当然赵平的对手也没有停滞不前，他们纷纷通过自己的方式，增加着自身的实力。被迫离开冀州，前往幽州容身的丁绍痛定思痛，加之幽州饱受战火的摧残，本地世家所剩无几，正好能够让丁绍按照自己的意图全力发展军事。他采取当年三国时期的屯田制，将幽州所剩不多的民户完全集中起来，就在易京周边屯集，几乎放弃了幽州其它大部分地区，不过效果也是显而易见的。丁绍的军力得到了大幅的提升的同时，后勤粮草的供应再也不似他在冀州时那般，受到世家的百般制约。此时的丁绍正在谋划出兵，一举将侵吞了他胜利果实的孔氏一族消灭，重新将冀州掌握在自己手中！
而盘踞冀州的孔恒也从未停止扩张自己实力的步伐。由于他获得冀州完全是政治上的胜利，而非军事上的胜利。恰恰相反，孔氏的军事实力比起他们的政治实力却显得十分脆弱！孔恒深知自己虽然可以通过一些手段和阴谋从丁绍手中接管冀州，却无法继续用这些上不得台面的阴谋手段来巩固自己的统治！况且在这个乱世之中，唯有强大的武力，才是在这个乱世中的立足之本！况且赵平去岁仅率领一千铁骑便将他视若无物般的在冀州长驱直入，纵横来去一事更是让他感到万分耻辱！使他深深的感受到，若是没有强大的武力，自己终究只是别人眼中的蝼蚁！
面对两个不安分的邻居，赵平当然不会给他们坐大的机会，在权衡了一番之后，赵平决定先对孔恒实施打击！毕竟冀州并未遭受到太大的战火的波及。因此还保存着一定的实力，再加上孔氏家族的经营，冀州已经逐步稳定并走向了一条还算迅速的发展之路。
对于这样一个邻居，赵平虽然因为并州目前的实力还不足以吞并冀州，但通过各种手段来破坏冀州的稳定与发展倒也不是什么难事。通过掌握冀州的税收，以及一些垄断性质的商号，比如盐铁、酒、粮食，冀州的财富绝大多数集中在孔氏手中。而孔氏根本未曾意识到由于他们的垄断以及大量的敛财行为，使得冀州的经济处在一种极为危险的境地！并州只需要稍加运作，便可以使大量的冀州百姓破产，从而使冀州陷于水深火热之中。
经济方面的制裁当然是最好的办法。以并州目前的经济实力，想要扰乱甚至将冀州脆弱的经济全面打垮并非难事，只需好好运作一番，便足以令冀州的经济崩溃！不过冀州毕竟终究要被自己吞并，因此赵平并未通过经济的手段来打压冀州。
而是通过武力的威慑，孔氏根本无法阻挡！不过赵平目前并没有吞并冀州的心思，因此也只是点到即止，并未赶尽杀绝。因为那样并不符合并州目前的根本利益。
并州目前最根本的当务之急乃是发展壮大自己的同时，将北方鲜卑的主力摧毁！至少使他们在短时间内无法恢复实力，这样便能让赵平有足够的时间完成他的统一大业，只要有了一个统一强大的政权，区区的北方游牧民族赵平自然有的是办法解决！
归根结底，还是并州的发展无法达到赵平的要求。当然赵平也清楚，如今并州的发展速度已经达到了极限，毕竟几年前的并州还是一个世家横行的世界，不到一成的人手中掌握着九成以上的财富！如今新政能够顺利的实施，并且发展到现在这种地步，已经让赵平十分满意了！赵平深知欲速则不达的道理，因此并未一味的追究高速的发展，而舍本逐末。
赵平清楚，新政乃是一个新生的事务，虽然目前的发展势头良好，但赵平深知这都是因为有他的缘故！若是有一天他不在了，新政是否还能够实施下去却是一个未知数！毕竟如今这个时代，掌权者心中那种阶级思想还是根深蒂固的。虽然有他的压制，使得这种思想被深深的埋藏了起来，但一旦有机会，这种根深蒂固的思想便会发芽、生长，直至章程参天巨木！
