还没等我细看，向老汉化作一缕青烟，倏然消失不见。
“啪”的一声震响，掌坛道师似有所觉，将手中油光黑亮的令牌在棺材上重重一拍。我肩膀一松，覃瓶儿终于坐直了身子。
我长出一口气，感觉那口气似乎憋了几个世纪。
人群随着令牌声响，纷纷丢下手中的活计，站起来走向灵堂。满鸟鸟也丢了纸牌，叼着半截香烟，敞着上衣，痞里痞气地踱到我身边，打个吹欠懒洋洋地说：“伙计，开棺了！”
“你的脑壳是怎么合上的？”我呆呆望着他，怎么转眼间他的脑袋就复原如初？
“我的脑壳？”满鸟鸟莫名其妙地看我一眼，“我的脑壳本来就好好的，啷格合上？你发臆症了吧？”
“刚才那一刀子砍在你脑壳上，你不觉得痛？”我盯着他如鸡窝般的脑袋，迟疑地站起来，伸手在他脑袋上一阵乱摸一阵，双手抠住他的头顶往两边使力一掰，想掰开他的两爿脑袋让他自己看。
“唉哟，你个****的龟儿子，想把大爷的头皮抠落嗦？”满鸟鸟狠狠捏住我双手，顺势一推，推得我重重坐回椅子，“格老子的，怪不得我输得只剩几斤汗垢，原来是你龟儿子咒我脑壳开瓢！还要不怀好意摸一阵，我不霉才出鬼呢。格老子的，男人头，女人腰，只准看不准挠，这个不懂吗？——我的本是莫想刨回来了。”
“？”我语塞了，呆呆坐在椅子上，不可思议地看着满鸟鸟。
“包白帕子都来磕头作揖，吃衣禄饭啦！”陈老站在檐沟下，大声叫道。此语一出，窝在各个房间的孝子贤孙惺忪着眼，哈欠连天钻出来，在棺材前跪在一溜，等着吃衣禄饭——其实就是每人一砣糯米饭，寓意是“亡人”留下来的，保佑儿女们将来有饭吃、有衣穿。
道师先生们停了鼓，止了锣，唢呐也不吹了，人群鸦雀无声。一个身材壮硕的汉子环抱着一个大木甑，后面跟着一位拿着勺子的嫂子，从木甑中舀出一砣糯米饭。孝子孝孙们勾着头，男左手、女右手背在背后，等着嫂子将衣禄饭放在背后的手中，接着看都不看一眼，放入嘴中囫囵吞下，一时间只听嗦嗦的吞咽声，持续了大概一分钟才告完毕。
“孝家注意听了，最后一遍见灵。”陈老等衣禄饭的仪式结束，继续喊道。
喊声一落，道师先生们手中的锣鼓急促地响起来，丧棚外的爆竹声也轰天价响起。包白帕子的人依次在向老汉的遗像前三鞠躬，磕了三个头。由于向老汉亲戚多，儿子、儿媳、孙子、孙媳、外侄、外侄媳甚至只要姓向的小辈基本都包了孝帕，道师先生把锣鼓打了个“长路引”，咚咚咣咣敲了半个小时才终于结束。
接下来就是开棺。
人群有呜呜咽咽的哭泣声传来。整整闹腾了三天，向老汉的后辈子孙到此时才觉得悲戚起来，有几个四十来岁的女子呜咽声越来越大，转眼间号啕大哭，哭声很婉转很有韵味，内容无外乎是“我的那个某某噻你啷格就走了嘛，丢下一屋老小噻啷格搞嘛！”不熟悉内情的人听来，绝对搞不清她们到底是在哭还是在唱。
这只是个形式。很快就有些非亲非故的婆儿客拉起半跪着“哭灵”的人，劝解宽慰几句，“哭灵”的婆儿客们抽抽嗒嗒几声，退到墙壁边，伸长脖子看孝子们“开棺”。
“开棺——姑娘细娃儿莫拢来，小心影子被棺材盖压住啊！”陈老吆喝一声，几条汉子分别托住棺材盖一角，双臂用力，缓缓揭开棺材盖反担在旁边的长板凳上。
