朔方城腹地，一处高墙深院的园林坐落此处。
虽因这北冥严寒气候，园林之中不见花红叶翠、百芳缤纷，但有奇峋怪石装饰其间，又附以深浅薄厚不一的白雪银装素裹，即便是一园的枯枝怪树，也是显得趣味横生。
厅堂之内，一位玄毫大氅披身的男子正坐左首，手持一冰瓷镂花盏，与对面右首上装备着暗红色甲胄的高大汉子相谈着。
“项镇军，您所说的，恕锦某不能从命。北冥军，守得住建苍门户，却唯独守不得小小的一座朔方城。”
锦昌业温和地笑了笑，低着头细呷了一口茶。
“锦城主，你这话是什么意思？”
项镇军微眯厉目，有些不善地紧盯着锦昌业的动作。
“方才锦某已是说过，身为建苍子民，收纳北冥军入城暂驻，锦某自然是毫无意见，甚至还十分欢迎——只要不妨碍朔方城中正常的商业运作，你们想待多少天都可以。”
项镇军冷哼一声，道：“那由我北冥军来协助管理朔方城的安危进出，又有何不妥？”
放下了手中的茶盏，锦昌业微笑到：“朔方城经营多年，虽没有驻军把守，可却从未出了什么乱子。这一点，想必项镇军您也应该清楚。锦某便也自然不敢劳烦北冥军诸军士，徒为诸位增添麻烦了。”
“可本将现在觉得，朔方城也是时候该驻扎守军，以防不测了。”项镇军缓缓开言，语气有些强硬得不容拒绝。
面对项镇军的强势，锦昌业也是不免感到有些棘手，虽然他现在一副镇定自若的样子，但若是项镇军携北冥军之势施压的话，他可真是没有什么办法了。
但是，这朔方城，却决不能有建苍的任何官方长期驻留......
锦昌业皱了皱眉头，抬眼看向项镇军，镇定而平静地问出一句：“冒昧地问一句，锦某有些好奇，项镇军是出于什么样的考虑，才会突然决定要派兵驻守朔方城的呢？”
听闻此语，项镇军眼光一动，深深地盯向了锦昌业的眼睛：“军务机密，锦城主，你没有资格知道。”
料到了这个回应，锦昌业也是轻笑一声：“抱歉，项镇军，是锦某僭越了，还望莫要怪罪。”
“本将做此决定，自然是有所缘由。”
项镇军接口，略了他瞥一眼接着道：“做此决定，也是为了朔方城考虑。本将怀疑，这朔方城中有危害建苍安宁的异族人，需北冥军之镇守，方得无恙。”
项镇军瞪着铜铃大小的眼珠，紧紧地盯着锦昌业。
与如此具有威慑之气的项镇军对峙，锦昌业也已是渐渐有些不能再恒久地保持着那一份淡定从容。但是，对于项镇军那未免有点荒唐的说辞，他却不能这么轻易地错失话机。
他定了定神，正色道：“项镇军此言恐怕有些不妥吧？这朔方城中，建苍人可仅仅占了两成。据项镇军所言，那岂不是剩下的八成，都有危害建苍的隐患了？况且，凡是居于朔方城的，都会由我们锦家商会登记造册，以作商户计标。锦某认为，在这方面，我们做得并不差......”
这话确实是极有说服力的，连项镇军这般威严霸道的人，都是不由滞了一滞。
“咳，这个我承认你们做得不错，但本将说的是——怕有细作混入其中。”
项镇军干咳一声，又将面色肃了肃，并充满威势地盯着锦昌业。
见话都说到了这个地步，显然是不论自己再怎么争辩，都是挡不过项镇军铁了心的要在这朔方城中有所动作。
锦昌业只得狠下心来，干脆与他开门见山：“项镇军，我们就直说了吧。”
重新迫着将自己的视线对上项镇军，锦昌业语音有些微不可闻的疑悸：“听闻防秋之役后，项镇军领兵出了幽门关，欲击残狄。却不料你出关之后，恰好幽门关被大雪封绝了关外之道，这才到了朔方城来。”
“北冥军暂驻朔方城，我锦昌业绝无可能拒绝，也不会拒绝。只要不影响了朔方城正常的商贸秩序，我可以安排给北冥军一个好驻地，直待幽门关道被清通。”
“但是，项镇军您现在要求按照幽门关那般对朔方城进行管理，可就未免太过了。您应该清楚，这样做的后果是什么......”
