挑担的百姓一颠一颠的走上前，身负重担，却还步履轻快，玉树身无长物却是步履沉重，短短十几步竟用了一身的力气，不过一道城门相隔，里外却是迥然不同的光景，抬眼看，捏泥人的、吹糖人的、卖布的、各类商铺开门大吉，茶楼酒肆高朋满座，举着风车哄笑而过的孩童，桥上执伞回眸的少女，远处有华丽的马车，有骑马而行的男子，阳光很好，甚至刺眼，玉树抬手在眉骨处打个凉棚，在她看来，这是光鲜热闹的京城，这也是个光怪陆离的世界。
玉树微微低头，看到嬅玥脚上穿的绣花鞋精致得很，想必是京中最时兴的花式，又看她身上穿的霓裳群，裙裾上竟然缀了珍珠，线条自然流畅，只看做工便知出自玲珑阁。
嬅玫领着长白上了太老夫人的马车，嬅玥、玉树和莲华三姊妹坐一辆马车，玉树没有看景的兴致，拿了个香囊在手中把玩着。
“姐姐好像不大高兴？”嬅玥轻声问。
“嗯。”玉树并不否认。
“姐姐喜静，许是京中太闹腾了。”嬅玥道。
“哪里会有人不喜欢热闹？”莲华撩着帘子回道，“嬅玥，我离开的这几日京城可有什么事？怎么进城的文书查得这样严？巡城的将士好像也增加了些！”
“的确有一件大事！”嬅玥压低声音，撩开帘子看看四周，悄声道：“朝廷压着此事不许传出来，连父亲也只字未提，昨日正巧是柳家三姑娘柳茹寄的生辰，我过去吃酒，柳茹寄酒后失言说漏了嘴，我才听了几句。”
玉树和莲华都没说话，等着嬅玥说。
嬅玥抿了抿唇，用更低的声音道：“兹事体大，她只说了几句便被下人打断了，但大约能拼凑出来，云南大旱，饿殍满地，朝廷拨了银钱和粮食赈灾，但不知为何，到了云南官银只余一千余两，粮食也只有五百担而已，朱伯父无计可施，连自己的家产也变卖了买粮，却还是不够安抚灾民。那日朱大人将将回府，贼匪便攻入巡抚衙门将朱家二老活活打死了，又——险些侮辱了琅嬅姐姐——”看玉树霍然瞪大眼睛，嬅玥咬了咬牙，接着叙述：“万幸朱大人一生清廉，家中奴仆皆忠心耿耿，十几个仆人拼死救出琅嬅姐姐，辗转来到京城，琅嬅姐姐受了惊吓，又在路上生了一场重病，说是得了癔症，清醒时还好，发起病来几个人也拉不住，一时说见着猛虎毒蛇，一时说到处是妖魔，伤人伤己情状可怖！”
莲华咬牙问，“朱伯父勤政爱民又极为清廉，在云南颇有威望，若仅仅是为了银钱粮食，去打劫商户豪绅不是更容易些？怎甘冒诛九族之大罪谋害朝廷命官？不觉得奇怪吗？”
嬅玥小心的看看外头，压低声音道：“有一事，却不知是真是假，说当今陛下看重伯父本欲委以重任。”
“今日这些话便是你我姐妹间也不能再说，朱家蒙此大难，也只能看天子沉冤手段。眼下琅嬅在何处养病？”
“在宫中。”
“唔，还有一事。”嬅玥急道，“原本定下的宫宴也取消了，二姐姐不必进宫去了。”
“如此最好！”莲华道，抬眸看玉树面色惨白，知她担心琅嬅，本想安慰几句，可有无从说起，只得陪着玉树一道沉默。
回到宫府，还未收拾妥当，二房和三房便浩浩荡荡踏进了宫府的大门，众人先跟太老夫人请安，说了好些客套话，七弯八拐的还是扯到了玉树身上。
这几日皇帝接连处置了好几位大臣，如今朝堂之上人人自危，玉树这个时候回来，岂非是专门往皇帝刀子上撞么？
众人争相分析利弊，你一言我一语，生怕分析得不透彻就触了霉头！
太老夫人神色肃穆，冷眼看众人嘴脸，不阴不阳的问：“你们倒是明说吧，欲如何？！”
