百万东征
大业六年（公元610年），冬，十二月，踌躇满志的杨广此时正端坐在华丽的车驾中，前往东突厥启民可汗的牙帐巡视。登上皇帝的宝座已经六年了，在这六年当中他开运河，筑长城，通西域，以五十万精兵耀威于塞外，灭林邑国，破契丹，并流求，隋朝国势臻于极盛。在这位被后世称为炀帝的陛下心中万事似乎只有想不到，没有做不到。
一路的塞北风光让杨广心怀大畅，如果评论中国历史上最爱好旅游的皇帝，估计隋炀帝即便不是第一也是排名三甲以内。可是到了启民可汗的牙帐之后，一路的好心情却被打破了，原来他在启民可汗这里发现了一个本不该出现的人，那就是高丽国的使者。启民可汗见汉家天子亲临自己的牙帐，不敢对他有所隐瞒，只能和高丽使者一同见驾。
高丽和突厥有所联系的事实使得炀帝大为震怒。突厥族自取代了柔然成为北方草原上的霸主后，给中国北方边境造成了极大的威胁，整个北方可以说都在突厥的阴影之下。直到隋朝建立后，利用巧妙的外交战，使得突厥族一分为二，实力削弱。另外集中名将精兵进行征讨，这才将东突厥暂时压制住。而高丽自中原大乱后急速扩展势力，侵占了整个辽东和朝鲜半岛北部，东北亚的契丹和靺鞨族可以说都在其控制之下，可以说是东北亚的第一大国。这两强联手，就能从西面北面和东面对隋朝的领土形成全面的威胁，这样巨大的威胁对于隋帝国来说显然不能够忽视。
除了炀帝之外，隋代的外交第一人，分裂了突厥的那个裴矩也敏锐地察觉到了这个潜在的巨大威胁，于是出班陈奏道：“高丽本来是箕子所封之地，汉、晋皆为中央治下的郡县；如今却分裂了出去，成为了一个国家。因此先帝杨坚早就想征讨它，使之统一在中国治下。但是杨谅不肖，师出无功。现在英明的陛下当政，怎能不讨取之，眼睁睁地看着我中华文明之地成为了蛮族的家园呢！如今高句丽的使者亲眼见到启民可汗举国归顺，可以利用这个让高句丽王害怕，迫使其入朝觐见陛下。”
第二天高丽的使者就接到了隋天子的圣旨，口气是异乎寻常地严厉：“朕因为启民诚心奉国，所以亲自来到他的牙帐巡视，明年就会去涿郡。你回去的时候跟高丽王说：应该尽早入朝觐见，不要怀有疑惧，朝廷会像对启民可汗那样以礼相待。如果还是顽固不来朝拜的话，我将亲自带着启民的突厥精锐来高丽见他！”
这样几乎等于最后通牒的诏书已经清楚地表明了隋帝国的态度，让高丽王来朝其实只是一个借口，无论来或不来，为了帝国的利益这场战争已经不可避免。
高丽王显然不可能来朝，隋帝国也并没有什么不切实际的幻想，战争准备也已紧锣密鼓地进行。隋炀帝向富人增收战争税，高价购买军马，制作精良的器械，制造运输车辆和战船，囤积军粮，征发天下兵马汇聚于涿郡，为即将到来的战争做准备。
杨广站在隋朝的这片坚实的土地上面呼风唤雨，可是沉迷于功业当中的他并没有发觉，他所索取的远远大过了这片土地所能够负荷的，虽然这片土地是那么的富饶，但是在无节制的索取面前依旧在慢慢枯萎，最终四分五裂。
杨广是好大喜功的，他做的事情在我们今天看来很多都是正确的，可是他实行的手法往往是错误的，而正是这些错误的手法，导致了一个前景无限的庞大帝国解体。就在大业七年（公元611年）这一年的战争准备期间，民力的损耗达到了一个惊人的数字。
1 命幽州总管元弘嗣往东莱海口造船三百艘，工期紧张官吏们日夜督役，工匠们昼夜立于水中不能上岸休息，于是自腰以下皆生蛆，三到四成的工匠因此而死。
2 征发江、淮以南民夫及船运黎阳及洛口诸仓米至涿郡，舳舻相连长达千余里，载兵甲及攻城器具，民夫数十万人在两地日夜运输，不得休息，因此而死的人一个挨着一个，臭秽盈路，天下骚动。
3 令山东置军府，令当地养马以供军役。又征发民夫运米，囤积于泸河、怀远二镇，推着自己车牛运粮的民夫均在当地被扣留，沿路民夫死亡过半，农民们种田没了耕牛耽误了农时，田园大多荒芜。
不知节制的战争动员极大的破坏了帝国的经济，又恰逢山东、河南大水，漂没三十余郡，天灾人祸交织在一起，各路反王开始登上了历史舞台。
长白山前知世郎，纯着红罗锦背裆。
长矟侵天半，轮刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。
忽闻官军至，提刀向前荡。
譬如辽东死，斩头何所伤。
——无向辽东浪死歌*王薄
