依旧在夏侯姒的闺房中，萱德皇后拽了老御医匆匆赶来。
夏侯姒属于半醒半荤状态，染了血的唇喃喃念叨着许朝暮的名字，右半脸蛋上血肉模糊，触目惊心。
老御医熟稔替她清洗血迹，寥寥几条血痕勾勒出婴孩的模样。
萱德皇面色严肃，握紧藏在袖中的拳，怒火中烧。
姒丫头平日最看中面皮，现下被人毁成这幅模样，心里万万接受不了。
“浅星！”
“婢子在。”
“速给我带人查，定要将行凶之人揪出来，严惩不贷！”
“婢子遵命！”面容严肃的婢女大步离开。
“皇后娘娘——”给夏侯姒上了最好的膏药，老御医起身作礼道，“药是上好的玉脂膏，奈何贼人手段狠毒，刀口甚深，怕是……”
啪——
掌风袭在雕花床柱之上，萱德皇后咬咬牙：“给本宫找！便是将这天下最好的膏药寻来，也必须治好姒儿的脸！”
“娘娘，这——”
“怎么？莫非你要告诉本宫，你们御医署没这能耐？”
老御医在心里暗暗叹气，作礼道：“下官遵命。”
“许朝暮……不要……不要杀我……我不是故意伤害你的孩子……不要杀我……”声音微弱，几不可闻。
其余仆人退下之后，小鹰端了热水来拧干巾帕呈给萱德皇后。
萱德皇后小心翼翼替少女擦拭额头冒出的细汗，心疼无比：“任何事皆有因果。若不是你做了那等蠢事，如何会结出现在的恶果。是阿姐的错，不该纵容你胡闹。”
另一边，傅言景虽身在远离红尘的清寂之地，却时刻关注着外边的动向，听闻夏侯姒被毁容的消息，整理好草药之后漫步去了许朝暮的院落，将此事告知于她。
许朝暮此时正教平安喜乐念书，听到消息后让平安将喜乐带走，语气淡淡:“他们三番两次嫁祸与我，不过是以此损害厉寒尘在百姓心中的名声。而夏侯姒是萱德皇后的妹妹，自然是会大肆追捕我，缉拿归案。”
傅言景伸手捋捋她被风吹乱的发，语气温柔得令人心安:“无论发生何事，都有我在，你只需要躲在我身后便好。”
许朝暮笑着打趣道:“表哥如此对我，真不知如何报答。”
她笑得明媚美丽，却也掩饰不住眉目间的清冷。
“你平安喜乐的活着，这便是对我最大的报答。”顿了顿，他自然握住她的手，神色认真：“暮儿，我可否问你一个问题?”
许朝暮盯着被他轻轻握住的手，并未避开，只点头：“表哥请讲。”
“若我在厉寒尘之前遇见你，你可会……心悦我?”
许朝暮虽慢热，却不傻，这段时日以来，且不说傅言景对她的过度关心，单就看她的眼神，便已同从前大不一样。
那种眼神她再熟悉不过，同曾经厉寒尘看她的眼神一样。
许朝暮便是那种一朝被蛇咬，十年怕井绳的人。
她抽出手，垂眸：“可这世间从来不存在如果，我注定是先遇到他。”不后悔的。
“表哥，谢谢你。有朝一日若有机会，朝暮定会报答表兄恩情，虽万死而不辞。”坚定认真的语气。
顿了顿，她又补充一句：“我昔日将身心毫无保留交给了一个人，此后，不会再爱别人。”若是为了弥补伤痛而接受傅言景的爱意，那对他不公平。
沉默良久，只听傅言景轻笑一声，随后一只大手揉了揉自己的头顶，他道：“好，谁都不爱，爱你自己。”
傅言景给了台阶，许朝暮便顺着下来，笑道：“不仅要爱自己，还要爱平安喜乐。”
傅言景笑着看她，不说话。
只要她不离开百草谷，便能永远留在自己身边。来日方长，总有机会。
……
自厉寒尘离开，鬼医便再未离开过洞居，坐闷了，不过是溜去山下棺材铺里逛一逛，给厉寒尘置办了一个棺材回来。
他想若是厉寒尘果真死在途中，自己便麻烦些跑一趟，将他给拖回来葬了。也算日行一善。
离半月还差三日时，厉寒尘带着三样宝物，拖着一身伤回来了。鬼医接过沾满鲜血的包袱，露出欣赏的笑容刚要夸赞时，只听哐当一声剑落地的声音，浑身是血的厉寒尘已倒了下去。
他的脸色血痕条条，显得眉目愈发凌冽；嘴唇皲裂，渗出的血迹已经凝固。黑袍被血浸透，稍稍凑近，便有混杂的血腥味直冲鼻端，令人作呕。
鬼医扔下包袱，立刻将他拖到石床上扒了衣服，取出银针将他渣成了个刺猬，随即运功替他将体内的金蟒毒逼出来。又将三样宝物融合其余药材制作成药丸给他服下，解了体内多种毒素。
厉寒尘一躺便是几日，鬼医常常坐在床边自言自语：“臭小子是有多少仇人，寻个宝物竟还能遭人暗算。若那毒箭再偏他个一二分，这棺材就真用来装你了!老夫还得给你挖坑，真是麻烦!”
语罢心生戏弄，将尚在昏迷中的厉寒尘拖进了棺材，笑嘻嘻盖上棺材板，留了个通风口。
而这段时日，京城却也不太平。毁了夏侯姒容貌的凶手仿若人间蒸发了一般，迟迟未有消息。
夏侯姒于皇宫醒来后，捂着脸哽咽不已，死活不肯见人。
那刀刃上抹了毒粉，深度渗入肌肤，她的半张脸已被感染，便是再好的药膏也无法医治。这让她彻底崩溃。
整日发疯时少不得要扎几十个写有许朝暮生辰八字的小人，而后累了又捂着脸哭。
夏侯姒与临王夫妇的恩怨在民间被传得甚是有滋味，还被人写成了话本子，添了几笔不存在的爱恨情仇，大卖。
而对于这一切厉寒尘却半点未听闻。
七日之后，他终于转醒。一睁眼便见一张笑眯眯的脸自半合的棺材盖外探进来。
见他醒来，鬼医一掌打飞棺材盖，呵呵一笑：“好小子，这七日可睡够了?睡够了便速速起来，咱们去百草谷。”
虽被鬼医医治过一番，奈何伤势过重，稍有动作亦还是伤筋动骨地疼。他又怎会在乎这些，立刻起身欲跟着鬼医离开。
鬼医却笑嘻嘻阻止，指着石桌上那一席黑暗料理，十分善解人意道：“你昏睡了七日，老夫特意为你做了此桌营养餐，先尝尝，咱们再出发。”
