姚知正到底也是在官场上摸爬滚打过的，知道就算自己占着理，也得给对方留足颜面，不像某些人，一上来就气势汹汹，诘问不休。
公孙策兵来将挡，面上带笑，看不出一丝一毫的焦急愠怒，你来我往地讲些场面话，路上如何，吃住如何，京里如何，风物如何。讲到后来，连端木翠都禁不住有点佩服他了，也有点为他可惜：若是生在春秋战国，合纵连横场上，公孙策的名字，怕是也不输苏秦、张仪。
然后话锋一转，终于点题。
“小女姿色平平才学稀疏，若是常日，也不敢高攀展大人，只是……”夹枪带棒话里有话，公孙策哪会听不出来，当下微微一笑：“展护卫年轻气盛，性子执拗鲁莽，一时间转不过弯来也是有的。临行前大人托我带话给他，姚大人若能行个方便，容在下和展护卫点明其中利害，也就皆大欢喜了。”
姚知正大喜：“公孙先生顾全大局面面俱到，得先生臂助，实乃包大人的福气。只是……”他似有隐忧，“展大人武艺高强，寻常屋子，也是关不住他，为了留他在此，多有得罪……”
公孙策不动声色：“无妨无妨，姚大人前面引路便是。”
姚知正哈哈一笑，长身站起，右手前托作引，目光忽地就落到端木翠身上。
“这姑娘仪态不俗，眸光灵秀，不像是个普通的丫头啊。”
端木翠不说话，反冲着公孙策挑衅似的瞥了一眼。
公孙策知道她的意思，临行前，他让她换上普通庄户人家的衣服，蓝布撒白花的褂裙，发饰简简单单，背后的长发编成两根油亮辫子拖在胸前。
端木翠很是不情愿，虽是换上了，还是一迭声地跟他抱怨：“公孙先生，你是想让我装作随行的丫头，可我这通身的气派，也不像啊。”
果然一下子就让姚知正给叫破了。
公孙策不慌不忙：“这姑娘是练家子，这一趟过来，恐路上不太平，特意邀了她同行，又怕招摇，这才作此打扮。”
姚知正哦了一声，也就不再追问。
姚家算是清白为官人家，想不到竟是有地牢的。
拾级而下的时候，公孙策的脸色有点难看。姚知正多少猜到，解释道：“此地靠近北方，不比京城，本朝未立之时，频有匪寇之扰，大户人家起宅子，多设了地牢水牢，后来日趋平定，也就废了不用了。”
他说的倒是实情，越往里走，地牢里长年累月积着的霉味儿就越重。里间过冬的柴火堆得高高，这里的确不是专门用来关押人的。
当真细细究起来，姚知正也没那么大的胆子羁押朝廷四品官员，只是一来事出突然，展昭的确百口莫辩；二来展昭当面拒婚，越发叫他怒不可遏，索性不管不顾，先关了再说。
方走到阶下，姚知正止了步，将手中提的马灯递给公孙策：“那公孙先生跟展大人好好聊聊，在下就不奉陪了。”
马灯的光晃晃悠悠，边缘所及处是个牢房。里间的人听到声响，略略向这边转过脸来，看身形轮廓，应是展昭无疑。
公孙策大怒。姚知正送到此地即止，摆明了没有把牢房的门打开的意思，那他们此趟前来，岂非成了探监？你姓姚的有什么资格，先定了展昭的罪？
费了好大气力，才将这股子火气压下去，伸手接过马灯，平静道：“多谢了。”语毕，提着马灯快步向牢房走过去。端木翠正要跟上，姚知正伸出手臂拦住：“这位姑娘。”
端木翠眉眼一冷，眸光如刀：“干什么？”
她口气凌厉得很，姚知正心头激灵灵打了个突，强笑道：“没什么，公孙先生跟展大人有事要聊，姑娘不妨上去饮杯清茶。”
端木翠冷冷道：“不用了，我是开封府请来保护公孙先生的，理当寸步不离。”说话间伸手一挡，将姚知正的手臂拨开了去。姚知正只觉得半边手臂发麻，心下骇然：这练家子的姑娘可真要不得，这么不懂规矩。如此想着，不住摇头，自上去了。
那一头，展昭起身走到牢栏边，公孙策见他身上无伤，面色虽然苍白，精气神倒还不差，心里头先自松了口气。
展昭隔着栏柱向公孙策微微点了点头，目光旋即转到正往这边过来的端木翠身上。
忽地就淡淡一笑，声音压得很低，不知是自言自语还是向公孙策说话：“端木瘦了许多。”
公孙策正不知该如何开口，听他这么一说，呵呵一笑，顺势接了下去：“能不瘦吗？展护卫，不跟这丫头同行，不知道她有多挑食，荤菜不吃，素菜做得不可心了也不吃，豆芽菜拈那么一两根，瓜丝儿夹那么一两条，我说她比皇帝还挑。现今还长得好好的，也真是上苍庇佑了。”
端木翠走到跟前，正听到公孙策向展昭编派她的不是，立时就不干了：“哎，我哪里挑食了？”