我到此时仍处在极度的怀疑中，这向老汉到底是死了还是没死，刚才他是不是诈尸了？他在我面前变成一缕青烟又是怎么回事？那棺材中他的尸体还在不在？
这些疑问很快就有了答案——向老汉安安静静地躺在棺材中。短短两天两天，向老汉瘦了一圈，眉骨凸出，眼窝深陷，皮肤是死人特有的那种惨白，衬着鲜红的老被，看上去格外让人心惊胆战，绝对是对胆小者的一种心理摧残。
我脸皮发冷，不晓得是不是变白了。我意识到我先前是做了个梦，在梦中看见向老汉爬出棺材了，在梦中看见他挥刀劈破满鸟鸟的脑袋，在梦中看见他手掌中鲜红的“曋”字但是，那个梦怎么那么清晰，那么历历在目，那么匪夷所思呢？
我偷眼瞧着棺材中的向老汉，想看看他手上是不是握着把怪刀，手掌中是不是真的有个“曋”字。可惜，向幺哥并不掀开老被，向老汉的手始终藏在老被下，我虽然满心好奇，最终也没敢麻着胆子主动上前去拉起向老汉的手看。
向幺哥颤颤微微整理好向老汉的老衣老裤，踱到向老汉头顶，弓着身子半闭着眼从向老汉头顶向脚尖细瞄——这个举动我知道，这是防止死人的眼睛看到自己的脚尖。具体什么原因我已经忘了，只大体记得如果死人的视线能看见自己的脚尖，会妨碍后人。
我把覃瓶儿挡在身后，不让她的影子投进棺材中，自己也站得远远的。
一切整理妥当，几条汉子盖上棺盖，早有专门的人员在棺盖的缝隙刮上白色的“梓膏”，并在棺材上一前一后捆了两根蔑条。掌坛道师举着“引符”，在棺材上乱舞一阵，口中念念有词，接着举着令牌在棺材上“啪”地一拍。早有人递上一把斧头和一只公鸡，掌坛师父用斧头割开公鸡的喉咙，滴了几嘀鸡血到一只碗里，接着扯一撮鸡毛在碗中醮了鸡血，涂在棺材盖上，顺势把斧头和公鸡一起掷到大门外。
向幺哥脸色一喜，其他人也轻轻吁了口气——因为那斧头的木把朝内而公鸡的脑袋朝外，说明孝家后辈无忧，要是反过来，那就说明“亡人”对儿女的尽孝不满意，会生出些“日古子”的事情。
紧接着，锣鼓家什密集地响起来，几条汉子用力，抬起棺材送到丧棚中的长条凳上。外面的人早已准备好粗大的“龙杠”，顺着棺材搁好，然后用粗大的绳索把棺材和“龙杠”绑得结结实实。“龙杠”前后也穿了特制的“扁担”，一切准备就绪，只等天色稍亮，“挖井”的人回来报告就可以送亡人上山了。
堂屋火光轰轰，那是向老汉的儿媳将灵堂中的渣滓拢在一堆用地覆灯点燃烧了。这也是丧事活动必须的一环。
我和覃瓶儿站得远远的。抬头一看，天色微明，下弦月未落，半遮半掩在几条灰白的云彩之间。薄薄的晨雾涌起来，很清冷。
“各位老老少少请安静下，我受孝家所托，拜请各位帮忙送亡人上山，今后有么子大务小事，孝家一定会好生感谢你们”陈老拉拉杂杂说了一通，类似开动员会。接着安排放爆竹的、扛花圈的、抬棺材的、扶棺材的、举望山钱的、撒买路钱的各自作好准备。
刚安排完，电话就打起来了，“挖井”的人报告“井”已挖好。
于是，锣鼓家什再度响起来，打的是“长路引”，爆竹声也不间断轰响。抬棺材的人嘿地一声，像抬八抬大轿一般将棺材抬了起来，早有一大帮人扶着棺材，孝子贤孙早跑到前面去了，遇到上坡下坎难以通过，就跪成一片，等抬丧的人过了才爬起来继续往前跑。其他的各色人等按陈老的吩咐各自完成自己的事情不提。
