好半天我才从悠远的历史追忆中醒过神来，马上想到一个现实问题，“寄爷，我们从天梯上过去？”寄爷沉默半晌，吩咐满鸟鸟：“你去试试那石笋卡着的木板，看还能不能走？”满鸟鸟答应一声，双臂用力，攀着石笋突出的部分，勉力抓住一块木板的边缘，却听“咔嚓”一声，木板断成两截，哗哗啦啦掉进石笋缝隙里去了。满鸟鸟收势不住，身子翻了两翻，直接从站的位置跳了下来。
我们悚然变色，这天梯腐朽成这样，岂是人能走的路？
“寄爷，我们还是先到外面再另做打算吧，这里冷得实在受不了。”我见覃瓶儿紧挨在我身边，冻得瑟瑟发抖，牙齿格格作响，赶紧提议说。
“好吧！”寄爷无奈地叹了口气，“我们先出去吃点干粮，喝点水再说。”
我们走到水井外边，找了一块稍微干燥的地方，坐在地上唉声叹气，心情十分沉重。显然，我们是无法达到硝洞了，进洞的目的不能完成姑且不说，我们连出去的路都找不到了，难道，我们只能按原路返回？说实话，其它地方还好说，找不到卡门也不要紧，我最怕过那龙桥，万一回去时我们与它老人家狭路相逢我不敢想了！
“安哥，你带的么子干粮？”说到吃，满鸟鸟比任何人都急，伸手就去寄爷的背篓里翻吃的，刚揭开背篓，他就惊喜地叫道：“哟嗬，苞谷粑？嘿嘿，好多年没吃过这玩意儿了！噫？安哥，你带块新鲜猪肉搞么事？野炊？”
寄爷一把用黑布盖好背篓，恼怒地说：“野炊？炊你个铲铲，我自有用处！你各人管好你那身臭肉就行了”边说边从背篓里拿出几个苞谷粑递给我和覃瓶儿。满鸟鸟早拿着两个苞谷粑，几下剥掉桐树叶，三口两口，几个苞谷粑就消失在他那深深的“苕洞”中。
我听满鸟说寄爷的背篓里有块新鲜猪肉，十二分好奇，寄爷背篓里背着一块新鲜猪肉干嘛？刚想掀开黑布看看，见满鸟鸟碰了一老鼻子灰，寄爷又凶神恶煞，我没敢去翻他的背篓，更不敢问寄爷，主动往他枪口上撞。唉，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，还是先镇压肚子闹革命再说吧。
覃瓶儿第一次见到苞谷粑，拿在手里翻来覆去打量了半天，小心翼翼剥开，“鹰鹰，这个怎么是乌紫色的？这是用什么做的？”我本来正在想接下来该如何继续走，却被覃瓶儿打断思路，见她不敢吃，同时为了缓解心中的压力，便向她介绍起土家特产之一的苞谷粑来。“瞧你这话问得苞谷粑当然是苞谷做的。现在是五黄六月，正是苞谷粒嫩得滴水的时候，将苞谷砣从地里掰回来并脱成苞谷粒后，用石磨推成浆，然后用山上的桐子叶或芭蕉叶包好，放在锅里煮熟，香喷喷甜滋滋的苞谷粑就出锅了。你看到的那种乌紫色是桐子叶的汁液，没事。”
覃瓶儿轻轻咬了一口手中的苞谷粑，眼睛一亮，“真的，好香好甜啊！”
我略显自豪地说：“那当然，这个特产目前在很多大中型城市都有卖，除了香甜之外，其最大的好处是耐饿。”听得覃瓶儿连连点头，小口小口吃着嫩黄的苞谷粑。
“安哥，你带的酒呢？”满鸟鸟找寄爷要酒喝。寄爷笑骂一声：“背时小胆胆儿，喝酒能壮胆啊？”说完顺手把酒壶递给满鸟鸟。
提起酒，我又想起覃瓶儿说她自从进了安乐洞之后，背就从来没痛过，心里很纳闷，按说，根据覃瓶儿以往的情形，经过这一番劳累奔波，她应该早痛得死去活来了，可现在覃瓶儿看上去虽然神情萎靡不振，倒没有丝毫痛苦的迹象，这就不能不让我产生严重的好奇，难道那幅绿毛图真的消失了？果真如此，清和大师说的话倒不能不信了。
“瓶儿，你进了安乐洞之后，背真的从来没痛过？那幅图是不是消失了？”我仍不敢相信这事儿是真的，再次向覃瓶儿求证。
