每当重大赛季开始时，普拉蒂尼需要两个月的准备活动时间，这样才能进入最佳竞技状态。他事先把这种情况告诉了圣埃蒂安队的教练耶尔具，希望得到他的支持与配合。
耶尔贝四十岁左右，他曾经是尼茨俱乐部的一名普通的青年球员，后来转会到圣埃蒂安队，球技提高迅速，还参加过法国国家队去国外比赛。圣埃蒂安俱乐部老板罗素很器重他，那尔贝三十二岁时就破格提拔为主教练。
耶尔贝身材显得有些瘦小，嗓子清脆响亮，头发蓬松。他的个性令人难以捉摸，经常沉默不语，讲话时喜欢卖弄关子，讲到重要内容时总是欲言又止，给周围的人们以某种似乎有些神秘的感觉。
在赛季开始前的一段时期里，普拉蒂尼经常跟耶尔贝打网球，有时他俩为一个触网球或擦边线球而争执不休。
耶尔贝有意跟洛佩斯配对，普拉蒂尼喜欢和沙恩蒂尼结为搭挡，双打比赛往往更加激烈。
沙恩蒂尼的父母都是来自意大利的移民，他成了普拉蒂尼加入圣埃蒂安队后结交的第一个好朋友。
在法国足球锦标赛上，圣埃蒂安队的第一场比赛是巴士底队。
比赛是在巴士底队的佛利阿尼体育场进行，只可容纳三万人的看台上被挤得水泄不通，气氛紧张。
这是普拉蒂尼加盟圣埃蒂安队后，第一次参加国内重大比赛，他特别注意跟队友们的配合默契，尽量为他们发扬“自我牺牲”精神。
普拉蒂尼担任中锋。巴士底队的南斯拉夫人弗契科维奇负责盯他，这位身材魅梧的外籍球员，看来更适合于橄榄球比赛，他脚法久佳，但摔打绊跤子却相当厉害。普拉蒂尼随机应变，左闪右躲，跟队友作巧妙的对传，不断突破巴土底队的防线。
在下半场圣埃蒂安队的罗思托表现出色，他不愧为参加过世界杯赛的国家队主力队员，而吉马科也在巴土底队前制造了不少险情。
第65分钟时，吉马科接到队友传球，只见他带球以百米冲刺的速度，直揭对方球门区，射入一球。结果圣埃蒂安队以1：0的c比分，取得了全国锦标赛的首场胜利。
在全国足球锦标赛的前几场比赛中，圣埃蒂安队都打得比较顺手，没有遇到多大的麻烦，它正在夺回曾经一度丧失的法国足坛霸主的地位。
不过，圣埃蒂安队的最终目的还不是夺取全国锦标赛的冠军，它把目光瞄准其他欧州国家的甲级职业俱乐部强队，要跟它们在欧洲三大杯赛上争高低。
1979年9月开始举行的欧洲优胜者杯赛即将到了，为了取得参赛资格，圣埃蒂安队必须在这届法国锦标赛中再度夺取冠军。
南特队是圣埃蒂安队的最强劲对手，究竟谁能在全国锦标赛上夺冠，而参加欧洲优胜者杯赛与其他国家的31支球队角逐，就看全国锦标赛决赛中的表现了。
普拉蒂尼加盟圣埃蒂安队不久，但他通过前几场比赛，他清楚地看到了，全队具有身体素质与技术上的很大潜力，如果要得到进一步的发挥，看来还需要时间，需要忍耐和艰苦紧张的工作。
普拉蒂尼作为中场组织者，需要熟悉和适应所有队友的踢球特点和打法，这是有一定困难的。
不过，普拉蒂尼的竞技状态一直处于上升阶段。他参加过1976年在加拿大蒙特利尔举行的奥运会足球赛和1978年阿根廷布宜诺斯艾利斯的第11届世界杯决赛阶段比赛，积累了不少国际比赛的经验。
因此，在加盟圣埃蒂安队后的这几场比赛中，普拉蒂尼发挥稳定，获得队友和球迷们的好评。
在圣埃蒂安队与南特队的比赛中，普拉蒂尼的中场组织能力发挥了极大作用。
他用娴熟的传球和过人技术，穿针引线，声东击西，对南特队构成很大威胁。圣埃蒂安队终于以4：2战胜了这支劲旅，普拉蒂尼射中了第三个球
普拉蒂尼毕竟入队不久，还没有为圣埃蒂安队作出很多的贡献，一时难以过该俱乐部的众多球迷心目中占有显著位置。
在这届法国锦标赛结束后，162名圣埃蒂安俱乐部球迷代表投票选举最佳球员时，列帕获39票，名列首位，其次是吉马科33票，罗思托24票，列彼里尼和拉里奥均各获22票，而普拉蒂尼仅得到6票。
这与其说是对圣埃蒂安队的球员们的个人技术水平的评价，倒不如说，这反映出广大球迷对球员们的喜爱与熟悉程度。普拉蒂尼对这事并不介意，
他只是认真考虑怎样迎接欧洲优胜者杯比赛
