荣国公回到府内，脸色阴沉，屋里屋外的遍寻着害他罚俸一年的罪魁祸首无果。
王管家见状问道：“老爷可是寻少爷？”
荣国公粗声喊道：“这小兔崽子去哪了？”
王管家回道：“少爷今日出门了，可要去寻？”
“去！现在就去！”
王管家回道：“是，小的这就派人去寻！”
“等等，我亲自去！”
王管家愣在原地，老爷夫人向来宠惯少爷，即便少爷实在是有些淘气的过分，老爷也从未有过如此气急的时候。
一个管家哪里知道，荣国公为官数十年，从未受过半点真枪实弹的惩罚，以他如今的地位，自然不是为了这区区一年俸禄！官宦人家最讲究的，是脸面！
脸面今天都丢了！如何不气？
......
南街一酒馆，柳子俊连声叫苦：“昨日的事，我已如数跟父亲说了，被他好生教训了一顿，不过今日他去上朝，应该不会出什么乱子了。”
韶华瑾有一口没一口的喝着酒，心里也打着小鼓，父亲知道又是少不了一顿暴跳如雷，跪祠堂之类的，这么多年，他韶华瑾闭着眼睛都能把家中所有罚跪的地方找到。
“对了，你这丫头哪来的？一日不见，你连这么小的都下的去手？
韶华瑾回过头来淡淡道：“别胡说！你再细品品，熟不熟悉？”
柳子俊正欲细细端详，门外一声吵嚷，惹得韶华瑾不禁皱了皱眉头。
“难道是你的私生女？”
“噗”
韶华瑾擦了擦嘴边的酒水，十分无奈。
少女双手比划了个抱拳道：“在下......桂花！”
柳子俊闻之，刚进了嘴的酒水险些又喷了出来，随即用衣袖拂拭了一下，对着少女突然有了印象，尴尬一笑：“姑娘真是好名字！”
守在酒馆门口的阿吕，此时急冲冲的跑了进来，嘴中大叫：“不好了不好了！”
韶华瑾忽的一愣：“出了什么事？”
“是老爷，老爷来寻你了，脸色甚是难看，怕是知道了昨日万花楼的事情。”
话音刚落，酒馆门口传出一嗓子：“韶华瑾，给老子出来？”
听声音，分明气急败坏！
韶华瑾向窗外瞧了一眼，回头说了句：“小爷先走了，山高水长，改日再见！”说完，便跳下了窗子。
桂花急呼：“唉，等等我呀。”便也从窗子跳了下去。
只见酒馆另一侧，先是韶华瑾驾轻就熟的落地，再是桂花姑娘一跃而下，被韶华瑾稳稳抱在怀里。
“你跳下来作甚？不要命啦？”
桂花躺在怀里浅笑：“爷，您花了钱啊。”
一句话的功夫，荣国公已至那酒馆的二楼窗户处，撩起前襟也要跳下去，想着又觉不妥，只得喊道：“臭小子，你还敢跑？”
韶华瑾抬头看了一眼自家老爹，也不管那许多，便去拽着桂花姑娘的手：“还愣着干嘛？快跑啊。”
......
