郡守的特别顾问，这是加瑞特的新工作。他此刻正坐在邻居家的沙发上，好奇地打量着四周的一切。
地面上铺的是昂贵的岩星石，它们出产于北方斯奈克山脉的矿洞中。这种矿石光泽柔淡且不反光，是王室的首选。
家具的选择非常有格调，材料出自于镰刀森林。墙壁上的画作都是诺曼各位大师的杰作，充满着意境，上面充斥着对各种不公的控诉与讽刺。
很明显，兰迪有着比自己更好的品味与对生活的追求。
轻轻抿了一口斯坦利为自己泡的咖啡，加瑞特心中一阵舒适，他好久没品尝到这种浓郁的口感了。
自己的存货早已喝完，凯恩斯也拒绝自己从店铺内拿走这些抢手的商品，就连用金币买都不行。
他正在等待兰迪，对方在自己请求下会将梅尔贝一起接过来。
不久后，加瑞特等来了这里的男主人。
在向好久不见的生意伙伴与莱德崔克的地产大王致意后，加瑞特诉说了自己前来串门的目的。
他提出了与克莱尔一样的请求，希望兰迪将造船工坊、水手等等多个产业招聘的工作薪酬上调百分之二十。但与克莱尔提出的条件不同的是，这百分之二十将以市政厅特别津贴的名义发放，当然全部也由市政厅出资，为期两年。
也就是说，一个人在进入兰迪的产业成为一名雇员后，除了原本就比平均水平要高的薪酬外，还能领取额外的百分之二十特殊津贴。
这部分资产将由市政厅发放到马什家族手中，最后每个月与原本的薪酬一起支付到员工手中。
这样的话，原本卡特曼商会所拥有的优势就彻底被抹平。最重要的是，这笔特殊津贴可以整整领取两年。
两年后，随着资历的成长，薪酬也将回到之前与卡特曼商会持平的水准。这样一来，不仅仅西维尔码头可以在短时间内招收到大量劳动力，而且还成功解决了目前莱德崔克大量的失业危机。
在思索片刻后，兰迪最终同意了这个方案。在他看来，这笔交易毫无破绽，可以彻底解决当前的两大问题，更是将卡特曼商会逼到角落中。
失去大量员工的老胖子必然马上复工，不然卡特曼商会就将不复存在。他必须在所有员工彻底流失前完成这一切。
所有的问题似乎都能在这个举措下得到解决，只剩下一点。
市政厅的这笔钱从哪里来？
毫无疑问，这笔资金的数量巨大。大到每个月都要支付将近十万金币，这笔支出对于市政厅来说无法承受，更不要提需要维持整整两年。
兰迪知道这不关自己的事，但在强烈的好奇心下，他还是向加瑞特提出了自己的疑问。
加瑞特笑了笑，没有直接回答。反而是转向梅尔贝，询问她是否有兴趣合作关于老城区的改造。
在他的计划中，整个老城区将被彻底改造，营造成一个高级的住宅区。除了洛克文街上的建筑将被保留并翻修外，其余那些古老的建筑将被彻底铲除，原本的住户将全部搬迁到一个新的居住区域。
那就是原本的卡维尔村。
那里也将全面改造，更新、更大的住宅将拔地而起。在全面改善平民的居住质量外，还将对周围所有路面进行改造，除了修建直通城市内的道路，也会修建直通新码头的道路。
原本的租房变成自己彻底拥有的住宅，而旁边的新西维尔码头也将保证他们生活的质量。
从市集到各类工坊，一切应有尽有。除了商业区和酒馆有一定距离外，其他并没有影响。但这两块区域并不是他们常去的地方，所以相信这些平民在考虑的时候不会有太多顾虑。
老城区的住宅完工后，加瑞特的目标是那些王国各地的有钱人。在莱德崔克有一处度假屋是每个商人的梦想，原本阻断他们完成自己梦想的障碍仅仅是有限的土地。
一旦这个计划完工，那么莱德崔克将迎来更多的富人，也会迎来更多的商业机会。
加瑞特现在唯一缺乏的是老城区的土地，这些土地基本上都在科洛家族的掌握中。
听了这个计划，梅尔贝马上意识到这是一个巨大的机会。虽然会失去老城区的土地拥有权，但高级住宅完成后那些土地原本的价值将会翻上几倍，甚至几十倍。
这会为她带来巨大的利润。
