大胜关外，北戎营帐。
“大胜、大潼两关内的顾家军究竟什么时候能被一网打尽？”张扬狠辣的男声在帐内回荡。
暗处之人望着虎皮大椅上翘着二郎腿的北戎男人，回答得波澜不惊：“大汗莫要心急，如今的顾家军，绝对挺不过一个月，到时他们全军覆没，华国北境一破，呵呵……”
“你是说，我北戎的勇士还要和那群华国人纠缠一个月之久么？”呼延律的声音里满是嘲讽，“看来大巫师的药效力还不够足啊。”
“如今顾栎和顾松已经中了招，等过几日说不准其他顾家将领也能栽进去，剩下那些漏网之鱼，大汗英明神武又何足为惧？”
“这些漏网之鱼，可是要了我北戎不少勇士的性命！”呼延律手中的瓷杯飞了出去，溅了一地碎片，“那顾四郎可是还好好的？我看他守城时精神的很！”
“您和顾柏的恩怨我是知道的，所以特别为他准备了一份“大礼”。”那人平静的语调里带上了一丝阴鸷。
“是吗？我拭目以待。”耶律齐望着地上碎片的反光，嘴角勾起一丝冷冷的弧度。
两日后，双方按兵不动，各自修整。
顾烨顾老元帅在城内巡视，顾二郎顾辰逍随行。
路过隔离患病的士兵的顾家军帐，几个值守的军医忙出帐行礼，顾烨抬手免了礼数，先勉励了他们几句，又问药方研制情况。
得知依旧并无进展，饶是这位能征惯战的英国公，脸上也难得有失望神色一闪而过。
一行将士正要继续巡视，忽有一浑身缟素的年轻妇人失魂落魄走来，顾烨见其精神恍惚恐要出事，忙命身旁的卫兵上前搀扶。
那妇人却似无知无觉，径直走到顾烨面前“扑通”跪下，声音好似呓语：“顾元帅，求您让奴家见见我病重的夫君，我知道，他没有几天日子了……”
妇人面如死灰，众人见了无不恻隐。顾烨神色微动：“你丈夫也是我顾家军人？”
“奴家夫君跟随顾家军诸位将军征战多年，与家人聚少离多，如今听闻他身染重疾，病入膏肓，只怕……只怕连奴家最后一面也不得见了！”妇人说到伤心处，泪如雨下：“奴家婆婆已于五日前病逝，如今奴家别无所求，只求见我夫君一面，虽死无怨！求元帅和将军们开恩，求元帅和将军们开恩哪……”
妇人说完便磕头不止，嘴里只重复着这“求元帅元帅与将军们开恩”一句，后排士兵见此情状，俱皆动容。
顾烨想到家中妻女，亦有不忍道：“我顾家军人有此重情重义之妻乃至幸也，只是你若因此染病，又如何向你丈夫父母交待，你可将你夫君的姓名籍贯报来，自有军医为你传达，他们也定将竭尽全力救治所有人。”说着便躬身欲亲扶那妇人起来。
这妇人低着头哀哀戚戚，只道：“元帅若执意不允，奴家只能……”话音未落便拔下头上簪子朝顾烨刺去。
顾辰逍在一旁看得分明，怒吼一声“刺客”便扑上前将那妇人胳膊一扭，擒了下来。那妇人发起狠来，竟一口咬在他手背上，登时鲜血淋漓，顾辰逍吃痛，另一只手卡了她脖颈制住，又将伤手挣脱出来，急命士兵将人捆起关押。
那妇人胳膊已然脱臼，又被五花大绑动弹不得，双眼直勾勾扫过众人，笑容诡异。待望向顾烨时，她面色一变，口中猛地喷出黑色的血来，顾烨并站的靠前的几个军官士兵皆被溅了一脸，再看那妇人已然气绝而亡，双目圆睁，那抹笑意还凝固在脸上，瘆人至极。
顾烨命人将妇人尸首拖走安置在城中义庄内，又下令队伍前进，顾辰逍让军医简单包扎了伤口，于是继续巡视不提。
待一轮巡城结束，众人回营帐稍作修整。顾辰逍正要命士兵解散，忽觉心脏剧缩，随即像是失去了全身力气，与此同时，剧痛像一把尖刀狠狠剜进各处关节，令他几乎眩晕。
他想回帐歇息片刻，周围士兵的惊呼声一阵阵灌进耳朵，方才一道巡城的几个士兵已然倒在地上。
顾辰逸在收到父亲让他去县衙的命令时便猜到了八九分，直到他被远远拦在县衙后的一间屋前——这是他第一次用这种方式接受军令，他只觉得五雷轰顶。
顾烨已除了身上的铠甲，他毕竟已略有了些年纪，不比儿子侄儿年富力强，然此时他于房内负手而立，身上的威势却不减半分，神色亦是如常，似是已将生死置之度外。
顾辰逸此时恨不能立刻冲进屋内看看父亲的情况，可下一秒顾烨的军令便截住了他。
