郦桀最近很烦、超级烦、烦不胜烦。别误会，他依然坚信人生是美好的。并且认为能有他这般人生的人都应当有这种觉悟。也不是一切都一帆风顺，不过决定性的大事上比较幸运罢了。考上理想的大学，毕业课题又正巧在抽签后依旧拿下自己的第一选择。本着“玩玩看”的心思被损友带入Arena，却误打误撞让他找到传说中下金蛋的鹅。课业无甚大碍，闲暇之时管理下区域然后打打怪，闲得无聊就同死党们搞搞暧昧简直男女通吃。总之就是那么怡然自得，那么康庄大道。
阶梯教室的讲台上，讲师在答完问题后从容不迫地收拾着自己的行头。这厢，郦桀和最后几位同学亦是关机的关机，收平板的收平板。正将平板电脑在包中固定好，就见桌上的轻简型号手机在振动。半透明的卡状物上是死党之首史德波的信息：“在你教室外面。下课了就出来，拖堂了就吱一声。”
走出那扇厚重的木门，就见史德波逆光的身影。富有历史色彩的门廊，巧妙地融入了现代科技的便利。放眼远眺，背景中的杉树林完全没有入冬的迹象。唯一煞风景的，怕还是他这位好友一脸作死的笑容。再说他这位好友史德波。在这人口流动空前频繁的年代，眼前少年的血统亦是各种的混。只可叹没起什么严重反应，起码外观看来既没有奇迹，也无惊悚。此刻长得相对安全的这位开口了：“Arena方面有些事要同你谈。有校际赛的，也有其他。你是想去市中心，还是就在院区内？”
郦桀答得全无犹豫：“当然是市内。搭讪的概率啊，兄弟。”他们学院好则好矣，无奈位置偏僻。说好听点这叫环境清雅幽静。说难听点就叫鸟不拉屎。所幸学校够豪，最近装置了一套还处于实验阶段的胶囊型轨道快车，于是进入最邻近的市区那是分分钟的事情。
两个一般高的帅气男生一路走向车站，回头率云云，暂且不提。
纯白的流线型车体，在一片古色古香中显得有些突兀。却无损整体美观。车中是一个可容纳四人的空间。弧形的长椅上盖着仿皮软垫。长椅两端是圆形案几。黑白两色，简洁但却时尚，延续了贵族学校的奢华。坐定，史德波拿出自己的平板电脑输入指示。门侧，倒计时器显示着半个小时。合上那块板，史德波道：“所以，决定好工作没？”瞄了一眼倒计时器，郦桀掏鼓起了自己包中的器材。有赠品，也有他花大价钱买下的。其中最受瞩目的，自是他参与研发的便携式仿生上肢控制器。薄薄的几片塑料，不仅仅让玩家控制人物，更能让玩家感应到人物双臂或者前肢何处受创。遗憾的是目前受限于只有四肢的人物，三头六臂的还有待观望。所以投资公司暂时还没有大力推广的意向。
“Arena有意聘用，虽然只是分公司，不过我好歹算是有资历的。只是至今就算分公司的人也不清楚大老板是谁。”不咸不淡地说着，苍白而骨节分明的长指在平板上忙乎着。多半又是什么新产品吧？史德波会心一笑，道：“看来开出的条件不错嘛。能让传说中的倾世暴君甘心不清不楚地卖命。怎么着，股权多少？”狭窗之间风景呼啸而过，踏马观花犹不能胜。郦桀眼中带了些许得意，却任是一张扑克脸：“股权那是必须的。决定性信息给不给也由不得他们。”忽又话锋一转。对史德波道：“我说，你今天要比我早三个小时下课吧？干等我这么久，不会就是为了聊未来谈理想？事先声明，哥对汉子没兴趣。”直说得他这位死党有种想直接将郦桀“请”下正以时速120公里飞驰的快车。所幸史德波最终也不过十分不屑地“嘁”了一声：“那是否该庆幸话题主角是雌的？是校际赛。上一场文静她们失利了。”
文静，即紫水晶。是郦桀曾喜欢过的一个女生。也谈不上热恋。不过当年同学一场，一起上课，一起复习，一起打游戏，也就渐渐走近了。然后，长大了，也就走远了。
所幸朋友还做得了。便是从史德波而非文静本人那里听来这消息也无甚不妥。毕竟两队人马基本上是谁都认识谁。当然文静会失利，端是让郦桀吃惊。且不说她那队有个万能奶妈安娜。她家军事侯子京新出炉的战术，应该没几人知道才是啊！
倒计时器已见红。快抵达市中心了。
巍峨云厦，金属与玻璃所构出的质感，明明是那般干净利落，却又偏生无机得让人错觉自己彷佛也不存在。凌空的玻璃走道，俯瞰着地面迷宫般的车道，却仍存在于耸入云宵的城市阴影之中。皮鞋敲击地面的声音，在这隧道形的空间之中被无限扩大。在只有想不到，没有做不到的游戏世界对比之下，现实显得那般苍白及无趣。
