通往长安的林间大路上，冷剑鲲易寒等四人骑马前行赶路，只偶尔交谈几句，此时几人正行到岭南郡境内，岭南郡地处南地，天气温暖潮湿，多草木林地，毒虫猛兽甚多，大路两旁尽是高草密林，几人闲谈间也不时提防着路旁的密林高草，以防猛兽惊了马匹，多生事端。
几人凡行到这等密林中路，都是催马急行，到了人多市镇才缓行漫游，这一路倒也平安，四人都是身怀不凡武功，加上易寒三人都着官衣，歹人躲之不急，更无半分阻挠耽搁。
几人正行间，忽闻前方，“铛、铛、铛，三声信号炮在天空响起，顺着炮声望去，天上炮响处一片红烟聚集成团，久久不散，易寒闻炮响看到红烟，猛的拉住马，摆手示意几人停住，对着三人说道：“这是我们护龙卫的召集号炮，闻炮见红烟需尽快赶去，有紧要事情。”这话虽是对三人说的，其实只是解释给冷剑鲲听，祝文二人亦是护龙卫自是识得，话毕也拿出一个号炮，对着天空放了，也是，“铛、铛、铛的三响，一片红烟汇聚不散。回了信号催马往发信号之地快马赶去。
冷剑鲲只是跟着赶去，并不多言，官家之事不便多问，跟着易寒便是。
少时，几人快马赶到了发信号处，就在大路之上道旁，但见发信号的只一人，站在路旁，牵着一匹马，看衣着和易寒三人一样，应该也是护龙卫了。
到得近前，几人下马，发信号那人见到易寒躬身行礼道：“见过三统领，奉大统领令，传令各护龙卫统领，岭南郡边关出现战事，越后国进犯我国岭南郡边境，着各位统领携各位招揽贤士，接令速速往岭南边关助战不得有误！”
易寒、冷剑鲲等听了，不禁气愤！
易寒道：“越后小国竟敢犯我天朝之威！我等即刻前往，其他统领可都到了前线？”
传令那护龙卫答道：“大统领等几位统领都已前往战场，只易统领您一人往南海郡路远未到了。”
易寒听了道：“好，我等速速前去，你前面带路。”言罢几人在传令护龙卫带领之下，往岭南郡与越后国边境飞马赶去。
几人一路马不停蹄，到得傍晚时分赶到了岭南郡边关青蟒城。
这青蟒城是防御越后国的第一关隘，是盛唐帝国的南大门，是大理国、越后国、南缅国通往大唐的唯一通路，这次战争的指挥中心就设在了这青蟒城。
青蟒城城主府虎威厅，两排廊柱火把架上的火把燃烧正旺，不时噼啪做响，火光照的厅上犹如白昼。
大厅正中“天朝虎威”牌匾下虎威椅上端坐一人，庄严肃穆威风凛凛，只那儿坐着散发的威严就让人喘不过气来，但见那人虎背熊腰，坐在椅上已有普通人站立身高，不禁让人怀疑他站起来会不会撞到牌匾，此人就是大唐帝国护龙卫大统领“四目神龙”萧鼎，这萧鼎天生重瞳，故而得了四目神龙的名号。
厅中两侧，分左右站着两排人，一排侍卫服饰正是护龙卫的，易寒、陈风等统领和众护龙卫侍卫，另一排则是护龙卫从全国各地寻觅招揽来的各路英豪，冷剑鲲，慕容逍、再世神农...李柏崎等等，名门之后，将门之子，门派少主尽皆来头不小！
火光摇曳，厅内除了那飞蛾扑火，被火烧断翅膀的噼啪声之外一声也无，随着又一支飞蛾被火烧落掉在地上，萧鼎开口了。
“各位，下面我将对你们说的，是我大唐帝国最高机密，你们切记绝不可泄漏半分，各位被招来这里，你们将接受一系列训练后，去完成一个帝国任务，你们将组成几支队伍去完成，分组将在训练之后进行，任务会有危险，不过你们完成任务后，将得到国家重赏，至于值不值得冒险吗？”
“我先可以告诉你们的，任务完成后除了大笔赏金外，每人可获得一块“三代免死金牌”，你们考虑下得失后给我答复，不想参加的一会会有人带你们出去，会给路费黄金十两。”
被招来的众人听得免死金牌都是惊讶万分！
冷剑鲲心道：“三代免死金牌，开玩笑！只要不是造反大罪可保不死，还是三代传承，这种赏赐平民百姓都要博上一博，何况在场的人全是人中龙凤，傻瓜才会拒绝。心下不禁兴奋，如果自己把免死金牌带回海魂帮，父亲定然十分高兴！”
