几天之后，大军终于抵达乾元关，王下敕令封孤云峰为帅，统领全局。
近几天，孤云峰心中那不好的预感日趋加深，但是所谓“士为知己者死”，既然王对他充满信心，以他的风神军为主军，统领万千大军，孤云峰自然是肝脑涂地，以求不辜负王的信任。因此刚到乾元关，孤云峰就热切地投身于乾元关的布防事务中。
虽然这阴霾挥之不去，但孤云峰依然有信心能够闯过这关，这天他观察着乾元关的地图，乾元关西方倚着“天险”夹龙谷，东部又临近未命山，仿佛是一个巨大的峡谷，地形易守难攻，颇有点一夫当关万夫莫开的意味。东西两边本就不易进军，又有“邳”“沛”两座小城在附近支援，与乾元关成犄角之势，非常好防守。假若在正面驻主军对敌，分出部分兵力守卫两边，纵使千军万马前来，也不过如走独木桥一般。
但是，假若一过乾元关，关后的平原上再无屏障，敌军就能一路驱驰，不日即可到达真武国的中心地带，到时后果可谓是不堪设想，因此无论付出任何代价，都必须守住乾元关，守住这一道闸门。
为求保险起见，孤云峰派出了众多侦查队，由王显，张三变率领，在附近侦查敌情，自己则立刻前去乾元关的府库点算钱粮，为将来的鏖战做准备。
夕望敏锐地察觉到了孤云峰隐于冷静之下的一丝焦虑，对此感到非常疑惑，她眼中的孤云峰一直都很沉着冷静，因此她感觉到了这次战役的严重性；不过她身边的小影就没这么多心思了，依然没有一丝紧张感，但与往常不同，平时的小影总是热衷于舞枪弄棒，没片刻消停，最近他却静了下来，没事就在那里打坐，仿佛在冥想着什么。
其实这是孤云峰教导小影的，要熟练地利用“意识海”是非常难的，“意识海”中出现的东西并不是真实的东西，而是一个人心中的想象，这想象又是所有者的写照，例如战士的武器，道士的符咒之类。如果所有者真正能够理解“意识海”，以意识的力量让“意识海”中的东西获得力量，再返回来对所有者产生良性作用，可以说是一种自我修炼的绝佳方式，在意识海之中，人只是一个类似魂影一般的虚像，这种状态更有利于修炼者感受到一种能量的波动，并且在意识海中，也绝没有日常与人切磋时错手伤人或是被伤的可能性，因此在意识海中修炼，真的可说是诸多裨益。
不过拥有“意识海”的人，通常都意志坚强，有着不可动摇的信念，光是这点，就已经足够稀有了，要知道，在这种乱世之中，能时刻保持自己的信念而不被外界动摇，真可说是难于登天，不过一个人的信念越强，“意识海”中的东西就越多，东西的形态也越明晰，所能获得的力量也就越强。
小影将自己在“意识海”中见到的巨大的盾的事告诉了孤云峰，孤云峰感到十分诧异。小影的“意识海”刚刚觉醒，显然还不会十分强大，因此“意识海”中只有一面盾还尚能理解，但盾面上的狼头都已经可以辨析清楚，想必这面盾已经是相当清晰了，这点就无法解释了，在传闻中，“意识海”强大与否的量度就是其中东西的多少与东西的清晰度，这两者应当是同向的，应该不可能发生小影这样东西就一件却非常清晰的情况。因此孤云峰就教导小影通过冥想进入意识海，探索这尚未发现的奥秘。
小影意识海中的那面古盾显然不是凡品不断向周围散发着一种雄浑厚实的土黄色磅礴气息，仿佛无穷无尽一般，而且，这气息之中所蕴含的能量，精纯得令人咋舌，起先小影只是在这土黄色气息的包围下修炼，就一直有一种得心应手的感觉，他甚至还颇有些自行领悟出一些招式的意味。而在其中修炼了一段时间以后，小影感觉到土黄色气息仿佛按照有一种奇怪的秩序律动着，于是小影催动体内的红气也去顺着这秩序去流动，更是感觉到一种神清气爽，神朗气清，久而久之小影可以感觉到，一缕缕细微的土黄色的气也逐渐被吸收入了自己体内的红气之中，并且逐渐融合，令的自身的红气也变得更加醇厚起来。