展昭是素知端木翠脾气的，连一贯老成持重的公孙策都能小孩儿一般跟她顶上，足见这路上是受了她不少气的，当下含笑摇头：“端木，不可对先生无礼。”
端木翠闻言抬头，一眼见到展昭长身而立，还是行前那熟悉的一身蓝衫，眸间带着淡淡笑意，面上却难掩憔悴，顿时就把公孙策及挑食问题忘到爪哇国去了，几步赶过去，两手抓住牢房的栏柱，急急道：“展昭，你好不好？”
展昭低头看她，正对上她黑玉般莹亮的眸子，心头只觉平安喜乐，笑道：“好。”说话间，伸手出去，似是要抚她面颊，忽地念及公孙策就在一旁，不觉顿住，缓缓收回。
公孙策看在眼里，只作不知，蓦地咦了一声，背过身去东张西望，大声道：“这陇县的地窖，修得甚是精巧，也不知立柱怎生承重……”
说着说着，竟行到另一边，对着立柱煞有介事。
端木翠知他用意，倒有些羞赧起来。展昭伸手将她拉至身前，俯首以额相抵，轻轻吻了吻她的面颊，低声道：“你怎么来了？”
端木翠仰头道：“我自然看你来的。”
说话间，自然而然，伏向展昭怀中……
呃，容我打断，此伏未能成功。（牢房栏柱发言：废话，当俺们是透明的……）
端木翠这才发觉栏柱极是碍事，眉头皱了皱，向展昭道：“你让一让，我要进去。”
展昭知她法力虽失，尚有法术符咒可施，兴许是要捏个口诀让栏柱退让，果然往边上让了让。就见端木翠口中念念有词，俄顷面有得色，向着栏柱空当就钻。
在展昭先是期待后是惊愕的目光之中，这位姑娘的脑袋卡在了栏柱之间。
一时间分外安静。
端木翠镇定自若，面上还带着尽在我掌握之中的笃定神色，很有风度仪态地把脑袋给缩回来，开始上手去揉被栏柱卡到的地方。抬头见到展昭一脸的目瞪口呆，她先是不情愿，后来觉得有必要解释一下：“那个……符咒记得有点不熟……有话就这样说吧，也挺方便……”
展昭还是定定看她，忽然就忍不住哈哈大笑起来。他弯下腰，几乎笑出了眼泪。
“端木，”他笑得说不出一句完整的话，“幸好你今天是穿栏柱，改天你穿墙，也忘了符咒，岂不是卡在墙中央……到时候想救你，是不是要把一堵墙都给砸了……”
终于能三个人面对面切入主题，但是……
端木翠一直揉着她的脑袋，对严肃的话题很是心不在焉；至于展昭，笑劲估计还没过，不看到端木翠时还能正经说上两句话，偶尔看到，旋即就是一副憋笑憋得受不了的样子……
三人会议主持人公孙策非常不满。
太不严肃了，他想，一个是当事人，一个是跟当事人有密切关系的人，形势如此棘手，前路还坎坷得很，两人居然一点压力都感受不到，剩他这个局外人在此劳心劳力，信不信他撂挑子不干了？
这件事非同小可，大家表现得严肃一点沉重一点嘛，以往遇到棘手的案子不都是这样吗？早知道就不带端木翠来了，苦大仇深的场合让她搞得跟迎春茶话会似的……
公孙策终于忍不住，清了清嗓子，单刀直入：“展护卫，之前你为什么不答应娶姚家小姐？”
展昭没料到他问得如此直白，愣了一愣，没有作声。
“大家都是自己人，有些话我就不避讳地说了。大人跟我都很了解你的为人，你素日里极有担当，大丈夫难免行差踏错，万事难不过一个敢做敢当。你不答应这门亲事，是否有什么难言之隐？”
这一话题足够尖锐，甫一抛出，旋即冷场。端木翠没吭声，两只手轻轻搭在一起，展昭犹豫许久，才道：“先生说的是，大丈夫敢作敢为，若我真的玷污了姚家小姐的清白，自当对她负责，但是……”公孙策隐隐听出些弦外之音，也不知自己猜测得对不对，一颗心咚咚跳得厉害：“展护卫，听你的意思，莫非你根本不曾侵犯姚家小姐？”
这事众目睽睽言之凿凿，他一直以为是板上钉钉，哪知听展昭适才所言，似乎别有隐情。
展昭极是为难：“此事……我也不大确定……”
他吞吞吐吐，只是不肯明言。端木翠猜到几分：“展昭，你有什么说什么，我、我也没什么不能听的。”
公孙策这才反应过来，笑道：“论理有姑娘家在，有些话你是说不出口，但现在大家聚在一处，也是为了寻出个对策。展护卫，你且将你那些顾虑收起来，先把事情理清了才好。”
展昭淡淡一笑，末了点了点头，细细追思前事：“我记得当时昏昏沉沉，饮多了酒，应该是被人下了药，难以自控……不知为什么姚家小姐会进来。我那时失了神志，对她……多有失礼……后面的事记不清了。姚家小姐似是大声呼救，很多下人冲进来。后来姚大人也赶到，怒声斥骂，还让人把我关进地牢醒酒……
