元末明初的一个小村子里，张生是一名私塾先生，而他青梅竹马的妻子杜小月在城里开了一间绣坊，每日以帮人缝补些衣物，刺个绣案，赚些小钱填补家用。
偶尔的时候，也能赶上一些城里的大户人家，送来一些金丝玉帛，定制香囊荷包，这些人往往都会出手阔绰，打的赏钱比给人家缝百十条裤子都多。所以呢，小月非常重视这类的客人，每每赶上，都会尽心竭力，丝毫不敢懈怠。
这一日，她正在给永和堂刺一面双面绣屏风，这可是百年不遇的大生意，先不说这雇主是城里最大的药行，就说这双面刺的手艺，十里八乡除了杜小月，你就再也找不到第二个人了。要说这双面刺到底有多难，那我告诉你，非常难。
这绣功是要求在一块底料上，一针同时绣出正反色彩一样图案的一种绣法。它和单面绣不同的是，单面的绣法只求正面的工致，反面的针脚线路如何则可以不管，而双面绣则要求正反两面一样整齐匀密。
而其中最难的就是正反下针头，绣时将线尾剪齐，从上刺下，再在离针二三丝处起针，将线抽剩少许线尾，下针时将线尾压住，连线几次短针，将线尾藏没，使正反两面都不露线头。
是不是有点听糊涂了，不过这个不重要，我们继续说故事。
小月接到这样的买卖，自然非常高兴。雇主先给了30两纹银作为定钱，而完工后还有70两的尾钱，这么多银两，小月从小到大也没有见过，自然非常高兴。
而且雇主已经将成箱的上等线料一并搬进了秀坊，这让杜小月亢奋异常，摩拳擦掌准备大干一场。
就在她准备起针之时，一道急促的喊声，传了进来。
“月娘，月娘！你相公张生在私塾晕倒了！你快回去看看吧！”旁边开胭脂铺的李嫂焦急地喊着，这让杜小月吓了一跳，奇怪了，相公一向身体健康，怎么会突然晕倒。
事不宜迟，她立刻放下手中的针线活，跑出了绣坊。
“李大嫂！帮忙照顾下铺子！”话音未落，人已跑的不见了踪影。
居所离她在街边开的绣坊并不远，穿过两条街面，就到了。
她推开内室的大门，看见相公张生静静地躺在床榻上，紧锁的额头早已布满麻密的汗滴。此时他正在全身发抖，像是异常寒冷，断断续续的呻吟声，看起来痛苦十分。
旁边已围了不少的邻里，一个个也是手足无措，看来这突然的变故，让大家全懵了。
“官人，官人！你怎么了！”小月一下扑到张生的榻前，用手轻抚其额头，好烫，像刚出炉的山药般滚烫，这是在发高烧啊。
“大黑哥，您能帮我去叫下永和堂的陈掌柜么，他刚从我绣坊回药铺，一定还在！”杜小月泪眼汪汪地望向站在一旁的黑肤大汉，声音已是带着哭腔。
“妹子，我这就去！你别着急啊！”大汉说着，提着一柄铁斧冲出了门，看着行头，应该是个樵夫。
“月娘，张夫子是我背回来的，听孩子们说，是正在教习文房时，突然晕倒了，不知何故！”旁边一个书生模样的中年人说道，看这一头白毛儿汗，看来没少劳累。
“操劳陈大哥，奴家先谢过了，回头等我夫君病愈，给您孩子免去一年堂费，以表我夫妇的感激之情！”杜小月轻轻回道。
“说这个话，都是乡里乡亲的，这点忙算什么，况且张夫子对我家仁杰有启蒙教导之恩。俗话说一日为师，终身为父。以后再也不要说这样的话了，羞愧我也！”陈大哥说完，摇了摇手。
这时，一位老妇从院外端着一盆清水走了进来，待到近前，着急地说道：“月娘，快，快，打湿面巾，给你相公退退热气！”
