“眼下，该还没到征粮时候啊？”熟悉聚居点城市征收规律的白无尘，也是一脸费解。
王飞鸿蜡黄脸上，露出无奈神色，低声解释道：“那也没办法，不久前发生了范围极大的蝗灾，不提前征粮，今年怕是完不成圣殿下派的物资征收任务。”
有些憨厚的向腾达，则叹气道：“圣殿城下派的征收指标本来就重，地方各级指挥使更是雁过拔毛，这几年年景又差，普通老百姓家里存粮，顶多撑到秋收，这一提前缴纳，还不知要饿死多少人...”
诸多巡查队武者，大半倒是龙阳出身，念及家人处境，无不面显忧色。
林小橘见叶深双拳紧攥不发一言，她心地善良，担忧那些百姓安危，上前相询道：“叶哥哥，咱们要不要去看看？”
“你们可别想着做老好人了！多一事不如少一事...”胡妆宜见叶深脸有恻隐，忙抢先出声，苦口婆心劝阻道：“眼下咱们才出谷，须先休整再做计较，断不可与龙阳州府产生瓜葛正面为敌。”
“既然碰上，总得瞧瞧。”
叶深缓缓摇头，紧握的拳头舒展开来，面色笃定道：“若所有修武者都这般置身事外，此次蝗灾，便不单是天灾，更是人祸...”
他既出身山野，自小尝尽人情冷暖，以前未有觉醒之时，遇到不平之事，在自保前提下，总是极力斡旋，眼下既已觉醒双核，更无袖手旁观的道理。
况且，此处既然有另一支巡查队在此，觉醒的武者定然也不会少，正是采百家之长，观测偷学他人武技的大好机会。
但白无尘等人，在谷内共抗东阳七子，已然是帮了大忙，他们既隶属龙阳巡查团的序列，自不能让他们跟着趟这滩浑水。
想到此处，叶深抱拳冲白无尘等人道，“诸位，你们也数巡查队序列，待会儿有冲突只怕多有不便，今日咱们便在此别过。”
“副使大人...”
不但白无尘、王飞鸿、向腾达等铁三角面露不解，其余巡查队武者，也是纷纷靠拢，齐声道：“副使既对我等有救命之恩，此事若管，我们也当同去助阵。”
叶深却是再次摇头，语态坚定道：“诸位好意，我心领了，想必诸位妻小，只怕仍在眼巴巴盼着你们回去，实在犯不着再次冒险。”
“别跟来，这是我的请求。”叶深转向近旁白无尘，面色慎重道：“你也不想巡查队同室操戈少几个弟兄吧？”
白无尘请战之语已到嘴边，生生咽了回去，巡查二团丙队诸多才脱险的武者，均明白这贵为副使的蓝衣少年是为诸人着想，心中暖流涌过，无不还礼致意。
叶深则看向胡妆宜，面露笑意道：“这闲事我管定了，来不来，你随意。”语毕祭出真气形态，使出驭空术，径直朝村内掠去。
胡妆宜无奈耸肩，紧跟上去，口中低语道：“服了你这蛮牛，明知山有虎，偏向虎山行...”
心中却忧虑道，这小子古道热肠，行事全凭一腔热血，却不知是福是祸...
林小橘和叶浅两女，向巡查队诸人盈盈施礼，也紧随胡妆宜往村内走去。
驻足原地目送叶深一行远去的王飞鸿与向腾达，围在白无尘身侧，齐声请示道：“白老大，咱们，是走是留？”
白无尘面色未见迟疑，转过身，瞧向手足无措的一众巡查队武者，一字一顿道：“我自真气觉醒，至今已有五年，五年间，卑躬屈膝迎来送往，所做之事，无不是为己苟活，今日，却想跟着副使大人，任性一回...”
“同袍兵刃相见，乃是巡查团大忌，一旦查实，定然会受重罚，因此这并非强制命令，诸位兄弟各凭心意行事，无须勉强！”
......
————手动分割线—————
一轮明月高悬，此时月光如水银泻地的信守村内，已是凌晨时分。
虽是深夜，但见村内火光四起人声鼎沸，最吵闹的地方，却是临时驻扎在此的龙阳巡查二团乙队，驻地所处辕门外的大片空地。
龙阳城巡查使派来的那肥头大耳的征粮官，趾高气扬地坐在临时搭建的遮光棚内。
棚内放置着一张长桌，桌上摆着香气四溢的乳鸽烧鹅等美食，这征粮官一面大口咀嚼美食，一面呼和手下负责征粮入册的杂役加快进度。
距离征粮官最近的另一把椅子上，坐着身材魁梧一脸虬髯，正手握雕花长弓闷声喝酒的杨明昭。
想来杨明昭乃是巡查二团乙队领队，为方便征粮恐吓百姓，这才被征粮官奉为座上宾。
遮光棚外正对的空地，信守村的老百姓，排成两列长队。
一列百姓衣着稍好，怀里大多抱着粮食碎钱等物，另一列，则两手空空衣着破烂，大部分衣不蔽体愁容满面。
不论哪一列百姓，此时均是面色晦暗叹息不断。
夹带哭腔的嘈杂声，倒大部分是从衣着破烂的那一列百姓发出。
“大人，我孙子才13岁，还是个孩子！求求您高抬贵手！”一个耄耋老人，冲出队列扑通跪下，趴伏在遮光棚前，连连叩头作揖。
“哭啥？你们交不出钱粮，出壮丁帮圣殿城开山挖矿，乃是天大的荣幸...”肥头大耳的征粮官站起身，用鞭子指着满脸风霜的老人，吩咐左右道：“把这扰乱秩序的老太婆拖下去，影响本官喝酒了！”
立即便有两个杂役上前，一左一右，想要将那老人拖开。
老人却是爱孙心切，迟迟不肯离去，磕头更重，涕泪长流道：“大人，我孙儿本就体弱单薄，真要去几千里外的圣殿城，怕是没到，就要死在半路，真要苦力，也请让老身...”
“呸！”征粮官将口中嚼了一口的鸽肉吐出，骂骂咧咧道：“就你这老不死，半截身子都埋土了，拿你去交差，岂不是让圣殿怪罪我龙阳城办事不力！”
“我看你这刁民是存心生事！”征粮官腮帮耸动，唾沫横飞地咋呼道：“来人，给我掌嘴！”
早到现场的叶深，已在遮光棚右侧的一株枝繁叶茂的大槐树藏好，此时眉头微皱，联想起过去被吃拿卡要的经历，面露不忿道：“狗官！拿着鸡毛当令箭...”
他既有心管上一管，怀里一探，已将暗匕握在手中，略微用力，便朝那尚未重新落座的征粮官投掷过去！
“铛！”的一声！
暗匕去势极快，眼看要击中那肥头大耳惹人嫌征粮官的喉头，一个灰色酒碗，从侧旁伸出，不偏不倚，恰好将暗匕挡下。
暗匕去势未减将酒碗破成两半，奈何被格挡后略有偏差，登时贴着那征粮官粗大的脖子飞过，插在了其身后的木质屏风上。
刚才还趾高气扬的征粮官，吓得面色一白，浑身冷汗直冒，望向身侧握弓的虬髯大汉，结巴连连道：“有，有刺客！杨队长，快保护本官！”
出手改变暗匕路径的，正是杨明昭。
此时，这有六品修为的魁梧大汉缓缓站起，手握长弓，瞧向叶深藏身之处，朗声道：“朋友，既然来了多时，总该出来见见。”