他们终是在一间综合娱乐馆前停下了脚步。这种集酒吧、网吧、水吧等众多社交场合为一体的设施，早在Arena红火之前就已普及。史德波从容地掏出会员卡，要了一间半开放式包间。娱乐馆走的简约风格。以红木搭配银灰，很巧妙地显出高贵却不会过于奢华繁琐。包间正中横着一张长方形的桌子，或者说立方更为恰当，占去了一半的空间。而桌子两侧则是舒适的沙发椅。三面墙乃至天花板，皆可化作屏幕。两人自带设备，所以只需租用主机一台。两人分头坐罢，郦桀轻描淡写道：“我会注意一下文静她们那场的对手。也让文静到深网中查查。不过也毋要过度惊慌。或许那队正巧运气比较好罢了。”半掩的隔墙，让两人可一窥公共空间。富有节奏感的流行音乐敲击着二人的耳膜。眼角扫过之处，可见辣妹还是舞男在什么台上跳得热火朝天。史德波得那一侧，可见诸人端着杯子，或与陌生人或与友人聊着。郦桀那一侧，时不时传来胜利的欢呼。似是乱中有序，热闹得竟有些无趣了。
史德波没见到什么让他感兴趣的人物。只见郦桀在那立方上掏鼓着，少顷竟有机器管家捎着两杯饮料，一篮零食而入。那桌子竟也兼是主机。
史德波啃着一块薯片，顺手将自己的平板连上了主机：“所以呢？下一场是谁？”之见郦桀不紧不慢地放下那迷你冰雕状的饮料容器，右臂已然套好了控制贴。有些冷峻的有为青年道：“T大。就是纯T大的那队。”霎时对面倒吸一口冷气。T大号称技术宅、黑科技，不是空穴来风。史德波本就有些浅色的眸子在荧光的映照下，竟是有些碧蓝。
彼时郦桀的平板已显示登陆页面。虽说游戏头套游戏眼镜效果会好上数倍，但现阶段那些设备还嫌累赘。且有碍泡妞。登陆时郦桀顺便叮嘱：“所以这次模拟给我看好了，吊·车·尾。”史德波对此称谓不以为然，恰是因为早已习惯：“好好好，认了还不行嘛？您老是真·人生赢家，工作课业一手拎，还能腾出空来打游戏。”郦桀很习惯成自然地低声同他客套了一下：“哪里、哪里，托猴子的福。”两人都心知肚明，Arena现下本应郦桀来做的相当一部分日常工作，目前都是由侯子京设计的半智能机器人程序在打理。当然最终调整连带专利都归郦桀所有。侯子京并不是一个有野心的人。他太容易迷了。因此郦桀很慷慨地给他争取到了一个分公司的实习机会。
屏幕之上，已是斗转星移。幸有头部控制贴，虽说没有头套敏感且得多次斜看导致每每结束后眼睛酸痛，但好歹比键盘快了不止一个等级。黑曜石出鞘长刀一般地耸立着，映着星星寒光。天空一如这石林般阴森、压抑，昏沉中透了猩红。虽非全景，已是波澜壮阔。郦桀心中“呵呵”。紫水晶又是选择了修罗场，还真是没创意啊。
环顾四周，队友们纷纷上线。T大所呈的最大挑战在于人均作战能力都不错，外加有人DPS逆天。这位逆天君想当然的会成为众矢之的。但如何能在最短的时间内锁定谁是逆天君却是一大问题。而且T大的人又不是傻子，于是说的永远要比做的容易。也就是为何郦桀会特意拜托文静来进行这一场模拟。平心而论，化身为喋血骑士的史德波能力也不差。最起码不是跟着他们打到了现在？对视“身侧”的玄甲半人马。幽紫眸中已现戾气。
也没去数究竟试了几个回合。总之待结束时看时间才发现天色已暗。总算还是给他们找到了些窍门。拼命奶未必保证有用。不拼命奶绝对没戏。并且不能人多了个逆天君就忽略了人家的奶妈人家会病娇的。反正已经这么晚了，索性就多坐一会儿顺便把饮料零食清了。
“所以呢，老大？下一场要开始订房了吗？”这话是史德波问的。之前那些比较初级的赛事他们都是各居一方。设备已经技能足以弥补网速与默契上的不足。愈演愈烈的角逐让他们不得不考虑在现实世界中集聚。郦桀抿了下嘴，点了头：“是该租房了。但毕竟这一场我们有安娜，设备不必租太多。我们预算虽不少，也不是无限的。你自己斟酌。”就因逆天君，他们还特意向文静“借用”了安娜。只期盼后者就算用着武力值低了一个等级的账号也能创造奇迹。旋即话锋又转：“所以机票你已经定了？”郦桀仰头喝下最后一口饮料。
史德波意味不明地哼了一声：“定了。是去南边的。文静的意思。”闻罢郦桀也没什么表示，只是在收起平板之前点开了电邮及另外几个窗口。钱已转账。之前就已说好的。T大这一场打完，有约莫一个星期的闲暇。又正逢学校假期，干脆好好出去放松放松。总不能让校际赛控制的生活。
