪里听来一首诗，跟太后聊了起来。崔蓉那个贱人不知好歹竟敢插嘴，老太太从来就不喜欢我，顺势把我孤立在一旁，真是气死人了。”
看皇甫丽娟在自己面前还像个小姑娘似的撒娇，皇甫义明不由地笑了，“姑姑不气，姑姑凤体安康要紧，太后年事已高，她顾不得其他人。”
皇后殿中全是皇甫的人，皇甫义明仗着话传不进太后和皇帝的耳朵里，变相说太后要入棺材了，叫皇甫丽娟别跟她一般见识。
皇甫丽娟冷哼一声，回头继续看书。
眼看皇甫丽娟又要不搭理自己，皇甫义明赶紧说，“姑姑，读书也不急一时半会儿，你看我给你带什么来了？”
两尊珊瑚被人抬上来，只有接下遮布的时候，皇甫丽娟才终于正眼看向皇甫义明，惊讶道，“呀！这么大的珊瑚！”顺手丢下没看几页的诗集，小步跑下坐榻来到珊瑚跟前。
“竟能得到如此五彩美丽的珊瑚，义明可是辛苦了。”
皇甫义明终于见到了姑姑的笑颜，一切烦恼烟消云散。皇甫丽娟又仔细绕着两尊珠光宝气的珊瑚瞧了半天，很是满意，叫来下人，
“来，搬去东宫吧。”
皇甫义明一听，心中些许不快。他明白姑姑疼爱儿子，可这毕竟是他给姑姑的礼物，“姑姑喜欢，留在皇宫里就好了，为何要搬去东宫？”
皇甫丽娟回答，“这些日子陛下常来，叫陛下瞧见别的男人送来的礼物多不好。陛下不怎么去东宫，英儿那里正好缺两个摆件。”
如果皇甫丽娟仅仅为避嫌而将这两尊一看就价值连城的珊瑚搬去他处倒好说，只是她这般口直心快将皇甫义明称为“别的男人”，霎时间给他的心浇了一盆冷水。
可皇甫义明没法在姑姑面前发脾气，平复心情，转瞬，意识到一个问题，“姑姑说，陛下不怎么去东宫？”
皇甫丽娟有些奇怪，答道，“是呀，不过陛下自立储之前便很少与东宫来往，这几月更是不去了，听英儿说已经有小半年了吧。”
“已经这么长时间了...”
这是个盲点。按道理，如果皇帝真的有心立李怀英为储君，必定时刻关心他学习处理政务，不说亲临，好歹得问上一问。皇帝似乎对太子的所有事都过于不关心了。一直以来皇帝对皇后和贵妃包括自己的两个儿子的事情基本不闻不问，态度冷漠便习以为常，立储之后有些许改善，现在又恢复原装。细想起来这并不是什么好事。
如果皇帝想要将储位交给李怀响，那么让李怀响接不了就好。李怀响的舅舅是皇帝一手提拔上来的军官，他本人成日在外打仗，与一众军官熟得很，真的坐上太子位就不好弄下来了。
皇甫丽娟看着皇甫义明陷入沉思，疑惑不解。
崔贵妃家中并无权势，无心也无力与皇甫丽娟宫斗。所谓知安而往危，皇甫丽娟这个天真单纯的性子无拘无束地活到了现在，对危机毫无察觉。
皇甫义明好似自言自语般喃喃道，“说起来，最近江家的小妮子与崔贵妃走得近...”
“义明，你在说什么呀？”
“啊...”皇甫义明回神，微笑着对皇甫丽娟说，”没什么。“
皇甫丽娟暗自赌气，自己这个侄子跟陛下一样，问东问西结果什么事情都不告诉自己，真叫人难受。
