桓温在弥留之际，依然惦记着自己的九锡之礼，不断地派人催促谢安和王坦之。
而谢安每次都是好言相劝，让桓温安心静养，事情很快就会办妥，只是现在的锡文不好，正在修改。
然而，桓温最终还是没有等到他坐上龙椅的那天，这个皇帝梦做了一辈子，眼看只有一步之遥，可他的命却等不了了。
桓温回想自己的一生，金戈铁马，狼烟烽火，何等豪壮？操纵朝堂，一手遮天何等威风？
虽然他没有皇帝的名号，可是却是真正的无冕之王，皇帝不过是他的玩物和傀儡，想换就换。
朝堂之上的人，哪一个见到他不是战战兢兢，如履薄冰？
桓温回想自己的一生，杀人无数，可是最痛快的却是十八岁那一年，他替父报仇，手里拿着一把大刀，单枪匹马闯进仇人的灵堂，手刃仇人的三个儿子。
当时，他站在血流成河的灵堂上，大刀上血迹未干，不断地从刀刃滴到地上，桓温浑身被血染成红色。
十八岁的他，姿貌伟岸，风度不凡，既像威风凛凛的战神，又像令人闻风丧胆的恶魔，他笑看着那些被他吓得瑟瑟发抖的人们，感到从来没有的痛快。
桓温目光渐渐迷离，恍惚间自己又回到了十八岁，一个白色的灵堂，地上满是鲜血，周围一个人也没有，他站在空荡荡的灵堂里，看着面前的棺材。
他走上前，往棺材里看去，原来躺在里面的不是别人，正是桓温自己，只是里面是年老的自己。
桓温就这样闭上了眼，结束了自己辉煌灿烂，不可一世的一生，晋国真正的主人就这样溘然长逝。
司马曜下旨追封桓温为丞相，谥号宣武，丧礼参照安平献王司马孚的规格来办，并且赏赐了九旒鸾辂、黄屋左纛等物。
桓温临死之前将所有兵权交给了弟弟桓冲，这引起了桓温两个儿子桓熙和桓济的不满。他们兄弟二人一起谋杀叔父桓冲，可是事迹败露，被流放长沙。
借由此事，新安公主司马道福终于可以名正言顺地和桓济和离了，如今桓温已死，再也不用惧怕桓家的势力。
司马曜满足了姐姐和离的要求，不仅如此他还答应给新安公主赐婚，赐婚的对象就是王献之。
如今，皇帝虽小，却比前朝的任何皇帝都更有实权，没有人可以控制他，他不是一个傀儡，而是这个国家真正的帝王。
司马曜能够掌握这个国家的权力，自然是因为太原王氏和陈郡谢氏两大家族的鼎力相助，他们以和平的手段，不断地拖延桓温。
又给朝廷培植新的官员，输入新的力量，维护着司马皇族的帝位。从司马奕被废，到司马昱当皇帝，再到桓温病死。
期间不过一年半的时间，可是朝廷却几经动荡，晋室命悬一线。曾经所谓皇权简直是一个笑话，皇位全凭桓温一言定局。
终于，司马一族可以扬眉吐气了，谢安、王坦之作为辅政大臣，忠心辅佐幼主，权力却并不高于幼主，真正做到了归政皇帝。
