长兴候走到他身前，语气令人不容置疑：“等这个风头过了，我给你足够活下半辈子的银子送你回老家。这件事情，你就深埋心底，不准对任何一人说起，你可答应？”
看着陈鼠鼠胆小的模样，他又威胁道：“昨夜是你与公子在一起，若此事一旦败露，你作为同伙，亦要被斩头。”
当某些事牵连到自己的时候，大部分人都会选择明哲保身。
更何况长兴候给他的条件足够形成诱惑。
陈鼠鼠忙不迭点头：“小的保……保证不说……”
“另外，”长兴候吩咐杨氏：“将珩儿去世的消息传播出去，就说珩儿不幸病故。我这个做义父的，要好好将他安葬。”
……
天空阴沉沉，连续落了三日雨。许朝暮亦沉睡了三日。
她做了一个很美的梦。梦里，她回到了幼年时，娘亲和弟弟都还陪在她身边。
那日傍晚，彩霞满天。她在院子里踢毽子，勾人馋虫的菜香飘进鼻腔。
然后，四五岁的弟弟抓着一个木勺踉踉跄跄从屋里跑出来，站在门外翘着臀，小小的身子向前倾，奶声奶气喊：“姐……姐……吃饭饭……”因太过用力，脸色涨得通红。
许许多多个日夜，她与娘亲、弟弟还有荷姨，生活在那不起眼却温馨雅致的小宅里，平安喜乐，岁月静好。
这个梦多美啊，美到她一辈子也不想醒来。
画面一转，小宅里天色蓦然转黑，一弯冷清孤月悬挂天幕，洒下惨白的光。
“阿姐——”熟悉的声音自暗处传来。
许朝暮静静坐在石阶上看去，十三岁的青袍少年缓缓走来。
他脸色惨白，行不胜衣，仿若随时会被夜风吹走。
“阿珩——”许朝暮腾地起身，跳下石台脚步慌乱朝他跑去。
双手刚碰到少年，少年的身子便如风一般散去。
“阿姐——”
她正迷茫时，那道思念至极的声音又自身后飘渺吹来。
许朝暮转身看着他，眼里涌出无限悲哀与惊喜，却不敢再上前一步，只恐他消失得无影无踪。
“阿珩，阿姐就知道你一定不会死的。我的阿珩那么疼阿姐，怎么会舍得丢下阿姐，留阿姐孤身活在这世上……”
少年如生前一般耐心听她说完，失去神气的眼神看着她，嗓音依旧温柔：“阿姐，阿珩是来同你道别的。阿珩要走了，与阿姐的姐弟情意，今生注定止于此，阿珩是来看阿姐最后一眼，阿姐要珍重，好好活着……”
“阿珩……”梦里的少女大哭起来：“不要……阿珩你不要走，不要走……”
少年惨淡一笑，声音似夜风轻轻：“阿珩，下辈子还要当阿姐的弟弟……”
随着话音消散，少年的身子在月色下渐渐透明，最后消散于虚空，与夜色融为一体。
小小少女站在寂静的小院内放声恸哭，似一只被人抛弃的小动物，可怜又无助。
“阿珩不要——”
随着这一声响，坐在床边忧心忡忡的厉寒尘见少女蓦然睁眼，一双无神的眸子里大颗大颗的泪珠滑落鬓边。
“暮儿。”他伸手轻轻替她擦去眼泪，声音沙哑：“感觉怎么样？还有哪里不舒服？”
少女就这样静静看着他，空洞的眼神染上浓浓的悲哀。
“我怎么还没死。”她问他。
厉寒尘见她这如同行尸走肉的模样，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，令他难受得窒息。
他不断替她擦去连连滚落的滚烫泪珠，眼眸通红：“你不能死，你死了我怎么办？”
少女喃喃：“可是阿珩死了，我怎么办……”
语罢话锋一转：“我弟弟他……”
“朝珩已经下葬了，就葬在你娘亲坟旁。”厉寒尘怕她再次想不开，又急忙解释：“朝珩如此敬爱你这个姐姐，他一定想你好好活着。若你去寻死，如何对得起他？况且，荷姨怎么办？”
少女闻言，缓缓转头看向守在门口的几人。
有香草、荷姨、怀义、容玄。几人脸上尽是担忧之色，而香草和荷姨眼睛肿的似桃胡。
荷姨见她看过来，流着泪走到床前。
“荷姨……”她开口，嗓子火辣辣的疼。
“孩子，你怎么能做这样的傻事，你吓死荷姨了……若是连你也出了事，荷姨一个人可怎么活，又如何对得起你去世的娘亲……”
许朝暮的目光落在荷姨发白的鬓边，仿佛几日之间老了好几岁。
她费力抬起手替荷姨擦掉眼泪，轻声道：“荷姨你放心，暮儿不会再做傻事了，暮儿不会扔下您一个人。”
“你也不要扔下我，好不好？”厉寒尘目光不离她的面，沾了泪的双手紧紧握住她的手。
许朝暮转眸看向他，微微点头：“对不起，让你担心了。”
厉寒尘吻了吻她的手背，柔声哄：“暮儿先吃饭好不好？”
少女点头。
厉寒尘调了位置小心翼翼将她抱在怀里，端来桌上还温热的粥吹了吹喂她。
没想到粥刚送进嘴里，少女便觉喉咙一阵腥甜，随后鲜血伴着粥哗啦啦全吐了出来。
厉寒尘赶忙用衣袖替她擦去嘴边污秽物，命香草去请府医。
香草急匆匆跑到门口，便见傅言景带着寒月来了。
“王爷，傅公子来了。”
傅言景刚踏进门，便被厉寒尘喊了去。
“这是怎么了？”他在床边坐下，担忧地蹙眉看着脸色苍白的少女。
“暮儿她胃口不佳，一喝粥便往外吐，还请傅兄替她看看。”
傅言景只盯着她便看出了原因。
“表妹因为伤心过度导致脉象不稳，又因受伤身子虚弱不堪。只需慢慢调养几日就好，这些时日需饮食清淡，切记莫要情绪激动。”
说着从暗纹宽袖里掏出一个小盒子打开，将一颗黑色药丸给她吃下，解释道：“这是养神丸，给人体补充能量的同时能安人心神，对表妹有好处。”
……
寅夜，许朝暮感到脸上一片温热。缓缓睁开眼，见厉寒尘正用热帕给自己擦脸。
见她醒来，他轻声道：“吵醒暮儿了。”
许朝暮缓缓摇头，声音轻柔：“这么晚了，你该去歇息了。你看你，眼下都发黑了。”
厉寒尘细心替她擦手，柔声哄：“我要守在你身旁才安心。”
许朝暮轻轻抓住他的手，苍白嘴唇翕动：“谢谢你。”
厉寒尘反手握住她，一只手替她掖好被子，“我们之间，不必说谢。”
“明日我想去看看阿珩，好不好？”语气带着乞求。
厉寒尘盯着她犹豫了一瞬。她现在身子正是虚弱，若此番去看望朝珩，免不得要伤心一番。
她的身子不能再折腾了。
但看着少女悲哀的面容，终是狠不下心拒绝。
“好，明日我陪你去。但你必须答应我，无论发生什么，都莫要再寻短见，好不好？”
少女点头：“好。”
