若是别人，只怕拉不下脸去各府请小姑娘们赏花，只这王夫人是个粗野的，这些年虽是收敛了一些，但也没守过什么规矩，特别是事关儿子，要什么脸面，这尚书府的脸面正好可以拿来做保证。她把官员府邸这一块每家都走到了，投的是尚书府的名帖，以尚书府的名义保证姑娘们怎么去的怎么回来。一开始只尚书府几个部下的家眷答应了，借着这几个答应的人的由头，竟然又说动了二十几个小姑娘答应前往。王夫人一看人数也差不多了，就去了厉翰林家。
厉夫人是不愿让他们家的姑娘抛头露面的，王夫人见她犹豫，说道：“你家三个姑娘素有才名，长得又好，出去露露脸总是好的。这么一群人，每个姑娘都金贵着呐，又不是只你们家三个。君上可是要在这些姑娘里选出最有文采的，金口玉言，若是这才名落在别家姑娘头上，可如何是好。”
这些事厉夫人都是听说了的，但是有尚书夫人亲自当面说一遍，还特别保证安全，厉夫人最终点了点头。王夫人得意洋洋地回到家，跟王三公子说：“儿子，睁大眼睛多选选，为娘找了二十多个呐，那厉家的姑娘实在长得太素，不够看的。”
事情顺理成章地发展下去，厉二姑娘最有才，厉二姑娘被赐婚，闹得满城风雨。厉翰林想回绝婚事都没机会，大家都知道君上把厉二姑娘订给了王三公子，回绝之后两家结仇不算，以后厉二姑娘嫁给谁呢？
这王三公子平时看着纨绔，定了婚事倒像变了个人一样，央求王尚书找了个京城护卫的职，有模有样地干了起来，还专门拿出这么些年的积蓄，托人从临远国找回一颗罕见的红宝石，找张家首饰铺细细雕琢镶嵌在了一个玉簪上。神不知鬼不觉的，如果不是这次的事情，大家还不知道这玉簪已经在厉二姑娘手里了。
厉翰林一向清高，并不常与其他人家来往，家里布置朴素，人口简单，只一个看院的老人懂点功夫，其他杂役也不多。杀太师那晚，他们家也被杀完了。王三公子当时在皇宫里面巡逻，并不守门，没办法出来。等他出来的时候，直奔厉翰林家，因为当晚比较混乱，大家并没多关注其他人家的事，只后来知道王三公子将厉翰林一家下葬了，只听说厉二姑娘是被侮辱了的。
后面就比较简单了，这红宝石那么特别，常柱子一掏出来张家首饰店的人就认了出来。王三公子睹物思人，伤心不已，做了死的打算，买通一伙野水县的山贼，找了几个武艺高强的，灭了常柱子全家。野水县闹饥荒，自然就有一些学了武艺的人为活命去做山贼，打家劫舍的事干了不少，京城那边留的有底，王三公子找到他们并不难。
尚书家被劫杀这事，大家都猜是不是大将军做的，但也不好说，说不定是野水县的人找到山贼复仇呢，听说伤口都一样，脖子上一刀毙命。这山贼能为王三公子杀人，也能为其他人杀人。
怜意儿喝了口茶，对他们说：“我知道的就这些了，我估摸着事情大概也就是这样的。”
宁彩想了想说：“即使是常柱子拿了那红宝石，也不一定人就是他杀的呀。”
怜意儿想，这宁店主颇为天真，跟自家姐姐倒是有得一比，说：“当晚那么混乱，具体的人很难找出来的，说不定早就死在哪里了，只是这些苦痛想要找个人宣泄一下吧，不然死也不甘心。”
到了前面的店铺，宁彩安排人来为怜意儿量身，怜意儿说：“店主你不用这么大费周章，你们家配着物品对外赠送的小帕子一向花色特别，令人心动，不如拿几个给我吧。”宁彩吃了一惊，没想到还有人主动开口提要求的。这些帕子都是平时用来赠送，自是不值钱，急忙吩咐人去取了十几条不同花色的过来。
看了看常妈妈垮下去的脸，怜意儿想了想说：“常妈妈，我寄人篱下，私自外出这么长时间，如果空手而归，师太和师姐那里都没法交待的。我总不能说自己出来玩了吧。”
常妈妈听她这么说，又觉得很是心酸。这样一个无辜而懂事的女孩，本来是送去给任正陪葬的，那厉二姑娘想必也是美好的，这么一场下来，厉二姑娘死了，怜二姑娘活了。常妈妈心里五味陈杂。
看着宁小安已经安排好马车，怜意儿在车上向他们挥手作别，常妈妈想，走之前还是得去见一见大方丈，不能把怜意儿就这么放这里不管了。
