府试第二场居然又跟朽木兄排到一起了，朽木兄风格完全没变啊，还是一如既往的进了考场之后吃、喝、睡。难道真像他说的，什么秀才，他一路就睡过去了。在朽木兄的鼾声雷动中，夏言交卷出场。这大宋不是号称治政清明的时代吗？这种废材居然能考过县试，考官得收了多少礼啊。贿赂知县也就罢了，他是想从知县到知府再到提学一个不落的给一勺烩了啊。这也是个不可小觑的人物，不单单是有钱的问题，绝对还有背景，要不然知府这种高官岂是他能贿赂得了的。
前面两场都考了甲等，这让夏言也小小的出了名，居然有学子来邀请他参加醉仙楼晚上的诗会，他自然婉拒了，我哪有时间陪你们这帮渣渣瞎胡闹，连个童生都不是还大言不惭的举行什么诗会，我一分钟几十万上下的人你们请得起吗，还不如熟悉熟悉扬州城呢。夏言很清楚自己生命里和这群人的交集很小，院试十不存一，别看现在一千多人考试，到最后获得童生这个资格的只有百人而已。他可不想像大伯那样结识些狐朋狗友的，整日没点正事，就知道喝酒玩女人。
其实考试对于夏言来说不难，最难的就是在考场里犯了烟瘾解决不了，一日吸烟终生戒烟，这话说得果然没错。如果不是忽然有了个基地，夏言觉得自己都有动力造出能航海的大船去南美洲把烟草弄到大宋来。
是骡子是马拉出来遛遛，府试如期结束，夏言在范立的陪同下看到了自己的名字：甲榜第三名，夏言。算是比较意外，夏言虽然每天都刻苦读书，但是自己感受不到自己的进步，可是一上考场果然就遛出来了，他们是骡子，自己是马。自己这算是初步迈进了读书人的行列，取得了生员的资格，以后穿衣服可以光明正大穿书生装了。
正在夏言高兴的准备回家给家人报喜的时候，榜前一阵骚乱。夏言一看是一名须发皆白的老者在控诉万恶的科举，头发散乱，指着榜单怒号：
“凭什么现在以诗赋取人，我辈读书人读的是圣人的帖经墨义，诗赋乃是小道，不公，不公啊。”
这显然是死读书读死书的典型，这么一大把年纪了，连首诗赋都做不得，就想考考你背过的那些书本，这水平还不如大伯呢。
旁边也有人劝道：“今次不中，下次再来考过便是了，何必如此冲动。”
“我已年过半百，可怜我一生苦读，尚不知明年有没有机会再来。”
众人自然是一阵唏嘘，看看老者，再想想自己，也难免会变成他这样啊。
夏言跟范立租了辆马车趁天黑前赶回下水村，他要把这个好消息尽快的跟家人分享。按照往常的惯例，府试前三通过院试是没什么疑问的，也就是说秀才基本上已经成了夏言的囊中之物。
马车跑的比牛车不是快了一星半点，到家时天都没黑，先跟卢氏和夏老根分享了这个好消息。卢氏很是高兴了一阵以后，安排夏言去祖父和大伯那里报喜。母亲卢氏也太那个了，去祖父那里当然是报喜了，但是大伯那里算是去刺激他？当年大伯可是吊车尾好不容易混到童生的，自己这个甲榜第三，基本上是铁定的秀才了，对他的伤害会不会大了点？
“大父，孙儿府试高中甲榜第三，如今也是童生了，特地来给您老人家报喜。”
“真的？你大伯当年可是中的乙榜，甲榜第三那可是了不得，全扬州府就俩人比你厉害，真是有出息了。走跟我去祠堂给祖宗上柱香，让他们也高兴高兴，顺便再保佑你院试的时候顺顺利利的。”夏老太爷总觉得是因为祭祖的时候自己心比较诚，所以祖宗显灵，让自己孙子成了准秀才了。听到喜讯第一个想到的就是给祖宗汇报一下成果，并且要求祖宗再接再励继续发挥余热。
对祖父这种亵渎祖宗的行为夏言感到很无语，你这给祖宗烧香还讲那么多条件，就不怕他们气得从坟里爬出来找你算账？什么叫若是言儿中了秀才三牲定然立即奉上，若是中不了的话，恐怕连口水也喝不上了。幸亏他们都挂了，要不然也得被你给气死。
夏家今天可真是热闹，夏老根家的宝贝儿子前天考过府试成了童生，这是下水村时隔七八年后第一个童生，下水村仅有的两个童生全是姓夏的，让全村人不禁怀疑是不是他们的祖宗埋错了地方。要不然怎么读书人都出在夏家，而且看夏老根家的日子那是一天比一天红火，家里天天炖肉吃，隔老远都能闻到香味。
夏家今天大摆筵席为夏言庆祝，依着夏言的意思是没有必要这样大张旗鼓，可是夏老太爷不是这么想的，孙子高中甲榜第三，这才是板上钉钉的秀才，应该大张旗鼓的庆祝一下。而且顺便可以刺激一下自己的大儿子，老大，你可得争气啊，你侄子都快超过你啦。
大伯在一旁小声嘀咕：“不过是走了狗屎运而已，甲榜哪有那么好中的，我中个乙榜最末还是费尽九牛二虎之力呢。”没人理解吃不到葡萄说葡萄酸的大伯内心的痛楚，大家的目光一直盯着桌子上的炖肉，村里人一年到头吃不到几次荤腥，今天老夏家可是说了，大家放开了肚皮吃，管够。估计今晚过后村里很多人会因为油水太大闹肚子。
下水村一共才四五十户人家加起来也就二三百人而已，就算怎么吃也吃不了二十贯钱的，更何况夏老根如今已经是身家几千贯的土财主了，连家具都教给老三和夏狗毛去干了，自己现在专业种地，那地里可是仙种，金贵着呢。
“言哥儿，听说你考了那个什么榜第三，中个秀才相公都是板上钉钉了？”
“李婆婆，哪有您说的那么夸张，考秀才也是要看运气的。”这话让大伯感觉到自己大侄子才是知音啊，可不是咋滴，我就是运气不好所以一直没中嘛。
“老二媳妇，言哥儿可是天上的文曲星，如今眼瞅着就是秀才相公了，得尽快把亲事定了才行，我有个外甥女年方十二，长得那叫一个好看，比花都好看，要是不嫌弃的话，咱们攀个亲可好啊？”