在听到了加瑞特提出的科洛市政厅各占五十的比例后，她欣然接受了对方的提议。原本老城区的土地并不能给自己带来多大的利润，但在这个计划施行后，一切都将不同。
与梅尔贝不同，兰迪敏锐地意识到了小伙子真正的目的。
卡维尔村原有的土地被改造成住宅区后，对应着东面的新西维尔码头，将成为一个全新的城区，虽然是在城外，但其他丝毫没有差别，该有的设施一应俱全。
这样莱德崔克就将被整整扩大一倍！
他甚至敢断定，小伙子在完成了这两个项目后，下一步的举动将是在城区最外围挖渠，将西维尔海水引入，形成天然的护城河。最后修建一道巨大的，长度骇人的城墙。
好宏伟的计划！
不仅解决了当前所有危机，甚至将莱德崔克推上全新的篇章！
届时，莱德崔克将不再仅仅是一座海港城市，它将成为诺曼占地面积最大的城市群！
不动声色地向梅尔贝点了点头，兰迪肯定了这个计划。
他以为自己的动作很隐蔽，但一切都落到了加瑞特眼中。看到自己的方案获得了资深商人的正面回应，加瑞特满意地离开了邻居的家。
他来到市政厅，将自己的计划告诉了安吉拉。经过短暂的思量后，前几天那种凝重的神情彻底从她脸上消失，转而代之的是轻松与憧憬。
她对心上人在短短时间内的变化感到自豪。
现在足以成为自己对手的人数量已经增加到了四个，他们的智慧与手段不比自己差，幸好这些人全都与自己有着密切的关系。
一个是自己的老师，一个是自己的心上人，一个是自己的师姐，最后一个是克莱尔的父亲。相信在今后，不光是维奥莱特，甚至是整个东部都将成为诺曼最耀眼的中心。
带着兴奋的心情，她很难得地翘了班，回到了自己家中。
在接下来的一个月里，加瑞特异常忙碌。
新西维尔码头增建已经完工，它在此时已经出现了繁忙的景象。每天靠岸的船只越来越多，新下水的船体积也越来越大。
西维尔商会但也让所承担的运送数量已经到了每周八十万磅，虽然带来更多的金币，但也让凯恩斯感到头疼。他不得不大量购买马车，以应付整个诺曼更加庞大的市场。
第一家“莱德崔克的祝福”餐厅已经在星耀开业，经过门罗传授技艺的大厨做出了让王都人疯狂的美食。加德商会的老奇克已经被维罗妮卡调来专门处理餐厅的事物，他已经跑遍王国每一个角落，并选好了接下来三家餐厅的地址。
学校已经成为了莱德崔克的时尚，不仅仅是平民，就连富人们也开始将自己的孩子送进来。这里不仅仅可以学到本领，更可以管住这些顽皮的小孩，这样他们能够更加专注于自己的生意。
但随之丑陋的事情也开始发生在学校之中。
富人的孩子开始成群结队，他们看不起那些平民的孩子，更看不起那些孤儿。霸凌就此发生，原本充满欢乐的地方开始出现了不和谐的哭声。
在克莱尔手足无措之际，郡守特别顾问以雷霆手段制止了这种行为。他让这些富人将自己的孩子领回去一个月，如果将来再发生这样的事情，学校将不欢迎这些孩子的到来。
在这一个月里，心智未成熟的富家子弟们感到了孤单。他们已经习惯了学校的喧闹与朋友的陪伴，这种孤单让他们开始哭闹，并促使其向家长保证不会再犯同样的错误。
老城区的工程已经开始，石匠与泥瓦匠已经全部进驻这个区域。一切似乎都很顺利，远在王都的老奇克也向加瑞特传来了好消息，莱德崔克全新高级住宅区已经在贵族和商人们之间引起了巨大的轰动，甚至连王室都开始打听这方面的消息。
唯一让他感到美中不足的就是在洛克文街的翻新过程中遭遇了敲诈。该死的大胡子趁机利用“翻新工作让酒馆的生意遭受了巨大损失”为借口，趁机向他索要了新码头区域靠近市集的一处仓库的租约。
他很清楚艾莫斯想要干什么。兄弟会是想将这间仓库改建成酒馆，吸引水手们的光临。加瑞特对出租这处仓库并没有什么意见，但对方趁机敲诈的行为让他很恼火。但当他拒绝时，该死的大胡子以不配合翻新当作威胁，迫使他委曲求全。
卡维尔村的改建已经接近尾声，他在为市政厅建设队的速度感到惊奇的同时，也深深体会了莱德崔克人对于建设方面过硬的技术。
