这一声差点把薛问荆吓得生活不能自理。饶是薛问荆一向不大相信什么鬼神之说，这下子也瘆得慌。她壮着胆子，颤抖着声音说：“我是国师府新来的奴婢。”
“说谎。”那声音的来源一下就识破了薛问荆的谎言，“新来的奴婢怎么能进到这里？”
这两句让薛问荆肯定说话的这个必定是个人，她只装作被吓傻了，不动声色地把火折子举高，“我……我是偷偷下来的，求求您，求求您不要告诉国师大人！”
忽明忽暗的火光之下，只能看到一具具尸体。那声音听上去奄奄一息，莫非是上面悬挂着的幸存者？
举高的火焰在扩大她的视野的同时无法避免地照亮她的面容。薛问荆不似麒儿那样精通易容之术，她虽乔装打扮成一个满脸络腮胡的瘦小中年男子，声音却未作修饰，仪态举止破绽百出不说，一开口就会被识破。
那声音的主人显然也看出她面相是假，问：“你……不是国师的人？”
方才因过于害怕没有注意，这次她辨认出了声音来源的方向。她循着声音寻过去，一边继续与对方对话：“你是谁？”
“我可以告诉你出去的方法，但你得告诉我你的身份。”对方每说一句话气息就弱上几分，听上去已经半只脚跨上奈何桥。
薛问荆已经走到了声音的主人附近，只是周围悬挂的这些人看上去都曾遭受重刑，身上血肉模糊，很是有几个死不瞑目的。她强忍着胃里的翻滚，终于在一堆尸体之中找到了一双还算清明的眼睛。
那人听声音是个女子，身上没一块好肉，整个人看上去像从血池里捞出来一样，只有一张娇小的脸庞还算干净些，却也是被划了几道口子。
她看着那人的面孔，不知怎的竟觉得有些眼熟，却又想不起在哪里见过。
“你又是谁？怎么会被吊在这里？”
那人略作迟疑，似乎是觉得自己已经这般境地也没什么隐姓埋名的必要，“我叫朝颜。”
这个名字很熟悉，她想了想，终于想起了在哪听见过这个名字，惊讶道：“你是宫里的人？”
朝颜还没认出她的身份，惊愕于她竟认得她，问：“你究竟是何人？”
“先别管这个，我先放你下来。”薛问荆摸出一把匕首准备砍断吊着朝颜的绳子，却听她道：“我伤了脏腑，已然活不成了。你若真想帮我便赠我一刀，让我少受些苦。”
薛问荆有些犹豫，理智告诉她朝颜说的没错，而且她一人能不能出去尚还没有把握，带上朝颜更是死路一条。但她又实在难以把朝颜一个人留在这里，就算她已然命不久矣，毕竟还有一口气在。
就在这时，她忽然听到一点声音。玩机关的人必须要有一双灵敏的耳朵，这样才能捕捉到机关运行时细微的声响，也正因此，她先于朝颜听到上方传来的声响。想必是祭台上的火势已经得到控制，国师怕有人趁乱下到地牢，带人前来查看。
下来的路说长不长说短不短，那伙人很快就可以进到地牢。薛问荆一咬牙，扔出匕首将绳子隔断，在朝颜掉下来的一瞬间熄灭火折子接住她，低声问道：“出口在哪里？”
朝颜没想到她会选择救她，道：“正对着下来的通道……有一扇门，我刚刚听到了声音，应该是开的。”
她现在每说一个字都十分困难，薛问荆二话不说把她背在身上，摸着黑向前跑去。无数尸体撞到她的上半身，也不知道都有些什么部位，血腥味混合着腐臭味一阵阵直往她鼻子里冲。
那地牢其实不算宽广，薛问荆没用多长时间就摸到了另一面墙壁。她顺着墙壁摸过去，果然碰到了一扇门，一推就开。她背着朝颜闪身进去，反手合上门，又往前跑了几步，这才划亮火折子。
一条暗道出现在她的眼前，薛问荆心下了然，这就是那地图上绘制的密道。她的手脚已几乎丧失了温度，脑中嗡嗡作响，尸体冰冷的触感还停留在她脑中，让她胃里一阵翻滚，强忍着才没有吐出来。
强烈的刺激加上背负着一个人的重量让薛问荆的脚步有些踉跄，她努力平复着心神，效果甚微。
还好她提前背熟了地图，凭借着记忆扶着墙壁沿着密道走。她先前让阿陆到地图上表示的各个出入口都进行了暗中调查，找出了几个最有可能仍在使用的出入口，并最终选择了一个相对比较安全的口。本来她的打算是把密道大概摸盘一遍，最后通过那个口出去，但现在她带着奄奄一息的朝颜，这个计划便不太现实。
故而她直接向出口的方向走去。朝颜声音微弱：“谢谢你。”
“有什么先出去再说。你也别总觉得自己要死了，能不能救活得先看大夫。”薛问荆听她像是快要不行了，忙安慰道，不管怎样先吊着她一点精气神再说。
朝颜扯扯嘴角想笑，可这个简单的动作对于现在的她来说十分困难。她只能用尽全身的力气道：“你是个好人，若有机会，我一定会报答你的。这暗道时常有人来往，通常都是和国公到书房议事。我在地牢里这段时日每每留意，背下了一份名单，你定要记好。”
薛问荆知道她伤重成这样还留一口气在定是心中有所执念，不敢怠慢将她报出的名字一一记下来，无一例外都是朝廷命官。
“还有旁的人来，但我不认识。还有，有一次他们议事的时候暗门没关，他们似乎在从南卫购买武器。”
薛问荆听了暗暗心惊，这事可不小。大周军武有严格的配备条例，大批购进军武只有一个可能——他们暗中养了一支军队。
“如果你能活着出去，一定要把这个消息带出去。”朝颜的声音断断续续，已快完全丧失力气，“此事关乎我大周国祚，定不能让他们得逞。”
薛问荆听她已然像是在交代后事，忙道：“我凭什么帮你传消息？省着点力气，要说些什么出去说。”
在朝颜说话的过程中薛问荆始终在快步前进着，国师若发现朝颜不见了，一定会安排人守住各个出口，她必须在国师的人布置好之前从密道出去，不然无异于瓮中鳖。
在又经过一个岔口后，前方隐隐有光亮传来，薛问荆连忙熄了火折子退回岔口处，躲进一条岔路。
来的那几个人脚步声很轻，显然都有些身手。薛问荆压低呼吸，紧靠着冰冷的墙壁。
脚步声越来越近，黑暗之中，薛问荆逐渐加快的心跳震在她耳中如同擂鼓。直到他们走远之后她才敢出来，继续前进。那几个人应该是往国师府的地牢去的，圣女之前下书房很有可能是为他们打开从地牢通向暗道的门。
她不知道自己走了多久，背上的朝颜早已只能听见微弱的呼吸。转过记忆中的最后一个弯，薛问荆举起火折子，却在看清眼前景象的一瞬间心深深沉入谷底。
那条本该通向一个出口的密道被堵住了。