“是真的。要不”覃瓶儿欲言又止。
“嗯？我怎么？”覃瓶儿晕红的脸蛋让我看呆了，竟没领会她话中的意思。
覃瓶儿轻轻咬了下嘴，低声说：“要不你伸手摸摸那些毛还在不在？”千辛万苦说完这句话，覃瓶儿羞得低下头，脸都红到脖子根了。
我一呆，万没想到覃瓶儿会提出这个建议，踌躇了半天，最终悻悻地说：“算了，只要你的背不痛就行，还是留到下次再摸吧！”满鸟鸟耳尖，不知怎么竟听见了我和覃瓶儿的对话，听我说得一本正经却又别有含义，“噗”地一口喷出口中的苞谷粑，嘿嘿阴笑起来。
我闹了个大红脸，色历内荏地对满鸟鸟说：“笑个铲铲，看见白胡子老汉时你怎么不笑？”满鸟鸟脸一沉，东张西望一回，抻着脖子不再说话了。
“鹰鹰，你不是说你带着酒吗？你到底放在哪里的？”寄爷见三个年轻人神色各异，赶紧转移话题。我一听，正好下台，“这里。”我指着我的腰说。寄爷用手电一照，见我腰上缠着一圈中指粗细的塑料管子，明白过来，“你个鬼崽崽，脑壳里头硬是空旷，想出这么个点子，既不占地方，想喝时就着管子吸一口，嘿嘿，不错！”没错，那酒正是在我腰上的管子里。
一个“鬼”字，将满鸟鸟吓得半死，扑过来抱住我，双手顺势勒上我的脖子，勒得我喘不过气来，含着苞谷粑的嘴凑近我耳边，“鹰鹰，安哥没忌口，会不会被上身哟？”我又气又急，半傀来了，勒我的脖子就能逢凶化吉吗？我推了他一把，使力将脑袋从他的手臂中扯出来，揪住他的耳朵，恶狠狠地说：“下次你被吓得两颗卵子米米打架的时候，再敢勒我的脖子，我把你那东西谯下来，扔到屋背上去。”满鸟鸟赶紧呲牙咧嘴地点点头。
“行了！不要闹了，我们想想下一步该啷格办吧。”寄爷听满鸟鸟说他没忌口，老脸一沉，及时止住我和满鸟鸟继续胡闹，“前面已是绝路，虽有天梯在那里，我可不敢让你们把脑袋别在裤腰带上玩。看来，我们只有按原路返回了，恐怕我们这次进来，只能是竹篮打水一场空了。”
我对寄爷此刻的态度郁闷至极，捉鬼是他，放鬼也是他。因为一个古怪的梦，就顾头不顾尾，到这个穷凶极恶之地来找什么令牌碑，本身就是一件荒诞至极让人笑掉大牙的事。这下好了，连出路都找不到了，进也不是，退也不是，说不定，还会把小命都搭在这里。
“您家不是说得板上钉钉，可以找到其它出路吗？”我心有不甘，又害怕回去撞着那条“巨龙”，埋怨寄你道。
寄爷一呆，“我说过这话吗？——我想起来了，十年前天脚山底不是修了一条隧道吗？这个水进能不能通向那里呢？”
“要不，找个人下水井看看？”寄爷见我瞠目结舌，试探着问。
我苦笑一下，眼睛瞄着满鸟鸟，那意思是，伙计，考验你的时候到了。
满鸟鸟见我不怀好意地望着他，急忙摇手，“不行。我那两招狗刨骚的本事，下去肯定是水打烂木材，还是想其它的办法吧。——对了，可以让花儿去试试嘛！”
“花儿会游泳吗？”覃瓶儿从羞怯中恢复过来，听满鸟鸟说让花儿下水井，急忙说道。
“你这话说到对门坡去了。猪凫三江，狗凫四海，它游泳的本事比我强多了。”满鸟鸟不以为然地说。
我一想，这确实是个办法。满鸟鸟打了退堂鼓，寄爷又是个旱鸭子，至于覃瓶儿，那是万万不能让她去冒险的，那么只剩我和花儿还可去一试。不过，我的体力可能很成问题，而花儿是天生的游泳健将，看来，这个重任只有拜托它了。
不过，有两个现实问题不得不考虑：花儿怎么能明白我们的意图？即使它找到通道，我们如何进去？
“猴子鹰鹰猴子！”满鸟鸟突然指着我喊道。