在领悟到这些之后，小影前去和孤云峰探讨，连孤云峰也不禁大吃一惊……
“难道这就是传说中的共融么？”
“共融？”
小影将这个词在脑海中检索了一下，不紧不慢地吐出了以下的字。
“你是指一种通过相互作用相互影响的炼化方式么？”
“没错！”对小影这突然奇怪起来的语调，孤云峰也是见怪不怪了，他面露喜色，似是认同地拍了拍小影的肩膀，“小子，不错啊！”
似乎是从没见过老大这样子，小影有点茫然。
“老大，你吃错药了？”
“……”孤云峰脸上顿时布满黑线，“人总有一时轻狂的时候嘛……”
之后几天，通过共融，小影不断在意识海中炼化这淳厚的土黄色的气，他的境界获得了扎实地提升，已经颇有了些高手的意味。
三天后，在侦查任务中，一个侦查队被灭，他们被灭的位置位于乾元关东北，显然，关乎天下的乾元关大战即将拉开序幕。
据推测，再有三日，敌军就会抵达乾元关下。消息一经带到，孤云峰立刻召来七人众（由于OS那个称呼常人无法理解，所以对外依然称神风七人众--）和几位军长，部署任务。
张三变依然是关键人物，如上次一样，他这次依然接受了打入敌军内部的重要任务，但为了保险起见，孤云峰命令王显时刻躲在暗处对三变进行保护。
“邳”，“沛”两座小城分别由李剑星，陈不屈率领其他军团驻守。
而最重要也是最艰巨的正面对敌的任务自然是交给孤云峰和风神军主力部队了。
近几天来侦查队连续损兵折将，但侦查队还是得到了一些情报，敌军的主力似乎在东北部，约有三万人，多以骑兵为主。
面临此等情况，孤云峰不得不重新改变战术，侧重于东北部的防守，同时在乾元关及两小城都配置上了用来对付敌方骑兵队的巨型弩炮。
普通弩炮就已经可以算是一种杀伤力很强的远程武器，外型上可以看成一个巨大化的弩弓，但不同于弩弓通过拉动弓弦靠弦线的弹性发射羽箭，用的是弹力；而弩炮则是通过把弦线急剧扭紧，再以极速放开，从而产生爆发性的力量，用的是扭力。两者虽然看上去颇有几分相似，但其实弩炮之中还是有类似扭轮般的东西，用来缠绕弦线，将其收紧，所以本质上还是有点不同的。通常弩炮用的箭每一支都如同长矛一般，再加上那强大的力量，的确是极为恐怖的武器。在弩炮在场的战役中，时常可以看到一根长矛带着锐利的破风声直射敌方冲锋阵势，一连洞穿三个甚至四个冲锋型重甲骑兵的身体之后方才停止，在地上留下一串串人体串烧，实在恐怖异常。
而这经过孤云峰改良的巨型弩炮就更加恐怖了，堪称大杀器，仅仅一个弩炮就需要数十人才能拉动，而所谓的“箭支”竟然直接使用磨去树皮的树木。光是一根“箭支”射出之后，有时甚至可以击落将近十个骑兵，而且这些骑兵大多已经由于内脏被剧烈挤压爆裂而死，不死的也只剩半条命，要么被我方毫不费力的结果，沦为刀下亡魂；要么成为自己的战友铁蹄蹂躏的对象，被马蹄踩为肉泥。
敌军以骑兵为主，虽然在攻城战中不是很占优势，但一旦敌方攻破了乾元关，长驱直入，不日即可威胁真武国的中部地区，在皇城之前只剩下“云河”最后一道天险可守，对真武国皇城也会有十分大的压力，很可能会引起非常大的问题。因此乾元关绝对不能破，孤云峰已经下定决心倾尽全力也要守住城池。
