那天晚上特别闷热，空气里没有一丝风。
让明东奇怪的是，楼下的烧烤摊儿居然没有生意。那个烧烤摊儿平时生意挺好，常常吵到凌晨两、三点钟，闹得明东一家人睡不好觉。为此他还打过几次110，但110的巡逻车往往只是象征性地来逛上一逛，甚至连车都不下就扬长而去，根本起不到什么效果。
烧烤摊儿没有生意，按理说明东应该高兴，因为他可以好好地睡上一觉了。可不知道为什么，明东却有些心神不宁，总觉得有什么事儿要发生。
儿子睡在小卧室里，早已睡着了。老婆窝在大卧室的床上，开着电脑在网上看电影。明东在客厅里呆了一会儿，东一下西一下的，无事可做，只好回到大卧室里陪老婆看电影。
电影很沉闷，再加上外面很安静，老婆看着看着就睡着了。可明东却怎么也睡不着。他起床关掉电影，又坐着玩了一会小游戏，心里的烦躁感反而越来越强烈。于是他关了电脑，走到客厅里，点燃了一枝香烟。
明东一边抽着烟，一边站在窗口望着外面。窗外，昏黄的路灯影影绰绰的，路上一个人也没有。明东抽完烟，正准备回屋睡觉，突然听到一阵轰鸣声，他循声望去，看见一辆庞大的油罐车轰隆隆地开了过来，在烧烤摊儿对面的马路边停了下来。
油罐车的司机下了车，径直朝烧烤摊儿走去。他刚走了几步，车门又被打开了，车上下来两个人，一个全身白衣，而另一个却全身黑衣。那两人跟在司机身后，也向烧烤摊儿走了过去。
明东皱了皱眉头，看来今晚又睡不好了。
明东回到卧室里，却没有听到楼下传来喧闹声，心里不禁有些奇怪。于是，他又走到窗口，朝楼下看去。
明东在窗口看了很大一阵子，却只看到油罐车的司机独自一人坐在烧烤摊儿前，一边吃着烧烤，一边喝着啤酒，一副自得其乐的样子。而他的那两个同伴，明东却一直都没有看到。
又过了一会儿，那司机吃喝完了，叫来老板结了账，起身朝马路对面的旅馆走去。
见司机进了旅馆，明东一颗悬着的心终于落到了实处。他关上窗帘，换上了睡衣，准备好好地睡上一觉。
在床上躺了一阵，明东怎么也睡不着，心里那种烦躁的感觉越来越强烈。他干脆又从床上爬了起来，去小卧室看看儿子。
儿子睡得很香，被子盖得严严实实。明东摸了摸儿子身上，汗津津的，于是便将他的小胳膊拿出来放到了被子外面，然后又走到窗前，准备将窗户开大一点。
打开窗户后，明东突然看见刚才那司机的两个同伴正站在楼下，似乎在抬头望着自家的窗口。
明东心里一凛，伸手揉了揉眼睛，想要看个仔细，却发现什么人也没有。难道自己看花了眼？明东无奈地摇了摇头，转身离开了窗口。
儿子依旧睡得十分香甜，看着小家伙小小的脸庞，明东的心里突然涌起一阵强烈的眷念和爱意。他俯下身子，轻轻吻了吻儿子，儿子身上的体香夹杂着淡淡的汗味钻进了他的鼻孔里，这味道让他有些陶醉，他将嘴唇放着儿子的小脸蛋儿上，久久不愿意拿开。
过了一阵儿，明东突然站了起来，他就像是做出了一个十分重要的决定一般，迅速地走回大卧室，从老婆身边拿起自己的枕头和被子，回到小卧室里，轻手轻脚地放到了儿子旁边。
明东睡在儿子的小床上，感觉有些拥挤，为了不挤着儿子，他只得保持一种十分别扭的睡姿。不过，睡在儿子身边，明东觉得刚才那种极其烦躁的感觉，已经在不知不觉中消失得无影无踪了。
很快，明东便酣然入睡了。
半夜时分，明东的老婆被一声巨响惊醒了，伴随着那巨响而来的，还有一下猛烈的抖动。她慌张地从床上坐了起来，下意识地朝身边抓去，却一把抓了个空。随即，她听到小卧室里传来儿子“哇哇”的哭声。
明东的老婆冲进小卧室时，看见明东正撑着双手俯在儿子身上，而他的背上，插着一块很大的碎玻璃。
“本报讯：昨晚，一辆停放在路边的油罐车突然发生爆炸，爆炸原因不明。爆炸产生的冲击波对附近的居民住宅楼造成了比较严重的损毁。截止记者发稿时，已有1死亡、14人受伤……”