“谢谢吴大娘，麻烦您了！”杜小月道谢后，立刻用这冷水打湿面巾，敷在了张生的额头上。
“唉，你说这事怎么闹的，好好的，怎么就突然晕倒了，唉...”吴大娘一声叹息。
此时的杜小月脑子里一片空白，看着张生痛苦的表情，几滴热泪轻落在自己青葱玉笋般的手背上。
不到半个时辰，陈掌柜背着药箱，一路小跑儿地冲了进来，后边跟着那位五大三粗的樵夫大哥。
“陈掌柜，我...”还未等杜小月招呼，他一下坐到榻旁的竹凳上，摞起张生的袖口，开始了把脉。
现在的屋子里，除了众人的喘气心跳声，再没有其它声响，安静的氛围，让本就紧张的情绪更加紧张了。大家屏气敛息，目光全部集中到陈掌柜的身上。
只见他轻捏张生手腕，微闭双眼，默默品思脉象，时不时翻眼瞧舌，抚背触胸，并不断和周边在第一时间见到张生病情的相亲询问着情况。
这望、闻、问、切尽数使将开来，果然是城里第一名医，又是最大药行的掌柜，经验自不必说，这看诊的严谨态度，让在场的所有人心生敬畏。
过了一会儿，陈掌柜缓缓站起了身，轻摇了下头，却默默不语。
“陈掌柜，我家相公这是怎么了？”杜小月焦急地问道。
“蛇毒！”陈掌柜平静地说道，眼中闪烁着些许无奈。
“可有药解？”小月一边追问，一边瞧了眼还在瑟瑟发抖的张生。
“如果我猜的没错的话，这应该是万毒之王的冥环蛇所为。此蛇甚是邪气，不住山林，不栖水畔，专以墓棺之所做巢，食腐肉，饮尸血，古籍中有过只言片语的介绍，可这物只闻于书册记载。
我从医40余年，却从未见过。但你夫君从发病症状和口舌内的颜色，及瞳目间的表征，加之这脉象的迥异，与医书中的记录，毫厘不差，所以这病症定是此蛇所致。可我实在想不懂的是，为何你家相公会遇到这种奇物，这蛇在寻常地方是不会出现的呀！”陈掌柜说完，蹙起了眉头。
杜小月听后，一下子痛哭起来，“扑通”一声跪到了地上，扶着陈掌柜的腿，声泪俱下地说道：“陈掌柜，果然被您言中了。我父母早年亡故，家境中落，因为没有钱财，只能将父母埋葬于城外一处荒岭之上，如今夫开学堂，我做绣坊，有了一些积蓄，想给父母移冢，换一处风水俱佳的宝地，也了却我多年的夙愿。
您知道，我夫妇二人，青梅竹马，两小无猜。我这一说，定是官人为解我的忧思，背着我亲往移墓，才遭此横祸，求您看在上天有好生之德，救救我家夫君，要不然我断不能独活！”
陈掌柜看杜小月哭的甚为悲伤，轻轻扶起了她，长叹了口气，缓声道：“我若能救，你不用说，我定尽力而为。可古书记载，这医治之法，简直无稽之谈，就是说出来，也并无用处。我给他开几副清毒安神的秘方，可保其一年寿命，也只能这样了，唉...”
“不要！您只管直言，什么医治方法但说无妨。但有一丝希望，我也绝不会放弃，求您了!”小月说完，又再次跪下。
“唉，那就和你说说吧。这药需要9种动植物做料，还需此蛇氪星癞皮蟾之血做引，清水煎服方可治愈。
这中间的材料，我药行倒是齐备。即使是那蟾血也一应俱全，可有件植物，那是断然没有的，所以我说，这医治之法，说了也并无用处。”陈掌柜摇了摇头，同情地望着跪在地上的杜小月。
“何物？”杜小月问道，眼中尽显期待。
“彼岸花瓣！”陈掌柜缓缓回答。