之后三天，孤云峰亲自监工，开始了高筑墙，深挖沟，广积粮。
果然，三日后敌军如期而至。
从城门上远眺，远处尘土飞扬，旌旗摇动，到处都是士兵的喊杀声和战马的嘶叫声，敌军声势之浩大可见一斑。
几位军团长正欲列阵对之，却被孤云峰阻止。
敌军到达关前之后，迅速列开阵仗，本来位于前方的铁甲骑兵向两翼散开，覆于两翼的攻城器具之前，取代骑兵位于中间的是大量的重甲步兵和长矛手，他们排成一个个方阵，位于中军之前，中军主要是射击性兵种，由大量弓弩手组成，殿军则是高达十米米的垒台，名为井栏，就是一个巨大的木塔，带有滚轮，可以载弩兵，但此时上面承载的显然也是弩炮。
这样一副攻城阵仗，可谓井井有条，有理有据，加上声势浩大，所造成的威慑力十分惊人，幸亏驻守乾元关的是久经沙场的风神军，若是其他的杂牌军，恐怕此时早已失去继续战斗的信念了，方才还叫嚣着要出城迎敌的几位军长顿时也没了底气。
“鹤翼阵么，看来有点麻烦。”孤云峰看着关前的敌军，依然保持着冷静的态度，筹划着着对敌的计策。
“鹤翼阵，的确有特色，两翼以灵活轻便的铁甲骑兵做援护，进可兵临城下，退又可固守后方，还可以回防中军，辅以攻城器具，中路前有重甲长矛方阵，中有弓弩手，后又有井栏，杀伤力巨大，形成三位一体之势，的确是无往不利。不过这可是攻城战，虽然我们不会出城迎敌，不过中路如此侧重进攻而防守却是有些漏洞，重甲兵手持巨盾，虽然可以起到防守的效果，但毕竟速度不够，至于弓弩手和井栏无论是面对骑兵还是步兵，若是进入射程范围之内，都基本没有什么防御力，这点倒是可以作为一个突破口，假若我设法拖住两翼的铁甲骑兵，使其回防不及，再以速度见长的轻骑兵绕过前阵，猛击中路，应当可长驱直入，直取敌将首级。”
不愧是常胜将军孤云峰，不过一盏茶的功夫就策划好了战术。
他叫来身边的夕望，将手中的兵符托付给她，并递给她一张弓，说道：“你来调控城上守军，你的箭术也不错，可让守军按你的箭路以波浪式轮番射击，记住要以巨型弩炮主攻对方中部的弓弩兵，重甲步兵可以暂时放着，但一定要死守住，知道了么？”
“可是……重甲步兵万一攻破城门……”
看着声势浩大的敌军，夕望显得不太自信。
“放心，早在战前，我就已经在城门外挖了三道壕沟，用壕沟来对付那些所谓的重甲步兵是最适合的了，绝对没那么容易就被突破的，而且城门后我也已经埋伏了主力，若真是守不住，大不了也就是打开城门跟敌方决一死战而已，不过你最主要的任务不是剿灭敌人，而是拖住敌人，并且尽量削弱敌方的中军，让我们的主力能够在最好的时刻给予敌人致命一击，懂么。”孤云峰将身后的两把武器一接，银枪破邪流风出现。
“最好的时刻？”夕望无法理解。
“你看到我和小影拖住对方的铁甲骑兵之后，就打开城门让主力冲杀过去。”
“什么？小影要去拖住铁甲骑兵。”夕望显然十分担心小影。
“正是，能否拖住铁甲骑兵就是这场战争的关键。”
“可是，小影他……”
此时，一旁的小影走上前来，不同于以往的毫无心机，此时的他的眼中透出了一丝淡定，似乎是那种强者的自信一般，显然通过“意识海“的修炼，他进步不凡。
“请相信我，可以么？”虽然气质变得与以往不同，但依然还是那个温柔的小影，即使眼中透出的是一种霸气，但那双深褐色的眼眸依然澄澈无比，让人沉浸其中，让人不由自主地想去相信他。
“我相信你。”夕望的眼中充满着希望。
