一日，徐和正正与青娘谈说妙道，时已将晚，只见长生自外入报道：“颜务滋来了。”
言未毕，颜务滋已大踏步进来，一见徐和纳头便拜。
徐和急忙扶起，看时大喜道：“奇了，务滋从那里来？”
树德道：“恩公容禀。”
徐和道：“且慢，且请坐了说话。”
树德又拜了青娘，青娘道：“久不闻你消息，真忧得你苦也。”
树德在末下一位坐了。
伟生道：“颜大哥远客，请上坐。”
溶夫道：“务滋最爽利，由他自坐适意，不要同他客气。”
便对长生道：“你母亲在厨房，你向他说，端正一个火锅，随便添些荤菜，请颜大哥在此吃便饭。你再去烫一壶酒来。”
只见青娘道：“我进去向婶娘说罢了。”
便立起身来，又向树德道：“你先将那年去后情形告知你外祖，我进去了就来。”说罢进内去了。
树德便取出书信来道：“虎林相公有信呈上，恩公请看，我去带马进来。”
徐和道：“马，我教伟儿去着叠，你只管坐坐。”
便一面看信，看毕便向树德道：“原来你在虎林处，好极了。任森又在那里，甚好，甚好。务滋，务滋，你好好的听虎林相公驱策，料不负你一身名望。”
树德道：“刻下虎林相公诚恐梁山利害，因请恩公前去，恩公万不可辞。”
徐和道：“我去亦可，但亦何必我去。”
正在谈说，只听里面青娘叫：“伟弟进来。”
伟生进去，须臾搬出一个大火锅来。长生自外面提了一大壶酒来，伟生又安排了杯筷。
徐和自己首坐，树德也随便坐了，长生、伟生也坐了同吃。
村德道：“虎林相公专等恩公，恩公若不去，树德亦不回。”
徐和微笑道：“我去，我去。”
遂顾二子道：“虎林叔要我去，我去去就来。”二子唯唯。酒阑饭毕，务滋在外房安歇。
徐和进内，娘子问道：“闻相公要出门，到底何事？”
徐和道：“就是那虎林叔做了郓城县，要灭梁山大盗。此刻贼人势分，自有可乘之机。但据我的意见，尚须迟一步为妙。如今他既性急要做，又要我去，我也只得去一遭。”
青娘在旁道：“虎林叔叔原来就在这里做郓城县，树德是在他手下么？倒也不在了。今溶叔叔既要到虎叔叔处去，侄女愿同去，一则望望叔叔、婶娘，二则虎叔叔向谈韬略，侄女借此看看，庶使才归实际。”徐和点头。
次日，青娘回到矩野县里夫家去，收拾些行装，禀告了尊长。第二日重复转高平山来。
下午，溶夫、务滋两马，青娘一轿，几担行装，一同起行。不日到了郓城县署，徐槐接见大喜，又见青娘同来，便喜问道：“想是吾兄特地邀他同来也？”
徐和笑道：“他自己要来看看你，说你到底有多大的本领。”徐槐大笑。
青娘拜见了徐槐，便进内署去了。任森、李宗汤、韦扬隐都来拜谒徐和，徐和各道契阔。原来这三人徐和都认识的。徐槐命备酒为徐和洗尘。
席间，徐和开言道：“吾弟勇敢过人，此举端的常人所不能为。但以愚兄观之，似乎嫌太早些了。”
徐槐道：“弟非不知，所以卤莽而先为之者，正是有见张公解曹州任，曹州虚无人焉，贼人眈眈虎视；若使曹州再失，贼人长驱直捣，驶不可御，为患大非浅鲜。借乎我秩止县官，是以仅乞得区区一郓城，以与虎狼相驰逐。杯土弹丸，聊为东京保障。其济，则君之灵；不济，则微臣陨首以报国耳。人谁不死，有司死职守，乃分所宜也。”
徐和叹服，满座皆动色。
徐和道：“今日为吾弟决策有二：一曰守，一曰战。郓城一邑，经任人衔修理完备，若以议守，足可与贼人久持。但贼若偏师围郓城，仍可大队以卷曹州，非策也。必议战而后可，战则必须捣贼人巢穴而后可，吾弟于梁山图形，能审悉其曲折否？”
徐槐道，“吾所踌躇，正为此耳。”
徐和道：“此中就里，吾弟当于手下六部中细求之。”
徐槐领悟，想是须知册原分六部，明日当传六房书吏访察。当下酒饭毕，又谈说些事务，任森等各退去。
徐和与徐槐入内，与徐槐眷属相见了，又问些安好，谈些家中度日景况。
徐槐道：“不料吾兄情形如此拮据，如有须弟相助处，无不效劳。”
徐和称谢道：“若论逐日度日，倒也天赐其缘，无有欠缺。特心中所歉然者，诸亲友恩钱义债，一承慨挪，辄永无还期耳。兄尝有句曰‘贫穷只觉负人多’，正谓此也。”
说说谈谈，又说到梁山事务，徐槐道：“吾所虑者，不仅在舆图。此地贼人形势，梁山、嘉祥、濮州鼎足而立，蕞尔一郓城孤立其中，环应三面，大非易事。”
徐和道：“此三面中，有一面吾弟不必耽忧。兄于路上曾与青娘侄女谈过，刘总管虎踞兖州，精兵勇将正压嘉祥东境。彼嘉祥之贼除是不动，动则刘总管雄兵直下矣，故日此一面吾弟不必耽忧。”
青娘道：“此地距濮州，中间有无险阻地利？”
徐槐道：“濮州在魏河之北，魏河南岸有一座截林山，那年金成英恢复曹州时，就于此处置设疑兵，阻截刘唐。端的緜亘百余里，山崖峻险。”
青娘道：“如此说来，这一面吾叔又不必耽忧了。只消五千精兵，扼住此路，贼人虽有数万雄师，不能飞渡。叔叔如果乏人，侄女愿去。”
徐槐喜形于色。当时一番谈说，早已漏下三更，大家各自安歇。
次日，徐槐传集各书办谕话，问及梁山地利情形。
那滑中正上禀道：“梁山地图，曾经于原册内呈阅。如须洞明此中曲折，只有城中汪学士藏有秘图。可惜其家现惟妇女，不知此图存否，相公须往访之，或有玄妙。”
徐槐道：“我就即刻亲访何妨。”便命滑书办传谕号房汪府住址，立时往拜。
（本章完）。
