苗承礼抓了两条半大的鱼，手起刀落，非常干脆利落的处理干净了。
苗小五道：“片成鱼片你会吗？就是把鱼肉切成很薄的一片，避开鱼刺，这样吃的时候就不会卡到喉咙了。”
苗承礼点点头，开始片鱼，一是没有经验，手抖，二是刀不称手，并不适合用来片鱼，所以最后的鱼片有厚有薄，甚至还有烂的，还有很明显的鱼刺。
苗承礼有些许丧气。
苗小五夸张道：“哥哥，你莫不是天才，第一次片鱼就能片成这样，真了不起，而且这菜刀也不好用，太钝了对吧。”
虽然夸得非常刻意，苗承礼还是很受用，又把李氏买回来一直腌着的瘦肉拿出来切了一盘肉片。瘦肉还是苗小五让买的，不仅便宜，还好吃。家里自己炸的油豆腐也拿了一些，对半切开摆好，两人又从菜园子里摘了些青菜洗净切好，然后把米饭给蒸上。
宽油下锅，然后下葱姜蒜，花椒，茱萸，炸出香味之后下鱼片，一片片炸酥之后捞起，放水，把青菜煮熟。然后在青菜上面铺炸好的鱼片，最后撒上些盐，酱醋。
堂屋里，火盆的火“噼里啪啦”烧得旺，苗再川在上面架了个铁架子，煮熟了的鱼锅整锅端上来继续煮。
一家人围在火炉旁大快朵颐，反正家里青菜管够，吃完了就往里面放，吃完了再放，个个吃得肚儿圆，现在正摊在凳子上谁也没动。
等稍缓过来了，苗承礼就起身去厨房烧热水洗碗。苗小五打开大门，天已经完全黑了下来，但这雪居然还在，一点没有要停的意思，越下越大。苗小五关上门，阻隔了外面的凛冽的寒风。
又是一夜大雪，一早走出去那雪都快到苗小五的膝盖了。苗小五先是跟着苗承礼把院子里的雪扫了，又一起把家里的春联贴上，然后放了一包小小的炮仗，这才是年味儿啊。
李氏还在计划着等年初二带着孩子们去给外婆拜年。她嫁到苗家这么多年，没有回过娘家，虽然也担心娘的身体，但一天天都生活在朱氏的压迫下，想不了那么许多，只想着把事情做好，少挨点骂。
这回反正他们分家了，苗家大宅也不待见他们，倒不如去看看母亲。她的这个想法得到了大家的一致认同，连同苗再川在内。
苗小五换了身绿衣服，按李氏的话说，过年要穿得红火，因此把她那套大红衣服给洗得干干净净，就等着大年三十穿。
吃晚饭间，苗小五忽然听到一声不大不小的“咔擦”，不是很真切，过一会儿又有一声，她便问道：“你们听到啥声了吗？”
苗再川道：“‘咕噜’声。”今天他们吃的还是鱼火锅。苗再川已经爱上了，点名要吃的。
等到苗小五认真的听了一会儿，又没声儿了，心道：“难道是我这几天熬夜的后遗症，开始幻听了？都怪苗承学，三天两头的跑来问《西行记》的后续啥时候能出，虽然他不知道就是我画的，但是整天催，搞得我心理压力好大。”
吃完饭，她就乖乖的回房去画，听到堂屋里苗承礼对李氏道：“娘，我来洗吧。”
李氏道：“几个碗娘还洗不了了，又烧了热水，冻不着，你歇会儿，忙了一天了。”
苗承礼就没再坚持，点了一盏油灯跟着苗再川去菜园子里瞧瞧。这是苗再川每天睡前必做功课。
苗小五正专心的画着，突然听到很大的一声“咔嚓”，这回真真切切，好像木头断裂的声音，她心道不好，连忙起身，但是已经来不及了，只听一声“轰隆”，厨房那边的房梁全砸了下来，伴着茅草，伴着厚实的雪花，伴着泥巴砖块，然后传来李氏的一声尖叫：“啊——”划破夜空。
“平安院”塌了。
最严重的在厨房那块，整个顶子都掉了下来。苗小五被这一声巨响震得一个酿跄，然后出了房门。