“第二日，姚大人来牢房见我，把姚小姐的衣裳拿来，衣服上有落红，还说找人验过了姚姑娘的身子……”说到这里，略略顿住。公孙策叹气道：“这些在姚大人给开封府去的信中都有提及。”
展昭微微点头，又道：“事后我仔细回想，虽说那时失了神志，但做过什么事总有模糊的印象，我不记得我侵犯过姚家小姐。”
公孙策摇头：“展护卫，你也说当时昏昏沉沉，兴许你做过什么，自己都忘了。”
展昭面上微烫，低声道：“是……也不仅仅是因为这个，还因为……”他声音越说越低，抬眼间见到公孙策和端木翠都不明所以地盯着他，暗暗叹了口气，心一横，道，“还因为我被关进地牢这一夜，实在是生平最难熬的一夜……险些折腾掉半条命去。”
他说得隐晦，公孙策先还听不明白，过了一会儿才反应过来：“你的意思是，那春药的药力，根本未曾得到缓解？”
展昭的脸腾地红了。
公孙策大喜之下，倒是顾不得口上择言了：“不错，若是你和姚姑娘有过夫妻之实，那春药的药性自行消去，怎么还会把你折磨得死去活来？但也不对啊，若是没有，姚姑娘那边又是怎么回事？稳婆验过她的身啊……”说到后来，公孙策又迷糊起来，百思不得其解。
展昭定了定神：“所以我总觉得此事蹊跷，不想贸然答应姚家的要求，思忖着能否拖延时日，好查清个中究竟。想不到因此惹怒了姚知正，将我囚禁在此，不肯放我出去。我思之再三，想了个法子，假意装作惧怕包大人，求他莫让此事传到大人耳中，他果然中计，隔日便得意扬扬同我讲，已修书一封，将此事呈到包大人案上。”言及此，微微一笑，“我是想着，既然我不能去查这桩案子，便让大人派人过来查，总好过困于此地一筹莫展。”
公孙策啊呀一声，甚是懊恼：“早知如此，便带同张龙、赵虎他们过来了。我和大人竟没看出你的意思，只想着先稳住姚家。”
稳住姚家，自然要能言善辩的公孙策出马。都想着公孙策一到，展昭必能得脱，届时查什么案子都是展昭亲力亲为，旁人也就不用随行了，哪料得到此次是展昭身陷囹圄，要另外有人手前去查案？
公孙策这头还在悔之不及，展昭已笑道：“没什么干系，有端木在也是一样的。”
端木翠前头半天没作声，乍听到自己名字，吃了一惊：“我？”赶紧摆手，“我没查过案的。”
“行军打仗，千军万马都指挥若定，查一桩案子能难到哪里去？”展昭给她吃定心丸，末了还不忘送顶高帽，“再说了，你是神仙。”
千穿万穿，马屁不穿，高帽子一戴，端木翠没异议了，想了想表示认可：“不错，神仙出手，嗯……”
总算她还知道谦虚，没有得意扬扬地说什么一个顶俩。
公孙策有心泼她冷水：“查案可不是那么轻巧的，你且说说，从何查起？”
端木翠哼一声：“待我回去想一想，理清了头绪再说。”
“查姚蔓青。”展昭的面色忽然严正起来，“我想了又想，这个姚姑娘始终有蹊跷。闺阁小姐大门不出二门不迈，半夜三更，她不在自己的绣楼待着，为什么会出现在我房里？”
“不错。”公孙策眉头皱起，“这个姚姑娘的确有些不同寻常。事不宜迟，端木姑娘我们这便走吧。”
“啊？这就走了？”端木翠大吃一惊：开什么玩笑，她还没能跟展昭说上几句话呢。
公孙策知道她的心思：“早日水落石出，展护卫也早一日得脱。见到姚知正时，我只说展护卫已有些松动，慢慢劝说不迟。暂时还将展护卫留在此处，这样不会打草惊蛇。对方的视线集中在展护卫身上，不会过于留意我们做些什么，查起案来也便宜些。”
“可是……”端木翠脑子转得飞快，拼命找借口。
公孙策话里有话：“端木姑娘，夜长梦多啊。”
夜长梦多几个字，他说得格外用力。
端木翠万般不情愿地哦了一声，跟着公孙策向外走。才走了没几步，忽然听到展昭叫她：“端木。”
“嗯？”端木翠又折回来。公孙策料是两人有话要说，也不等她，只是慢悠悠地拾级而上。
展昭见她回来，想说的话反给忘了，顿了顿，才微笑道：“公孙先生身子不大好，跑进跑出的事，辛苦你了。”
“我知道。”语毕不忘挖苦公孙策，“让他去查，笨手笨脚，我还不放心呢。”
展昭微笑，末了轻声嘱咐她：“不要太过挑食，好好吃饭。”
