深夜，禹争正沉溺在睡梦中……
北风透过破旧的门板，呼呼地吹，卷地飞雪。
一时间，庙宇成了一个天然的冰窖。
热……
禹争感觉全身滚烫，但却始终起不来，那个女孩一直在梦中呼唤着他……
不知何时盖在禹争身上的破被子被踢到了一边。
次日清晨，星星白雪纷纷落下，眼光明媚，天气尚可。
禹争从睡梦中猛地坐起来，见自己周围并无那个女孩，长叹口气，嘀咕道：“原来是梦啊！”
青春年少，情窦初开，也是人之常情。
禹争不自觉地伸了一个懒腰，顿时感觉全身舒爽，筋骨通常。
他心想，看来服下良药，吃饱喝足，好好休息一晚就是不同。
又见破被子被踢到了不远处，自己躺下的地方也出现了一圈人形，心生疑惑道：“这是怎么回事？莫非练功有效？”
可是冷静下来一想，练功哪有那么快就有成效的？肯定是昨晚上的梦！
禹争摇摇头，向门外望去，见雪渐渐小了，风也停了，正是赶路的好时机。
他拿起地上的草袋装了一些必备的物品，拾起一根趁手的木棍，向三位老人道别后离开了土地庙。
刚走出院子门，禹争顿时不知何去何从，心想，眼下经常有马贼山贼出没村镇，烧杀掳掠，无恶不作。各地方有志之士，武林人士都开始除暴安良。可是他拖着病体根本没办法长期赶路，最近的城镇只有糖坊镇。
可是他又寻思，回去倒是可以养伤，可是万一被万常庄发现了，岂不是人还没到京城就死在糖坊镇了？但眼下没有别的路可走了，为了活着，禹争咬咬牙，硬着头皮决定还是回糖坊镇吧！
他没从小路走，自己腿脚不利索，小路实在是偏僻难行，还是从大路向南行去。
禹争将自己的头裹得严严实实的，只露一双眼睛。
雪花零零散散地又落了下来，时不时从风雪中出现一些跑商的马车。
禹争心想，最近糖坊镇附近有一伙儿马贼相当猖狂，据说头目是前些年被奸人冤枉的将军。可天无绝人之路，将军被亲信所救，最后逃到这一带，占山为王。
没人知道这个将军的名字，但是都称他为下山虎。
刚开始他们还算仁义，立杆说明，不打劫百姓，只对过往的富商和清廷押运的车马实施抢劫。
但近一年却变了味，光是禹争见过进镇子抢粮抢钱就有三回。
最可气的是万常庄与下山虎是八拜之交，禹争感觉万常庄在这里应该也捞了不少。
镇上的官不敢动兵剿匪，只能睁一只眼闭一只眼，闹得百姓叫苦连连。
可是又有什么办法呢？闹久了也就认命了。有钱的人要么跑，要么每年上贡。穷人只能咬碎了牙忍着。
禹争这一路还算顺利，也没歇脚，他感觉全身热气腾腾，越走越有力。他也不知道是什么原因，但现在的他要比之前活得更明白了。
禹争再次赶回糖坊镇的时候已是晌午。
路两旁有几个卖馄饨和面条的摊子，禹争打老远就闻到了摊子飘来的香气。
一地爆竹屑好像朵朵红花，随风飘扬，似有几分春意。
禹争路过二狗子馄饨摊，余光见一碗碗热乎乎的馄饨舀汤上桌，香气四溢，顿时口水滴滴答答地止不住地流。
可是一摸兜，分文没有，无奈下只好团坐在馄饨摊后面的一个台阶上。
禹争看着不远处桌前正在大口喝汤，手里还拿着包子的陌生人，肚子瞬间落了底儿。
他摸了摸肚子，掏出草袋子里两个烤糊巴的馒头，开始用力啃了起来。可脑里却想着人家碗里的馄饨。
馒头坚硬无比，好像硬石头一般，刚刚触碰到牙齿，他就感觉一阵疼痛。
禹争气得只好将馒头又放回了草袋子里，打算找个地方弄点热水泡着吃。
馄饨摊的老板，二狗子。
他体态微胖，年岁也不大，跟禹争在赌坊有过几次面缘。
可禹争把头包得严严实实，也认不出张三李四。
他见禹争抱着肚子团坐在一旁，眼巴巴地瞅着旁边几桌客人吃饭，实在是有点可怜，便将桌上几碗没有吃完的馄饨倒在了一个大碗里，然后舀了一碗热汤，走了过去。
禹争早就饿得靠在墙上，闭上眼睛，尽量让自己不再去想，不再去看这些美味。
突然他闻到一股香气，紧接着一团热气迎风而来。他立马睁开眼睛，抬头一看，二狗子端着一碗热腾腾的馄饨站在自己面前，笑道：“老弟，外地来的吧？饿了好几天了吧？这里可不太平啊！吃点东西赶紧走吧！”
禹争接过馄饨，热泪盈眶，不知道该如何道谢。
还未等道声谢，二狗子已经转身回摊，继续煮馄饨了。
禹争欣喜万分，双手捧着馄饨汤，见汤中有七个馄饨，虽说有点少，但是他已经知足了。禹争用舌头舔了一下碗沿，感觉有点烫舌头，赶紧吹了吹，嘴贴在碗沿儿上，快吸了一口鲜汤。
汤一入肚，他身体瞬间暖和起来。禹争趁热赶紧连汤带馄饨喝进了嘴里。
禹争暗道：“香，真是香！二狗子这手艺在糖坊镇绝对是一绝！”禹争也不是没吃过好东西，以前赌赢了钱，也在醉星楼吃了不少美味佳肴。
倒是这会儿，一碗馄饨胜过天下美味。
正当禹争吃得有滋有味时，不远处传来一阵喊叫声：“马贼来了，马贼来了！”
禹争瞥眼一看，正是镇上的乞丐，张癞子。
张癞子连跑带喊，马贼紧跟而上，各个挥舞长刀，嘶喊漫天，声势浩大。
街上行人赶紧进屋大门紧闭，还在摊位上吃饭的几个人也急忙放在手中的碗筷拔腿就跑。几个摊主来不及收桌椅，来不及灭火，顾不得摊子，拿着钱箱就要跑。
马贼分开行动，席卷速度飞快。百姓和各摊主根本来不及逃跑。禹争刚转身要躲起来，只听身后传来一声惨叫。
禹争下意识的回头一看，张癞子还没来得及躲藏，便被马贼一刀砍在了背后，当场倒地，死在乱马蹄中。
“唰！”
尚未等禹争反应过来，一滩血飞溅在禹争的馄饨碗里，吓了他一愣。
回过神一看，原来二狗子已经倒在了血泊中，死不瞑目，右手伸向自己。
禹争手一哆嗦，还剩下半碗汤的碗掉了下来。
只见一个身穿黑褂子，手持虎头刀，满脸刀疤的男子一刀砍了过来。
禹争急忙躲闪，在地上翻了好几个来回。这时，他感觉一团沾满杀气的黑影如猛虎扑食一般冲了过来……
