比起京师已经微凉的秋天，南方的秋天似乎要热上许多。
狭小的船舱中闷热、潮湿，在这里待上一会，便是一身大汗，有心到甲板上吹吹凉风，凉快凉快，谁料这风也在跟大家作对，不知道刮向了哪里。
就在这时，船队最后面的一条船上，却隐约传来朗朗的读书声。
“……子曰：“君子周而不比，小人比而不周。”
“……子曰：“学而不思则罔，思而不学则殆。”
能在这船队中听到这样的声音，的确是让人有些奇怪，已经有人开始对这些人的身份感到一丝好奇，这到底是哪位大人家中的公子，居然都带到江南来了。
“……子曰：“由，诲汝知之乎！知之为知之，不知为不知，是知也。””
付长安念完了一句，手中的戒尺像是随意般地落了下来，敲到案几上时，顿时把朱厚照吓了一跳，连忙收回望向船外的目光，匆匆拿起课本。
“刘三丝，刚刚夫子讲到了哪一句？”付长安似乎没有这么轻松就放过他的意思，脸上的表情一脸的严肃。
“嗯，嗯。”刚刚自己的心思全在船外，哪里知道夫子到底讲了些什么，朱厚照犹豫了一下，乖乖把右手伸了出来：“对不起夫子，刚刚我没听见。”
“啪啪啪！”付长安毫不犹豫地拍了三下，等到朱厚照呲牙咧嘴把手缩回去的时候，付长安也向船外看了一眼，随口问道：“刚刚看什么呢？”
右手像是不疼了似的，朱厚照连忙指着窗外，好奇地问道：“夫子，你看那边的树下，怎么会有那么多人坐在那里，难道他们不用干活吗？”
顺着朱厚照手指的方向看去，付长安果然看到岸边的树林中，有数百人影坐在树下，这些人蓬头垢面、衣衫褴褛，只是看一眼，付长安便想到了一个词……流民。
微微叹了口气，付长安沉声道：“他们不是不想去种地，不想去干活，而是老天爷对他们实在是太苛刻了，天不下雨，让他们又能怎么办？只能是背井离乡，一切都是为了活下去而已。”
听到付长安的话，其它的弟子也都聚集了过来，望着渐渐远去的流民，心里大多都带着一丝新鲜与好奇，毕竟对于从小不愁吃不愁穿的他们来说，怎么能想像这天下居然还有吃不饱穿不暖的人在。
“他们真的好可怜。”这可是老朱家的天下，怎么还会有这么惨状，想了想，朱厚照突然说道：“夫子，要不咱们下船去帮帮他们吧？”
“你想怎么帮？”
“当然是给他们足够的粮食了。”朱厚照理所当然道：“有了粮食他们就不会饿，不就能回家了吗？要是粮食不够的话，我们还可以出钱。”
“对，我这里有钱。”秦童从怀里掏出几张银票，这可是临行前，老娘特意揣到他怀里的。
“我这里也有。”柳成也掏出几张。
“我也有。”
“我也有。”
看着几个人手中的银票，付长安非但没有去接，反倒是哈哈地笑出声来。
几个人脸色一滞，不解地问道：“先生，你笑什么呀？”
“我笑你们几个不自量力。”付长安摇了摇头道：“你们可知咱们的目的地是哪里？”
“凤阳呀。”
“那你们可知凤阳的人口有多少？流民又有多少？他们一天能吃多少石粮食？一个月呢？一年呢？要是明年老天还不下雨的话，难道你们还能管他们一年的饭吗？”
一连串的问题顿时让少年们哑口无言，几个人似乎从来都没有想过这样的问题，看了一眼银票上面的数字，又乖乖地把手缩了回来。
“我来告诉你们，根据前年的记载，整个凤阳府人口大概有十四万户，就以每户四口人来计算，大概在六十万人左右，要是想每天吃饱，一个人最少要半斤米，咱们就少算点，两个人半斤米总可以了吧。”
付长安掐着手指计算了一下，继续道：“这样的话，六十万人每天就需要十五万斤米，也就是一万石多一点的粮食，如果换成一年的话，就要四百万石，你们说说，谁家能花得起这个钱？”
四百……万？
如此恐怖的数字一下就把少年们给吓住了，一个个张大嘴巴浑然不敢相信的样子，开始的时候自己还把这些凤阳之行当成了游玩，现在听付长安这么一说，大家这才明白过来，为何皇上要亲临凤阳赈灾。
“居然要这么多。”秦童乖乖地把银票收了起来，以自己这点钱，怕是根本就不够看的。
“夫子，既然皇上都来了，凤阳是不是就有救了？”乖宝宝般的曾一繁终于问了一句。
摇了摇头，又点了点头，付长安轻叹道：“来总比不来好，你们还要记住一点，赈灾这种事绝对不是很快就能解决的事情，哪怕是贵如天子，也未必能马上就见效。”
也许是听到了付长安的话，船队前进的速度突然变慢了许多，过了没一会，居然靠在岸边停了下来，刘瑾快步从甲板上走了上来，笑道：“付先生，船队今天提前休息，你看有没有什么想吃的，奴才我去岸上买来？”
这么早就不走了？
付长安抬头看了看天，离天黑还差一两个时辰呢，看着不远处的小镇，自己忍不住有了上岸的冲动。
“你们待在船上这么多天了，想不想下船走一走？”
“想，当然想了。”秦童迫不及待地点着头。
“那好，想下船的收拾一下，记住，把你们的银票都放在船上，另外不许穿太华贵的衣衫，记住没有。”
“记住了。”
众弟子应了一声，接着便鸟做兽散，这时付长安又吩咐道：“刘公公，麻烦你多带些侍卫，咱们上岸走一走。”
刘瑾虽然有些担心，可是一想还有这么多大内高手在，想必也不会出什么问题，连忙点了点头，嘱咐道：“付先生可不要走得太远。”
“放心，只是领他们吃点东西便回来。”