锦昌业的这一番话，让项镇军紧绷了脸，他死死地盯向他，语气肃厉：“哦？太过了？锦昌业，你倒是说说，如果本将这么做了。后果，是什么？”
被项镇军的这个态度一震，锦昌业暗咽了声，略一停顿后，方才正色道：“锦某并非是向您示威。只不过，若是真的按您所说的做，从此以后，朔方城，将再也不复存在......”
项镇军眼神闪烁了一下，没有说话。
锦昌业暗自瞥了眼，继续谨言道：“您应该是明白的，之所以现在的朔方城有狄族和戎族等异族人行商于此，就是因为没有建苍的官方管控。您要是来这么一手，那些异族人必将对此地不再信任，朔方城绝对会因此而废。这，对建苍可并不算是一件好事......”
“哼，有什么不好的......”项镇军自言自语般低念了一句，显得有些忿忿而不屑。
锦昌业微诧地望了他一眼，嘴中却是不停：“您也了解，朔方城的存在，就连朝中也是默认了的。通过这朔方城，建苍不但可以不费兵卒地获取到北冥雪域的珍稀物资，还可借我们锦家商会向他们输出的奢贵之物，逐步腐化他们对建苍的不轨之心。”
“虽然我不知道项镇军为什么要提出那些要求，但是，较之损失朔方城，恐怕您的真正目的并不比朔方城存在的意义更加重要吧......”
语毕，项镇军没有作声，一时间，厅堂之中陷入了沉默。时间好像凝固了般，气氛也是凝重无比。
锦昌业屏气凝神，等待着项镇军作出的反应。
但等待了许久，项镇军却是依旧不发一语。倒是堂外的庭院中，有了动静传来。
一声传话，不仅惊得锦昌业站起身来，那项镇军在略微一思后，也是想到了什么般，“腾”地一声立起。
“禀城主，朔方船已至城外，大小姐已是到了。”
话音未落，只见一抹纤纤倩影自苑门拐角处随着林主管出现，并径直向他们这里走来。
“凰儿，你怎么这就到了？不是说幽门关封了道？莫非那关外之道已然清通？”
锦昌业几步上前，直接走出堂外，亲自把她接了进来。
“二叔，凰儿可好久没见你了。”
锦霏凰先是向锦昌业施礼问候。
“是啊，上次见你还是个小女孩呢，如今这一见二叔都有些认不出来了。真是女大十八变，凰儿出落得越来越水灵了。”
锦昌业哈哈大笑着，一时也是感慨万千。
一旁的项镇军瞥了眼锦霏凰，却是没有再继续看她，反倒是被她肩头闭目蜷曲着身子的小锦引住了视线。
“二叔，叙旧的话，我们稍后些也不迟。这位，可是项镇军？”
几句寒暄过后，锦霏凰先是止住了话头，将话题引向了眼前这位身高八尺的威武汉子。
“哦，不错，这位正是北冥军镇的镇军大人项霸戎项镇军。项镇军，这位是我大哥锦家主的长女锦霏凰。”
见锦霏凰将话引到项镇军身上，锦昌业也是各自向对方介绍了一番。
项镇军心急于幽门关的情况，待锦昌业话一说完，便直接抢言问道：“锦姑娘，刚才听说朔方船已到了朔方城外，那这朔方船可是从哪出的北冥军镇啊？”
“项镇军，小女子正是从您所驻守的幽门关而来。据说项镇军被困关外多日，昨夜幽门关外的雪道方才清通，您也可以早些领兵回关了。”
锦霏凰略一解释，项镇军却是有些意外地微怔。