而新政最大的受益者，百姓在这些掌权者眼中不过是一群贱民而已，他们没有地位，没有人权。在他们眼中，不过是一群刍狗而已。如何让新政的理念与这套本不应该存在于这个时代的思想根植于广大民众以及当权者心中，才是赵平最迫切的需求！
如何改造以郑裕、沈浩等为首的并州官员，对赵平而言，其难度不亚于华夏一统！一些根深蒂固的思想根本不是那么容易改变的！因此赵平在改变郑裕等人的思想的同时，却将最大的希望寄托在了下一代身上！遍布并州境内大大小小的府学便是赵平的最佳工具！
只要是愿意，任何人都可以到府学中学习！而并州所有七岁以上十二岁以下的幼童更被赵平以法令的手段，强制入学！至于教材，则完全被赵平编纂的民主启蒙思想所充斥！十年之后，这些人便是赵平所有的希望！有了这些种子的存在，再经过一段时间，这些星星之火便足以成为燎原之势！届时，民主思想的萌芽便会在华夏大地之上开花结果，直至长成参天大树！
赵平知道，自己或许看不到这一天的到来，但一切只要有成功的希望，对于赵平而言，便是最大的安慰！
“少爷！”赵武面带喜色，喜滋滋的来到赵平书房外，在门外恭敬的抱拳说道：“属下有大事禀告！”
正在书房中查看资料的赵平闻言，放下手中的活计，说了声“进来。”后，赵武推门而入，来到赵平书桌前，一边躬身行礼，一边喜滋滋的说道：“少爷，武库传来消息，经过几年的实验，少爷三年前交付的任务终于完成！十三叔已经试制了第一批‘手雷’，效果良好，正差人来请少爷前去。”
赵平闻言，不由得喜上眉梢！如今的火药虽然威力不甚理想，但制成手雷之后，爆炸后所产生的巨响已经四下纷飞的弹片依旧可以造成较大的伤亡，不仅如此，对敌军士气心理的打击也是无与伦比的！赵平深知当面对一个完全陌生、无法以常理猜度的事务时，人们最常见的情绪便是恐慌，而恐慌之后则会衍生出许多人云亦云的神化的传言，这对于赵平、对于并州军都将是无与伦比的优势！
火药在西汉便已经被那些炼丹家们发明了，只是世人根本不明火药的用法，于是慢慢的便被遗忘在历史的长河之中，赵平将火药重新应用到了军事领域之上。当然受技术水平所限，也只能开发出比较简单的手雷、火箭之类的武器。不过效果却非常好，杀伤力虽然不尽人意，但慑敌的效果却是一流！特别对付北魏骑兵时，爆炸时产生的巨响足以使所有的马匹受惊！马匹受惊后，四处奔逃，损失的还是北魏士兵。
“席氏那里可有消息？”有席氏在并州，虽然表面上没有任何异动，但赵平却始终不敢掉以轻心，生怕自己一个不小心，被席氏钻了空子，届时，损失的还是自己，因此赵平不惜大量的人力，将席氏严密的监控起来。赵武作为天机堂的负责人，自然要具体负责。
“倒也没有什么异动。昨天席府那名家将在祥云客栈住下之后，便一直呆在客栈中，并无异常。”赵武恭敬的说道。
赵平点点头，虽然心中始终无法放心，但若没有确切的证据，赵平也是奈何不了席氏，当下吩咐了好生监视之后，便和赵武一起来到武库中。