洪铁匠打了一辈子铁，但他最擅长打制的兵刃还是刀，从他手中打出来的快刀数量并不是很多。不过只要是他亲手打出来的快刀，刀身上都有一个篆体的“洪”字。你可别小看这个“洪”字，这是金字招牌，刀身上有没有这么一个字，价格上往往就会差上好几倍。
洪铁匠一共收过三个徒弟。但奇怪的是，三个徒弟中，居然没有一个徒弟能够出师。其实徒弟们的手艺已经十分精湛，有人问起洪铁匠为什么迟迟不让徒弟们出师时，他总是笑一笑说：“我打三把上好的快刀只要半年时间，但打三颗上好的人心则需要半辈子。”
时间长了，徒弟们心里有了怨言，他们不怪自己学艺不精，反倒怪起了洪铁匠奇怪的出师要求。
在洪铁匠家的堂屋里，供着一把他亲手打制的快刀，想要出师的徒弟，必须用自己亲手打制的刀和那把快刀对砍，只有砍断那把快刀方能出师。徒弟们几乎每年都会拿自己打制的刀去尝试砍断那把刻着“洪”字的快刀，但从来没有人成功过。
这年腊月初八，洪铁匠在喝腊八粥时向徒弟们宣布了一个出人意料的决定，他要求三个徒弟腊月十四，也就是他的生日那天，带上一把自己打的快刀，在洪家院子里比刀，由他亲自评判优劣，胜者可以直接出师，不用再拿自己打制的刀和那把刻着“洪”字的快刀对砍了。
谁知天有不测风云，人有旦夕祸福。就在洪铁匠的三个徒弟施展浑身解数，精心打制参加比赛的快刀时，却突然传来了洪铁匠暴病身亡的消息。
洪铁匠是腊月初十死的，按照当地的风俗，死去的人最多在家里停上三天就必须出殡。这样的话，洪铁匠的出殡日期就该是腊月十三。但就在腊月十二的晚上，洪铁匠的妻子穿着孝服，一一亲自上门拜访了三个徒弟。
她告诉他们，洪铁匠在咽气前留下遗言，腊月十三不许出殡，停灵家中。他死前定下的腊月十四比刀之约就在他灵前照旧进行，他一定要看见徒弟们比刀的结果后才准入土。另外，洪铁匠还吩咐，堂屋里供的那把刻着“洪”字的快刀将成为胜利者的奖品。
腊月十四比刀的那天，天阴沉得特别厉害。
洪家院子里，摆着一口暗红色的棺材，棺材前的供桌上，既没有摆香蜡纸钱，也没有摆酒水供品，只摆了一把明晃晃的快刀，刀身上的“洪”字特别醒目。
洪师娘坐在供桌前，望着面前排成一排的三个徒弟，问：“你们准备用什么办法比刀？”
大徒弟陈良上前一步说：“师娘，我们三兄弟商量了，要比出刀的好坏，还是只有用师傅的老办法！”
洪师娘皱了皱眉头，问道：“什么老办法？”
陈良抽出挂在腰间的刀，在师娘面前扬了扬说：“用我们亲手打制的刀和师傅留下的快刀对砍！”
洪师娘的眉头皱得更紧了，“你们难道不怕……”
“弟子们情愿一试！”洪师娘话还没有说完，三个徒弟齐声回答。
洪师娘转身从供桌上取过那把刻着“洪”字的快刀，手掌轻轻从刀面上抚过，就像在抚摩着洪铁匠的面颊一般。
“比刀！”洪师娘银牙一咬，颤声宣布道。
首先上场的是大徒弟陈良，只见他抽出自己挂在腰上的刀，再从师娘手里接过快刀，双手各持一把，神色凝重地望了半天。
陈良发出“嗨——”的一声暴喝，猛然把手里的两把刀对劈！
随着“锵——”一声脆响，那把刻着“洪”字的快刀应声而断！陈良的脸上流露出掩饰不住的喜悦。与此同时，洪师娘的脸色却变得煞白，她沉默了半晌，向陈良招了招手，陈良走到她面前，毕恭毕敬地双手捧着自己的刀递了上去。
洪师娘把陈良的刀翻来覆去看了一遍，最后用手抚过刀身，赞了一句：“好一把快刀！”
这时，洪铁匠的二徒弟杨玉“唰”的一声抽出自己的刀，厉声喝道：“我的刀更快！”
洪师娘把手中的刀递还给陈良，淡淡地说了句：“你和老二比比吧。”
陈良刚接过自己的刀举到胸前，杨玉的刀已经挥舞到了面前，他只得顺势一格，又是“锵——”的一声脆响，这次断的却是陈良的刀。