这片取名为拉尔维德的住宅区质量十分优秀，远比原本老城区那些危险的房屋来的更可靠，有些迫不及待的居民已经搬了进去，提前享受起这里的生活。
在这一个月中，还有很多大事发生。
经过不懈的抗争，神殿最终在斐达克取得了胜利。瘟疫从南方几个行省消失，这代表着这场灾难已经被彻底击败。加瑞特在听到这个消息后，为自己身为神殿一员感到深深的自豪。
但他似乎低估了他们这种英雄般的行为在民众中的影响力。
当伯乐佛教堂的红衣主教莱克维携带着八位同僚回到莱德崔克的时候，加瑞特第一时间出城迎接了这几位英雄。
但让莱克维和加瑞特这两位主教都感到尴尬的是，他们没有预料到莱德崔克人的消息会这么灵通。
人山人海的欢呼让加瑞特意识到自己低估了英雄们在莱德崔克人心中的地位，他很天真的认为仅仅只有身为枢机主教的自己才知道莱克维抵达的时间，因此他并没有要求郡守安排治安署前来维持秩序。
但他不会想到，在告诉郡守的那一刻，门外路过的伊安太太听到了这个振奋人心的消息。从她的口中，莱克维的行程被传播到整个广场区，随后扩散至整个莱德崔克。
这个恐怖的传播速度导致了现在的尴尬。几乎所有的莱德崔克人都来到了城门口，他们高喊着主教的名字，迎接他的回归。
很显然莱克维没有预料到会发生这样的情况，在他尴尬的笑容中，人群一路簇拥着将所有神职人员送回了伯乐佛。
不仅仅是莱德崔克，诺曼每个城市对待英雄的欢迎方式都是出奇的一致。但别的地方明显要比莱德崔克准备更加充分，当亚美利亚本地教堂中的神职人员回到故乡的时候，老尼尔甚至出动了整个怒涛军团来维持秩序。
被拖延了许久的卡维尔村案件终于在星耀的最高审判厅中被宣判。珊妮接受了安吉拉的建议，将所有人全部处死，甚至就连从小接受不良教育的孩子都没有得到第二次机会，这让加瑞特感到很失望。
这并不是唯一残忍的事情。
缅拉发生了大规模的动乱。所有“唯一圣殿”的信徒都遭到逮捕，然后未经审判直接被送上了绞首架。他们的亲人被军队押解送往矿山，在劳役中度过一生。
费兹克的领主姐姐因为一起谋杀案被定罪，由于她年龄偏大，法官当庭宣布罪犯不会被投入大牢或是发配做苦役，而是在家中完成她的刑期，直至离世。
这让梅勒男爵非常感激。保留住唯一亲人的性命后，他写信感谢了执政公主的仁慈，以及加瑞特的宽容。
就在加瑞特收到梅勒信件的时候，另一封信件也同时被送到他的手中。它的内容非常简单，但对小伙子的影响非常大。
它结束了加瑞特整整一个月的忙碌。
这封信从王都发来，措辞严厉地指责了加瑞特身为王国监察署副署长却玩忽职守，已经整整三个月没有履行自己的职责，甚至没有在监察署出现过。
信件要求他马上回到星耀，承担起自己的职责。
加瑞特看到这封信的时候第一时间破口大骂，然后将它撕得粉碎。安德烈当初招募不成后的威胁在脑中响起，让他愤怒无比。
自己明明用很诚恳的态度告诉过他，自己艰难的处境，他不能那样对待自己的心上人，更无法长时间与她们分离。
但显然这位王储不会这么轻易放过自己，他不在乎自己的处境与感受，他脑中只有王国的利益。
甚至这封信最后盖的是黑色的王室印章，这代表如果加瑞特无视它的命令，那么下场就是会被定义为叛国。
加瑞特没有心思再工作，他径直回到了家中。
晚饭时，他的心不在蔫被克莱尔敏锐地察觉到了。在不断的追问下，他很无奈地告诉了两位心上人实情。
“早上我收到一封信件，它是从星耀寄来的，发信者是安德烈王储。”
“信件中指责我身为监察署副署长玩忽职守，长期没有在工作岗位上出现过，要求我马上回到星耀，承担起自己的职责。”
“可是当初任命的时候，这个监察署副署长就是临时的，这份任命明明是在亚美利亚瘟疫结束后就失效了。”