这首《无向辽东浪死歌》的作者便是揭开隋末大动乱的长白山（这里的长白山可不是东北的长白山，而是位于今山东章丘境内，而现在的长白山当时叫做“太白山”。）知世郎王薄。随之而起的还有平原“阿舅贼”刘霸道，漳南人窦建德，鄃人张金称，蓚人高士达。当时官吏贪得无厌，百姓们背负着沉重的赋税和劳役，财力俱竭，如果安分守己则不免挨饿受冻以至于流离失所直至死亡，而聚集起来当盗贼劫掠四方则还有一条生路，因此群盗蜂起，不可胜数，徒众多者至万余人，甚至攻陷城邑。朝廷虽然委派官吏追捕斩杀，但是根本捕不胜捕，杀不胜杀。阴云密布在中国大地上，乱象再显。
内政上的隐忧已经初显，不过隋帝国毕竟底子厚，身体壮，一时半会还能抗得住，可是大战在即，这个总指挥却是不通军事的杨广，这个问题就大了，简直就是把将士的性命放在敌人手中一般。隋朝并不是没有人看到这点，皇帝当时征召合水令庚质，就问他：“高丽全国的人还没我大隋一个郡的人多，如今朕用这么多的人讨伐它，你认为能顺利攻下高丽不？”这个庚质就很不给皇帝的面子，他的回答是：“如果这样讨伐的话自然是可以打下的，但是以臣的愚见，陛下最好还是不要亲征。”又道：“如果一时打不下来，我怕损害了陛下的威严，如果陛下的车驾在此停留，任命猛将劲卒，传授他们大战略方向，然后以急行军出其不意地对高句丽进行打击，那么肯定能顺利打下。打仗的诀窍是要快，慢慢来等敌人有了准备就很可能无功而返。”这言下之意就是认为杨广搞得这么大的堂堂之阵完全就是不通兵事，拿来作秀可以，真正上战场是完全不行的，您还是留在这里，别给前方将士添乱了吧。这些话字字珠玑，如若当时杨广听从了庚质的谏言，也不至于有后来凄惨的下场。
历史终究不能改变，炀帝并没有采纳庚质的谏言，大业八年（公元612年）浩浩荡荡的隋朝大军终于出发。隋军分二十四军，左十二军的进攻部署是：第一军出镂方道（今辽宁沈阳西北），由何人统率不详；第二军出长岑道 (今辽宁沈阳东），本由武卫将军樊子盖统率之，后因担任“宿卫不行”改为别将，失考；第三军出海冥道（今朝鲜海州），此路为水军，由右翊卫大将军来护儿统率之；第四军出盖马道（今朝鲜北部狼林山一带），由左屯卫大将军吐万绪统率之；第五军出建安道（似在朝鲜境内），由何人统率不详；第六军出南苏道（今辽宁新宾境），由兵部尚书、左候卫大将军段文振统率之；第七军出辽东道（今辽宁辽阳），由左骁卫大将军荆元恒统率之；第八军出玄菟道（今辽宁新宾西），由左屯卫将军辛世雄统率之。
第九军出扶徐道（今吉林四平），由左翊卫大将军宇文述统率之；第十军出朝鲜道（今朝鲜平壤南），此路为水军，由左武卫将军周法尚统率之；第十一军出沃沮道（约今吉林临江至长白一带），由右翊卫将军薛世雄统率之；第十二军出乐浪道（今朝鲜平壤），由右翊卫大将军于仲文统率之。
右十二军的进攻部署是；第一军出黏蝉道（今朝鲜平壤西南），由何人统率不详；第二军出含资道（今朝鲜平壤东南），由何人统率不详；第三军出浑弥道（今朝鲜平壤北），由右武卫大将军李景统率之；第四军出临屯道（今朝鲜汉城东），由何人统率不详；第五军出侯城道（今辽宁沈阳东南），由何人统率不详；第六军出提奚道（今朝鲜瑞兴南），由何人统率不详；第七军出蹋顿道（今辽宁朝阳县境），由右骁卫大将军史祥统率之；第八军出肃慎道（今辽宁北部），由太仆卿杨义臣统率之；第九军出碣石道（今河北昌黎南），由右候卫将军赵才统率之．第十军出东施道（今朝鲜江陵），由何人统率不详，但史载治书侍御史陆知命为该路隋军的“受降使者”；第十一军出带方道（今朝鲜平壤南），由何人统率不详；第十二军出襄平道（今辽宁辽阳北），由右御卫将军张瑾统率之。
从上述二十四军的进攻部署来看，担任陆路进攻作战任务共有二十二军（其中左军十、右军十二）担任海上进攻作战任务共两军（即左三、十军）。显而易见，这是一个集中优势兵力于陆路进攻，而以部分水军于海上进攻相配合的声势浩大的进攻作战部署。这二十四军骆驿引途，总集平壤。每军大将、亚将各一人；骑兵四十队，队百人，十队为团，步卒八十队，分为四团，团各有偏将一人；其铠胄、缨拂、旗幡，每团异色；受降使者一人，承诏慰扶，不受大将节制；其辎重散兵等亦为四团，使步卒挟之而行；进止立营，皆有次叙仪法。二月九日，第一军出发；日遣一军，相去四十里，连营渐进；终二十四日，出发完毕，首尾相继，鼓角相闻，旌旗亘九百六十里。御营内合十一卫、三台、五省、九寺，分隶内、外、前、后、左、右六军，次后发，又亘八十里。隋军总集一百一十三万三千八百人，号二百万，后勤民夫更是倍于士兵。如此巨大规模的军事行动，按照史书中的说法就是“近古出师之盛，未之有也。”其实不要说是中国，就是拿到世界看，古代有这样规模的军事行动也是屈指可数。
