刘克在笑，肆无忌惮地大笑。虽然时势造英雄，他成为了江东之主，但他并不是一个善于统兵之人。他对于自己的定位，应该是一个士人，只是因了时事造化，天命捉弄，才至以军功封王。他虽然据有江东广袤之地，但从根本上而言，从来都没有领兵征战并取得辉煌战绩的时刻。
但这一次不一样。他奉诏征讨伪长沙王周越和伪竟陵王刘安，刚出兵的时候，因着那兵力上的绝对优势，他虽然踌躇满志，却也是有些担心赢得不够漂亮，不能成为自己压倒刘杲那厮的功劳。甚至有可能损兵折将，反而在实力上输给刘杲那厮了。
当然，风险虽然有，刘克也不能因为这点风险，并放弃了自己进取的努力，尤其是在得到秦王李效的承诺之后。
可接下来的大战实在出乎他的预料，长沙城只是在短短的半个月之内，便被攻破，那伪长沙王只能在自己的所谓王宫里放一把火，把自己烧死。刘克在长沙安抚军民，收拾人心，倒也博得了颇为不错的官声。当然，现在的长沙守将也自然而然地换成了他刘克的得力大将。
进而转战向北，想不到更加容易，大军刚刚赶到，敌军阵营候中便发生了兵变，刘安这厮被他手下头号大将崔竑拿下，献到了刘克的军前。
区区半个多月的时间，灭两个伪国，将荆襄大部地方尽数收归囊中，这样的战果莫要说他自己想不到，他觉得就算是换了赵平、马焕等人来，也不过如此，或者甚至达不到这样的效果。
这凭着这半个多多一点的时间，他刘克的大名就注定要载入青史之中了，这岂能令刘克不放声大笑！
笑够了之后，刘克终于低下头来，向崔竑道：“崔将军，坐下来说话吧！”
崔竑面色沉肃，也不客气，径直坐了下来。
刘克也在随着坐了下来，细细地打量着崔竑英气逼人的面孔，忽然拍手笑道：“好，好啊，好！不愧是名门之后，英气勃发，令人见之喜欢！”
若是旁人，自然要客套一番，但崔竑显然并不擅于说那些客气之言，只是静静地坐在那里，脸都没有红一下。他似乎对于别人的评价根本无所谓。
刘克并不觉得崔竑失礼，反而对他这般气度颇为折服，又连道了几声“好！”字才说道：“将军深明大义，临阵倒戈，擒拿叛逆，功不可没！”
崔竑不以为意地说道：“大王过奖！其实，末将也并不算得临阵倒戈，想当年，末将便是奉了先父之命潜伏在刘安的军中，以待时机的。一旦王师前来征讨，末将自然要将叛逆的贼酋擒拿住！”
这样的回答倒是大出刘克的意料。
“不知将军尊翁是哪一位贤达？”
崔竑肃然应道：“先父单讳一个‘世’字！”
刘克顿时变色：“啊呀，原来是崔老太傅的公子！这么说来，你也是如今的崔太傅之弟了，怪不得，怪不得！”
崔世死后，他的长子，原来担任御史大夫的崔翊便继承了他的地位和官职，升为太傅，行丞相之职。当然，由于崔翊虽然名望卓著，他崔家又是门生故吏众多，十分得朝廷上下拥戴，但他们缺乏军队，这个太傅也就当得有些有名无实了。
后汉朝廷虽然也和东汉时期一样，有“三公”并立。但到了这军阀割据，战端频起的年代，什么都不能以常态来衡量。“三公”之中的崔世成为太傅，行丞相之职以后，另外的太尉、御史大夫这两个职位就没有人接替了。刘杲和刘克都是堂堂王爷，而且因着掌兵的关系，权势远胜崔翊，自然不愿意在职位上屈居崔翊之下。而其他的大臣不论是资历还是权势都不够，自然更不能争这两个位置。
如此一来，三公也就变成了崔翊这一公纛于朝堂之上了。刘克和刘杲在这方面倒是都看得开，难得意见一致。崔翊没有军队，不要说什么丞相之位，就算也给他加一个王位，也没有关系，反正如今天下的王爷随处可见，也不在乎多少一个。只要崔翊不掌握军队，就什么都没有办法决定。
听得崔竑是崔翊的胞弟，刘克的心思便活络了起来。虽然崔家没有掌军，可他们掌握着朝堂上下百官们的倾向，更因着崔家几代担任太傅的关系，小皇帝刘旦和崔翊十分亲近，和崔家也十分亲近，简直就把崔翊当做自己的亲父一般敬爱。刘克和刘杲一直都在明争暗斗，他们都在设法拉拢崔家这个中立的第三方，意图与之联起手来，消灭敌方。如今，这可不正是一个好机会吗？
崔竑却哪知只在这一瞬间，刘克的心思变转了这许多弯子，他只是淡淡地说道：“大王客气了，末将只是尽了自己的本分而已。”
刘克闻言，不住地点头，道：“立下不——如此巨大的功勋，却能平静若水，可见将军之才具，非是常人可比。”他差点把那个“不世”的“世”字说出口了，好在临时顿住，才没有犯了崔世的讳。
本来，刘克此次召见崔竑，并不怀着好意，他觉得，一个卖主求荣的将军，绝不会是一个可以重用的人，或者甚至是不应该留在世上。他原本打算好了，若是崔竑说出什么“为国除贼”之类义正词严的话来，立即将他想办法除掉。
可经过这一番攀谈，刘克早改变了心意。若是能借着崔竑将崔家拉拢过来，成为自己的臂翼，那他刘克可就不啻朝廷第一人了。刘杲虽有拥立和从龙之功，却也难以和他相提并论。
一念及此，刘克的心头热了起来：“崔将军，本帅今日找你来，是想问问你，你可愿为我大汉守住这荆襄北方广袤之地，并伺机进取南阳，御李效这逆贼于外？”
崔竑想也不想，立即答应：“末将毕生心愿，便是为国为民剪除叛逆，还我大汉朗朗乾坤，大王有所差遣，岂能不愿！”
刘克大喜。
