今晚顶天家的前院里出奇的安静，就连平时那喜欢汪汪大叫的黑狗都躲在窝里一动不动，破旧的玻璃上结着一层薄薄的霜，透过玻璃依然能够看到屋子里两个晃动的人影，那是长工栓子和福顺。福顺怎么回来了？他不是当兵了吗？什么时候回来的？为啥大晚上不回家躲在这呢？
忙活了一天的栓子在给马添完最后一把草料后就准备躲进被窝里，刚进屋就听到一阵急促的敲门声，栓子以为又是东家来了，“今天东家咋又来了，不是刚走吗”，老根头平时每天都会在傍晚前过来看看前院的情况，看看老母猪是不是又快生了？看看马吃的草料还够不够？看看牛棚的粪便都清理干净了吗？虽然这些栓子每天都会给他说，可他还是不放心每天都会来看看。
栓子披着大厚棉袄，趿拉着鞋，小跑着去开门了，打开门看到的竟然是三年前参军走的福顺，栓子吃惊的问“咋是恁啊？狗日的还活着呢？”，福顺低声说“屋里没别人吧？进去说”，说着用手指了指北屋，栓子说“没人，快进来吧，大冷天的”。栓子在里面将大门锁上栓，然后领着福顺进了屋。“吃了没？给你整点吃的”栓子问，福顺回到“没呢，一天没吃了，给整点吧”，栓子笑着说“你小子有福气啊，今天东家送了俺一挂面，还没舍得吃呢，给你弄点？”，福顺咧着嘴笑了“整点吧，还能活着吃顿面真好！”，“这话说的，你小子从小命硬”栓子开玩笑到，福顺感叹道“亏是命大呢，要不这回真的完球了”，栓子疑问道“说说咋回事咧”。
一碗面福顺吸溜吸溜的一会就吃完了，又喝了一大碗热面汤，长长的舒了口气再次感叹道“还能活着吃顿面真好！”，栓子关切的问“福顺，说说，咋跑回来啦？现在不是都打仗呢吗？”，福顺说“这两天韩大帅不是跟日本人打起来了吗?”，栓子“韩复榘啊？不是被困在济阳旮沓村了吗？咋你跟他打仗来？”，福顺“别他娘的提了，咱是手枪旅连个重武器都没有，你说这仗咋打？”，栓子说“日本人真不是玩意，打个仗也欺负人”，福顺说“兄弟们几乎全打没了，姓韩的前天就逃回济南了，我能逃出来也算是命大”，栓子“全没了？咋这么惨呢，你能活着回来就好”。福顺“俺这回来还没回家呢，怕俺老爹看见俺这样担心，俺先在恁这躲几天，等过去这阵风俺再出去”，栓子一听福顺要一直在这躲着难为道“福顺，俺就是个看家护院的，俺做不了主啊，再说顶天小爷天天来这里玩，俺怕他看见你，俺不好说啊，再说你这逃回来的，俺怕给东家惹祸啊”。福顺知道栓子的难处，说道“栓子哥，俺也知道恁为难，可俺实在没地方去了，东家之前对俺也不错，恁放心，真要出啥事也跟东家没关系”，栓子说“咱兄弟两这么多年了，俺哪忍心不管你呢，可真要出啥事了东家哪说的清啊，要不这样吧，你去俺家里躲几天吧，正好恁嫂子带着两个孩子回娘家了，得过段时间回来”，福顺感激的说“栓子哥，兄弟客气话就不说了，将来有机会俺肯定报答你”，栓子说“说那话就外道了，俺帮你是看咱哥俩多年的情分，啥报答不报答的，趁着黑咱赶紧过去，别让人瞅见了”。两个人一前一后出了院子奔着栓子家走去。
