三月三日，上巳节
临安城外，一只由使节楚昭带领的只见头不见尾的队伍，已经摆好了阵仗。百辆马车装载着礼物，代表南周最高礼节。王君在城墙下将符信交给了楚昭，鼓乐如雷鸣，象征着这重要的活动。
李清初站在城墙的一角看着这幅画面，心中万千滋味。这些人马上就要去往自己的家乡，而她却只能躲在一边悄悄看着。明年，明年她一定也要站在这个队伍之中！
楚昭从十六岁开始就担任使节，如今已是第五个年头。这份使命，他早已驾轻就熟。所谓出使，不过就是一场声势浩大的表演，让国家间维持表面的和谐。
赵弗收到南周的信，信上说使者已经在路上，不日便可抵达北赵。他放下信便将赵纾安招进了宫，让他准备去边境迎接。
赵与周，以长江为界，长江以南为南周，长江以北为北赵。虽说南周国力不如北赵，但是国家间的礼数还是要周全的，不能轻慢。所以赵纾安辞了父皇，回家和江芜打了招呼便带上迎接的队伍去了边界。
等了一日，终于等到了楚昭。
每年都是他们二人在江畔相见，然后在江畔相别。
“小国公。”
“陵王殿下。”
二人双双有礼，一年不见，彼此都容貌未变，却更加意气风发。
“陵王大婚，我未能当面道贺，深感遗憾，今日补上贺礼，聊表歉意。”楚昭拿出自己准备的礼物递给了赵纾安。
“小国公大婚之日也近了，本王亦备了薄礼，待到了驿馆再献上。”
“客气。”
虽然说二人的交集不深，只每年出使的日子才能见上几日。但是二人却意外的投缘，彼此相处起来都很舒服，无需花哨的外交辞令，只用一颗真心相待。
寒暄一二后，赵纾安带着南周的使者们赶到汴京城外的驿站，安顿好对方便回宫复命。赵弗很满意，让人给楚昭带话让其今日稍作休息，明日摆宴为其接风洗尘。
回到府上，夜已经深了，他便没有回房间去书房对付了一晚上。
第二日晨间，江芜在府中散步，看见赵纾安从书房里出来。
“你什么时候回来的？”
“昨夜。”
“南周的使臣已经到了汴京了吗？”
江芜只是随口问话，赵纾安却以为她思乡了。
“明日父皇设宴招待他们，你可以和我一起去赴宴。”
“不必了，这种正式场合女眷不变入场。”
“你可以稍作打扮成侍从，跟着我进去。”
“真的不必了。”
江芜立刻回绝了，她可不愿意再见南周国人，她还没忘自己是怎么死的，听到南周都让她觉得恐怖。更何况这次的使节是楚昭，若不是他的推波助澜，自己说不定还好好的活着说不定已经嫁了一个普通官宦家逃离了吃人的王族，虽然说如今他不可能认出自己是九公主，但是心里感觉还是怪怪的，她才不会去见那些人。
赵纾安见她拒绝的干脆，也不再劝。
