江临一屁股坐在地上，往嘴里塞了个大包子，道：“别理他，早该走，没良心又绝情的臭小子！”早已凉透的包子味道更差，江临心闷，尚未嚼碎便咽下，不想都哽在喉咙口，憋得她脸红脖子粗的。风飘絮雪白手掌，轻柔地拍打着江临后背，杏眼似有若无地望着她，问道：“那你不去追他？他或许是耍小孩子脾气，就在前面等你呢。”
江临“腾”地一下站起，腿上包子袋掉到地上，咕噜噜滚出几个颜色已旧的凉包子，然而她却顾不上捡起，脚下一步快一步地向外奔去。出了大门，她一眼就看到桂花树下，站着一人，月光婆娑、枝叶摇摇，他在一片浓阴中转过身来，
江临在距阿齐三四步前站定，气喘吁吁地盯着他，见他面色不改，蹲下身子捡起一颗石子丢他身上，张牙舞爪地大叫：“有事好商量，你怎么跟个大姑娘似的，动不动就跑？若是出事，我怎对得起表舅母？”阿齐缓缓走出树影，水般沁凉的月光映照在他脸上，更显面色如玉、黑瞳若洗、俊朗非常。他心头狂跳如鼓，面上却竭力保持平静，开口问道：“你要和我走？”
江临心道这孩子好是好，就是性子倔、脾气轴，孤身一人到宋城，周围都是齐朗川那等变态，长年累月耳濡目染，还不变成个又倔又轴的变态？这可不行。她走到阿齐面前，拉过他绵软的小手握在手里，情深意切地道：“我当然想和你一起走，可我们身无分文，难不成真走到宋城？况且，我和你舅舅有点儿小矛盾，你也见他一直在找我，我若贸然去宋城，还不被他剥皮抽筋啊。”
阿齐双眼清澈如洗，反手握住江临手掌，急切地道：“我会护着你的。况且你们之间不过误解，又无深仇大恨，他怎会至你于死地。就算他有，我也会求情，我好歹是他外甥，他不会如此绝情的。”
江临抽出手，心道你若知晓来龙去脉，怕就不会这么说了。她抬手搔搔脖颈，道：“我怕死，不敢冒险。”阿齐白净面皮渐渐显出几分凝重之色，纤长眼睫微微挑起，低声道：“说到底，你就是不愿走。”
江临莫名感到周遭沉沉若霜雪，心头空空，双腿虚软，竟不敢与他对视。阿齐见她如此，胸膛几经起伏，不平之意难以消灭，他深深望江临一眼，迈开了脚步。江临“哎”一声追上去，伸开双臂挡在阿齐面前，阿齐冷冰道：“此时不走，便无需多言。”
江临纠结万分，有心要插科打诨，可对着阿齐严肃面容，竟使不出任何解数。阿齐摇了下头，绕开江临朝前走去。江临又追上去，道：“你给我几日筹划筹划不行吗？”阿齐道：“几日？”江临虑之再三，将预计时日减少一半，咬着唇角道：“六······十？不出意外，我应该能赚一笔银子了，也能给你一些做傍身之用，你到了宋城用银子的地方多着呢。”
阿齐脸笼黑气，告别之言在喉咙口几经转悠，可一想到再见不到江临，他的双脚就如扎根般，无法移动分毫。他舍不得江临，舍不得放下这好不容易得来的安稳，进入一个陌生的、未知的，也许潜伏着无数危险与勾心斗角的深渊之地。一想到那种可能，阿齐便不由自主地妥协。最终，他道：“三十。”
江临没料到他竟会答应，当即喜形于色，欢呼着挽起阿齐胳膊，边往回走边道：“好，就一个月。我答应你，绝对会守信的，好不好？”阿齐见江临如此高兴，因妥协而生的懊恼淡去不少，可还是不放心地道：“若你反悔，我便离开。”江临白他一眼，道：“知道了，知道了，小小年纪就罗里吧嗦的和老头子似的。”
江临和阿齐从桂树下钻出，风飘絮与妙娘三人便匆匆迎了过来。妙娘一边用染着鲜红丹蔻的指甲掐手背上的蚊子包，一面抱怨：“这几日蚊子越发的毒，一扫一片包。”凝雪扬起笑脸，道：“江姑娘和阿齐累了吧，我们烧好了热水，你们快去洗洗。”流霜道：“也准备了干净衣物，只是阿齐小兄弟要暂且忍耐一二，明日一大早我就去街上买。”
江临唯恐阿齐犯廉耻病，忙道：“好，明日我去给他买。”可不料，阿齐却极有礼貌地道：“多谢姑娘好意，我包袱里还有。”江临喜形于色，“阿齐，你累了一日了，快去洗漱，哦，流霜，有没有金疮药什么的，阿齐腿得换药的。”
流霜答道：“有的，我去取。”说着，转身进了东屋，等回来后，阿齐已去洗漱。江临将金疮药塞到腰间，三两下将头发挽好，大手一挥，道：“姐妹们，进来，先跟你们说事。”妙娘急冲冲道：“你要走啊！”话刚落地，便被流霜、凝雪二人齐齐拉住。妙娘讪讪笑道：“不是，我说错了吗？那个阿齐，不是一直想走吗？”流霜恨铁不成钢地瞪她一眼，推着她肩膀，道：“你去给阿齐看看水热够不够？”
“等等等等。”江临喊住妙娘，心道她这要一去，阿齐那小道长还不翻脸。“那个，你们都进来，我有话说。”江临将四人叫进西屋。流霜从柜子里拿出一个平底绿釉托盘，用竹签将窝在中间的燃火绳挑起，拿火折子点燃，放到江临脚边，又恐烟气大熏到她，拿芭蕉扇轻轻扇着风。
凝雪朝江临深深一拜，“江姑娘，方才飘絮都和我们说了。你即是她的大恩人，便是我们的大恩人，你有安排尽管说，我们什么都听你的。”
江临点点头，目光转向妙娘。妙娘美目亮光一闪，嬉笑着起身，拉袖子在自己绣凳上擦了擦，搀扶着江临坐下。江临也没客气，胳膊搭在桌上，手心向上，流霜忙斟了一盏茶送上，凝雪端来卤豆腐干。江临见几人颇有眼力，信心倍增，将打算细细说与几人。妙娘三人齐齐看向风飘絮，风飘絮神色凝重道：“江姑娘，我们虽来自风月，可无一人想这辈子都沉沦其中，我身上银子虽不多，但做些小生意尚可苟活。”
江临微笑着听风飘絮说完，抿了口茶，问道：“那你不报仇了？”风飘絮道：“自然是要报的。”江临又问：“那你准备如何报？孤身一人冲进凤栖阁，还是带着她们三个？或是用你身上那一百两银子雇人？”风飘絮被她说中，面色寒若风雪，冷冽地道：“我当初身不由己，如今好容易出来，又怎可自陷泥淖？若是如此，倒不如死了干净。”