苗再川和苗承礼最先反应过来，在漆黑的雪夜里徒手挖着，等把李氏从一堆破砖烂瓦里捞出来时，她已经没了意识，头破血流。
“娘，娘啊！你醒醒啊，娘……”苗承礼一声声的呼喊并未能唤醒李氏。
苗再川一手托着李氏，一手颤颤巍巍的去试探鼻息，幸好一息尚存，还有救，他抱起李氏出了乱石堆，苗小五正过来，道：“爹，去药婆婆家里，那里有药。”
到现在为止，苗再川都特别冷静，他两只手臂稳稳地抱着李氏，一步一个脚印的到了药婆婆家，苗小五在前面开路，开了院门，大门仍是紧闭的，她用力的拍打，里面没有回应。苗承礼也上前拍门，一边拍一边喊“救命……”
这段时间以来，药婆婆经常遭受这样的叨扰，她要是精神状况好就给开下门，然后能得到一碗香喷喷的吃食，若是精神不好，就当做没听见，继续躺在床上。今天她精神特别不好，已经两天没有起床了，天气越是冷，她就越觉得自己命不久矣。
所以，她没有回应，任由外面的人拍门。可是，好像比平时要久，甚至带着急切，隐隐约约甚至听到有人在喊救命。药婆婆支起自己单薄的身体，裹着棉衣，艰难的开了门。
门刚一打开，一阵呼啸的寒风直往身体了灌，外面的人一呼啦进来了，除了苗小五和苗承礼，还有苗再川抱着他的媳妇。
见药婆婆终于开了门，苗小五原来镇定的情绪一下决了堤，两行热泪止不住的流，握着她冰凉的手，哀求道：“婆婆，你救救我娘吧，求你救救我娘，我娘快不行了。”
药婆婆这才看向苗再川怀里那仿佛没了灵魂的躯体，手臂软软地垂下，毫无生气，她知道，很严重。
她艰难地道：“把门关上，进来。”
苗承礼连忙关了门，苗再川抱着李氏跟着药婆婆进了卧室，卧室很冷，他有一种比外面还冷的感觉。
李氏被放在药婆婆的床上，药婆婆搭着脉搏细细地把脉，又把情况问了一遍，然后取出几枚银针扎在李氏的头顶，缓缓道：“只有一口气了。”
苗再川颤抖着问道：“能救吗？”
药婆婆道：“能救，也不能救。”
苗再川：“啥意思？”
药婆婆：“我的医术能救，但是没有药，救命药价值千金，你们买不起。”
苗小五在旁边抹着眼泪，但根本止不住，“您说要啥药？”
“百年以上的人参，赤首乌，野生赤芝，龙涎香，这几个你能找齐了，你娘的命就能救，但时间不多，撑不了多久。”
一家人全傻了，这些药材他们只听说过，却从未见过，即是如此，也知道是真真的价值千金，而现在自家的情况恐怕连五两银子也拿不出来了。
至此，苗再川是真的崩溃了，冲出大门跪在冰天雪地里，无声痛哭。
苗小五没有去管他，她知道父亲需要发泄一番。她看着药婆婆道：“婆婆，我家里塌了，您能收留我们吗？”现在，他们一家是真的无家可归了。
药婆婆费劲的点了点头，本来是坐在床沿上，忽然整个人往下倒，眼见就要倒地了，苗小五和苗承礼眼疾手快，堪堪扶住。
“婆婆，你怎么了？你可不能再到下了呀！”
药婆婆挣扎着抬了抬眼皮，虚弱道：“药房，红罐子，有药。”苗小五把人给苗承礼扶好，自己连忙去书房，架子很多瓶瓶罐罐，但只有一只红色的罐子，她拿着药，喂了药婆婆，药婆婆才算找到了点力气，道：“我不碍事，药备得多，死不了，倒是你娘，若是三天之内没有药，我也没有办法。”
苗小五点点头，“我知道，我一定会想办法找到药的。”
然后把药婆婆和李氏放在一张床上，李氏始终一点意识都没有。