“一切都是安德烈的个人意愿。他在亚美利亚的时候曾经要我在瘟疫结束后回到星耀，承担起更多责任并定居在那里。”
“但我拒绝了他，当时我说的很清楚，我不能与你们分开，要求你们离开东部各自的故乡跟我去星耀定居那不合理。”
“没想到他会用这件事来制造事端，强行要求我去星耀。那封信的最后甚至盖着黑色的王室印章。”
“你们要相信我，我明明白白、很直接地拒绝了他。”
加瑞特的声音很诚恳，心中充满着担忧。他担心自己的心上人会不理解，会产生顾虑，会因为自己的难处主动离自己而去。
但事实并非如此。
此时他眼中看到的是两双坚定的眼睛。
“没事，我们能克服的。再去与安德烈谈一谈，如果实在不行，星耀或许是个不错的选择，我在老师的身边或许可以做得更多。”
“是的，我是在星耀出生的，那里是我真正的故乡。”
两只手伸过来同时握住了加瑞特的手。感受着这份温暖，他心中非常感动。虽然心上人的理解很难得，但他并不愿意让她们做出这样的牺牲。
他很清楚她们真正的根是在维奥莱特和帕莱塞德，就像自己的根是在库特一样。
自己在库特单身一人，让他换个地方生活不会有什么问题。但是她们不同，在诺曼的东部，她们有自己的亲人，自己的朋友，自己的事业。
他不能那么自私。
但突然，加瑞特想到了现在已经是二月下旬。往常这个时候他已经准备从费兹克出发去星耀，在那里他会见到回去述职的老师，然后按照惯例参加一年一度的茶话会。
以前一年只能见到一次的朋友们，现在却因为各种原因三天两头在碰面。虽然已经失去了那份重逢的喜悦，但整个茶话会存在的意义对加瑞特来说很重要，他不想去破坏这份传统。
再加上不久之前自己也成为了王国守护，恐怕今年自己会与老师出现在同一个会议桌上。这也意味着无论如何自己都必须回到星耀。
或许，在回到星耀之后找上安德烈好好谈一谈，对方或许能理解自己的苦衷。
如果实在不行，自己只能放出杀手锏，让维罗妮卡和克里去跟对方谈了。到时候场面可能变得很恶劣，但结局总比定居星耀来的好。
想到这里，他开口邀请她们与自己同行，从这里出发去尼亚城找上自己的老师，然后一起回到星耀参加茶话会。
安吉拉的神情有些迟疑，这样的安排并没有什么问题，但她对加瑞特的邀请有些疑虑。
“可以是可以，不过这个茶话会是你们私人之间的聚会，你确定把我们带去合适吗？”
加瑞特笑了笑。
“这是我们几个从小就认识的朋友每年定期的聚会。从第一次开始，我们答应了彼此，当任何人找到另一半时，都要带她来到所有人的面前，介绍大家认识。”
“以往都是我们几个，但在去年，珊妮是单独加入的。然后因为门罗的关系，安娜也加入了进来。更因为维罗妮卡的贪婪，导致了罗梅娅的加入。”
“去吧，我们有很多传统的。虽然你们都见过，第一次的印象也都不是很好，但他们其实是很容易相处的人，你们会喜欢上他们的。”
“而且我需要你们做一些事。”
“作为最后的保险，我需要你对你的哥哥施压。当安德烈拒绝我的请求后，我需要他出面保证安德烈会放过我。”
“克莱尔也是，我需要你去向珊妮求情。”
片刻迟疑后，她们先后点了点头，同意了这次的旅行。
决定了接下来的行程，安吉拉从第二天开始将自己手中的工作分配到不同的人手上。她特地将佩琪从维奥莱特调过来监督两项住宅区的建设，将失业人员问题交给了兰迪和老署长史密斯。
克莱尔将学校的工作临时交给了艾莉西亚。
一切都交代清楚后，她们整理完了自己的行李，跟着加瑞特踏上了回星耀的路程。
他们将从莱德崔克启程，一路斜线向下来到萨罗。然后再沿着边境线来到葛莱丝诺首府尼亚城。
在见到彼得后，跟随对方回到星耀述职。
坐在马车上缓缓驶离城门，安吉拉的脸上带着不舍。对于这里她花费了大量心血，甚至在心中将其当成了第二个故乡。
看到她难过的样子，加瑞特轻轻拍了拍她的后背，从后面抱住了她。
“放心，我们会回来的。”
“我保证。”