如今的武库已经成为了并州新武器的研发中心，更是制造中心！并州军的所有武器、铠甲等物全部由武库制造。而赵平的一些从前世中带来的记忆，也通过武库工匠的努力，将其中的一些可以实现的变成了现实。比如并州军如今装备所有士兵的高碳钢制作的铠甲、兵器，赵平根据后世记忆而改进的诸葛连弩，还有霹雳车等等，不一而足。如今并州的军事力量，但从军备上而言，已经领先于其他各诸侯至少百年！
这些全是武库工匠的功劳。没有他们，赵平的想法根本无法得到实施。
赵平如今深深的感到地盘太小而带来的各种限制，使他根本无法展开手脚，只能慢慢的，甚至是缓慢的发展着，积蓄着力量！但赵平又不敢通过吞并地盘来扩张自己的实力。毕竟并州周围的幽冀二州因为连年的战争，剩下的仅仅是一个空壳罢了，以并州目前的实力根本无法支撑得住！
稳扎稳打吧，时间有的是，赵平只能如此安慰自己。
鼎兴七年在一派安静中匆匆走过，这一年中，除了李效仍未放弃对荆州的攻打以及他与北魏联合对突厥人发动了数次有威胁的攻击之外，可谓是一片祥和。不过赵平清楚，这种表面上的安静只是暂时的，李效如今实力最大，占据了整个中原，他当然不会放弃这个大好时机，完成自己的开国大业！
李效之所以偃旗息鼓，也正是存了安定内部的心思，等内部安定了，兵强马壮，他自然会立即兴兵！首当其冲的定然是荆州以及——并州！
虽然赵业驻守平阳，主要任务便是防守李效的突袭。但若是赵平无法在李效大举发动战争之前将北魏、幽冀纳入自己的步调之中，将会面临非常巨大的危机！届时三面受敌，虽然幽冀的力量已经损失大半，无法对并州造成太大的影响但仅是中原与北魏也足够让并州吃不了兜着走了！
因此，可以说，并州如今的形势依旧是不容乐观！一切皆有可能！
时光荏苒，在理顺了并州内部事务之后，鼎兴八年二月初九，赵平前往雁门，开始对北魏的最后攻略！
与岳父马焕见面之后，翁婿二人简短的聊了几句家常之后，便在密室中商议对北魏的攻略。
虽然有李效的支持，但北魏的日子并不好过。汉制根本不像元宏想象的那般简单，在缺少了必要的群众基础与各种积累，包括技术、生产力、吏治等等方面的支持之后，元宏的汉制最终只能以失败而告终！虽然元宏如今仍在勉力支持，但却必须承受自己拔苗助长的后果！
“某出兵吸引陆勇与封云起，仓舒你趁机长驱直入，先袭击燕然大营，破坏鲜卑对突厥的防御！去岁元宏与李效联手，数败突厥主力！突厥虽然实力大损，但仍不可小觑！仓舒若能偷袭燕然大营成功，突厥定然不会放过这个机会，元宏届时将自顾不暇，仓舒便趁机扫荡一番，君睿自然也会出兵！这一番扫荡下来，北魏元气定然损失巨大！届时咱们再合兵一处，北魏可定！”
赵平点头，马焕的计划与他不谋而合，先利用突厥对北魏的攻势，自己率军在北魏境内打游击，以消灭北魏的有生力量为主，不论军队还是部落，只要遇上，便不留活口！这种战术看似简单，但对于北魏这等脆弱的国家而言，却是具有奇效！
“如此最好！小婿这便去准备，秦叔父与燕叔父那里，还请岳父大人亲自协调！”赵平说道。
“这个自然！”马焕点头，“还有一事，要与仓舒商议！”马焕将目光停留在密室的窗户上，斟酌了一番词句，这才说道：“近来有士兵发现，有商家开始贩卖私盐至北魏！某认为，走私一事恐怕从来都未曾间断过！只是未曾发现而已，正好仓舒趁机在此整顿一番，绝了这个隐患！”
走私！听到岳父的话后，赵平也陷入了沉默之中。尽管严加防范，但走私却始终无法杜绝，更为离奇的是，即使用尽了方法，也未曾查到走私的源头以及手段！
