翌日拂晓，大军起行，太子风岚代天子为大军壮行。祭过皇天后土，风岚举杯与主帅践行。我一笑，接过酒盅，一饮而尽，掷杯在地，在晨光中翻身上马，斗篷摆动间，白凤金鳞云纹甲耀耀生辉。
这斗篷是刚刚风岚特地交给我的，是难得一见的玄色猩猩毡配赤色羽毛缎，绒毛细密，风帽厚实，沾水不湿，柔软保暖。风岚亲手与我披上，晨曦中，清秀男子笑得温柔缱绻：“西境风寒，特向父皇求来这灵犀毡与卿挡风御寒。”
身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
风岚啊风岚，我心口又痛又暖，你记得我畏风怕冷，是否也记得我“恩爱两不疑”的心愿？那深夜飞出军营的白鸽，可曾停落你的案头？我满腔深情，能否换来你片刻赤诚？
也许是我的情绪太复杂，一时无法控制的从眼角眉梢溢出。风岚看着我的眼睛，竟怔了一怔，欲言又止。
此刻我跃马扬鞭，长剑出鞘，在阳光下映出夺人心魄的寒光！我纵马军前，朗朗道：“不予战，何以知道我强大？！不予战，何以知道我不可欺？！将士们，战！”
“战！战！战！”
在震耳欲聋的喝声中，我一马当先，逆着初升旭日，直奔黑水河而去！
我没有回头，却清楚感觉到，风岚的目光始终落在我身上，他目光所到之处，如燎原烈火，将我的血与骨一并熔化，只剩下一颗剧烈震动的心，悲鸣着，跃动着，向着他在的方向。
这一路尚且顺利，只是听父亲传书说，妹妹云容自我离京之后担忧不已，思姐心切，竟是病倒在床。一时令京城诸人皆感叹我们二人姐妹情深。我回信切切叮嘱云容“安心休养”，万勿为我担心。交给侍女云宜寄出书信，二人不由相视而笑。
北宸南北狭长，而东西国境并不辽阔，大军昼夜奔袭下，第五日拂晓便到了黑山脚下。远远可望见前方林立的岗哨营帐，那便是我十万将士苦守近半月的黑水河大营了。再往前，如一条黑龙般起伏蜿蜒在地面的，便是西域与中原的分界天堑——黑水河！
我跃马丘陵之上，细细查看了一番地形，这才示意三军，直奔黑水河大营而来。
大营越来越近，我心中的不安亦越来越深：这大营实在安静了些，远远望去，不见人影，路过的岗哨亦不见有人站岗，更让人不安的是，西风迎面而来，带来浓浓的血腥气！
我策马疾驰，终于来到了正对黑水河的大营入口，触目所及，不由令我心神大震！随行而至的诸将也不约而同倒吸一口凉气。
我翻身下马，身后诸将也默默下马，屏声静气，与我一道向营中走去。
我们身侧，到处都是人。
死人。
身着我北宸军服的死人。
一排排，一列列。他们静静地站在那儿，在冷冽的寒风中，站成了一座座残酷的雕像，站成了一道不容逾越的城墙！
我沉默着，诸将沉默着，左右二军八万兵士也沉默着。
我便走便心中默数，这尸山骨海仿佛漫无边际，粗粗数来竟不下五六万之众。前线战事之惨烈，显然远超出我们想象！
难道短短数日，这黑水河大营竟已失守？为何一路上未得到军情急报？前面探路的斥候回禀也是一切如常。这，究竟是怎么回事？
我牵着马越走越快，只想赶紧穿过这人间炼狱，去大营内看个究竟！
忽有利刃破风之声，朝我面前呼啸而来。我侧身避过，箭矢重重插进地面，看其制式标记，正是我北宸守军所用！守军仍在，我黑水河大营仍在！诸将皆舒口气，精神一振。
成安早已跃至我身前，一边警戒，一边厉声高呼：“北宸兵马元帅云裳领兵至此，黑水河大营驻守将军何在？”说着将特制的北宸军旗烟火信号弹入半空，一声巨响，烟火炸裂，半空中显出一面巨大的北宸军旗！