接下来的情形更加让人吃惊，平时最不起眼的三徒弟罗雄竟然手持一把看上去黝黑的刀砍断了杨玉的刀。要知道，在三个师兄弟中，罗雄的手艺是最差的，他打制的刀一直比不上大师兄和二师兄，今天却出人意表地一鸣惊人。
众人面面相觑，望着地上的几把断刀，不过他们看得最多的还是那把刻着“洪”字的断刀。这把快刀，多少年未曾折刃，在他们心目中犹如神物一般，但今天竟然如此不堪一击，莫非洪铁匠与他的快刀真的应了那句老话：人在刀在，人亡刀亡！
就在这时，洪师娘缓缓地开口了：“你们觉得谁的刀最快？”话音一落，大家的目光不约而同地聚焦到了罗雄手里的那把刀上。
“老三，你把刀拿过来。”洪师娘吩咐道，罗雄迟疑了片刻，提着刀向洪师娘走了过去。
洪师娘定定地望着罗雄手里的刀，喃喃说道：“你以为这把刀就是天下最快的刀吗？你错了，它同样不堪一击。”
洪师娘说完，伸手从袖筒里摸出一把短刀，轻描淡写地朝着罗雄手里的那把刀砍下去。
罗雄下意识地举起了手里的刀，就在他的刀碰上洪师娘那把泛着寒意的短刀时，对方只是略微顿了一顿，就象削木片一般将自己手里的刀削成了两截。
这一幕让在场所有的人都呆住了。特别是罗雄，他目瞪口呆地看着手里的断刀，嘶声道：“不可能，这怎么可能呢？这可是师傅亲手打制的快刀啊！”话刚一出口，罗雄就楞住了，他心虚地环顾四周，发现三双眼睛齐刷刷地望着自己，手里的断刀蓦地掉到了地上。
陈良拣起地上的两截断刀，拿起刀尖那截在另外半截刀身靠近刀柄处刮了起来。很快，一个“洪”字出现在了刀身上。
“原来是你害死了师傅！我杀了你！”站在一旁的杨玉举起手中的断刀，狠狠地向罗雄头上劈去。“嗤——”的一声轻响，杨玉的断刀横空被洪师娘手里的短刀砍断，只剩下一个刀柄握在手里。
“他并不是害死你师傅的唯一凶手！”洪师娘的短刀抵在杨玉的咽喉上，恨恨地说道。
原来，洪铁匠并非是暴病身亡。他是被人杀死的，杀他的人还使用掉包计换走了摆在堂屋里那把快刀。
掉包的快刀虽然在外形上和洪铁匠的快刀一模一样，但并没有瞒过洪师娘。她知道那把快刀肯定是洪铁匠三个徒弟里的一个人换走的，于是她定下了比刀的计策来找出凶手。
果然，在比刀的过程中，最快的刀出现了。虽然刀是出现在罗雄手里，但洪师娘知道罗雄和杨玉一向关系极好，而将一把雪亮的快刀淬成刀身黝黑的手艺只有杨玉的火候把握得最好，所以这把掩饰得几近完美的刀肯定是杨玉拿给罗雄的。
“其实，你们师傅的所有技艺都毫无保留地教给了你们，他之所以不让你们出师，是因为你们一直没有理解到刀的真谛。”洪师娘缓缓说道。“制刀之人先制心，才能制出天下无双的快刀。这道理你们师傅说过不止一次，但你们谁都没有理解到他的苦心，反而认为他藏了私。堂屋里那把快刀，和你师傅打制的其他刀本无区别，只因你们在打造自己的刀时，把心中对那把刀的畏惧一起打进了刀里，所以根本不可能胜过那把刀。”
“今天，第一个比刀的陈良一下就砍断了那把刀，并不是他打制出了真正的快刀，而是他早已知道那把刀被掉了包！”洪师娘说完，转身走到陈良身边，瞪了他一眼，然后回到洪铁匠棺前。
她凄声说道：“你打了一辈子刀，也许一直到死才明白，难测的人心比世上所有的刀都更快！”
在她身后，陈良、杨玉、罗雄相继倒下，在他们的脖子上，都有一道细得几乎看不出来的刀口，正渐渐地往外渗出鲜血……
阴历腊月十五，过路的行人都看见洪家院子里院门大开，里面摆着一副暗红色的棺材，棺材前跪着洪铁匠的三个徒弟。后来大家才知道，那竟然是三具尸体跪在棺材前，更奇怪的是棺材里没有尸体，只有两节黝黑的断刀。
自那以后，洪师娘也神秘地失踪了，而洪铁匠的手艺也从此失传。
