此时暑月天气，入水最便，众人未曾赴到中流，北岸上一个号炮，水里钻出千余官军，呐喊一声，铁弩齐发。
李俊、张顺等见有备防，回身便走。
水军喽啰已射死百余人，中箭者无数，阮小二、阮小七、张顺都带了箭逃回。白瓦尔罕已被捉上北岸，解回大营去。这边众头领看了对岸，只叫得苦，忙去报与宋江。
宋江听说失了白瓦尔罕，大惊，与吴用商议，要连夜大发兵渡过水泊，与官军决一死战。
吴用再三谏道：“天彪既已得计，必有准备，攻杀必不见利。我想天彪知兵，无故入我重地，乃是专为白瓦尔罕，今已被他得利，不久必然退兵。乘他退时，以倾寨之兵追袭，必获全胜。”宋江只得依言，懊恨不已。
却说刘麟、欧阳寿通捉了白瓦尔罕，收齐水军，一齐回营。
慧娘大喜，教侍女收了巨兽，禀知天彪。天彪亦大喜，当时升帐，刀斧手将白瓦尔罕绑上帐来。
天彪大喝道：“你这厮既是夷种，何故敢助盗贼，速速推出，凌迟处死！”
白瓦尔罕魂不附体，刀斧手将他推出帐外，将要行刑。忽见火光里一位佳人从外进来，连叫：“刀下留人！”
刀斧手立定，那女子上帐禀道：“白瓦尔罕虽然该杀，念他是为权奸所逼，不得已为盗，望公公宽宥。”
天彪道：“这厮用奔雷车伤害官兵无数，如何赦得？”
慧娘道：“此人尚有一技可用，留下他将功赎罪。”
天彪道：“既如此，喝教放回。”
由瓦尔罕忖道：“此人必定就是刘慧娘，难得他救我性命。”
天彪喝道：“你罪本当处死，少夫人再三求情，饶你一命，你可降么？”
自瓦尔罕道：“小人蒙不杀之恩，怎敢不降。”
天彪道：“既如此，着少夫人领了去。”
天彪退帐，慧娘把白瓦尔罕带到自己帐里，先令他拜见了云龙，命手下人替他换下了湿衣服，赐酒食压惊。
白瓦尔罕磕头拜谢道：“小人是该死的人，蒙夫人救了性命，但有用小人处，敢不效命。”
慧娘道：“久慕先生乃喇哑呢喇之贤嗣，必知《轮机经》的来历，务望指教，幸勿隐瞒。”
白瓦尔罕道：“小人也佩服夫人巧夺天工，又感救命大恩，既遇知音，怎敢欺瞒。小人祖传这部《轮机经》，乃西洋欧逻巴国阳玛诺真传，不立书册，小人都是记熟在肚里，情愿录出来，献与夫人。但都是西洋番字，必须翻译汉文，方可与夫人应用。”
慧娘大喜道：“我久慕此经，不意今日得遇，望先生速与翻出，决不相负。我又闻得他国巧师亚尔几默特，能制造火镜，引太阳真火烧数十里之物，先生可晓得此法否？”
自瓦尔罕道：“此法亦在《轮机经》内，总不外勾股而已。镜光的凸凹远近，另有玄妙，小人录出，夫人一览便知也。”
慧娘听了，喜不自胜，重赏内瓦尔罕，另立一帐，拨人去伏侍他，手下人都称白教授，不呼其名。
慧娘得了白瓦尔罕，甚是得意，取酒与云龙欢饮达旦。
次日禀天彪道：“白瓦尔罕已擒得，可以班师也。”
天彪道：“这个自然，我定于今日退兵。”
祝永清道：“吴用见我退兵，必来追袭，舅父须先发辎重，选猛将率领奔雷车断后。”
丽卿便道：“云叔叔同众位将军只顾先行，贼兵敢来追时，侄女与玉郎断后。”
天彪道：“不须断后，此刻宋贼恨我已甚，见我退兵，须防空群来追，贤侄女虽然骁勇，也恐抵当不易。我有一策在此：玉山弟兄可领贵镇人马，押了全军辎重先退，不可去远，只退二三十里，选那依山傍水险要所在，立下营寨等我；我却于明日提本部兵都退六七十里，险要处下寨，等玉山；玉山却于后日，拔营再退六七十里，立营等我。如此轮番更替，以守为退。贼如来追，动者应敌，静者策应，动静相因，奇正相倚，追兵虽强，吾何惧哉！”
众将听了，都拜服道：“相公韬略，真不可及也。”
当日祝永清便提本部人马，押了全军辎重，先退二十余里，在那卫家山扎下寨栅。
那刘慧娘是斯文人，不能厮杀，也从了永清营内去。
次日黎明，天彪严肃部伍，造饭饱餐，去水泊边呐喊摇旗，巡哨一转，用红衣荡寇大炮隔水泊打去，连发九炮，炮子都打入水寨里去，方拔寨退兵，用奔雷率为后殿。
到了卫家山，将奔雷车都交与祝永清。
永清将辎重都交与天彪，慧娘带了白瓦尔罕，又随在天彪营里。
天彪离了卫家山，又行三十余里，到了良济集，相了地利，扎下营寨。
祝永清仍在卫家山安营不动。
次日，永清方拔寨退兵，仍将奔雷率为后殿，离卫家山，到了良济集，又把奔雷车交与天彪，永清仍同慧娘押着辎重再退数十里安营。
次日，天彪拔营又退，去替永清。
话休絮繁，天彪、永清轮番更替，或二三十里，或三四十里不等，总拣险要有依傍之处安营，以防贼兵来追。
早有探子报入梁山寨里。宋江便问吴用道：“他如此退兵，我们须怎样法儿追他？”
吴用沉吟道：“这却是难事了。且点起人马追去，再看机会。但人马须在八万以上，方可济事。这里仍派上将，领兵三万，攻围兖州，以便我们大军飞渡。”
宋江惊道：“军师休要戏言，此次清真一役，除新泰、莱芜二万四千人马外，本寨三万人马尽没于外矣。现存人马仅得十二万，依军师所言，寨内镇守之兵，不是尽行扫空了？”
吴用道：“兄长休要慌急，我此次进兵，名虽追云天彪，其实别有所图。兄长可暗调嘉祥、濮州两路人马，各四万来守山寨，此事便好部署了。”
宋江道：“嘉祥、濮州力薄了怎好？”
吴用道：“我们南路自曹州失陷以来，目下尚属平安，嘉祥、濮州暂调不妨。即使有事，嘉祥尚有五万，濮州尚有四万，尽可抵御。至小弟所谓别图之事，中途再说。”
宋江依言，便先差人传令至嘉祥、濮州调兵。这里逐日有探子来回报，末一报知天彪兵马已退回青州，傅玉等亦由天长山返归，祝永清等也领兵回沂州去了。
吴用道：“且待嘉祥、濮州两处人马调来，再议进兵。”
（本章完）。