过了良久，不见有人出声离开，都在各自盘算得失，只是这免死金牌过于诱人，叫人没法拒绝，光宗耀祖啊！谁能拒绝得了。
萧鼎不见有人出言放弃，脸上带着一丝仿佛早已猜到答案的笑容，大声说道
：“好，既然选择了，各位都是各方英杰，我也不卖官司，眼前越后国扰我大唐边境，此次退敌任务就是给各位的加入资格考验，看此次各位退敌有何作为，退敌后我自会评断各位是否胜任，毕竟也不是随便就能参加这帝国任务的，免死金牌也不是想拿就拿的！下面就让青蟒城城主王大人给你们介绍一下边境情况和退敌计划”
萧鼎言罢，从厅后走出一人自我介绍道：“在下王珏，是这青蟒城的守将，这次应对越后国袭扰边境，由我配合护龙卫萧大统领执行退敌。”
这王珏是个武将打扮，四十岁左右年纪，身材高大甚为健硕，一见便知是能征惯战之人。
王珏接着说道：“下面我介绍一下战征情况，越后国这次进犯我国边境，经探子查报，越后国共有八只百人队伍深入我国境内，他们采用分散袭扰进攻的方式进行抢掠，他们目的是抢掠物资，并不占有土地，沿途所经过的边境村庄都被他们洗劫一空，沿途村民叫苦不迭。
他们每支队伍仅百人左右且都是精挑细选的精兵，我守城军大部队一出他们便迅速扯走，不与我方大军交战，他们人少便于撤退，加之都是常年生活在边境地区的士兵选拔出来的。我军几次出击都无功而反，这才上奏朝廷请护龙卫前来协助退敌。”
冷剑鲲等人听了王珏的介绍才知道是怎么回事，都是气愤不已，让军队抢劫平民百姓，简直可恶至极，纷纷表示要好好教训一下越后国这群败类！
王珏接着说了一下军方和护龙卫商议的退敌计划。
首先在军队中挑选精兵强将八百人，也分做八个队伍，每支队伍分别由一位护龙卫统领带领，再加上每支护龙卫各自招募的江湖英杰，八支队伍分别追击消灭越后国的八支百人队。
都是百人队，都是精兵强将，越后国的进犯队伍再想全身而退就不那么容易了！
之所以选择以百人队对百人队则是为了考验护龙卫这次招募来的英杰们的能力了，如果每支队伍二百人或更多就起不到锻炼考察的作用了。
王珏介绍完毕，最后由萧鼎发布了这次任务的分组名单。
因为招募请来的英杰中有一些如，再世神农...李柏崎精通医术，饕餮神厨...陶铁陶大师精通厨艺和调理身体，等等除了武功方面的技艺的豪杰。所以这些异能豪杰是不能参加战斗的，加上护龙卫招募的人数也是有多有少，所以萧鼎又从新调整了一下，也平均了下各队的实力人数。
这八只队伍的人员分配是：
一队：护龙卫二卫统领...白衣奉孝...郭晴空携、小将军典兴霸、神鹰箭...史仲庭...带百人队。
二队：护龙卫三统领...绝命三剑...萧苛...携、将门之后李火儿、少林俗家弟子...金博羽...带百人队。
三队：护龙卫四统领...一剑寒心...易寒...携、海魂帮少帮主...冷剑鲲、将门之后白剑庭...带百人队。
四队：护龙卫五卫统领...震虎锤...项浪...携、名将后人许乔乔、将军之子安庆绪...带百人队。
五队：护龙卫六卫统领...钢爪飞鹰...刘飞...携、冥河钓郎...商七、将军之子...史朝义...带百人队。
六队：护龙卫七卫统领...劣刀...周世古...携、拴龙桩...铁汉、俏娇娘...柳若水...带百人队。
七队：护龙卫八卫统领...无极佛...归一大师...携、阴阳剑...魏无常...、带百人队。
八队：护龙卫九卫统领...千里一阵风...陈风...携、地仙门少门主...慕容逍、淡如水...谭姬雅。
四目神龙...萧鼎并青蟒城守将王珏，携李柏崎、陶铁等不参加战斗豪杰坐阵青蟒城统筹接应全局！
边关烽火。血染刀芒。
各路厮杀。命归何方。
君不见明日朝阳，折剑命丧疆场！