在回宿舍之前郦桀去了一趟实验室。他最近协助教授整的一套生物回路还要作些微调。等身高的装置，外形有些神似机甲[1]板块中最最初级的机型。郦桀正将几处内衬的凝胶卸下以便调整其中的化学成分，以确保能给予最真实感受的同时又不会真正伤到使用者。虽说这项目旨在医学研究，倘若有朝一日能应用于游戏界，亦是前途无量。当然其他领域就暂不评价。
到宿舍已经是凌晨的事了。那是一间公寓式房间。L形的设计，甫一进门便是宽大的沙发床以及一台大得夸张的移动式显示器。之间茶几正中凹陷成球形投影机。转角处并非卧室区，虽说有那么一台接满电线的，犹如一只平置的白色巨蛋的东西躺在那里。这可是郦桀的宝贝外加杀手锏。只见其开启电源，在白色平滑的表面上看似随意地按了几下。只见“蛋”缓缓立起，余下半面“蛋壳”平躺。又见立起那半“蛋白”两面展开，内里竟是如某些手动式[2]机甲控制室般的，可套于四肢的金属杆。郦桀套上无线头盔，跨了进去。屈指一算，若是上北美区转上一圈，距离下一场赛事足以让他睡上约莫四个小时。当机立断上了线，顺带问候了下深网中的几位友人/线人。
也不外乎看看风景，看看人顺便观察是否有异状。虽说不论夏日的天高海远、一片蔚蓝，还是冬日的冰封三尺、白雪皑皑，皆是北欧区更胜一筹。但北美毕竟是自己的地盘。出入瞬移开个后门什么的终究方便一些。形态优雅的摩天大楼，又是一个玻璃与金属塑出的冰冷世界。高顶的门廊，给人一种行走于哥特式教堂的感觉，让人眩晕、震撼。彼时夕阳斜照，路灯全开。迟暮的悲，冷光的凉。第一加拿大广场的白墙亦被渲染成了荧荧幽蓝。
混凝土的质感是如此真实。似乎时间不再遵循常规地渐进。一步一步，一幢幢大楼在眼角处消失。夹带着夕露的晚风串入鼻孔。真实得不够完美。回头得让感官小组作一下调整。
倾世暴君矍然顿足。只因刚刚擦身而过的那两“人”。他没看清面容。回眸细看，却见一堆乱码。赶忙大手一甩，记下了四维[3]坐标。关闭小窗口，再抬头，哪还有什么人物？他不着痕迹的皱了皱眉。当然因为人物像的半边脸被眼罩遮去了所以更是看不出。虽说也有可能是系统的BUG但他还是决定让文静或者史德波帮忙看一看。
除却这两点小插曲，便是深网那边很快来了回复。上回打败文静她们的是联队，虽说主力为S大。四人团。成员分别为地皮大少、御临霖、花天狂舞、青鸟飞鱼。其中地皮大少担的是坦克，青鸟飞鱼是奶，其他两位却是信息寥寥，总觉得有那里不太对。郦桀暗自记下了。至于有没有谁去要过紫水晶她们的录像，他清楚那是灰色地带，自是不能坏了规矩。
对上T大的那一场，说不上惨烈却着实不好过。他们只顾上了逆天君，竟没想到主防御的那位也是位输出相当可观的主。于是一个盾牌飞来，大伙都惊呆了。
虽是明媚竹林，却难得一息幽静。碎竹漫天，繁叶乱眼。“喀嚓”声与“沙沙”声不绝于耳。亏得这场是五五战。也幸而对方的那个奶对他们来说太菜，中途便已应接不暇。
看向身侧的喋血骑士，倾世暴君一点头，两道身影心有灵犀地拼死冲向盾牌。最终，在安娜果断放生队友半天黑之后，在喋血骑士红血倾世暴君半血的情况下拿下了这一局。
迫不及待地取下有些沉了的头盔。只见另外两位男性队友还沉浸在Arena世界中。半天黑至今还未露过脸。不过只要不拖后腿，也懒得在乎这些细节。而唯一的女生安娜，正理着她那头几乎湿透了的罕见天然金发。一双大眼虽非清澈的碧蓝，却也是十分好看的，带点琥珀的浅色。她嘴角略弯，巧笑倩兮，美目盼兮：“机场见？”郦桀报以微笑。正如有粉丝说，他的笑可以桀骜不羁，也可以让人如沐春风。那一刹那，安娜竟有些呆了。不知道究竟是羡慕还是理解文静了。
郦桀回宿舍只是为了拿收拾好了的行李。却在要出门的那一刻收到了史德波的消息。
喋血骑士：你给我的坐标已经查了。真没什么，就是一BUG，把本不该出现在那儿的影子投在了那。
就没有然后了。郦桀摇头：“这小子，刚才不讲，也就急于这几分钟，等不到到机场？”另外也思忖当初是否应当交给文静而非史德波。毕竟以她有些强迫症的性格，说不定会连着补丁顺带做好。然而选择不接的概率自是比史德波大。
门锁轻落，万籁俱寂。