“故人笑比中庭树，一日秋风一日疏。”
御书房内，一小太监将皇上手边的书本放在一边，开始为皇帝轻轻捏着肩膀。
过了一会，皇帝似是被按摩的舒服些了，睁眼瞧了瞧跪在地上的柳大人，“你今日做的不错，又来密见朕作甚？”
柳大人言语恳切：“万花楼一事，毕竟涉及到了臣唯一的儿子，希望皇上日后能从宽处置。”
皇帝笑道：“细枝末节，朕均已知晓，柳大人不必如此仔细。”
柳大人忙磕了个头：“为皇上做事，岂能不仔细着？只是小儿向来贪玩，又胸无大志，微臣就这么一个儿子，只求他能平安延续我柳家香火啊！”
“往左边点，诶对，再左边些，力道不够！”皇帝并未接柳大人的话茬，只是吩咐着这小公公按摩的手劲儿。
柳大人见皇帝未言语你，也只能默不作声的跪着，片刻功夫，李公公拿着信卷走了进来，在皇帝耳边说了些私话。
皇帝撩开了小太监的手，将信卷扔在了柳大人面前。
只见柳大人颤颤巍巍的打开信轴，上面交代着今次来访的南疆使团在驿馆的起居安排，不知是何意。
皇帝漫不经心道：“柳大人今日也乏了，不过坐下来歇一歇，近来京中趣事多，不妨一起听听看？”
李公公会意，挪了把椅子过来：“奴才听说呀，这国公爷家的公子犯了错，国公爷回府未寻到，便满京城的找，传的沸沸扬扬，把这小公子吓得跳了阁楼，都不敢回家了呢。”
柳广的心脏猛然慢了半拍，跳楼？国公的儿子都跳楼了。他的儿子怎么办？
按摩的小公公适时接道：“小公子顽劣，倒是没伤着，只是平时淘气些也没什么，只是过两日南疆天域城的使团进京，已经在京郊驿馆歇下了，万一受到冲撞可如何是好。”
李公公挑起手指点了点小太监的奴才帽：“叫你平日里多学着看着，今儿在皇上面前瞎说什么？那使团营地岂是他一个小公子说冲撞就冲撞的？”
皇上轻咳：“柳大人，你怎么看？”
柳大人附和道：“李公公说的是，南疆使团不是谁都能冲撞的。”
李公公又道：“可与我朝交好的，已有了南疆的海域城。”
皇帝看着柳大人听得云里雾里的模样，只好出言安慰道：“这两个奴才，都是跟着朕久了，被惯出了毛病，柳大人莫要在意。”
柳大人道：“臣不敢。”
皇帝说着，从桌案上拿起一块令牌，反复观看着，李茂全低头说道：“这巡防营的令牌都落了灰了，让老奴拿下去擦擦吧。”
“也好。”
李茂全走到柳广身边，握在手里的令牌掉在了地上，低头捡起的一瞬，对着柳广说道：“韶华一族虽大，朝堂上主事的却不过荣国公一人，唉，只是可怜荣国公膝下，只有这么一个儿子，若是出了什么意外，韶华一族今后又交到谁手中呢？”
说着，将令牌塞进了柳广的怀中。
柳大人告退到殿外，风掀起他的衣帽，刮出了老远，想起刚觐见的时候，皇帝的说的那句，故人笑比中庭树，一日秋风一日疏，内心掀起层层波澜久久不能平静。
天边夕阳乍红，包裹着一层层赤金的，金黄的，淡黄色的光晕，缓缓下落，碎石板道上树影摇曳，唯独皇上的影子被拉得老长，显得独树一帜！
皇帝不知不觉走到了承惜宫处，只见宫门微开，隔着缝隙还能看到里面嘻嘻闹闹的惜妃和宫女嬷嬷，这般简单欢乐的日子，他同越天化曾经也有过。
“唉，总是要变革一下，这天下，才能太平久些啊”
微风吹过宽大的袖袍沙沙作响，不知时间过去了多久，皇帝回过神来，又向承惜宫内望了望，笑声已然不再。
窗内烛闪动，宫女模样的一人问道：“娘娘不再等等皇上吗？”
惜妃道：“皇上贵为天子，哪能每日与我儿女情长呢？”
小宫女笑称：“皇上待您这般好，日日都有封赏，就算人不来，心中也定时时惦念呢。”
惜妃羞道：“休要拿我打趣，皇上待荣国公府，待我情意深重，这般便够了，岂敢奢求其他......”说罢，殿内的烛火前人影一晃，最后的光亮也没了去。
是啊，他贵为皇上，哪能与谁日日儿女情长呢？同越天化整理好情绪，转头回了太极殿，终是没有推开承惜宫的宫门。