“顾四郎可在？”顾烨的声音沉稳而坚定，与他之前下的每一条军令一般无二。
“回元帅，在。”
“本帅命你于门外三尺之外接令！”
顾辰逸咬了咬牙，最终猛地单膝跪下：“末将听令！”
“本帅如今无法亲在军中督阵，自今日起，一切职务暂由顾家军副帅顾柏暂代，每日戌时将今日军务回报本帅，如遇事无法前来，由你的副将林谦代为通禀！”
顾烨想了想，又加了一句：“无论是谁，绝不许靠近患病之人三尺之内，本帅也不例外！”
“末将……谨遵将令！”
顾烨又道：“先锋大将军顾枫，与本帅情况一致，然先锋部队不可一日无统领，本帅欲命如今的先锋部队副统领邱平暂代职务，你还须知会顾枫将军一声，亦可问过他的意思。”看不到儿子的模样，却也听得出顾辰逸回话时已是极力压抑着心中悲愤急切，顾烨叹了口气：“四郎，交给你了。”
“对了，小七年纪还小，年轻气盛，你与五郎必要好好护着他。”
“父亲放心，定要保重身体，一切还有孩儿与五弟担着。”
次日，北戎大将耶律庆在城楼下叫骂，一定要与华国大元帅顾烨单挑。
五郎顾辰达挺枪拍马而出：“区区无名败军之将，哪里配和华国元帅对阵！今日本将军就让你再尝尝被人从马上拖下来的滋味！”
耶律庆大怒迎上，霎时金铁交错之声不绝——现下顾家军为疫病所困，北戎则在之前的战斗中伤了不少元气，至今也未恢复，于是双方将领单挑就成了提升士气的利器。
几十招后，耶律庆渐渐不敌，忽听“叮”的一声轻响，一支直奔顾辰达要害而去的羽箭被将将挡开，挑落在地。
顾辰达大怒，长枪破空而出，招招皆往耶律庆命门而去，耶律庆见偷袭未果心下一慌，招式已乱，只能胡乱闪避，虽不曾直接跌下马去，却还是被削下一大片头发，只得灰溜溜退下。
顾辰达大笑：“我还当你长了什么本事，原来只是空长了胆子啊！”后方华国将士皆大声叫好，嘲笑之声不绝。
方才的冷箭正是顾辰逸挡下的，他早注意到，除了这个打前站的耶律庆，今天的“正主”还躲在北戎军中不曾露面，心下已有计较，出阵冷声朗笑道：“看来你们的主帅不仅是缩头乌龟，连手下的箭术都差劲的很哪！”
自顾烨与顾辰逍相继染病，症状来得比早前感染的人更加迅猛。顾辰逸深知，如果不能重创一回北戎的士气，给军医和郎中们留出研制药方的时间，顾家军全军覆没只是早晚问题。
“顾四将军的口气可真不小，”北戎军中恭敬让开一条道路，踱出一个男子来，正是大汗呼延律。
这呼延律瞧着约莫三十上下，相貌在北戎男子中有种锋利的俊美，只是这俊美被那双满是阴鸷狠辣之色的眼睛和一道巨大的、横亘了大半张脸的伤疤压了过去。
他一出阵，自有侍候在侧的卫兵为他牵来良驹，抬上兵器来。呼延律的兵器是一双打造精良的斧头，这斧头是北戎王族世代相传之宝，当年打造时，集北戎上下所有工匠之力才得了这一双斧头，连顾烨都曾赞叹此斧乃是世上罕见的神兵。
而能让呼延律抬出这对斧来的人，全天下也没有几个。
顾辰逸抖了抖长枪，一松缰绳，人已到了阵前。顾辰达便自退下，只在经过时轻声道：“四哥，留神鞑子使诈！”
顾辰逸点头会意，又听得呼延律叫道：“顾四郎，当日你在两军阵前羞辱于我，出尽了风头，今日便向你讨回来！”
“那要看你的本事！”紧接着便是金铁交接之声，一边是金斧劈砍，一边是银枪翻飞；斧刃如燕子穿花，枪尖似游龙飞虎，打得是如火如荼。
两下皆是鼓声大作，呼喝之声大振。百招之后，顾辰逸忽卖了个破绽佯刺一枪，拍马便走，呼延律打得兴起直追而来，却见一杆银枪一弯一翻，当头打来，要退已是不及，只堪堪避过眼睛，脸上立时多了一道长伤。
血自顾辰逸枪尖滴落，在地上开出一朵分外妖异的花，呼延律脸上一片血色煞是可怖，脑中却全是五年前北戎帅帐中与如今这位将军短兵相接，最终不敌，脸上还被匕首留下一道深伤的场景。
华国士兵当下喝彩不绝，皆是蓄势待发，而北戎这边的士兵则军阵渐散，已有溃败之向，呼延律怒火中烧，只得下令全军撤退。
顾辰逸知城中兵力空虚，且手下将士连日作战，皆是一人要打几人的仗，已然疲惫不堪，贸然追击实在不智，便也鸣金收兵，众将士退回关内城中修整。