前方沉寂了片刻，三三两两的声音断断续续传来：“援军，是援军到了！”“云家的人！凤…到了！”“快，快去禀告孙先生！”接着越来越多的声音响起，远处寒气凝结的云雾里，影影绰绰，似乎有人在奔走、集结。三三两两的声音渐渐汇聚在一起，不过只片刻后，这声音却又突然沉寂下来，整个大营安静的落针可闻。
大营越来越近，透过薄雾，我渐渐看清了前方的景象。
大营外围筑有寨墙。以土石垒就，高不过丈余，其上遍布刀痕箭印，更有血迹斑驳，看来之前曾发生过惨烈的攻防之战，也就是说，蛮人曾渡过黑水河！我一惊，想起自己一直担心的那件事，难道竟已迟了？
寨墙外围是一道堑壕，宽不足一丈，深却足足一丈过半，细看之下，这堑壕如此之深竟是因为土方之上层层叠叠堆放着无数尸体！尸体冻结成墙，其下土方也早已被血肉浸透，将土方与尸墙紧紧相连，浑然一体。硬生生将堑壕加深了半丈有余！与那立着的尸林不同，这些用来砌成尸墙的尸体，装束甚为特殊，身着黑甲，面覆青铜鬼面具，却也不是蛮人装束。来犯之敌究竟是何来历？我正思索，只听前方轰然作响，营门大开，栈桥放下，十数骑鱼贯奔出，远远向我们奔来！
当先一骑瞬间已至我们面前，骑士翻身下马，身披重锴，盔甲遮面，难识真容。只听他朗声道：“重甲在身，不便行礼，敢问护国将军、兵马元帅是哪位？”言语间，其余数骑皆已奔驰到我们面前，马上骑士与先前这位装束一致，他们默默翻身下马，站在先前骑士背后。却也不上前见礼。
我与诸将一路行来，见过了尸林骨海的残酷景象，内心震动不已，一时间竟也无人去追究对面礼节举止上的不敬之处。更重要的是，对面虽然寥寥数人，面对我与身后数万兵马，却不显得单薄无力，沉默中反而带着重重的压迫与杀气！这种气势恍若实质，扑面而来，令人无法小觑。
亡命之徒。看着对面这群人，我脑海里突然闪过这四个字。是，此时对面所站的这些人，尤其是后面到的那十数骑士，沉默冷寂，煞气森森。仿佛早已非军非将，而是尸山血海中挣扎而出的索命厉鬼浴血重生！哀嚎着欲饮血啖肉，煎骨熬髓！
这黑水河大营过去几日，到底发生了何事？
一边思索，我一边信手将斗篷解开，抖落在马背上。一身白凤金鳞云纹甲，即使在清晨薄雾中亦反射出淡淡银光：“将军有礼了。本帅云裳，奉皇命领军至此，助黑水河大营将士共御强敌。”
对面诸人见了这凤甲亦不下跪行礼，只有当先领头的骑士微微躬身，其余各个缄默肃立，直如铜浆铁柱一般。
沉默中，只见对方领头那名骑士，微一侧身拱手，继续道：“敢问元帅，兵马未动，粮草先行。元帅既带兵来援，怎不见有粮草辎重？”
这句话提醒了我背后诸将：那押送粮草辎重提前两日出发的中军到哪里去了？顿时身后议论声四起。
我去看焦孟，那日我请焦家为我办的第一件事，便是以焦家商队中途接应中军，将粮草辎重轻骑快马先运送至此。他肯定的对我点点头。显然已得到粮草送达的确切消息。
我心中一定，挥手止住诸将议论，前行两步，几乎与那领头骑士面对面站在一处。我盯着他的眼睛，气定神闲一字一句道：“粮草辎重不已在将军营内吗？怎的又问起本帅来？难不成将军是对本帅身份及我身后数万兵士心怀疑虑，故意试探于我吗？若我果然身份有异，你这区区数十人又打算如何拦我大军铁骑？将军之意恐不在此，而是故意拖延时间吧？”
话音未落，我已电光火石间伸出手去，紧紧扼住了领头之人的咽喉！
