“吁——！”
袁守义勒马停下。
眼前马蹄印凌乱，还有搏斗的痕迹。
“大人，这里有个人！”
袁守义下马前去查看。
一个昏倒在地上的人，身上没有明显创痕，但衣领口角处有血沫，推测应该是内伤。
仔细观其外貌，一身大周士卒服饰，估计是那伙挟持楚无量的胡人。不过他的长相并不像一般胡人那样高鼻大脸，反而与大周人有几分相似。
袁守义蹲下，伸两指按在他的脖颈处。
“还活着。”他起身，朝属下吩咐：“不远就是胡人地盘，先给他弄醒，看看能不能问出点东西。”
“是！”
士卒上手捏住胡人的鼻子和嘴巴，不多时便见他醒转过来。
松手，胡人猛得咳嗽几下，吐出好些血污。
袁守义看着他，用胡语说：“这里离胡人大营不远，你老实回答我的问题，我可以放你。”
“呵，”胡人瞥他一眼，“放我回去，你不怕我通风报信？”
“你还能跑得比马快吗？”袁守义蹲下身子，与胡人平视，“你只要回答我的问题，我袁守义一定会信守承诺，放你一条生路。”
胡人倒没有反驳，因为袁守义重情重义的为人个性，就连他们的将军都称赞有加。
他点点头，示意袁守义问。
“你们过关卡的口令是什么？”
“四只羊，没有腿。”
袁守义点点头，“不错，你走吧。”
“你不怕我说假话？”胡人有些不可思议。
袁守义起身，“我以诚心待人，想必你不会骗我，何况你即使骗我，也无伤大雅。”
“你是个勇士，”胡人起身，“如果不是因为我们是敌人，我愿意跟你做朋友，我叫阿禄禅。”
“我也愿意，”袁守义走到马旁，翻身上马，“走！”
众军士上马，五百火炬在夜里星星点点。
“驾！”
……
“驾！”
十几匹红枣马驰骋，夜风呼啸。
马队迎面不远处，几只火把下照出十数名胡人士卒和拒马组成的关卡。
他们身上穿得是用皮革制成的土黄色甲胄，若是混在这黄土地里，远远看去绝对分不清人和石头的。
一名胡人士卒操戈大喊：“停下！”
胡人马队应声停在拒马前，然而他们身上都是大周士卒的黑面皮甲，一时间双方气氛相当诡异。
马队中有一人讲胡语，“我们是斥候！”
“口令！”
“四只羊，没有腿！”
话音刚落，就听见后头又是一阵急促的马蹄声。
马上胡人大惊：“是凝丹修士！”
“凝丹修士！？”
“乞尔汗，”马队中年长的胡人说：“你带着这个大周军官去见将军，其余人跟我留下来阻拦凝丹修士。”
“我要留下来！”
“走！你不能让阿禄禅的血白流！”
乞尔汗闷哼，接过昏迷的楚无量，一踢马腹部，疾驰而去。
他刚走，后头花吱与苗空空便驾马驰来。
“拦住她！”
……
前面不远处，依稀可见些许火光，微弱地跳跃着。
袁守义勒马停下，身后五百精锐铁骑也纷纷停下。
“传令下去，每十人留一只火把，其余熄灭。”
“是！”
一阵窸窸窣窣的声音，整个队伍的光芒迅速黯淡下来。
袁守义带队伍走慢马，行至离哨卡一里处停下。
“抄刀，遇见胡人，一个不留！”
刀出鞘声此起彼伏，火把下银光流转，甚是瘆人。
“冲！”
五百马匹脚力全开，速度快如离弦之箭，声音震如地动山摇。
袁守义一马当先，手持长刀冲在前。
离关卡十几丈，他发现花吱正在守着苗空空，与二十来名胡人搏斗。
胡人有长戈，并以此组成战阵，轮番消耗花吱，使其进退不得空耗力气。
马蹄声震震，自是惊动那些胡人。
“是马队！快到拒马后面！”
然而一里地实在太近，马匹奔腾太快，不等那些胡人跑出几步，五百精锐铁骑便已经淹没他们。
刀刃砍过头颅，血肉横飞。
“好臭。”苗空空紧紧贴着花吱，二人立在无数马蹄中间，被四溅的血肉淋了满身。
片刻，马队停下。
袁守义收起刀，纵马行到花吱跟前，“上马，继续追！”
……
“报！”
胡人大帐里，乞尔汗拖着昏睡着的楚无量进来。
他放下楚无量，单膝跪地，右拳贴胸，“赫连将军，我们把大周的将军带来了！”
站在大帐里、兽皮地图前的，是一个身形魁梧、九尺高的巨人，披戴兽皮绒棉，脸上一道好狠斗勇时留下的长疤。
“大周的将军？”
赫连雄走过来，瞧了眼楚无量，挥手道：“弄醒他。”
守卫营帐的两个猛士动身，一个拎起楚无量，另一个从帐外端来一盆水，
拎人的猛士毫不留手，直接将楚无量的头按进水盆里。
噗、哗——
“咕、呜呜、呜呜呜呜——！”
见到楚无量挣扎，猛士将他从水里拉起来。
“噗咳咳……”
楚无量惊慌，只觉得头痛、背痛、腿痛、手痛，浑身都痛。
两只耳朵充斥着苍蝇的嗡嗡声，眼里模糊地看不清东西。
他想甩头，将脸上的水渍甩掉，却发觉自己的头发正被人揪扯着。
想运气反抗，才发现体内穴窍经脉统统被封住，身上还捆着麻绳。
“放开！”他愤怒地叫出声，“来人，来人！”
无人回应。
眼前的景象渐渐清晰，楚无量这才发觉自己已经不在酒桌上了。
这是哪儿？
他发现眼前正围着一群高壮的胡人。
胡人？
他喝醉醒来，竟然莫名其妙地进了胡人的地盘？
做梦！自己一定是在做梦！肯定是酒还没醒！
想到这里，楚无量闭上眼睛，再睁开眼睛。
嗯……还是胡人。
“你叫什么。”眼前的胡人用着奇怪腔调的大周语问。
楚无量没有回答，而是愣神地看着对方。
赫连雄以为是他拒绝配合，招手示意。
猛士动手，一把将楚无量再按进水盆里。
“呜呜！呜呜呜呜！”
哗——
赫连雄又问：“你叫什么。”
“楚无量，咳咳，我叫楚无量！”
“嗯，回答得很好，大周最没用的将军。”
